– Ты с кем-то собрался воевать?
– Именно. Со стражами врат. С мировым правительством. С человеческой тупостью и благодушием.
– У тебя много врагов, но это по мне! – радостно рассмеялся Тутмос.
ВОЙНА
Глава 5

1
– Три патрона за килограмм, – продолжал торговаться Раф.
– Четыре! – наконец уступил староста. Они спорили уже час. Или больше? Судя по тому, сколько выпили пива, – гораздо дольше.
– Три с половиной, – Раф оказался упорнее.
– Половина – это как? Пополам патрон пилить будем?
– А мы четное количество килограммов картошки возьмем.
Староста на минуту задумался. Пошевелил губами...
– Два с половиной? Не пойдет, слишком мало.
– А на чем вы картошку повезете? И чем расплатитесь? У вас патроны по карманам лежат? – поинтересовался дюжий парень с белой, будто присыпанной мукой кожей и белесыми ресницами.
«Кажется, его Вальдеком зовут», – вспомнил Каланжо.
Белобрысый, придя с улицы, не раздевшись, только скинув шапку и варежки, принялся есть картошку прямо со сковородки.
– Патроны в вездеходе, в багажнике, – отвечал Каланжо.
– Так уехал твой вездеход. Тю-тю. А на слово картофельники не верят.
– Погоди! Как это нету?! – всполошился Том. – Ты о каком вездеходе говоришь?
– О вашем. Вы на нем приехали. Тот, что для мортала серебром окован, – невнятно, с набитым ртом сообщил Вальдек. – Пива налейте, а то подавлюсь.
– Наш вездеход?! – Том уронил картофелину на пол. – «Молниеносный»? Но почему? Кто... кто позволил! – Том вскочил и бросился наружу.
– Вы его сами и украли! – сказал Димаш.
– Не гони волну! – огрызнулся Вальдек.
– Объяснить ты что-нибудь можешь толком? – спросил староста.
Каланжо схватил автомат и вскочил.
– Наш герцог на нем уехал. – Белобрысый наконец проглотил картофелину. – Я как раз из дома вышел, когда они мимо проезжали. Гляжу, ворота уже распахнуты, и герцог, не тормозя, на вездеходе чешет. Только за воротами уже чуть с деревом не поцеловался. Пошел сменщика в будочку спросить, куда они поехали в темноте-то, и почему ворота в такой час отперты, только гляжу: сменщик на полу сторожки валяется и дрыхнет. Я его будить, а он не просыпается.
– Он один уехал? – Каланжо вновь сел.
– С ним был наш Генрих. Из новичков.
– Кто такой Генрих? Ваш человек? – спросил Каланжо.
– Пришлый. В деревню три недели назад прибился. Пришел в форме «красных» и остался. Сказал, хочет в Диком мире навсегда поселиться.
– Ничего не понимаю! – признался Димаш. – Куда они поехали? Зачем? Виктор... То есть герцог... ну... наш... в общем... пошел навестить раненого. Генрих – это раненый?
– Нет. С чего вы взяли? – удивился староста.
– Да чего тут понимать! Догонять их надо! – воскликнул Димаш. – Тут дело нечисто!
– Давно они уехали? – Каланжо вновь поднялся.
– Уж полчаса как, – белобрысый отхлебнул пива.
– Почему сразу нам не сказал? Почему их не задержали в конце концов? – все больше горячился Каланжо. Равнодушие деревенских его не просто раздражало – бесило.
– А я знаю? Может, вы нарочно за этим парнем приехали? И потом – кто из наших посмеет герцога остановить? Герцог этот мир знает как никто другой. Он самовластный. Что хочет, то и делает. Ему никто не указ – ни деревня, ни мортал, ни Валгалла. Если едет – значит, надо ему. Герцог мне отчета не дает.
Каланжо махнул рукой: спорить – дело безнадежное.
– Надо догонять! – решил капитан. – Машина есть? – обратился он к старосте.
– Джип могу дать. Но в залог два цинка с патронами.
– Два цинка! – передразнил Каланжо. – Разве мы не должны друг другу помогать?
– Мы зиму пережить должны, – отвечал мрачно староста. – Два цинка гони и бери машину. Просто так не дам. В мортале машину несложно покалечить.
– Да этих машин, по дорогам брошенных, – бери не хочу! – вскипятился Каланжо.
– Вот и бери, коли успеешь добежать и мары не пристрелят, – хмыкнул староста.
– А где мы два цинка возьмем, если все патроны у нас в вездеходе остались? – задал резонный вопрос Димаш.
– Ладно, берите джип без залога, но помните – он два цинка стоит, – уступил староста. – Генералу скажите: не так все в этом году. Наперекосяк. Кто на воротах стоял?
– Петро, – отозвался Вальдек. – Я его домой стащил. Нечего ему в сторожке валяться. И ворота запер.
– Почему меня сразу же не предупредил? – похоже, староста разозлился. – Успели бы твоего Петрушу в тепло отвести! А так за это время они черт-те куда уехали.

2
Джип оказался небольшой, но вместительной машиной, к тому же имелась защита от мортала. Кабина посверкивала серебряными заклепками. Стекло здесь, как и в вездеходе герцога, покрывала ажурная сеть из серебра. Том, уже успевший обегать чуть ли не всю деревню и даже за ворота выскочить, вернулся назад, к тому месту, где стоял джип, и зачем-то принялся оглядывать следы на снегу.
– Зря едем, никого уже не догоним, – сказал Раф, – тем более у них вездеход герцога, эршелла хватит половину здешнего мира объехать.
– Хватит болтать! Том, садись за руль! – приказал Каланжо.
– Не могу, – Том чуть не плакал.
– Я сяду, – предложил Раф.
Том не возражал. Он выглядел потерянным после угона «Молниеносного» – то смотрел в одну точку, то начинал всхлипывать. Раф вел машину умело и даже лихо. В свете фар все быстрее кружились снежинки. Вот-вот завьюжит – тогда и следов не найти.
– Не заблудимся? – встревожился Каланжо. – Ишь, сколько белых мух налетело!
– Если Виктор вездеход покалечит – убью! – пообещал Том.
– Получается, Виктора Павловича нарочно к раненому позвали. Выманили из дома. Ловушка это была. Так? – сказал Димаш. – Но зачем?
– Вернемся – спросим, – пообещал Том. – И пацану тому морду набьем.
– Может, он в крепость поехал? И мы зря переполошились? – окрылился надеждой Димаш.
– Виктор Ланьер – не здешний герцог, как дикарь вести себя не стал бы, – рассудил Каланжо. – Он бы нас непременно предупредил, если б решил куда-то ехать сам, по доброй воле.
– Точно, Виктор Павлович нас бы не бросил, – поддакнул Димаш.
Они доехали до перекрестка и вылезли оглядеться. Следы псевдоколес явно указывали, что вездеход свернул направо. Значит – не в крепость, а по дороге к морталу. К тому же вездеход проехал совсем недавно: следы не успело занести. Возможно, Вальдек ошибся, и с момента угона вездехода прошло минут десять-пятнадцать.
«Тот самый мортал, в центре которого белое пятно», – сообразил Каланжо. И закричал внезапно сорвавшимся голосом:
– Гони!
Все кинулись в машину. Джип рванулся с места. Полетел. Буквально: псевдоколеса не касались снежной колеи. Перед ними в свете фар отчетливо читался след псевдоколес вездехода. Судя по колее, тот, кто сидел за рулем, не спешил. Не опасался погони? Или – напротив – ждал!
– Нагоним! – кричал Димаш. – Нагоним!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96