Но он был несколько часов назад. – Клерк снова встревожился. – А почему вы спрашиваете?
– Мне показалось, я видела кого-то совсем недавно.
Взгляд Дакриаса стал пронзительным.
– Иногда такое случается, – тихо сказал он.
– Как это? Вы же сказали, что сюда редко кто заходит и…
– Да, сказал. Действительно… очень мало людей .
– Не понимаю вас.
– Видите ли, мне часто приходится работать здесь. Подготавливаю документацию, переписываю письма, ну и все такое прочее. Другие клерки называют это место склепом. – Дакриас недовольно нахмурился. – Они-то все сидят наверху, в обжитых частях замка. У них есть окна… Поэтому им просто не понять, каково это – целый день сидеть здесь в одиночестве.
Он обвел взглядом комнату и сообщил:
– Когда-то давно эта комната служила библиотекой.
Ах, вот как, библиотека… темновато здесь для этого.
Словно подслушав ее мысли, Дакриас ткнул пальцем в потолок, терявшийся в густых тенях.
– Раньше здесь был купол из стекла, но затем поверх него надстроили еще этажи.
Кариган невольно подумала: интересно бы ненадолго очутиться в прошлом. Как здесь все выглядело? Она полагала, что именно так и развивается цивилизация: все ломает и перестраивает. Или же изменяет и расширяет… В любом случае, от первоначального замысла мало что остается.
– Так вот, – продолжал Дакриас, – большей частью я здесь один. Если не считать, конечно, крыс да редких посетителей, вроде вас. И…
Он в нерешительности умолк, как бы размышляя, говорить ли дальше.
– И что же? – поощрила его Кариган.
Писец наклонился вперед и понизил голос почти до шепота.
– Иногда… иногда мне кажется, будто я что-то вижу. Знаете, словно кто-то проходит мимо двери. Оборачиваешься, а там никого нет. А порой слышатся какие-то звуки – будто шепот или далекие разговоры… Но, опять же, если проверить, то никого не найдешь. А разок или два мне почудилось, что кто-то проскользнул у меня за спиной… но там никого не было.
Беднягу Дакриаса передернуло.
Кариган тоже стало не по себе.
– Браун!
От неожиданности они оба так и подпрыгнули. Разговор настолько увлек их, что они не заметили, как в комнату вошел тот самый неприятный чиновник, с которым девушка столкнулась в саду. С начальственным видом он подошел к письменному столу.
– Браун, где записка, которую я просил подготовить?
У Дакриаса дернулся кадык.
– Я… простите, сэр, я…
Проследив взгляд писца, он увидел документы, забрызганные чернилами, и нахмурился. Затем грозно обернулся в сторону подчиненного – стекла очков полыхнули отраженным светом лампы.
– Ваша копия просто ужасна! В чем дело? Или одно из ваших маленьких привидений ущипнуло вас за зад?
– Н-нет, сэр.
– На самом деле, это моя вина, – вмешалась Кариган. – Я потревожила вашего клерка во время работы.
Чиновник смерил ее уничижающим взглядом, но девушка строптиво вздернула подбородок. Она его не боялась.
– Снова вы, – пробурчал господин. – Какого черта вы здесь делаете?
– Принесла документы по поручению моего капитана.
Кариган взяла бумаги со стола и передала ему. Мельком взглянув, чиновник бросил их на стол Дакриаса. Девушка успела заметить темное пятно у него на ладони. Похоже, сам он – в отличие от своего подчиненного – не отличался особой аккуратностью.
– Мне нужен этот документ в трех экземплярах, – заявил он Дакриасу. – И немедленно!
– Да, сэр, – смиренно ответил тот.
Чиновник резко развернулся и вышел из комнаты.
Подождав, пока он удалится на приличное расстояние, Кариган спросила:
– Кто это такой?
– Уэлдон Спурлок, начальник нашей канцелярии, – ответил сникший Дакриас.
– О!
С нее достаточно. Теперь она имела представление о том, что значит работать в управлении, и вряд ли ее мнение улучшится со временем. Хоть бы ее локоть поскорее выздоровел!
Девушка распрощалась и оставила Дакриаса заниматься его делами. Проходя мимо заброшенного коридора, она ускорила шаги: ей вовсе не улыбалось вновь встретиться с призраком.
* * *
Уже возле офицерской казармы она остановилась, увидев, как Мара выводила под руку Рейту Мэттс от капитана Мэпстоун. Эта девушка вступила в ряды Всадников на пару месяцев раньше Кариган и сильно помогла ей, оказывая моральную поддержку в первое трудное время.
Сейчас Рейта брела, ничего не замечая вокруг. По бледному лицу текли слезы.
– Что?.. – начала было Кариган, но Мара сердито мотнула головой, отметая всякие вопросы. Бережно обняв за плечи Рейту, она повела ее к казарме Всадников.
Должно быть, Рейта получила какие-то ужасные известия. Надо спросить у капитана. Может, она что-то объяснит? Но когда девушка вошла к Ларен, та сидела, склонившись над столом и обхватив голову руками. На рукаве у локтя поблескивала золотая брошь.
– Капитан? – Теперь Кариган уже не на шутку встревожилась. – Что случилось? В дверях я встретила Мару с Рейтой.
Ларен ответила надтреснутым голосом, не подымая головы:
– Брошь Рейты покинула ее. Ее не было с нами почти полтора года, и вот теперь выяснилось, что Рейта утратила свою брошь.
Так вот в чем дело. Рейта больше не является Зеленым Всадником. Немудрено, что она шла в таком состоянии. Девушка обожала свою службу и почитала остальных посыльных своей семьей. Таким образом, она не только потеряла любимую работу, но и осталась без семьи.
– Я не помню другого случая, когда брошь так мало прослужила бы Всаднику, – произнесла капитан, и это кое-что значит. Ведь Ларен всю свою сознательную жизнь провела среди Зеленых Всадников. На ее глазах приходили и уходили десятки посыльных, но, похоже, этот случай она переживала особенно тяжело.
– Просто странно, – продолжала капитан. – До сих пор кратчайший срок составлял три года. Обычно же Всадники служат около пяти лет… если, конечно, исключить смертные случаи.
«Не только странно, – подумала Кариган, – но и неправильно».
«О да, неправильно», – согласился с ней едва слышный голос.
Девушка тряхнула головой, подумав, что рассказы Дакриаса сделали-таки свое дело: вот теперь и она слышит голоса.
– Кариган… – Капитан провела обеими руками по лицу, будто чувствовала себя бесконечно уставшей. – На остаток дня ты свободна… если только Маре не понадобится твоя помощь с Рейтой.
Кариган кивнула и повернулась, чтобы уйти.
– Минутку. – Мэпстоун нашарила рядом с собой какой-то кожаный сверток. – Это тебе прислал мастер Дрент. Осторожнее, он тяжелый.
Кариган левой рукой подняла пакет за перевязь и тут же действительно ощутила немалый вес. Когда она опустила ношу на стол, там звякнуло что-то металлическое. Распаковав передачу, она обнаружила внутри набор железных шаров различного размера. Ручные гири.
– Тебе надлежит явиться к мастеру Дренту завтра утром, ровно в девять, – предупредила Мэпстоун.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169
– Мне показалось, я видела кого-то совсем недавно.
Взгляд Дакриаса стал пронзительным.
– Иногда такое случается, – тихо сказал он.
– Как это? Вы же сказали, что сюда редко кто заходит и…
– Да, сказал. Действительно… очень мало людей .
– Не понимаю вас.
– Видите ли, мне часто приходится работать здесь. Подготавливаю документацию, переписываю письма, ну и все такое прочее. Другие клерки называют это место склепом. – Дакриас недовольно нахмурился. – Они-то все сидят наверху, в обжитых частях замка. У них есть окна… Поэтому им просто не понять, каково это – целый день сидеть здесь в одиночестве.
Он обвел взглядом комнату и сообщил:
– Когда-то давно эта комната служила библиотекой.
Ах, вот как, библиотека… темновато здесь для этого.
Словно подслушав ее мысли, Дакриас ткнул пальцем в потолок, терявшийся в густых тенях.
– Раньше здесь был купол из стекла, но затем поверх него надстроили еще этажи.
Кариган невольно подумала: интересно бы ненадолго очутиться в прошлом. Как здесь все выглядело? Она полагала, что именно так и развивается цивилизация: все ломает и перестраивает. Или же изменяет и расширяет… В любом случае, от первоначального замысла мало что остается.
– Так вот, – продолжал Дакриас, – большей частью я здесь один. Если не считать, конечно, крыс да редких посетителей, вроде вас. И…
Он в нерешительности умолк, как бы размышляя, говорить ли дальше.
– И что же? – поощрила его Кариган.
Писец наклонился вперед и понизил голос почти до шепота.
– Иногда… иногда мне кажется, будто я что-то вижу. Знаете, словно кто-то проходит мимо двери. Оборачиваешься, а там никого нет. А порой слышатся какие-то звуки – будто шепот или далекие разговоры… Но, опять же, если проверить, то никого не найдешь. А разок или два мне почудилось, что кто-то проскользнул у меня за спиной… но там никого не было.
Беднягу Дакриаса передернуло.
Кариган тоже стало не по себе.
– Браун!
От неожиданности они оба так и подпрыгнули. Разговор настолько увлек их, что они не заметили, как в комнату вошел тот самый неприятный чиновник, с которым девушка столкнулась в саду. С начальственным видом он подошел к письменному столу.
– Браун, где записка, которую я просил подготовить?
У Дакриаса дернулся кадык.
– Я… простите, сэр, я…
Проследив взгляд писца, он увидел документы, забрызганные чернилами, и нахмурился. Затем грозно обернулся в сторону подчиненного – стекла очков полыхнули отраженным светом лампы.
– Ваша копия просто ужасна! В чем дело? Или одно из ваших маленьких привидений ущипнуло вас за зад?
– Н-нет, сэр.
– На самом деле, это моя вина, – вмешалась Кариган. – Я потревожила вашего клерка во время работы.
Чиновник смерил ее уничижающим взглядом, но девушка строптиво вздернула подбородок. Она его не боялась.
– Снова вы, – пробурчал господин. – Какого черта вы здесь делаете?
– Принесла документы по поручению моего капитана.
Кариган взяла бумаги со стола и передала ему. Мельком взглянув, чиновник бросил их на стол Дакриаса. Девушка успела заметить темное пятно у него на ладони. Похоже, сам он – в отличие от своего подчиненного – не отличался особой аккуратностью.
– Мне нужен этот документ в трех экземплярах, – заявил он Дакриасу. – И немедленно!
– Да, сэр, – смиренно ответил тот.
Чиновник резко развернулся и вышел из комнаты.
Подождав, пока он удалится на приличное расстояние, Кариган спросила:
– Кто это такой?
– Уэлдон Спурлок, начальник нашей канцелярии, – ответил сникший Дакриас.
– О!
С нее достаточно. Теперь она имела представление о том, что значит работать в управлении, и вряд ли ее мнение улучшится со временем. Хоть бы ее локоть поскорее выздоровел!
Девушка распрощалась и оставила Дакриаса заниматься его делами. Проходя мимо заброшенного коридора, она ускорила шаги: ей вовсе не улыбалось вновь встретиться с призраком.
* * *
Уже возле офицерской казармы она остановилась, увидев, как Мара выводила под руку Рейту Мэттс от капитана Мэпстоун. Эта девушка вступила в ряды Всадников на пару месяцев раньше Кариган и сильно помогла ей, оказывая моральную поддержку в первое трудное время.
Сейчас Рейта брела, ничего не замечая вокруг. По бледному лицу текли слезы.
– Что?.. – начала было Кариган, но Мара сердито мотнула головой, отметая всякие вопросы. Бережно обняв за плечи Рейту, она повела ее к казарме Всадников.
Должно быть, Рейта получила какие-то ужасные известия. Надо спросить у капитана. Может, она что-то объяснит? Но когда девушка вошла к Ларен, та сидела, склонившись над столом и обхватив голову руками. На рукаве у локтя поблескивала золотая брошь.
– Капитан? – Теперь Кариган уже не на шутку встревожилась. – Что случилось? В дверях я встретила Мару с Рейтой.
Ларен ответила надтреснутым голосом, не подымая головы:
– Брошь Рейты покинула ее. Ее не было с нами почти полтора года, и вот теперь выяснилось, что Рейта утратила свою брошь.
Так вот в чем дело. Рейта больше не является Зеленым Всадником. Немудрено, что она шла в таком состоянии. Девушка обожала свою службу и почитала остальных посыльных своей семьей. Таким образом, она не только потеряла любимую работу, но и осталась без семьи.
– Я не помню другого случая, когда брошь так мало прослужила бы Всаднику, – произнесла капитан, и это кое-что значит. Ведь Ларен всю свою сознательную жизнь провела среди Зеленых Всадников. На ее глазах приходили и уходили десятки посыльных, но, похоже, этот случай она переживала особенно тяжело.
– Просто странно, – продолжала капитан. – До сих пор кратчайший срок составлял три года. Обычно же Всадники служат около пяти лет… если, конечно, исключить смертные случаи.
«Не только странно, – подумала Кариган, – но и неправильно».
«О да, неправильно», – согласился с ней едва слышный голос.
Девушка тряхнула головой, подумав, что рассказы Дакриаса сделали-таки свое дело: вот теперь и она слышит голоса.
– Кариган… – Капитан провела обеими руками по лицу, будто чувствовала себя бесконечно уставшей. – На остаток дня ты свободна… если только Маре не понадобится твоя помощь с Рейтой.
Кариган кивнула и повернулась, чтобы уйти.
– Минутку. – Мэпстоун нашарила рядом с собой какой-то кожаный сверток. – Это тебе прислал мастер Дрент. Осторожнее, он тяжелый.
Кариган левой рукой подняла пакет за перевязь и тут же действительно ощутила немалый вес. Когда она опустила ношу на стол, там звякнуло что-то металлическое. Распаковав передачу, она обнаружила внутри набор железных шаров различного размера. Ручные гири.
– Тебе надлежит явиться к мастеру Дренту завтра утром, ровно в девять, – предупредила Мэпстоун.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169