– Общая протяженность коммуникаций Катакомб составляет более трехсот тысяч километров. Полной их схемы нет ни у кого. Еще при строительстве было решено разделить их на отдельные автономные сектора, чтобы при потере одного из них можно было немедленно изолировать его, не подвергая опасности другие. Сейчас у каждого сектора есть свой куратор, который располагает его детальной схемой и обладает доступом в соседние сектора. Мне, как члену высшего руководства Сопротивления, известно несколько больше. Я знаю общее расположение всех секторов, но без конкретных деталей, а также контролирую часть магистральных тоннелей между городами – как, например, этот. Катакомбы под крупными мегаполисами, как вам должно быть понятно, обнаружить практически невозможно ни с помощью эхолокаторов, ни другими средствами из-за наличия множества других подземных коммуникаций. Во всех же других местах они проложены на гораздо большей глубине, вплоть до гранитного, а порой и базальтового слоя, и тут уж любые эхолокаторы или аэрокосмические съемки бесполезны.
– Сейчас мы на какой глубине? – спросил я.
– Почти двадцать километров. Поэтому кабина гравикара герметична и в ней работают кондиционеру снаружи, мягко говоря, жарковато и душновато. Хотя вы этого не заметили, но, спускаясь сюда, мы миновали несколько шлюзов, призванных оградить так называемую «поверхностную» часть Катакомб от не слишком комфортных условий глубинной их части.
– Впечатляет, впечатляет, – пробормотал Агаттияр, – Это просто рай для партизан… Кстати, гуру, твое кодовое имя «Эй-второй» означает, что ты второе лицо в руководстве?
– Да.
– Спрашивать, кто такой «Эй-первый», полагаю, нет смысла?
– Пока что не стоит. Но, думаю, ты с ним еще встретишься.
– А кто такой Ар-Ти… как там его номер? Насколько я понял, он живет, вернее, жил недалеко от меня.
– Он и работал недалеко от тебя. Даже в самой непосредственной близости. Его зовут Арчибальд Ортега.
– Арчи?! – пораженно воскликнул Агаттияр. – О боги! Арчи…
– Да, именно он, – подтвердил Шанкар. – Твой юный гений. Для тебя он тот, кем был для меня ты. И небось он называет тебя «гуру».
Затем старик повернулся к Рашели:
– Дорогая моя, я все это время думал о твоем фильме. Я до сих пор потрясен, я… впрочем, оставим эмоции. Ты дочь великого и мужественного народа, и в твоем лице я склоняю перед ним голову. Вот только одного я не могу понять: как вам удалось выстоять все эти годы? Как выдерживает ваша экономика столь длительное состояние войны?
– Да, нам трудно, – согласилась Рашель. – Очень трудно. Почти треть всей нашей промышленности занята военными заказами, а расходы на оборону составляют более двадцати процентов нашего бюджета. Но мы держимся и будем держаться дальше. У нас очень эффективная либеральная экономика с полной свободой предпринимательства и разумной системой социальных гарантий. Как учили нас в школе, это наиболее гибкая, динамичная и…
– Погоди, Рашель. Ты сказала «двадцать процентов»?
– Да, около того. В отдельные годы, бывает, доходит до двадцати пяти, но нечасто.
– Но ведь этого мало! Я ожидал гораздо большего. Пускай вас три миллиарда, пускай у вас либеральная экономическая система, которую я, кстати, тоже считаю самой эффективной, и тем не менее… Вам же приходится содержать огромную армию! Я кое-что знаю о Терре-Галлии, она расположена всего в двухстах световых годах от Земли и является одной из старейших человеческих планет. До начала войны ваш регион осваивался в течение тринадцати столетий, и у вас, помимо каналов первого рода, должно быть много исследованных каналов второго рода. Я не рискую назвать даже приблизительную цифру, тут нужно посмотреть в справочник…
– Я смотрел, – вмешался Агаттияр. – Еще у себя дома, едва услышав с экрана название «Терра-Галлия», я заглянул в соответствующую статью последнего из довоенных выпусков «Галактического реестра населенных миров». Там указаны координаты шести тысяч восьмисот семидесяти двух гиперпространственных каналов, а радиус дром-зоны в системе Дельты Октанты – свыше четырнадцати миллионов километров. Для сравнения, ко времени капитуляции у Махаварши было лишь чуть более двух с половиной тысяч исследованных каналов, а наша дром-зона почти втрое меньших размеров.
– Вот-вот, об этом я и говорю, – подхватил Шанкар. – Без малого семь тысяч каналов для вторжения, рассеянных среди нескольких секстильонов кубических километров космического пространства. И объединенная мощь девяти цивилизаций, направленная против одной-единственной непокоренной планеты. – Он умолк, напряженно размышляя. – Я, конечно, не военный стратег, а ученый-физик, но по моим приблизительным оценкам для полной блокады дром-зоны ваша армия должна состоять как минимум из двухсот миллионов человек, иметь на вооружении порядка пяти тысяч заградительных станций, столько же, если не вдвое больше, тяжелых крейсеров и линкоров и до сотни тысяч быстроходных, высокоманевренных кораблей среднего класса. – Старик растерянно покачал головой. – Нет, это невозможно. Даже если я ошибаюсь в два или три раза, все равно такую военную машину не способна прокормить ни одна, даже самая эффективная либеральная экономика.
– Вы ошиблись на целый порядок, сэр, – сказала Рашель. – А местами и на два. Армия Терры-Галлии насчитывает восемь миллионов человек, и лишь два миллиона из них – кадровые военные, а остальные шесть – солдаты срочной службы. Наш оборонительный флот состоит из восьми десятков заградительных станций и двух с половиной сотен линкоров, Дредноутов и крейсеров тяжелого класса. Точная статистика по средним и легким кораблям мне неизвестна, но вряд ли их больше десяти тысяч.
Хотя лицо Шанкара по-прежнему оставалось беспристрастным, по его глазам было видно, что он глубоко потрясен.
– И такими силами вам удается сдерживать натиск объединенного флота Иных?!
– Да, сэр. В принципе для обороны нашей системы достаточно и двух десятков станций с сотней тяжелых кораблей, но мы предпочитаем держать резерв на случай затяжной атаки. Ну и, конечно, страхуемся от диверсий. Время от времени в наше пространство удается проникнуть небольшим группам чужаков, и они, как вы понимаете, стремятся нанести нам удар с тыла. А пятидесятники, приняв человеческий облик, попадают на Терру-Галлию, занимаются сбором секретной информации, устраивают террористические акты, охотятся за нашими политическими лидерами и ведущими учеными. Мы принимаем против них все меры предосторожности: в каждом государственном учреждении, на каждом военном предприятии, во многих общественных местах и даже в некоторых частных домах стоят специальные детекторы, призванные выявлять замаскированных под людей пятидесятников.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81