– Вопрос отклоняется, – поспешно проговорил Шанкар. – Он не относится к делу.
– Как это не относится? – возразил Ахмад. – Еще как относится! Ведь Вайолет принадлежала к расе нереев. То бишь пятидесятников.
С неожиданной для своего возраста силой Шанкар грохнул кулаком по столу.
– Допрос свидетеля закончен. Вы свободны, капитан Матусевич. Можете покинуть зал заседаний.
В повторном приглашении я не нуждался, тотчас вскочил со стула и торопливо вышел из столовой. Оказавшись в коридоре, я бросился к ближайшей туалетной комнате и едва успел склониться над раковиной умывальника, как меня вырвало. Потом еще раз и еще – пока мой желудок совсем не опустел.
Тем не менее позывы к рвоте не прекращались. Я открыл висящую над умывальником аптечку и принялся лихорадочно рыться в ней. Мои поиски осложнялись еще и тем, что все надписи были сделаны по-французски, а этот язык хоть и имел много общего с моим родным английским, все же отличался от него. Но наконец я нашел упаковку, где под крупным и совершенно непонятным мне фирменным названием более мелкими буквами было написано «antiemetique». Понадеявшись, что это соответствует английскому «antiemetic» (противорвотное средство), я вытряхнул на ладонь две маленькие круглые капсулы и отправил их в рот.
От взаимодействия со слюной капсулы тотчас растворились, обдав ротовую полость и гортань приятной свежестью. Дышать мне стало легче, а через считанные секунды конвульсии в животе прекратились. Похоже, я выбрал правильное лекарство.
На всякий случай я отыскал в аптечке успокоительное и съел одну таблетку. Затем прополоскал рот, умылся, поправил перед зеркалом растрепанные волосы и, убедившись, что мой мундир не пострадал, вышел в коридор.
Там я лицом к лицу столкнулся с Ритой.
– Как ты, Стас? – взволнованно спросила она. – С тобой все в порядке?
– Нет, не в порядке, – честно признался я. – Но ничего, выживу.
– Ты очень бледен. И вообще скверно выглядишь. Я могу дать тебе…
– Я уже сам взял. – С этими словами я достал из кармана оба лекарства, которые решил прихватить с собой.
Осмотрев их, Рита одобрительно кивнула:
– Все правильно. Только не злоупотребляй транквилизаторами. Выпей еще одну таблетку, пойди к себе и приляг отдохни.
Я отрицательно покачал головой:
– Нет, я иду в рубку. Сейчас я должен чем-то занять себя.
– Да, понимаю. Хочешь, я пойду с тобой?
– Спасибо, но не надо. Я хочу побыть один.
– Там осталась Рашель.
– Вызови ее. Придумай что-нибудь.
– Ладно, придумаю.
На том мы и расстались. Когда я поднялся на верхний ярус и вошел в рубку управления, Рашель мигом убрала с экрана картинку из столовой и освободила капитанское место.
– Меня зовет Рита, – сказала она. – Я, наверное, побегу.
– Хорошо, солнышко, ступай. Я принимаю вахту. Прежде чем уйти, девочка подошла ко мне и взяла меня за руку.
– Вы были правы, дядя Стас. Мистер Раман сумасшедший. Мне жаль, что вы потеряли друга. Мне очень-очень жаль. Это так больно.
«Она ничего не поняла! – мелькнуло в моей голове, и я сразу почувствовал огромное облегчение, – Слава Богу, она ничего не поняла…»
Когда Рашель ушла, я устроился в своем кресле, но вызывать на экран «Историю контактов» не стал. Сейчас меня тошнило при одной только мысли о чужаках – пятидесятниках ли, альвах, дварках или других, не важно. Поэтому я решил произвести тщательное профилактическое тестирование всех без исключения бортовых систем корабля, что гарантировало мне как минимум три часа напряженной работы и полной сосредоточенности.
В течение всего этого времени меня никто не беспокоил, и лишь когда я справился с поставленной перед собой задачей и стал думать над тем, что делать дальше, в рубку вошел профессор Агаттияр. Усевшись в кресло второго пилота, он сказал:
– Суд уже закончился. Приговор вынесен. Помедлив секунду, я спросил:
– И какой?
Агаттияр ответил мне пристальным взглядом:
– А вы как думаете? Я угрюмо кивнул:
– Да, понимаю. И когда его… ну того…
– По моему предложению исполнение приговора отложено до прибытия на Терру-Галлию, чтобы мистер Раман имел возможность подать апелляцию.
Я вздохнул. Только сейчас до меня дошло, что в соответствии с правилами приказ об исполнении приговора должен отдавать командир корабля.
– Спасибо вам, профессор, – сказал я от души.
– Не за что. – Агаттияр повернулся в кресле лицом ко мне. – И вообще, вы могли бы отложить разбирательство до конца полета. Мы бы вас правильно поняли. Ведь мы, как вы сами не раз говорили, всего лишь гражданский экипаж. Я согласен с вами: мистер Раман больной человек и его нужно лечить. Гм-м… Хотя боюсь, что его болезнь уже перешла в хроническую стадию.
Следующие несколько минут мы молчали, думая об одном и том же, но не решаясь об этом заговорить. Вдруг я почувствовал, что меня снова начинает подташнивать. Совсем недавно я заставил себя съесть два сандвича и теперь опасался, что они не пойдут мне впрок. После некоторых колебаний я достал упаковку с противорвотным и отправил в рот одну капсулу. Ощущение тошноты исчезло – но надолго ли?..
– Вот что, мистер Матусевич, – твердо произнес Агаттияр. – Вам следует пойти к себе и хорошенько выспаться. – Решительным жестом он отмел мои возможные возражения. – Вы испытали сильный шок, капитан. В своем нынешнем состоянии вы не способны командовать кораблем и принимать взвешенные решения. До выхода из канала осталось двенадцать часов. За это время вы должны справиться со своей истерикой.
– У меня нет никакой истерики, – неуверенно сказал я.
– Есть! То, что вы сейчас переживаете, самая настоящая истерика. Просто вы прячете ее внутри себя. Д это еще хуже, чем если бы вы психовали и метались от стены к стене. – Агаттияр повернул свое кресло к пульту. – Ступайте, капитан. Я подежурю вместо вас. Повторяю: у вас двенадцать часов, чтобы прийти в норму. А Рита, если понадобится, окажет вам помощь.
Как здравомыслящий и рассудительный человек, я не мог не признать резонность доводов профессора. Еще немного помявшись ради проформы, я в конце концов уступил, передал ему вахту и отправился в свою каюту. Там я первым делом забрался в горячую ванну и провел в ней добрых полчаса, тщательно смывая с себя воображаемую грязь. Умом я прекрасно понимал, что эта грязь существует лишь в моих мыслях и воспоминаниях более чем трехлетней давности, однако с достойным лучшего применения усердием раз за разом намыливал себя с головы до ног, пока не устал от этой бессмысленной и однообразной процедуры.
Тем не менее горячая вода с паром сделали свое дело, и из ванной я вышел если не взбодренный, то по крайней мере не такой угнетенный и подавленный, как раньше. А в самой каюте меня ожидал маленький сюрприз – рядом с койкой в кресле сидела Рита со своим медицинским кейсом на коленях.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81