И удивилось. В отличие от последней разведки, когда объект находился в бесчувственном состоянии, сейчас его мозг был полон переливающихся красок и всплесков энергии. Сознание открыло для себя зрение, язык и память человека.
В принципе, Сознание планировало использовать тело мужчины, чтобы проникнуть за Стену, но это потом. Пока же Сознание боялось оторваться от такого привычного и безопасного леса, который являлся его собственной частью. Прежде чем отправляться в чужой человеческий мир, требовалось побольше узнать о нем.
Проникнув в мозг мужчины, оно на какое-то время притаилось. Следовало обвыкнуться, понять, каково это – быть человеком. Оно сжало и разжало кулак: кисти были сильные, мужские. Согнуло-разогнуло руку… ощутило чувство сосущего голода в желудке. А еще – почувствовало саднящую боль в бедре. Яд от царапин начал распространяться по телу, проникая в кровь и обещая еще большие неприятности в недалеком будущем.
Легкие наполнялись воздухом, в носу стоял сильный запах роз – целая палитра ощущений, хотя обоняние явно уступало таковому у кошки. Веки мужчины затрепетали, Сознанию требовалось еще научиться ими управлять. «Как все это захватывающе!»
Оно видело и отмечало краски и оттенки, не знакомые зрению авиана. Золотые лучи солнца просвечивали сквозь дыры в туманном пологе, темно-синие прожилки на черных лепестках роз, болезненно-коричневые листья на ветвях деревьев…
Невольно Сознание отвлеклось от внешних впечатлений и переключилось на уже привычные размышления о собственной сути. Ведь когда-то оно тоже имело физическое тело.
«Как Адриакс…»
Стоп, не думать об Адриаксе! Нельзя тратить на это время. Лучше сосредоточиться на обрывках воспоминаний, которые крутились в голове спящего мужчины. Вот мир и покой, который он испытывал у материнской груди… А вот радость и возбуждение от первой поездки на пони. Ребенок скачет по кругу во дворе замка и лихо размахивает деревянным мечом. «Я убью злодея! – кричит он. – Я вырасту и убью Морн'вона!» Улыбающаяся семья смотрит с крыльца.
Сознание перескакивало с одного воспоминания на другое, перебирая эпизоды детской биографии. Некоторые из них включали в себя работу с камнями, строительство. Это только укрепляло подозрения Сознания…
И наконец оно ухватило имя.
«Дейер. Мужчину звали Дейер».
Это было довольно странно – такое двойственное восприятие: когда на основной фон собственной памяти накладывались осколки воспоминаний Дейера, их приходилось высекать, как крошку из мраморной глыбы.
Дейер. Клан Дейеров. Строители крепостей и стен , искусные каменщики, получившие свое мастерство в наследство от Кмернов. Они чувствовали душу камня, относясь к нему, как к живому существу.
«Строители стен. Строители Стены».
Сознание ощутило такой прилив гнева, что едва справилось с соблазном убить проклятого человека, заставить его кровь закипеть в жилах!
«Спокойно, еще спокойнее… Тебе надо еще многое узнать».
Оно сдержалось, отклонило свою ярость, направив ее на дикую кошку и обратив ее в кучку тлеющих углей.
Лишь после того Сознание вновь вернулось к человеку по имени Дейер. И тут его ждало новое испытание: оказывается, мужчина намеревался отремонтировать Стену. Да как он смеет!
Его отвлекло подвернувшееся воспоминание мужчины: он – одетый в зеленую форму – смотрит на себя в зеркале. Слева, над сердцем блестит золотая брошка в виде крылатого коня. Так вот что Сознание учуяло у него на груди! Случайно подсмотренная картина вызвала новый прилив ненависти, настолько сильный, что это стоило лесу целой кучи поваленных деревьев.
Мало того, что Дейер, так еще и Зеленый Всадник!
Только исключительная степень самоконтроля удержала Сознание от немедленного убийства. Вместо того оно породило новый план – как окончательно разрушить проклятую Стену.
Но прежде чем приступить к его осуществлению, Сознание задержалось на целом ворохе воспоминаний; все они были связаны с молодой женщиной. Красивая, с волной темных волос, рассыпавшихся по плечам. И тоже – будь она проклята! – Зеленый Всадник.
Вот они сидят под деревом, разглядывая живописную долину. У них пикник – рядом стоит корзинка с продуктами, но желудок Дейера сводит от волнения. В душе его надежда и желание перемешиваются со страхом и смятением. «Эта брешь в Стене является позором для моей семьи», – говорит мужчина.
По телу Дейера пробегает дрожь, когда женщина берет его руку в свои. Он с восхищением смотрит на ее пальцы – такие нежные и изящные по сравнению с его собственными. Он закрывает глаза в предвкушении близкого поцелуя, но тут женщина (ее имя Кариган) убирает свою руку и говорит: «Каменные стены имеют обыкновение со временем рушиться».
Сознание тщательно просеяло все эпизоды, связанные с женщиной. Все они были окрашены смущением и разочарованием. Несомненно, Дейер испытывал к ней сильные, но противоречивые чувства.
С этой незнакомкой было связано что-то еще… оно имело отношение к Адриаксу, но Сознание не могло установить связь.
Зато надумало, как можно использовать женщину в своих планах. Отличная идея… надо будет вернуться к ней позже.
Пока же Сознание выскользнуло из разума мужчины и погрузилось в собственные воспоминания об Адриаксе. Ах, как был хорош его друг в ореоле воинской славы! Вот он стоит перед императорским дворцом. За спиной фонтан весело изливает в небо свои струи, вода брызжет из разинутых пастей диковинных морских чудовищ. И над всем этим плывет сладостный аромат – деревья в полном цвету…
В плену иллюзий
Олтон проснулся больным. Его трепала жестокая лихорадка, все тело одеревенело и ныло. Он протер глаза, пытаясь сообразить, сколько времени проспал. В голове проносились обрывки каких-то темных, бесформенных видений.
Однако куда больший кошмар поджидал его наяву. Вокруг по-прежнему стоял Блэквейл. Он пока не нападал, но Олтон явственно различал его нетерпение и жажду. Возможно, даже предвкушение… Не зная, что приготовил для него лес, человек надеялся только на свои магические способности да на каменную Стену за спиной.
Стена. По губам Олтона скользнула мрачная усмешка. Ему необходимо найти выход отсюда, чтобы донести до короля Захария свои переживания и открытия. И сделать это нужно как можно скорее, потому что теперь Всадник знал: если они не сумеют отремонтировать Стену, то чужой черный разум проникнет через пролом на их территорию. Это всего лишь вопрос времени. А провинция Д'Йер окажется первой на пути вражеского вторжения. Что же случится с ее полями и лесами? С ее народом?
«Нет, не смей даже думать об этом!»
Олтон обязан защитить свой край и всю Сакоридию. Любой ценой.
Он попытался встать с сырой земли, на которой лежал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169