- Ну и что, если так? - Она вызывающе посмотрела на него и уложила
Дости в постель. Марк обнял ее.
- Я же не говорю, что это мне не нравится.
Скауруса забавляли преподаватели и студенты Видессианской Академии -
они всегда оборачивались и провожали его взглядами. Кто угодно мог
оказаться в этом святилище науки - жрец или аристократ, седобородый ученый
или одаренный сын крестьянина, но всех их вид идущего по коридору Академии
капитана наемников заставлял с любопытством глазеть на него. Он был рад,
что Нейпос обычно встает рано; если повезет, маленький жрец сможет помочь
ему найти пропавший документ еще до того часа, на который назначено
свидание с Алипией Гаврой.
Сначала трибуну показалось, что сделать это будет нетрудно. Нейпос
встал даже раньше, чем он ожидал. Когда Марк заглянул в рефекторию, сонный
студент сказал ему:
- Да, он был здесь, но уже ушел читать лекцию. Куда он пошел? Думаю,
в одну из аудиторий на третьем этаже. К сожалению, не знаю, в какую
именно.
Юноша вернулся к утренней трапезе - перловой каше, приправленной
медом, а трибун поднялся по лестнице, заглянул в одну из открытых дверей и
наконец нашел того, кого искал. Марк сел в кресло в дальнем конце
аудитории. Нейпос широко улыбнулся ему, но продолжал читать лекцию. Около
дюжины студентов быстро записывали его слова на листах пергамента. Время
от времени кто-то задавал вопрос, Нейпос отвечал, в конце пояснения
непременно спрашивая: "Теперь ты понимаешь?" На это Скаурус мог бы
ответить только одно: "Нет". Похоже, жрец говорил о предмете, стоящем на
грани между теологией и магией, и для римлянина все сказанное им было,
разумеется, темным лесом. Тем не менее жрец произвел на него впечатление
великолепного оратора, весьма образованного и очень логичного.
- Пожалуй, на сегодня хватит, - сказал Нейпос, заметив, что Марк
начал нетерпеливо ерзать на стуле. Большинство слушателей покинули
аудиторию сразу; несколько человек остались, чтобы задать вопросы. Они
тоже с любопытством поглядывали на Скауруса. Наконец ушли все, кроме
Нейпоса и Марка.
- Так, так, - сказал он, пожимая руку трибуна. - Что же привело тебя
сюда? Конечно же, не проснувшийся вдруг интерес к тому, что соединяет силы
величия Фоса и правильное толкование закона соприкосновения?
- Нет, - подтвердил Скаурус. Однако, когда он объяснил свое дело
Нейпосу, тот так развеселился, что толстые щеки его покрылись румянцем.
Трибун не видел в своем деле ничего смешного, о чем сообщил жрецу.
- Прости. У меня были две причины для смеха. - Нейпос щелкнул
пальцами. - Во-первых, для такой легкой задачи тебе вряд ли нужна помощь
профессора Академии, любой уличный чародей найдет твой потерянный свиток
за две серебряных монетки.
- Ох. - Марк почувствовал, что краснеет до корней волос. - Но я не
знаю никого из уличных чародеев, зато знаю тебя.
- Да, да, абсолютно верно. Пойми меня правильно, я с удовольствием
помогу тебе. Но маг моих знаний и силы нужен тут не более, чем молот
кузнеца, чтобы забить маленький гвоздик. И это забавно.
- Но я же не говорю, что разбираюсь в магии. А что же еще заставляет
тебя смеяться? - трибун нахмурился, пытаясь скрыть свое замешательство.
- Только то, что сегодняшняя тема лекции оказалась связанной с твоим
делом. Благодаря всеобъемлющему добру Фоса, все вещи связаны друг с другом
и связь эту можно уловить. У тебя есть налоговый документ из города,
расположенного поблизости от Кибистры?
- Да, я работал с бумагами из Доксона, - сказал Скаурус, подумав. - Я
не очень хорошо знаком с этой частью Империи, но, судя по карте, эти два
города находятся на расстоянии дня пути.
- Великолепно! Мы используем этот свиток для того, чтобы найти
другой, и тем усилим заклинание. У меня нет никаких планов до полудня, и
все это не займет много времени, обещаю тебе.
Шагая через дворцовый комплекс, жрец рассказывал о студентах, о
погоде, о слухах, распространяемых в Академии и совершенно ничего не
говорящих Скаурусу, и вообще обо всем, что приходило ему в голову. Нейпос
любил поговорить, а римлянин был гораздо более интересным собеседником,
чем большинство видессиан, предпочитавших слушать самих себя. Марк подумал
о том, что они с Нейпосом составляют странную пару - такую же странную,
как Виридовикс и Ариг толстый выбритый жрец с курчавой черной бородой и
высокий светловолосый наемник, превратившийся в надзирателя за
чиновниками.
- Ну и как, эта работа нравится тебе больше, чем полевые занятия? -
спросил Нейпос, когда трибун привел его в свой кабинет.
Увидев голубой плащ жреца, Пандхелис вскочил со стула и очертил знак
солнца на груди. Нейпос ответил ему тем же знаком.
- Трудно сказать. Результатов этой работы пока еще не видно, -
Скаурус не хотел говорить больше, чем сказал, потому что его мог услышать
Пандхелис, и вернулся к делу, из-за которого и обратился к жрецу. Документ
из Доксона был там же, где он его и оставил, - на краю стола.
- Нужно ли тебе что-нибудь особенное для твоего заклинания?
- Нет, не надо ничего. Только несколько щепоток пыли, которые
послужат символическим звеном между тем, что потеряно, и тем, что поможет
найти пропажу. Пыль, мне кажется, достать в этом здании совсем нетрудно.
Жрец хмыкнул. Марк тоже усмехнулся. И даже Пандхелис, прирожденный
чиновник, позволил себе улыбнуться. Нейпос взял щепотку пыли с подоконника
и осторожно положил ее на середину пергамента.
- Для заклинания используются разные методы, - объяснил он Скаурусу.
- Если потерянный предмет рядом, пыль превратится в стрелку, указывающую
направление, где лежит пропажа. Если же расстояние большое, пыль сложится
в слово и назовет место, где находится твоя вещь.
В Риме трибун подумал бы, что все это чушь и бессовестное
надувательство, но здесь он уже не раз был свидетелем могущества магии...
Нейпос начал нараспев читать заклинание на архаическом, теперь уже
редком старовидессианском диалекте. Он держал свиток из Доксона в правой
руке, а полные пальцы левой быстро и уверенно делали в воздухе странные
движения. На лице жреца расцвела улыбка удовольствия - Марк подумал о
виртуозе-музыканте, который забавляется, играя для ребенка простую
мелодию, Нейпос произнес последнее слово заклинания с особенным ударением,
как бы повелевая, и ткнул указательным пальцем в пыль. Палец стал быстро
крутиться в пыли, во ни стрелки, ни букв на пергаменте не появилось.
Нейпос фыркнул, как это сделал бы созданный воображением Скауруса виртуоз,
случайно дав фальшивую ноту.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118