Несомненно, совсем недавно он служил какому-нибудь бедолаге из Горного Взвода.
Таким образом, солдаты и Всадники оказались перед лицом двойной угрозы – вооруженный призрак на земле и смертоносное чудовище над головой.
Тень от широких крыльев нависла над головой Ларен, и она невольно сжалась, когда монстр издал пронзительный, скрежещущий крик. Вот оно ринулось вниз и сомкнуло стальные когти на плечах Дейл. Зависнув в нескольких футах над землей, девушка закричала и задрыгала ногами, пытаясь высвободиться. По ее плечам и груди уже струилась кровь. Авиан хлопал крыльями, и над всей поляной разносилось мерзкое зловоние.
Всадники бросились на помощь жертве, но чудовище не подпускало их, угрожающе раскачивая головой на длинной змееподобной шее и широко разевая острый клюв.
Наконец Тай исхитрился подобраться поближе и рубанул мечом по когтям, которые держали девушку. Авиан взвыл и дернулся вверх, и тут же эхом разнесся крик Дейл. Следующим метким ударом Тай отсек чудовищу лапу, и бедная Дейл шлепнулась на землю вместе со стальными когтями, которые по-прежнему впивались ей в плечо.
Оставив свою жертву, монстр взмыл в воздух, кровь из обрубка так и хлестала. Несколько стрел с глухим звуком вонзились ему в грудь. С пронзительным криком авиан начал падать на землю, и люди бросились врассыпную. Вот чудовище рухнуло, подняв фонтан пыли, смешанной с землей. Длинная шея содрогнулась в конвульсиях и замерла, кровавые раны курились дымом.
Ларен и Йетс бросились к лежащей ничком Дейл.
– Нам нужно… – начала капитан, но мужчина уже извлекал когти чудовища из тела девушки.
– Бинты! – крикнула Ларен подбежавшему Джастину.
Всадник кивнул и свистнул своего коня. Тот немедленно приблизился, Джастин принялся рыться в седельных сумках.
Ларен невольно позавидовала такому послушанию: ее Сизарь никогда не отзывался на свист.
Пока они занимались Дейл, остальные Всадники вместе с солдатами подбирались к призраку. Тот с безразличным видом стоял на прежнем месте, не нападая и не отступая. Похоже, выжидает…
Интересно, чего?
Ларен оглянулась в поисках эльца, но того и след простыл. Тоже непонятно – почему он не захотел помочь им с призраком? Ведь он же вроде был на их стороне: стрелял сначала в Кариган, а затем – в авиана.
Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь тихими стонами Дейл. Йетс старался накладывать повязки как можно быстрее, но все равно девушка истекала кровью.
И вдруг из-за Стены раздались крики – не человеческие, но и не совсем звериные. Ларен от этого жуткого воя бросило в дрожь.
Громиты!
Они хлынули в пролом, подобно стае диких собак: клацая зубами и подвывая. Громиты представляли собой ужасное зрелище: грубые, примитивные существа без всяких доспехов, вооруженные тяжелыми дубинами. На некоторых виднелась кое-какая одежда, но большая часть громитов, очевидно, не испытывала в ней необходимости, обходясь своей густой, грязной шерстью.
Глядя на эту дикую орду, прущую через брешь в Стене, Ларен поняла: их шансы на победу ничтожны. И тогда она приняла единственно верное решение. Оглянувшись на своих Всадников, скомандовала:
– Отходим!
* * *
Перебравшись через гранитные обломки в проломе, Кариган бросилась бежать. Девушка спешила, как никогда прежде, понимая, что нужно добраться до леса, пока Морнхэвен полностью не овладел ею и не разгадал ее истинных намерений.
– Трус! – крикнула она и почувствовала, как вспыхнул внутри нее мимолетный гнев Морнхэвена… затем все пропало. Он исчез из ее сознания, очевидно, отвлекшись на более неотложные дела.
– Проклятие! – проворчала девушка. Все шло не так, как она планировала.
Она чувствовала легкое жжение в области своей броши: значит, Лил оставалась с ней. И дикая магия давала о себе знать, она зудела и шевелилась в левой руке, словно радуясь возвращению в Блэквейл.
Кариган продолжала бежать, не обращая внимания на колючие ветки и грязь под ногами. Она старалась думать только о том, что ей предстоит выполнить.
«Вниз!» – скомандовала Лил.
Не раздумывая, Кариган упала на сырую землю. Стрела пропела над ее головой и вонзилась в ствол дерева. Белая на черном фоне, она блестела, будто вобрала в себя весь свет, который удалось сыскать в этом мрачном месте. Кора вокруг нее пошла трещинами, напоминая смертельную рану на теле дерева.
Стрела была эльской – послание от одного из подданных принца Джаметари, которые жаждали ее смерти.
«По-моему, у эльцев в последнее время не все в порядке с головой», – раздался голос Лил.
Кариган не могла с ней не согласиться.
– Думаю, тебе пора освободить место Морнхэвену, – сказала она. – Но ты будешь слушать меня?
«Обязательно» , – успокоила ее Лил и исчезла.
Девушка осталась одна. Она лежала, чувствуя себя одинокой и заброшенной в этом враждебном лесу.
Теперь у нее появился новый повод для беспокойства.
Она ощущала, как земля сотрясается под тяжелыми шагами, в тумане стали проявляться какие-то массивные фигуры. Они вопили и подвывали, а Кариган лежала, вжавшись в землю и накрыв голову руками. Она от души надеялась, что громиты пройдут мимо, не заметив ее.
«Они направляются к пролому в Стене, – беспомощно думала Кариган. – Собираются напасть на Всадников».
И вдруг внезапно снова почувствовала чужое присутствие в своем сознании – Морнхэвен вернулся: «Да, они собираются уничтожить твоих Всадников».
– Лил! – выкрикнула девушка, сжимая в руке брошь. А затем все исчезло, осталась лишь всепоглощающая темнота посреди снежного вихря. И этой темнотой был он.
Откуда-то – из невероятной дали – донеслись трубные звуки Зова Всадника. Кариган подхватило и понесло неведомо куда.
* * *
«Это против всяких правил», – подумала Лил. Боги явно не одобрят то, как она сейчас поступает. Но, в конце концов, она никогда не была законопослушной. Если бы она всегда следовала правилам, то Морнхэвен Черный давным-давно одержал бы победу над Лигой.
«И какова же награда?» – с горьким юмором вопрошала себя Лил. Вот это : возможность снова схлестнуться с заклятым врагом. Тем самым Морнхэвеном, которому уже целую вечность полагалось быть мертвым. Чей прах рассеяли по ветру, а душу прогнали через все круги пяти преисподних… или что там у них в Аркозии заменяет ад?
И вместо этого – вот вам, пожалуйста. Он снова жив и бросает вызов Богам! Пусть его тело сгинуло, но разум остался – еще более опасный и извращенный, чем прежде.
В настоящий момент Лилиет шла через Блэквейлский лес. Но лес этот принадлежал не настоящему и не прошлому, а далекому будущему. Отлично… вот только одна загвоздка: Лил понятия не имела, насколько далекое это будущее. Оставалось лишь надеяться, что удаление обеспечит Сакоридии и ее союзникам достаточный запас времени для того, чтобы собраться с силами и навсегда покончить с Морнхэвеном Черным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169
Таким образом, солдаты и Всадники оказались перед лицом двойной угрозы – вооруженный призрак на земле и смертоносное чудовище над головой.
Тень от широких крыльев нависла над головой Ларен, и она невольно сжалась, когда монстр издал пронзительный, скрежещущий крик. Вот оно ринулось вниз и сомкнуло стальные когти на плечах Дейл. Зависнув в нескольких футах над землей, девушка закричала и задрыгала ногами, пытаясь высвободиться. По ее плечам и груди уже струилась кровь. Авиан хлопал крыльями, и над всей поляной разносилось мерзкое зловоние.
Всадники бросились на помощь жертве, но чудовище не подпускало их, угрожающе раскачивая головой на длинной змееподобной шее и широко разевая острый клюв.
Наконец Тай исхитрился подобраться поближе и рубанул мечом по когтям, которые держали девушку. Авиан взвыл и дернулся вверх, и тут же эхом разнесся крик Дейл. Следующим метким ударом Тай отсек чудовищу лапу, и бедная Дейл шлепнулась на землю вместе со стальными когтями, которые по-прежнему впивались ей в плечо.
Оставив свою жертву, монстр взмыл в воздух, кровь из обрубка так и хлестала. Несколько стрел с глухим звуком вонзились ему в грудь. С пронзительным криком авиан начал падать на землю, и люди бросились врассыпную. Вот чудовище рухнуло, подняв фонтан пыли, смешанной с землей. Длинная шея содрогнулась в конвульсиях и замерла, кровавые раны курились дымом.
Ларен и Йетс бросились к лежащей ничком Дейл.
– Нам нужно… – начала капитан, но мужчина уже извлекал когти чудовища из тела девушки.
– Бинты! – крикнула Ларен подбежавшему Джастину.
Всадник кивнул и свистнул своего коня. Тот немедленно приблизился, Джастин принялся рыться в седельных сумках.
Ларен невольно позавидовала такому послушанию: ее Сизарь никогда не отзывался на свист.
Пока они занимались Дейл, остальные Всадники вместе с солдатами подбирались к призраку. Тот с безразличным видом стоял на прежнем месте, не нападая и не отступая. Похоже, выжидает…
Интересно, чего?
Ларен оглянулась в поисках эльца, но того и след простыл. Тоже непонятно – почему он не захотел помочь им с призраком? Ведь он же вроде был на их стороне: стрелял сначала в Кариган, а затем – в авиана.
Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь тихими стонами Дейл. Йетс старался накладывать повязки как можно быстрее, но все равно девушка истекала кровью.
И вдруг из-за Стены раздались крики – не человеческие, но и не совсем звериные. Ларен от этого жуткого воя бросило в дрожь.
Громиты!
Они хлынули в пролом, подобно стае диких собак: клацая зубами и подвывая. Громиты представляли собой ужасное зрелище: грубые, примитивные существа без всяких доспехов, вооруженные тяжелыми дубинами. На некоторых виднелась кое-какая одежда, но большая часть громитов, очевидно, не испытывала в ней необходимости, обходясь своей густой, грязной шерстью.
Глядя на эту дикую орду, прущую через брешь в Стене, Ларен поняла: их шансы на победу ничтожны. И тогда она приняла единственно верное решение. Оглянувшись на своих Всадников, скомандовала:
– Отходим!
* * *
Перебравшись через гранитные обломки в проломе, Кариган бросилась бежать. Девушка спешила, как никогда прежде, понимая, что нужно добраться до леса, пока Морнхэвен полностью не овладел ею и не разгадал ее истинных намерений.
– Трус! – крикнула она и почувствовала, как вспыхнул внутри нее мимолетный гнев Морнхэвена… затем все пропало. Он исчез из ее сознания, очевидно, отвлекшись на более неотложные дела.
– Проклятие! – проворчала девушка. Все шло не так, как она планировала.
Она чувствовала легкое жжение в области своей броши: значит, Лил оставалась с ней. И дикая магия давала о себе знать, она зудела и шевелилась в левой руке, словно радуясь возвращению в Блэквейл.
Кариган продолжала бежать, не обращая внимания на колючие ветки и грязь под ногами. Она старалась думать только о том, что ей предстоит выполнить.
«Вниз!» – скомандовала Лил.
Не раздумывая, Кариган упала на сырую землю. Стрела пропела над ее головой и вонзилась в ствол дерева. Белая на черном фоне, она блестела, будто вобрала в себя весь свет, который удалось сыскать в этом мрачном месте. Кора вокруг нее пошла трещинами, напоминая смертельную рану на теле дерева.
Стрела была эльской – послание от одного из подданных принца Джаметари, которые жаждали ее смерти.
«По-моему, у эльцев в последнее время не все в порядке с головой», – раздался голос Лил.
Кариган не могла с ней не согласиться.
– Думаю, тебе пора освободить место Морнхэвену, – сказала она. – Но ты будешь слушать меня?
«Обязательно» , – успокоила ее Лил и исчезла.
Девушка осталась одна. Она лежала, чувствуя себя одинокой и заброшенной в этом враждебном лесу.
Теперь у нее появился новый повод для беспокойства.
Она ощущала, как земля сотрясается под тяжелыми шагами, в тумане стали проявляться какие-то массивные фигуры. Они вопили и подвывали, а Кариган лежала, вжавшись в землю и накрыв голову руками. Она от души надеялась, что громиты пройдут мимо, не заметив ее.
«Они направляются к пролому в Стене, – беспомощно думала Кариган. – Собираются напасть на Всадников».
И вдруг внезапно снова почувствовала чужое присутствие в своем сознании – Морнхэвен вернулся: «Да, они собираются уничтожить твоих Всадников».
– Лил! – выкрикнула девушка, сжимая в руке брошь. А затем все исчезло, осталась лишь всепоглощающая темнота посреди снежного вихря. И этой темнотой был он.
Откуда-то – из невероятной дали – донеслись трубные звуки Зова Всадника. Кариган подхватило и понесло неведомо куда.
* * *
«Это против всяких правил», – подумала Лил. Боги явно не одобрят то, как она сейчас поступает. Но, в конце концов, она никогда не была законопослушной. Если бы она всегда следовала правилам, то Морнхэвен Черный давным-давно одержал бы победу над Лигой.
«И какова же награда?» – с горьким юмором вопрошала себя Лил. Вот это : возможность снова схлестнуться с заклятым врагом. Тем самым Морнхэвеном, которому уже целую вечность полагалось быть мертвым. Чей прах рассеяли по ветру, а душу прогнали через все круги пяти преисподних… или что там у них в Аркозии заменяет ад?
И вместо этого – вот вам, пожалуйста. Он снова жив и бросает вызов Богам! Пусть его тело сгинуло, но разум остался – еще более опасный и извращенный, чем прежде.
В настоящий момент Лилиет шла через Блэквейлский лес. Но лес этот принадлежал не настоящему и не прошлому, а далекому будущему. Отлично… вот только одна загвоздка: Лил понятия не имела, насколько далекое это будущее. Оставалось лишь надеяться, что удаление обеспечит Сакоридии и ее союзникам достаточный запас времени для того, чтобы собраться с силами и навсегда покончить с Морнхэвеном Черным.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169