Так
сказать, сойтись сама с собой в полном смысле слова она не могла, вот и прибегла
к искусственному самоосеменению.
Когда нынче в агентстве, описывая путешествия с Фрэнком, Бобби сравнил их с
космическим бобслеем, Джулия никак не могла взять в толк, чего он, собственно,
так испугался. Теперь она, кажется, начинала понимать это ощущение. Чудовищная
неразбериха в родственных отношениях Поллардов, зыбкая неопределенность пола -
от всего этого ее пробрал озноб. А природа-то, видно, куда злонравнее, чем
представлялось Джулии, и вовсе не чужда брожению хаоса.
- Ярнелл настаивал на аборте. Аборты тогда были делом прибыльным, потому что
закон их запрещал и операции приходилось проводить втайне. Только вот незадача:
оказалось, что девочка забеременела семь месяцев назад и так же, как в свое
время мать, скрывала беременность от Ярнелла. Какой уж тут аборт на восьмом
месяце - она бы умерла от кровотечения. Да я бы все равно отказался. Своими
руками все загубить? Ни за какие коврижки! Вы только вообразите, как прихотливо
смешалась в будущем ребенке кровь ближайших родственников. Отпрыск гермафродита,
рожденного от связи брата с сестрой, и оплодотворивший самого себя! Мать ребенка
одновременно приходится ему и отцом, бабка - двоюродной бабкой, дед - двоюродным
дедом. У всех родственников - сходный генотип, причем генотип, на котором
сказалось пристрастие Ярнелла к галлюциногенам. Какими дефектами чревата такая
наследственность, было еще неизвестно, однако в том, что ребеночек будет знатным
уродом, я не сомневался и ни за что не хотел упустить возможность увидеть его
собственными глазами.
Джулия сделала большой глоток виски. Горло ей обожгло, во рту остался
противный вкус. Но делать нечего. Без спиртного она не выдержит.
- Я ведь стал врачом, потому что врачи хорошо зарабатывают, - откровенничал
Фогарти. - Со временем я сообразил, что, если махнуть рукой на запрет и заняться
абортами, можно заработать и того больше. Я и подался по этой части. Бояться мне
было нечего: дело свое я знал. А если кто-нибудь из местного начальства грозил
поднять шум, тоже не страшно: дашь на лапу - и отвяжутся. Деньги потекли рекой.
Теперь мне уже незачем было целыми днями принимать больных. Деньги, досуг,
развлечения - всего вдоволь. Я и помыслить не мог, что мне подвернется такой
интересный, с медицинской точки зрения, такой забавный случай, как эта семейка.
Если Джулия не пришибла старика на месте, то вовсе не из уважения к его
сединам. Просто она хотела дослушать историю до конца, чтобы не упустить
что-нибудь существенное.
- Но, увы, первенец Розелль обманул мои ожидания. Ребенок родился
здоровеньким и, судя по всему, совершенно нормальным. А произошло это в
шестидесятом году. Назвали младенца Фрэнк.
Сидящий в кресле Фрэнк что-то пробормотал себе под нос.
x x x
Слушая дока Фогарти чутким слухом Ночнянки, Лилли села и спустила голые ноги
с кровати. Покой уютно устроившихся кошек был нарушен, обиженно заворчала
Вербена: она не довольствовалась тем, что ее с сестрой объединяют одни и те же
мысли, ей хотелось, чтобы и тела их никогда не разлучались. В спальне было
темно, хоть глаз выколи. Лилли призвала на помощь зрение кошек, которые вились у
ее ног, и направилась к двери.
Тут она вспомнила, что не одета, и вернулась к кровати натянуть трусики и
майку.
Золт может злиться сколько его душе угодно - Лилли его гнев не страшил. Она
вообще не боялась брата. Напротив, она только и думала, как бы довести его до
бешенства и вовлечь в смертоносную игру: охотник и дичь, ястреб и мышь, брат и
сестра. Золт - единственный из всех диких тварей, в чей мозг не удавалось
вторгнуться ее сознанию: он хоть и дикий, а человек, люди же ее могуществу
неподвластны. Есть лишь один способ соединиться с ним - влиться в него
собственной кровью, хлынувшей из разодранного горла. И для него нет иного
способа соединиться с сестрой, кроме как вонзить зубы в ее плоть.
В другое время Лилли нарочно ввалилась бы к брату нагишом в надежде на то,
что, не стерпев ее бесстыдства, он явит свою кровожадную натуру. Но сегодня не
до исполнения заветной мечты: Лилли еще не расквиталась с Фрэнком за убийство
своей бедной киски Саманты. И вот ее час настал: Фрэнк в двух шагах отсюда.
Лилли оделась, выбралась из комнаты и побрела по темному коридору, ни на
минуту не теряя связь с Ночнянкой, Зитой и прочими четверолапыми и пернатыми
помощниками. У дверей комнаты, в которой после смерти матери поселился Золт, она
остановилась. Под дверью сияла узкая полоска света.
- Золт, - окликнула она брата. - Золт, ты здесь?
x x x
Точно отсвет прошлых войн или предвестие грядущей губительной войны, черное
небо рассекла яркая молния, и ночь сотряслась от оглушительного удара грома. В
окнах задрожали стекла. Почти полтора часа назад, когда Бобби и Джулия уезжали
из мотеля, они слышали далекие раскаты грома. Теперь неспешная гроза наконец до
них добралась. Пока это лишь пристрелка, дождь еще не хлынул, но и этот зловещий
фейерверк за окном как нельзя лучше подходил к рассказу доктора.
Фогарти извлек из вместительного ящика вторую бутылку и плеснул себе еще
виски.
- Словом, Фрэнк меня разочаровал. Самый обычный младенец. Тоска, да и только.
Но два года спустя девчонка опять забеременела. Тут уж она меня ублажила так
ублажила, не то что с Фрэнком. Она снова разрешилась мальчиком и назвала его
Джеймс. Это были вторые, по ее выражению, "непорочные" роды. Ее ничуть не
смущало, что младенец оказался таким же чудищем, как и она сама. Она посчитала
его уродство знаком того, что он также обрел благодать пред Богом и ему не
грозит гнусное плотское вожделение. Тогда-то я и догадался, что у нее котелок не
в порядке.
"Глушить виски после почти что бессонной ночи - не дело. Как бы не окосеть, -
думал Бобби. - Мне сейчас нужна ясная голова". Однако чутье нашептывало ему, что
он может пить сколько влезет: спиртное все равно не подействует - по крайней
мере в нынешних обстоятельствах. Отхлебнув еще, Бобби поинтересовался:
- Как прикажете вас понимать? Неужели этот битюг - тоже гермафродит?
- Нет, не гермафродит, а еще почище.
x x x
Золт открыл дверь.
- Чего тебе?
- Он сейчас здесь, в городе, - сказала Лилли. Глаза Золта сузились.
- Ты про Фрэнка?
- Да.
x x x
- Еще почище, - тупо повторил Бобби. Он поднялся с дивана и поставил стакан
на стол.
Стакан был почти полон, но Бобби вдруг почувствовал, что тут и виски не
поможет успокоиться.
Должно быть, Джулия тоже это поняла и отставила свой стакан в сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114