Как я и ожидал, это оказался Арчибальд Ортега. Едва он переступил порог, я выстрелил в него. С тихим стоном ученик профессора Агаттияра рухнул на пол, а его лицо выражало глубокое недоумение.
Сразу же после этого я распорядился закрыть дверь, проверил пульс Ахмада и убедился, что он жив, просто находится в обмороке. Поднявшись на ноги – они держали меня не очень уверенно, но все-таки держали, – я подошел к Рашели и опустился перед ней на колени.
Девочка постепенно приходила в себя. Наконец веки ее затрепетали и приподнялись. Она посмотрела на меня мутным взглядом.
– Папа… ой, дядя Стас… Что случилось?
– Ахмад оказался врагом. Пятидесятником. Он хотел захватить корабль. Как же ты не опознала его?
Рашель подтянулась и села, прислонившись спиной к стене.
– Нет, он не пятидесятник. Он не чужак, а человек. Я бы узнала его. Да и на борту у нас стоят детекторы. Я растерянно тряхнул головой:
– Если так, то почему он на нас напал? Ничего не понимаю!
– Я тоже. – Рашель огляделась вокруг и увидела на полу у входа в рубку еще одно тело. – Мистер Раман подстрелил и его?
– Нет, это сделал я. На всякий случай, для подстраховки. От парализатора еще никто не умирал.
Я помог девочке добраться до ближайшего кресла и усадил ее. Она расслабленно откинулась на спинку и прикрыла глаза.
– Как ты себя чувствуешь? – спросил я.
– Нормально. Просто очень-очень устала. Как будто долго занималась в спортзале. И в голове туманится.
Я испытывал точно такие же ощущения. Мы оба нуждались в квалифицированной медицинской помощи, поэтому я связался по интеркому с кают-компанией и пригласил Риту с Агаттияром прийти в рубку.
Включив экраны внутреннего наблюдения, я убедился, что оба последовали моему распоряжению, а Шанкар остался на месте, словно приклеенный к терминалу. Когда Агаттияр и его дочь поднялись на следующий ярус, я активировал ближайший от них интерком и произнес:
– Профессор, подойдите сюда.
Вздрогнув от неожиданности, он огляделся по сторонам, а затем понял, откуда исходит мой голос, и приблизился к интеркому.
– Да, мистер Матусевич?
– Пожалуйста, возьмите трубку. Так он и сделал. Я отключил внешний динамик, чтобы нас не слышала Рита, и спросил:
– Скажите, профессор, тот пистолет Махдева еще у вас?
– Да.
– Отлично. А господин Шанкар не вооружен? Агаттияр был явно озадачен моими вопросами, но тем не менее ответил:
– Вряд ли. Скорее всего, нет. Почти уверен в этом… А в чем, собственно, дело?
– Кое-что произошло, – сказал я, продолжая наблюдать за изображением из кают-компании. Шанкар как ни в чем не бывало продолжал работать с терминалом. – Но прежде всего велите Рите идти дальше. Она нужна в рубке.
К моему удивлению, профессор без лишних расспросов сказал дочери:
– Ступай к капитану, Рита. Он тебя ждет.
Рита так же беспрекословно подчинилась. Очевидно, сам факт присутствия на военном корабле настроил их на соответствующий лад. А может, они просто доверяли мне. Что ж, коли так, то сейчас это доверие подвергнется суровому испытанию…
Когда Рита скрылась за поворотом, я вновь заговорил:
– Господин профессор, вы должны сделать одну крайне неприятную для вас вещь.
– Да?
– Возвращайтесь обратно в кают-компанию и арестуйте господина Шанкара.
– Что?!
– Именно то, что я сказал, профессор. Я почти уверен, что ваш учитель не замешан в… в том, что происходит на корабле, но на всякий случай его нужно временно изолировать. До выяснения всех обстоятельств.
– Но, мистер Матусевич…
– Пожалуйста, профессор, сделайте то, что я говорю. А все объяснения – потом. Заприте господина Шанкара в какой-нибудь каюте…
– Каюта номер шесть, – подсказала Рашель. – Она предназначена для содержания под домашним арестом. Например, если кто-то из пассажиров напьется и начнет дебоширить или с кем-то случится нервный срыв… Ну, вы понимаете.
– Отведите его в шестую каюту, – произнес я в интерком, а взглянув на схему помещений корабля, добавил:
– Третья дверь справа по коридору в пассажирском отделении. Вход туда – как раз возле терминала, где сидит господин Шанкар.
У Агаттияра был вконец потерянный вид.
– Мистер Матусевич, вы…
– Я знаю, что делаю, профессор. Прошу вас, положитесь на меня. Я уже сказал вам, что не верю в возможность предательства со стороны господина Шанкара, но мы должны перестраховаться. Сейчас я полностью доверяю только вам и Рите. Пожалуйста, не вынуждайте меня к более радикальным мерам. Ведь я вполне могу приказать компьютеру парализовать вашего учителя – но он очень старый человек, и у него, наверное, слабое сердце.
Мой последний аргумент подействовал безотказно. Ссутулившись и понурив голову, Агаттияр повесил трубку на место, достал из кармана пистолет и отправился выполнять мое распоряжение.
Когда в дверь рубки позвонила Рита, я через интерком попросил ее немного подождать, чтобы она не видела, как ее отец арестовывает своего учителя. Это было крайне тягостное и душераздирающее зрелище. Лишь после того, как Агаттияр запер за Шанкаром дверь каюты под номером шесть, я позволил девушке войти.
Увидев распростершихся на полу Ахмада и Ортегу, Рита замерла на пороге как вкопанная.
– Ради Бога! Что здесь случилось, Стас?
– Позже мы все объясним, – сказал я. – А сейчас помоги нам с Рашелью. У нас постпарализационный синдром. Где-то здесь должна быть аптечка.
Рашель вяло подняла руку и указала на небольшой шкафчик в стене. Рита, чьи профессиональные навыки возобладали над любопытством, тотчас бросилась к аптечке, достала все необходимые медикаменты и подошла к нам.
Пара внутривенных инъекций и несколько проглоченных капсул быстро сделали свое дело, и я снова почувствовал себя человеком. Рашель тоже полегчало, и на ее щечках опять вспыхнул румянец.
К этому времени пришел Агатгияр. После ареста Шанкара он уже ожидал застать Ахмада и Ортегу в недееспособном состоянии, поэтому не выказал особого удивления, а немедленно потребовал от меня объяснений. Я рассказал ему о попытке Ахмада захватить корабль и подвел итог следующими словами:
– К счастью для нас, он оказался дураком. Видно, он мало читал книг, смотрел фильмов и не участвовал в виртуальных реальностях. Тогда бы он знал, что одной из обязанностей бортового компьютера является защита капитана. С его стороны было величайшей глупостью делать это в рубке управления. Если бы он дождался, когда мы окажемся вдвоем где-нибудь в укромном месте, например, в жилой каюте… – Я покачал головой. – Нам крупно повезло, что у него не хватило терпения.
– А что Арчи? – спросил Агаттияр, взглянув на своего ученика.
– Это моих рук дело. Если Ахмад оказался предателем, то и мистер Ортега…
– Нет! – решительно заявил Агаттияр.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81