– А вас допускали к нему?
– Приглашали, – хмыкнула капитан, – но меня никогда не прельщала идея посмотреть в глаза Аэрика или другого божества. А вдруг они в этот момент тоже смотрят на меня? Король нередко собирает здесь звездочетов – полюбоваться на ночное небо и составить карту движения небесного свода.
Напоенная солнечным светом и свежим воздухом, впечатленная увиденным, Кариган прислонилась к амбразуре и стала смотреть на город внизу и на лоскутное одеяло полей.
Капитан Мэпстоун тоже стала рядом у другой амбразуры, но она повернулась спиной к пейзажу и глядела на девушку. Из этого Кариган сделала вывод, что развлекательная часть программы окончена, настало время давать отчет начальнику.
И точно – та начала:
– Мара и Фастион рассказали мне, что нашли тебя в глубине заброшенного коридора. Якобы ты находилась в комнате, которую Фастион никогда не видел раньше. А ведь он знает подземелье, как никто! Мара утверждает, что ты почти исчезла из реальности – и даже более того. К тому же почти потеряла связь с нашим миром. Будь добра, объясни: что ты там делала?
Кариган в этот момент наблюдала за чайкой, которая парила, поймав восходящий поток теплого воздуха. Собравшись с духом, девушка принялась рассказывать.
Она начала с того момента, когда увидела исчезающие следы в заброшенном коридоре, и закончила тем, как встретила себя саму из будущего.
Слушая свой собственный рассказ о том, как она последовала за крошечным огоньком во тьму и повстречала там видения из прошлого, девушка и сама себе не верила. Сейчас – на открытом воздухе, при ярком свете – ей начинало казаться, что все это объясняется кратковременным умопомешательством. Однако, когда она пересказала эпизод с молодой Ларен Мэпстоун и юным принцем Захарием, глаза капитана расширились, а рука сама потянулась к коричневому шраму на шее.
– Это… Это действительно было. Я хорошо помню тот инцидент, и именно так, как ты рассказываешь. Чистая правда!
Девушку потрясло, с каким пылом отреагировала капитан Мэпстоун.
– А я ведь сто лет уже его не называла «лунным мальчиком», – пробормотала она.
Кариган почувствовала в ее словах что-то еще – возможно, Ларен страдала. Чувствовала себя несчастной.
«Капитан утратила свой дар».
Девушка непроизвольно оглянулась, чтобы посмотреть, кто это говорит. Но поблизости никого не было.
Она могла бы подумать, что голос прозвучал в ее голове, но уж больно смущало слово «дар». Что имелось в виду? Может, особая способность капитана? Если так, то вдвойне странно – ни она сама, ни кто-либо из ее знакомых не мог употребить это слово для обозначения магических способностей.
Пожав плечами, Кариган вернулась к своей истории. Описала похоронную процессию короля Агата Силендера и подслушанную беседу первосвященника и кастеляна. И снова в ходе рассказа ее не покидало ощущение чьего-то присутствия: будто кто-то посторонний смотрит и слушает ее. Что за чушь! Все солдаты находились достаточно далеко, чтобы услышать ее, и никто из них даже не оглядывался. Затем Кариган почувствовала давление откуда-то из-за спины капитана Мэпстоун. Она моргнула, и все пропало.
– Что-то не так? – спросила капитан.
Девушка и не заметила, что прервала свой рассказ.
– Н-нет, – покачала она головой. – Я… я не знаю.
Ларен вопросительно подняла брови.
У Кариган мелькнула мысль: а не могло ли одно из привидений Дакриаса Брауна последовать за ней из подземного кабинета? Она с досадой отмахнулась от этого бреда и принялась досказывать конец своей невероятной истории. К сожалению, он вышел несколько скомканным, поскольку девушка сильно путалась с прошлым, настоящим и будущим.
Но все равно, ее рассказ явно произвел впечатление на капитана Мэпстоун.
Когда Кариган умолкла, та отвернулась к амбразуре и долго смотрела вниз, ничего не говоря.
– Честно говоря, я не очень представляю, что делать с твоим рассказом, – сказала она – но каждая его часть кажется правдивой…
Затем замялась. Девушке даже показалось: вот сейчас капитан скажет что-то важное. Но вместо этого она просто продолжила:
– Все так необычно, Кариган… Ведь это наша история. Первый Всадник, например.
И с улыбкой призналась:
– Мне бы так хотелось побывать на твоем месте!
Ошеломленная девушка резко обернулась. Ей и в голову не приходило рассматривать свое приключение с такой точки зрения, она бы, скорее, определила его как изматывающее и пугающее.
– Опиши мне еще раз, как она выглядела? – попросила Мэпстоун. – Что делала?
Кариган задумалась, пытаясь восстановить во всех деталях образ Лил. Ее удивляло выражение благоговения, написанное на лице капитана.
Когда она закончила свой рассказ, снова повисла долгая пауза. Мэпстоун с отсутствующим видом продолжала смотреть на горизонт, потирая подбородок указательным пальцем.
– Не могу даже предположить, какое продолжение будет иметь эта история… для тебя, – задумчиво произнесла она. – Мне почему-то вспоминается Дикая Скачка.
Действительно, такой эпизод имел место в жизни Кариган. Тогда она перенеслась на огромное расстояние за очень короткое время.
– Но на этот раз нет призраков, – возразила девушка. – И я не перемещалась в пространстве.
– Перемещалась, только не в физическом пространстве.
– Да нет, у меня и ощущения были другие. Тогда, во время Дикой Скачки, мне казалось, будто призраки уносят меня прочь, а сейчас меня вроде бы тянуло нечто… даже не могу сформулировать, что.
Капитан Мэпстоун пожала плечами.
– Думаю, мы никогда доподлинно этого не узнаем. Но, мне кажется, твои способности дают тебе какие-то дополнительные возможности проскальзывать между слоями реального мира.
Кариган не нашлась с ответом. Одно она знала точно: причина ее путешествий во времени – какова бы она ни была –. не поддавалась контролю.
– Давай договоримся, – предложила Ларен, – что ты будешь докладывать мне обо всех подобных происшествиях.
Тут она ухмыльнулась:
– Возможно, тебе удастся заполнить многие пробелы в нашей истории. Я, например, не помню, чтобы где-то упоминалось имя этого друга Морнхэвена…
– Адриакса, – подсказала девушка. – Адриакса эль Фекса.
– Точно, – улыбка на губах капитана погасла. – Должна сказать, то, что произошло с тобой – не единственное странное происшествие за последнее время. До тебя, наверное, доходили некоторые слухи.
– О провинции Д'Айвари?
– Нет, – нахмурилась Мэпстоун, – я не про это. Хотя, несомненно, на сегодняшний день данное дело больше всего занимает короля.
Кариган показалось, что в словах капитана прозвучала глубокая печаль.
– Я-то имела в виду истории, которые пересказывают люди из глубинки. К примеру, про окаменевший лес в Веймане.
Да, Кариган что-то такое слышала, но, честно говоря, это не казалось ей таким уж невероятным происшествием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169