– Сейчас я накрою стол. Только сначала посмотрю, как там девочка
Заглянув в комнату для гостей и убедившись, что Рашель по-прежнему крепко спит, Рита отправилась на кухню. Когда дверь за ней закрылась, Агаттияр натянуто улыбнулся и произнес:
– А вы явно приглянулись моей дочери. Обычно она не очень-то жалует молодых людей, которые заходят ко мне в гости. Правда, в основном это мои сотрудники или аспиранты – представители скучной, по ее мнению, профессии А вы совсем другое дело. Летчик, человек действия… Вы женаты?
– Разведен, – сказал я. – Детей нет. – И тут же, без всякого перехода, спросил:
– А как зовут деда
Рашели?
Последовавшая затем длительная пауза была весьма красноречива. В данный момент профессор не ожидал от меня такого вопроса и потому растерялся. Придумав историю о друге молодости, он наверняка позаботился и об имени, однако сейчас, застигнутый врасплох, не смог сразу вспомнить его.
– Жан-Поль Лафонтен, – наконец ответил Агаттияр. – Но мы называли его просто Джоном, так привычнее… Кстати, а вас как зовут? В смысле, ваше личное имя.
Было ясно, что он хочет увести разговор от неудобной для себя темы. Я решил не давить на него – ведь, в конце концов, он был здесь хозяином, а я только гостем.
– Стефан, – сказал я. – Но чаще меня называют Стасом.
– Вот как? Почему? Ведь «Стас» – это сокращенное от «Станислав», а вы должны быть Стивом.
– По идее, да. Однако я с детства привык быть Стасом. Это наша давняя семейная традиция, возникшая еще до того, как мои предки переселились на Махаваршу. Уже много поколении старшим сыновьям в нашем роду поочередно дают имена Стефан и Влодзимеж, а сокращенно Стас и Влад. Моего отца зовут Владом, дед был Стасом – ну, и так далее.
– А откуда были ваши предки?
– С Мазовии. Когда чужаки захватили планету, на ней оставалось в живых лишь около ста тысяч человек. Сначала их отправили в концентрационные лагеря на Калхале, а потом, вместе с жителями других аннексированных планет, депортировали на Махаваршу.
Агаттияр как-то виновато посмотрел на меня, затем быстро отвел глаза.
– А вот мои предки не сопротивлялись захватчикам. Мы сдались практически без единого выстрела, капитулировали сразу, как только в наше локальное пространство вошел флот Иных. Взамен нам оставили планету и даровали некое иллюзорное подобие свободы. – Он сделал короткую паузу. – Думаю, вы, как летчик, особенно остро ощущаете эту иллюзорность
Я помрачнел.
– Даже острее, чем вы думаете. Я работаю на суборбитальных маршрутах.
Мой собеседник понимающе кивнул.
Taken: , 15
Дальнейший наш разговор, в ожидании обещанного Ритой ужина, проходил довольно вяло. Агаттияр вежливо расспрашивал меня о работе, я так же вежливо отвечал ему, однако слушал он меня вполуха, то и дело нетерпеливо ерзая в кресле. В данный момент его занимал только один вопрос – как долго я собираюсь досаждать ему своим присутствием.
В конце концов мне стало до того неловко, что я волевым усилием обуздал свое любопытство и решил уйти, не дожидаясь ужина Я как раз размышлял о том, под каким бы благовидным предлогом мне откланяться, когда в холле раздался короткий мелодичный перезвон.
Агаттияр дернулся, словно его ударило током. Если раньше он был просто взволнован (ну, и еще раздражен тем, что я никак не ухожу), то сейчас в его взгляде мелькнул настоящий страх. Страх панический – вроде того, который я видел в глазах Рашели, когда мы повстречали незнакомца в метро.
Резко повернувшись к терминалу, он отрывисто произнес:
– Компьютер, внешний обзор! Покажи парадный вход.
– Слушаюсь, хозяин, – почтительно отозвался бесполый механический голос.
Сию же секунду на встроенном в стену стереоэкране возникло изображение широкоплечего молодого человека приблизительно моих лет, может, чуть младше – на вид ему было от тридцати до тридцати пяти. Профессор сразу расслабился и облегченно вздохнул:
– Все в порядке. Это Сайид Махдев, один из моих ассистентов на кафедре. Он живет за несколько домов от нас и часто захаживает в гости без приглашения. Формально ко мне, но на самом деле – к Рите… Черт, как некстати! – В сердцах добавил Агаттияр и направился к входной двери.
Я так и не понял, вырвались ли последние слова. У него невольно, или это был тонко рассчитанный намек, что и мое присутствие здесь неуместно.
Вскоре из передней донесся немного хрипловатый голос:
– Добрый вечер, профессор. Перед вашим домом стоит чей-то флайер, Я пришел невовремя?
– Да нет, что вы, Сайид, – прозвучал ответ Агаттияра, однако в его любезном тоне все же чувствовалась неискренность. – В нашем доме вы всегда желанный гость. Мы как раз собираемся ужинать. Надеюсь, вы не откажетесь?
– Благодарю, сэр, но я к вам буквально на минутку. Проходил мимо, вот и решил заглянуть, поздороваться с Ритой. Давненько ее не видел.
Они вошли в холл, и профессор познакомил нас, представив меня как сына своего старого университетского друга. Тем самым он фактически признавался мне в том, что солгал насчет Рашели. Впрочем, я был далек от того, чтобы обвинять Агаттияра в тугодумии или недостатке изобретательности. Просто сейчас он был до такой степени растерян и сбит с толку, что его мозг отказывался работать с должной быстротой и эффективностью.
«Ну и дела! – подумал я. – Интересно, что же такого он обнаружил на том диске?..»
Из кухни выглянула Рита и приветливо улыбнулась новому гостю:
– Здравствуйте, Сайид. Отец уже пригласил вас на ужин? Если нет, то приглашаю я.
– Очень жаль, но у меня дела, – ответил он вежливо. – Я хотел лишь повидать вас. В последний раз мы встречались дней десять назад, и я подумал, что будет нелишне напомнить вам о своем существовании.
Рита заметно смутилась, подошла к нам и протянула Махдеву руку. Но вместо того, чтобы пожать ее, он вдруг отступил на два шага, выхватил из кармана пистолет и направил его на нас. Любезно-слащавая мина мигом слетела с его лица, сменившись выражением жесткой решительности.
– Стойте на месте! Все трое. Пожалуйста, без глупостей. Любое резкое движение – и я буду стрелять.
Пистолет в его руке был не муляжом и не игрушкой, это я понял сразу. Я, конечно, не военный и не полицейский, а всего лишь пилот гражданской авиации, однако знакомство со всеми видами вооружения входило в программу подготовки летного состава, поэтому я без труда опознал лучевик «RD-28» – стандартное табельное оружие армейских офицеров. Кроме того, я моментально определил, что пистолет снят с предохранителя и переключен в режим полуавтоматического дискретного огня.
– В чем дело, Сайид? – произнесла Рита, моргая от растерянности. – Что случилось?.. – Она вопросительно взглянула на отца:
– Папа, что здесь происходит?
У Агаттияра был жалкий, подавленный вид.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81
Заглянув в комнату для гостей и убедившись, что Рашель по-прежнему крепко спит, Рита отправилась на кухню. Когда дверь за ней закрылась, Агаттияр натянуто улыбнулся и произнес:
– А вы явно приглянулись моей дочери. Обычно она не очень-то жалует молодых людей, которые заходят ко мне в гости. Правда, в основном это мои сотрудники или аспиранты – представители скучной, по ее мнению, профессии А вы совсем другое дело. Летчик, человек действия… Вы женаты?
– Разведен, – сказал я. – Детей нет. – И тут же, без всякого перехода, спросил:
– А как зовут деда
Рашели?
Последовавшая затем длительная пауза была весьма красноречива. В данный момент профессор не ожидал от меня такого вопроса и потому растерялся. Придумав историю о друге молодости, он наверняка позаботился и об имени, однако сейчас, застигнутый врасплох, не смог сразу вспомнить его.
– Жан-Поль Лафонтен, – наконец ответил Агаттияр. – Но мы называли его просто Джоном, так привычнее… Кстати, а вас как зовут? В смысле, ваше личное имя.
Было ясно, что он хочет увести разговор от неудобной для себя темы. Я решил не давить на него – ведь, в конце концов, он был здесь хозяином, а я только гостем.
– Стефан, – сказал я. – Но чаще меня называют Стасом.
– Вот как? Почему? Ведь «Стас» – это сокращенное от «Станислав», а вы должны быть Стивом.
– По идее, да. Однако я с детства привык быть Стасом. Это наша давняя семейная традиция, возникшая еще до того, как мои предки переселились на Махаваршу. Уже много поколении старшим сыновьям в нашем роду поочередно дают имена Стефан и Влодзимеж, а сокращенно Стас и Влад. Моего отца зовут Владом, дед был Стасом – ну, и так далее.
– А откуда были ваши предки?
– С Мазовии. Когда чужаки захватили планету, на ней оставалось в живых лишь около ста тысяч человек. Сначала их отправили в концентрационные лагеря на Калхале, а потом, вместе с жителями других аннексированных планет, депортировали на Махаваршу.
Агаттияр как-то виновато посмотрел на меня, затем быстро отвел глаза.
– А вот мои предки не сопротивлялись захватчикам. Мы сдались практически без единого выстрела, капитулировали сразу, как только в наше локальное пространство вошел флот Иных. Взамен нам оставили планету и даровали некое иллюзорное подобие свободы. – Он сделал короткую паузу. – Думаю, вы, как летчик, особенно остро ощущаете эту иллюзорность
Я помрачнел.
– Даже острее, чем вы думаете. Я работаю на суборбитальных маршрутах.
Мой собеседник понимающе кивнул.
Taken: , 15
Дальнейший наш разговор, в ожидании обещанного Ритой ужина, проходил довольно вяло. Агаттияр вежливо расспрашивал меня о работе, я так же вежливо отвечал ему, однако слушал он меня вполуха, то и дело нетерпеливо ерзая в кресле. В данный момент его занимал только один вопрос – как долго я собираюсь досаждать ему своим присутствием.
В конце концов мне стало до того неловко, что я волевым усилием обуздал свое любопытство и решил уйти, не дожидаясь ужина Я как раз размышлял о том, под каким бы благовидным предлогом мне откланяться, когда в холле раздался короткий мелодичный перезвон.
Агаттияр дернулся, словно его ударило током. Если раньше он был просто взволнован (ну, и еще раздражен тем, что я никак не ухожу), то сейчас в его взгляде мелькнул настоящий страх. Страх панический – вроде того, который я видел в глазах Рашели, когда мы повстречали незнакомца в метро.
Резко повернувшись к терминалу, он отрывисто произнес:
– Компьютер, внешний обзор! Покажи парадный вход.
– Слушаюсь, хозяин, – почтительно отозвался бесполый механический голос.
Сию же секунду на встроенном в стену стереоэкране возникло изображение широкоплечего молодого человека приблизительно моих лет, может, чуть младше – на вид ему было от тридцати до тридцати пяти. Профессор сразу расслабился и облегченно вздохнул:
– Все в порядке. Это Сайид Махдев, один из моих ассистентов на кафедре. Он живет за несколько домов от нас и часто захаживает в гости без приглашения. Формально ко мне, но на самом деле – к Рите… Черт, как некстати! – В сердцах добавил Агаттияр и направился к входной двери.
Я так и не понял, вырвались ли последние слова. У него невольно, или это был тонко рассчитанный намек, что и мое присутствие здесь неуместно.
Вскоре из передней донесся немного хрипловатый голос:
– Добрый вечер, профессор. Перед вашим домом стоит чей-то флайер, Я пришел невовремя?
– Да нет, что вы, Сайид, – прозвучал ответ Агаттияра, однако в его любезном тоне все же чувствовалась неискренность. – В нашем доме вы всегда желанный гость. Мы как раз собираемся ужинать. Надеюсь, вы не откажетесь?
– Благодарю, сэр, но я к вам буквально на минутку. Проходил мимо, вот и решил заглянуть, поздороваться с Ритой. Давненько ее не видел.
Они вошли в холл, и профессор познакомил нас, представив меня как сына своего старого университетского друга. Тем самым он фактически признавался мне в том, что солгал насчет Рашели. Впрочем, я был далек от того, чтобы обвинять Агаттияра в тугодумии или недостатке изобретательности. Просто сейчас он был до такой степени растерян и сбит с толку, что его мозг отказывался работать с должной быстротой и эффективностью.
«Ну и дела! – подумал я. – Интересно, что же такого он обнаружил на том диске?..»
Из кухни выглянула Рита и приветливо улыбнулась новому гостю:
– Здравствуйте, Сайид. Отец уже пригласил вас на ужин? Если нет, то приглашаю я.
– Очень жаль, но у меня дела, – ответил он вежливо. – Я хотел лишь повидать вас. В последний раз мы встречались дней десять назад, и я подумал, что будет нелишне напомнить вам о своем существовании.
Рита заметно смутилась, подошла к нам и протянула Махдеву руку. Но вместо того, чтобы пожать ее, он вдруг отступил на два шага, выхватил из кармана пистолет и направил его на нас. Любезно-слащавая мина мигом слетела с его лица, сменившись выражением жесткой решительности.
– Стойте на месте! Все трое. Пожалуйста, без глупостей. Любое резкое движение – и я буду стрелять.
Пистолет в его руке был не муляжом и не игрушкой, это я понял сразу. Я, конечно, не военный и не полицейский, а всего лишь пилот гражданской авиации, однако знакомство со всеми видами вооружения входило в программу подготовки летного состава, поэтому я без труда опознал лучевик «RD-28» – стандартное табельное оружие армейских офицеров. Кроме того, я моментально определил, что пистолет снят с предохранителя и переключен в режим полуавтоматического дискретного огня.
– В чем дело, Сайид? – произнесла Рита, моргая от растерянности. – Что случилось?.. – Она вопросительно взглянула на отца:
– Папа, что здесь происходит?
У Агаттияра был жалкий, подавленный вид.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81