Причем как можно скорее.
Ларен его сопротивление сбивало с толку. Насколько она знала, у короля в настоящий момент не было никаких тайных романов… хотя слухи об этом ходили в каждой заштатной деревушке побережья.
И пусть Захарий вел и не столь уж целомудренную жизнь, бастардов плодить он себе не позволял. Это Ларен специально проверяла.
Молчание нарушил Колин Давки.
– Мы обсуждали проблему беженцев, – напомнил он.
– А я об этом и говорю, – парировал Д'Айвари, не сводя глаз с короля.
Захарий положил ногу на ногу. Настроение у него явно ухудшилось, но он не желал попадаться на провокацию.
– Я не приветствую применение силы, – произнес наконец король, оставив без внимания выпад по поводу наследника. – Посему не дам вам солдат. Хотя бы потому, что в настоящий момент большинство моих людей занято патрулированием северных территорий. Если вас так уж беспокоят беженцы, найдите им достойное применение. Лорд Адолинд, например, изыскал решение проблемы… а ведь в его распоряжении куда меньше средств, чем у вас, Д'Айвари.
Тот нахмурился. Затем, совладав с собой, придал лицу нейтральное выражение.
– Прошло не так уж много времени с того момента, как вы приняли губернаторскую мантию и принесли мне присягу на верность, – продолжал король. – Так дайте же сейчас слово чести, что не причините вреда этим людям.
– Как скажете, сир. – Д'Айвари отвесил поклон. – Ваше желание для меня закон. Клянусь честью.
Ларен прикоснулась к золотой фигурке крылатого коня, с помощью особого таланта проверяя губернатора на правдивость. Ответ возник в ее сознании в виде ощущения ласки, немало удивив капитана.
После того, как Д'Айвари со своим секретарем удалился, Захарий обернулся к Ларен. Теперь это был не грозный король, а просто не в меру уставший человек.
– Ну? – спросил он.
– Он говорил правду, – слабо улыбнулась Ларен. – Он не собирается вредить этим людям.
– Уверена?
– Я это ясно прочитала.
Сняв с головы блестящий серебряный обруч, король запустил пальцы в свои золотистые волосы.
– Прости, не стоило сомневаться. Ты ведь никогда раньше не ошибалась. Просто… мне трудно доверять этому человеку.
– То же самое можно сказать о всей их честной компании, – вмешался Колин. – Так сказать, лордов-губернаторов.
Ворчливые интонации в его голосе заставили обоих – и короля, и Ларен – невольно рассмеяться.
– Действительно, – проговорил затем Захарий, – несмотря на всё их неповиновение, эти жители пограничных районов являются сакорийскими подданными. И, поскольку нет правителя, который защищал бы их интересы, то вся надежда у них только на меня.
– Жаль, они этого не понимают, – снова заметил Колин.
«Вот это точно», – подумала Ларен. Пограничные жители не чувствуют в короле вождя и защитника. И вряд ли поблагодарят его за заботу. Больше всего на свете они хотят, чтобы в их дела не вмешивались… естественно, пока им не понадобится помощь. И, хотя она одобряла позицию Захария в этом вопросе, Ларен отлично осознавала ее рискованность: ведь поддержка северян не добавит губернаторам любви к королю. Да и не только им. Если на то пошло, крестьяне тоже имеют право быть недовольными – те самые крестьяне, которые трудятся в поте лица и исправно платят налоги.
В этот момент их беседу прервала какая-то сумятица, возникшая у двери. Паренек в униформе Зеленой Ноги пытался обойти дворецкого и ворваться в зал. Ларен и король обменялись встревоженными взглядами, недоумевая, что еще могло произойти в этот день.
Мальчишка с размаху шлепнулся на колени перед троном, его неуклюжесть заставила Ларен недовольно поморщиться, Захарий лишь улыбнулся. Возможно, он припомнил себя в том же возрасте.
– Встань, дружище, – распорядился он.
Мальчик повиновался, и они смогли разглядеть его: лет одиннадцати от силы, с копной соломенных волос, он весь вспотел от поспешного бега.
– Ты принес сообщение для короля Захария, Джош? – спросила Ларен.
Тот, похоже, удивился, что такая важная персона, как капитан Всадников, знает его имя. Подростки из Зеленой Ноги относились к ней с великим пиететом, это подтверждал в беседах и Джерад, их начальник.
– Госпожа… капитан. – Мальчуган запнулся, губы его дрожали от нетерпения. – Да, госпожа, так точно.
Зеленая Нога состояла из совсем юных подростков, многие из которых являлись отпрысками мелкой знати или старых, проверенных слуг. В их функции входило разносить сообщения в пределах королевского замка. Попутно они изучали основы дворцового этикета и посещали маленькую закрытую школу при дворе. Несомненно, это являлось благодеянием для обедневших аристократических родов, которым было трудно пристроить своих детей. Мелри, приемная дочь Ларен, тоже бегала с поручениями по замку до того, как отправилась на обучение в Селиум.
В отличие от Зеленых Всадников – организации, куда набирались люди с особыми магическими способностями и по специальному Зову, – служба в Зеленой Ноге ничего подобного не предполагала. Просто подростки-посыльные. Ларен, как правило, получала ежедневный доклад об их работе.
Наверное, в силу их внешнего сходства с Зелеными Всадниками – они также носили зеленую униформу с крошечными крылатыми сандалиями, вышитыми золотом на рукаве, – Ларен опекала маленьких гонцов. В конце концов, они делали важное дело… Поэтому капитан Всадников старалась знать имена мальчишек и присматривала, чтобы они вели себя достойно при дворе. Вот уж она поговорит позже с Джерадом об этом недотепе!
Джош развернулся в сторону короля, но продолжал при этом смотреть себе под ноги.
– Поступило сообщение от главных ворот, что майор Эверсон и капитан Ансибль миновали внешнюю стену и сейчас движутся по Извилистой Дороге.
Ларен мгновенно забыла о нерасторопности мальчугана. Наконец-то экспедиция – по крайней мере то, что от нее осталось, – вернулась домой!
Возвращение
После этой новости погруженный в вечернюю дрему Тронный Зал пришел в движение. Забегали слуги, Джоша послали к медикам, чтобы они приготовились встречать раненых. Другие посыльные отправились в казарму и на конюшни.
Внесли длинный стол, уставленный едой и напитками. Юные пажи принялись зажигать лампы, поскольку в западных окнах уже угасали последние солнечные лучи. Один только Сперрен продолжал храпеть в своем кресле, не затронутый общей суматохой. Ларен, Захарий и Колин стояли посреди зала в ожидании, которое стало уже невыносимым.
Когда несколько недель назад прискакал Тай, он, конечно же, рассказал все, что было известно на тот момент. Сейчас, с прибытием остальной экспедиции, им предстояло узнать дополнительные подробности и прояснить все темные места. Слава Богам, их ожидание подошло к концу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169
Ларен его сопротивление сбивало с толку. Насколько она знала, у короля в настоящий момент не было никаких тайных романов… хотя слухи об этом ходили в каждой заштатной деревушке побережья.
И пусть Захарий вел и не столь уж целомудренную жизнь, бастардов плодить он себе не позволял. Это Ларен специально проверяла.
Молчание нарушил Колин Давки.
– Мы обсуждали проблему беженцев, – напомнил он.
– А я об этом и говорю, – парировал Д'Айвари, не сводя глаз с короля.
Захарий положил ногу на ногу. Настроение у него явно ухудшилось, но он не желал попадаться на провокацию.
– Я не приветствую применение силы, – произнес наконец король, оставив без внимания выпад по поводу наследника. – Посему не дам вам солдат. Хотя бы потому, что в настоящий момент большинство моих людей занято патрулированием северных территорий. Если вас так уж беспокоят беженцы, найдите им достойное применение. Лорд Адолинд, например, изыскал решение проблемы… а ведь в его распоряжении куда меньше средств, чем у вас, Д'Айвари.
Тот нахмурился. Затем, совладав с собой, придал лицу нейтральное выражение.
– Прошло не так уж много времени с того момента, как вы приняли губернаторскую мантию и принесли мне присягу на верность, – продолжал король. – Так дайте же сейчас слово чести, что не причините вреда этим людям.
– Как скажете, сир. – Д'Айвари отвесил поклон. – Ваше желание для меня закон. Клянусь честью.
Ларен прикоснулась к золотой фигурке крылатого коня, с помощью особого таланта проверяя губернатора на правдивость. Ответ возник в ее сознании в виде ощущения ласки, немало удивив капитана.
После того, как Д'Айвари со своим секретарем удалился, Захарий обернулся к Ларен. Теперь это был не грозный король, а просто не в меру уставший человек.
– Ну? – спросил он.
– Он говорил правду, – слабо улыбнулась Ларен. – Он не собирается вредить этим людям.
– Уверена?
– Я это ясно прочитала.
Сняв с головы блестящий серебряный обруч, король запустил пальцы в свои золотистые волосы.
– Прости, не стоило сомневаться. Ты ведь никогда раньше не ошибалась. Просто… мне трудно доверять этому человеку.
– То же самое можно сказать о всей их честной компании, – вмешался Колин. – Так сказать, лордов-губернаторов.
Ворчливые интонации в его голосе заставили обоих – и короля, и Ларен – невольно рассмеяться.
– Действительно, – проговорил затем Захарий, – несмотря на всё их неповиновение, эти жители пограничных районов являются сакорийскими подданными. И, поскольку нет правителя, который защищал бы их интересы, то вся надежда у них только на меня.
– Жаль, они этого не понимают, – снова заметил Колин.
«Вот это точно», – подумала Ларен. Пограничные жители не чувствуют в короле вождя и защитника. И вряд ли поблагодарят его за заботу. Больше всего на свете они хотят, чтобы в их дела не вмешивались… естественно, пока им не понадобится помощь. И, хотя она одобряла позицию Захария в этом вопросе, Ларен отлично осознавала ее рискованность: ведь поддержка северян не добавит губернаторам любви к королю. Да и не только им. Если на то пошло, крестьяне тоже имеют право быть недовольными – те самые крестьяне, которые трудятся в поте лица и исправно платят налоги.
В этот момент их беседу прервала какая-то сумятица, возникшая у двери. Паренек в униформе Зеленой Ноги пытался обойти дворецкого и ворваться в зал. Ларен и король обменялись встревоженными взглядами, недоумевая, что еще могло произойти в этот день.
Мальчишка с размаху шлепнулся на колени перед троном, его неуклюжесть заставила Ларен недовольно поморщиться, Захарий лишь улыбнулся. Возможно, он припомнил себя в том же возрасте.
– Встань, дружище, – распорядился он.
Мальчик повиновался, и они смогли разглядеть его: лет одиннадцати от силы, с копной соломенных волос, он весь вспотел от поспешного бега.
– Ты принес сообщение для короля Захария, Джош? – спросила Ларен.
Тот, похоже, удивился, что такая важная персона, как капитан Всадников, знает его имя. Подростки из Зеленой Ноги относились к ней с великим пиететом, это подтверждал в беседах и Джерад, их начальник.
– Госпожа… капитан. – Мальчуган запнулся, губы его дрожали от нетерпения. – Да, госпожа, так точно.
Зеленая Нога состояла из совсем юных подростков, многие из которых являлись отпрысками мелкой знати или старых, проверенных слуг. В их функции входило разносить сообщения в пределах королевского замка. Попутно они изучали основы дворцового этикета и посещали маленькую закрытую школу при дворе. Несомненно, это являлось благодеянием для обедневших аристократических родов, которым было трудно пристроить своих детей. Мелри, приемная дочь Ларен, тоже бегала с поручениями по замку до того, как отправилась на обучение в Селиум.
В отличие от Зеленых Всадников – организации, куда набирались люди с особыми магическими способностями и по специальному Зову, – служба в Зеленой Ноге ничего подобного не предполагала. Просто подростки-посыльные. Ларен, как правило, получала ежедневный доклад об их работе.
Наверное, в силу их внешнего сходства с Зелеными Всадниками – они также носили зеленую униформу с крошечными крылатыми сандалиями, вышитыми золотом на рукаве, – Ларен опекала маленьких гонцов. В конце концов, они делали важное дело… Поэтому капитан Всадников старалась знать имена мальчишек и присматривала, чтобы они вели себя достойно при дворе. Вот уж она поговорит позже с Джерадом об этом недотепе!
Джош развернулся в сторону короля, но продолжал при этом смотреть себе под ноги.
– Поступило сообщение от главных ворот, что майор Эверсон и капитан Ансибль миновали внешнюю стену и сейчас движутся по Извилистой Дороге.
Ларен мгновенно забыла о нерасторопности мальчугана. Наконец-то экспедиция – по крайней мере то, что от нее осталось, – вернулась домой!
Возвращение
После этой новости погруженный в вечернюю дрему Тронный Зал пришел в движение. Забегали слуги, Джоша послали к медикам, чтобы они приготовились встречать раненых. Другие посыльные отправились в казарму и на конюшни.
Внесли длинный стол, уставленный едой и напитками. Юные пажи принялись зажигать лампы, поскольку в западных окнах уже угасали последние солнечные лучи. Один только Сперрен продолжал храпеть в своем кресле, не затронутый общей суматохой. Ларен, Захарий и Колин стояли посреди зала в ожидании, которое стало уже невыносимым.
Когда несколько недель назад прискакал Тай, он, конечно же, рассказал все, что было известно на тот момент. Сейчас, с прибытием остальной экспедиции, им предстояло узнать дополнительные подробности и прояснить все темные места. Слава Богам, их ожидание подошло к концу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169