Так или иначе, но затворившись с единственным человеком, которому он
доверял, Флинт принял судьбоносное решение направиться на остров Кидда.
Там, объяснил он, можно было подремонтировать французский корабль, если
это вообще возможно, а кроме того, решить, что делать с сокровищем,
погруженным в трюмы обоих кораблей.
Остров Кидда был назван по имени одного знаменитого пирата, который
тут вытягивал свой корабль на берег, чтобы почистить дно, обросшее
ракушками. Время от времени и Флинт приходил сюда с той же целью. Это было
оторванное от мира место, отдаленное от оживленных торговых путей в
Карибском море и потому весьма подходящее для пиратов убежище, в котором
всегда можно было отдохнуть и укрыться. Кроме нескольких коз, животных на
острове не было, только с деревьев доносились крики тропических птиц и
ярко окрашенные бабочки летали между ними. Остров зарос лесом. В подножьях
холмы имели странную форму, а самый высокий назывался Подзорной Трубой.
Хотя климат острова Кидда был достаточно хорошим, от болот и трясин
исходило зловоние, предвещающее лихорадку и другие болезни.
"Морж" вошел в северный залив, взяв поврежденный французский корабль
на буксир. После того, как осмотрели "Жан Кальвин", мнение Флинта, что
того следовало просто вытащить на берег и оставить гнить, подтвердилось.
Но перед этим с него сняли все сколько-нибудь ценное, вместе с добычей, а
затем оставили на берегу. Затем разгрузили "Морж", которого решили
вытянуть на берег и очистить дно, а сокровища Санта-Лены были заботливо
разобраны и рассортированы на кучи золотых слитков, серебряных слитков и
монет. Было также и много оружия, часть которого была искусно разукрашена
и покрыта драгоценными камнями.
Пока пираты были заняты очисткой дна "Моржа" от ракушек и водорослей,
Сильвер отвел Флинта в сторону.
- Капитан, - сказал он, - положение аховое, только такой дока, как
ты, сможет разобраться, честное слово. Если загрузить "Морж" всей добычей
вместе с золотом от "Жана Кальвина", при первой же буре корабль
развалится. Настолько он перегружен. "Морж" будет таким тяжелым, что
испанцы его нагонят даже на обыкновенной лодке.
- Вот, - мрачно ответил Флинт, - еще повод, чтобы разгрузить "Морж",
выкинув этих проклятых французов в море, а затем поделив и их долю
сокровища.
- Будем справедливыми, капитан, - сказал Джон, - это они привели нас
в Санта-Лену, и многих из них уже нет. Даже их капитан был убит при
обстреле из форта, как знаешь. Я бы предложил кое-что другое: давай зароем
большую часть сокровищ здесь и, вернувшись с двумя-тремя крепкими судами,
спокойно перевезем их домой.
- Ага, - ответил Флинт, - и конечно, ты будешь знать, где оно зарыто.
Ничего удивительного, ты ведь готовишься стать капитаном после меня.
Сильвер напряг все силы, чтобы скрыть раздражение, и наконец
безразлично произнес:
- Нисколько, капитан. Я действительно не хочу этого. Вполне
естественно, зарывать сокровище будешь ты, может быть пять-шесть душ тебе
помогут. Давай вечером предложим людям тянуть жребий, кому тебя
сопровождать. Но сначала с твоего разрешения я спрошу ребят, согласны ли
они.
Итак, в тот вечер, когда пираты ужинали возле костров и с аппетитом
ели жареное козье мясо, запивая глотками рома, Сильвер обратился к ним.
Он превзошел самого себя. Такую зажигательную речь можно услышать
разве что из уст проповедника или верховного судьи. И хотя многие пираты,
подстрекаемые Джорджем Мерри, который из-за пары пенсов мог удушить
собственную мать, вначале решительно не хотели даже на время расстаться с
сокровищами, но и они не устояли перед красноречием Долговязого Джона
Сильвера. Особенно убедительным был конец его речи:
- Парни, я горжусь вами, - воскликнул он. - Капитан, да хранит его
Бог, и тот гордится вами. Не хочу видеть вас подвешенными за руки в
какой-нибудь камере пыток, чтобы это время черные дьяволы в рясах отрезали
вам срамные части! Даже и тебе, Джордж Мерри, это бы не понравилось. Нет!
То, что нам нужно, так это забрать добычу невредимой, даже если для этого
необходимо больше времени. И таким образом у вас будет достаточно денег,
чтобы разъезжать по Гайд-парку в каретах или жить на Мадагаскаре, как
турецкие султаны с десятком жен. Парни, поймите, другого выхода нет!
И на том он начал голосование. Большинство пиратов согласились с
доводами Сильвера и принялись тянуть жребий, чтобы участвовать в опасной
задаче помочь Флинту зарыть сокровища.
Наконец шестеро вытянули жребий, хотя и не были совсем уверены, что
им сильно повезло. Между тем два десятка пиратов, возглавляемых Сильвером,
сложили слитки золота, почти половину серебра, сумы с пиастрами и самое
дорогое оружие в крепкие сундуки. Остальное серебро было упаковано, чтобы
сложить в трюмы "Моржа".
Пью долго глядел на сундуки - они представляли собой богатство
стоимостью около семисот тысяч фунтов.
На рассвете загрузили сундуки в две большие шлюпки "Моржа". Тяжело
груженные, те осели настолько глубоко, что в любой миг самое легкое
волнение могло их потопить. После этого моряки, выбранные зарыть
сокровище, отгребли от берега, причем Флинт был на руле одной лодки, а
высокий и веселый рыжий моряк по имени Аллардайс - на руле другой. Лодки
уже отправились в путь, когда Сильвер резко повернулся к остальным
пиратам, устремившим к нему взгляды:
- Ну, ребята, - заговорил он с притворным благорасположением и
доверием, - теперь все в руках Флинта. Судьба наша в его руках. Ну-ка,
сейчас починим "Морж", хорошо его почистим и спустим обратно на воду.
Потом загрузим оставшуюся часть сокровища на корабль, все приготовим к
отплытию, пока Флинт и другие не вернулись. Ну-ка, поживее. Не пройдет и
шести месяцев, как мы вернемся и выроем сокровища.
24. ПОТЕРЯ "МОРЖА"
После того, как Флинт со своими людьми ушел зарывать сокровища,
пираты закончили подготовку к отплытию и проводили время, развалившись в
блаженном безделии на палубе "Моржа" или бродя в лесу.
Сильвер, не предаваясь ни безделью, ни пьянству, несколько раз сходил
все же на берег, стараясь далеко не отходить от места стоянки "Моржа" -
боялся, что Флинт вернется и отплывет, не дожидаясь его. Однажды он
осмотрел воздвигнутый лет двадцать тому назад людьми Кидда деревянный
форт. Как укрепление, так и частокол, окружавший его, были еще в хорошем
состоянии. В другой раз, в компании с Джобом Андерсоном и почтительно
державшимся Беном Ганном, которого он взял носить мушкет и еду, дошел до
вершины Подзорной Трубы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61