Да Коста стоял в неуклюжей позе на юте. Одет он был в тяжелый
пурпурный камзол, там и сям утыканный орденами, перепоясанный красной
лентой через плечо, толстые его ноги были обтянуты белыми шелковыми
панталонами и бумажными чулками, а огромные ступни были буквально вбиты в
тесные черные туфли, мучившие его на манер испанских сапог, как он сам
потом признавался. Длинная темная накидка укрывала этот изысканный костюм
от взоров наблюдателей с португальского галеона. Сильвер, облаченный в
зеленые панталоны и кремовый с золотым шитьем камзол с пышными кружевами
по краю воротника, стоял рядом. Волосы его были зачесаны назад, как это
принято среди благородных господ, и был он вооружен пистолетом и саблей.
Галеон приближался с каждой минутой; "Кассандра" направилась ему
наперерез. Наконец сблизились до дистанции, на которой можно было свободно
переговариваться. Сильвер подтолкнул да Коста, который крикнул
по-португальски:
- Приветствую, куда путь держите?
- На Даман, - отвечали с борта галеона, - а потом на Диу и в наши
фактории в Персидском заливе.
- Слава богу, - крикнул да Коста, - "Магеллан" идет в Макао, на
китайский берег. У нас на борту губернатор Макао и его секретарь, им
требуется побывать в Диу, и как можно скорее.
- Ничего об этом не знаем, - ответили с "Вице-короля". - Таких
приказов у нас нет.
- Возможно, возможно. По слухам, каравелла с распоряжениями
генерал-губернатора была потоплена голландцами под Малаккой.
- Ничего подобного мы не слышали. Вроде бы с Голландией мы не воюем.
- Хватит болтать! - взревел да Коста. - Губернатор расскажет все сам.
Немедленно примите шлюпку!
- Хорошо, только не забудьте, что у нас на борту двести пятьдесят
молодцов, все вооружены и начеку.
Шлюпку с "Кассандры" спустили на воду. Да Коста, скинув в каюте плащ
и надев треуголку, всю изукрашенную золотым шитьем, с важным видом уселся
на корме, а Сильвер расположился рядом. Шестеро специально отобранных
мулатов и квартеронов принялись грести и шлюпка подошла к португальскому
галеону.
Да Коста поднялся на борт, Сильвер забрался за ним, сопровождаемый
одним из гребцов, бывшим бразильским рабом, свободно говорившим
по-португальски.
Вступив на палубу, да Коста увидел судового офицера, за спиной
которого выстроились двумя рядами солдаты в синих мундирах.
- Счастлив приветствовать ваше превосходительство на борту
"Вице-короля Индии", - тон его был сердечен, но как показалось Сильверу,
несколько сдержан.
- Где я могу показать свои полномочия вашему капитану? - почти
небрежно спросил да Коста.
Их проводили в пышно разукрашенную каюту с позолоченным орнаментом,
персидскими коврами и гобеленами по стенам и тяжелыми балками на потолке.
Стройный моложавый человек, лет около сорока, стоял посредине. Он был
в хорошо сшитом мундире и напудренном парике. Офицер, сопровождавший да
Косту до каюты, застыл при входе.
- Мое почтение, ваше превосходительство, - сказал капитан. - Могу ли
я ознакомиться с доказательствами того, что ваша миссия именно такова, как
нам сказали?
- Конечно, капитан, - ответил да Коста. - Мой секретарь, Фернанду
Диаш, имеет при себе все документы. - Он дал знак Сильверу приблизиться к
столу, за который сел португальский капитан.
Сильвер наклонился, как бы желая расчистить на столе место для
документов, и вдруг совсем неожиданно схватил капитана левой рукой за
горло, приставив дуло пистолета к его виску. Сзади послышался приглушенный
болезненный вскрик офицера, встретившего их на борту, - бразильский негр
повалил его одним сильным ударом. Глаза капитана вылезли из орбит, когда
огромная рука Джона вцепилась ему в горло; парик смешно съехал на правый
глаз.
- Гомеш, - сказал Джон, - поясни этому индюку, что, если он не
сделает, как ему велят, я разобью ему голову и размажу мозги по этому
чудному гобелену.
Капитан издал слабый стон в знак согласия, когда да Коста перевел
этот утонченный приказ.
- Ладно, - сказал Джон, - вот что надо сделать, сеньор капитан.
Сначала позови первого помощника и вели ему загрузить сундуки с деньгами
на нашу шлюпку. Если эта все не возьмет, с нашего корабля подойдут еще
шлюпки. А пока мы будем брать то, что нам нужно, ты, сеньор, пойдешь с
нами на "Кассандру" и, если что-нибудь будет не так, оскалишься в петле
или, если будет на то божья воля, покормишь собою акул. Но если все
пройдет как следует, кто знает, может быть мы выделим тебе долю при
дележке золота. - Португальский капитан, слушая это, отчаянно всплескивал
руками. - И если, - неумолимо продолжал Сильвер, - наша напудренная
обезьяна ничего не соображает из-за того, что его держат за горло, поясни,
что он должен говорить. Пусть объяснит офицерам, что другой корабль, наш
корабль, из-за того, что поменьше и ход у него получше, получил приказ
доставить деньги по назначению, а "Вице-король Индии" отправится к Ормузу
в устье Персидского залива, чтобы расправиться с тамошними пиратами.
Когда капитану перевели эти слова, он слегка успокоился и был почти
благодарен. Сильвер отпустил его и сел рядом, незаметно ткнув заряженный
пистолет ему в бок.
Да Коста и бразилец вдвоем подняли потерявшего сознание офицера и
положили его за пышную красную занавесь, а затем капитан приказал позвать
первого помощника. Пока ждали его прихода, холодный пот лился по лбу
внешне спокойного Сильвера, представлявшего себе, что стало бы в случае
провала. Малейшая ошибка, и он с двумя своими товарищами попадают в руки
португальского правосудия, которое, как всем известно, работает совсем не
в белых перчатках.
Но сейчас опасения его не оправдались. Первый помощник, важный
краснолицый пожилой португалец, выслушал своего капитана, время от времени
поднимая брови от изумления, а потом пошел выполнять данный ему приказ.
Пираты едва поверили своим глазам, когда большая шлюпка "Кассандры" и
две лодки поменьше направились прямым курсом от одного судна к другому,
перевозя сундуки и небольшие ларцы, доверху набитые золотыми и серебряными
монетами. Сильвер был достаточно сообразителен, чтобы оставить пятую часть
денег на "Вице-короле Индии", в знак доброй воли, по его словам.
Когда большая шлюпка подошла к борту "Кассандры" в последний раз с да
Костой, Сильвером и португальским капитаном на ней, капитан Ингленд
торжествующе перегнулся через борт, а пираты возле него размахивали руками
и кричали "Ура!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61