– Ты что-то понимаешь в этом?
– Я прослушала курс лекций в Сорбонне.
– Завидую, – Виктор вынул пистолет из рук Генриха-старика. – Его пушка ни на что не годна.
– Конечно. Пока он тащился от кабины к кузову, прошло лет сто, не меньше. Если б пистолет был в смазке, уцелел бы. А мой пистолет где? В кабине? – спросила Ли.
– Он заткнул его за пояс.
– Скотина.
– Мы что, теперь безоружны?
– У меня есть нож, – похвасталась воительница, доставая из кармана нож с накладным серебряным орлом.
– И у меня должен быть. Надеюсь, нам не придется ходить с ножом на медведя.
– Сейчас зима. Медведи в спячке.
– Я бы не поручился за всех медведей, тем более, когда вокруг война... А если шатун? Что в таком случае делать?
– Одного из нас он съест. И это буду не я.
– И не я.
– Договорились.
Виктор развязал свой мешок, бросил под язык сразу три пищевые таблетки, отыскал в мешке «Дольфин», сделал несколько глотков. Потом спешно стал одеваться. Его била крупная дрожь. Холод? Страх? Неважно.
– У тебя найдется серебряный амулет? – спросил Ланьер.
– А это на что? – Ли покрутила перед носом Виктора серебряным значком. Орел с распростертыми крыльями.
«Что-то мне это очень напоминает, как и форма цвета фельдграу», – подумал Виктор.
– Отлично! Значит – прорвемся.
– Как именно?
– Просто уйдем. Раз у нас есть серебряные значки. Для меня ты припасла орлика?
– Да, конечно. Но здешний мортал не похож на другие. Здесь всюду ловушки. Ты видел, что творилось? Никому не удавалось выбраться и дойти хотя бы до следующей мембраны без вездехода.
– Я дойду, – уверенно заявил Виктор. – Давай меняться. Тебе – портсигар. Мне – орел. – Он достал из мешка портсигар.
– Вот сволочь! Это же мой портсигар! – возмутилась Ли.
– Но это я взял его с собой. Вряд ли Луис прислал бы тебе твои вещи по почте. А ловушек не бойся. Я их обойду. И тебя выведу, если будешь паинькой.
– Врешь ты все. Это никому не удавалось.
– Мне удастся, – улыбнулся Виктор. Он уже верил, что спасется.
– Ты же не герцог.
– Ну и что? Мортал всегда предупреждает меня об опасности. Ну так как, подаришь серебряного орла?
Она приколола значок в виде орла ему на куртку – напротив сердца.
Виктор положил в карман нож с серебряной рукоятью.
– Ну что ж, пошли. Прощай, Генрих! Лучше бы ты мне поверил, приятель.

7
Вещевые мешки за спину и – вперед. Шли по следу от конуса, прорезавшего мертвый лес. Как далеко протянулась сплошные ловушки справа и слева? Кто ответит?
– Все, кончилось, – сказала Ли.
– Что кончилось? – не понял Виктор.
– Смещение. Смотри!
Мертвый лес исчез. Вокруг был обычный мортал. Огромные деревья стояли редко. Темная хвоя ковром устилала землю. Любое направление могло стать дорогой. И всюду можно было теперь угодить в ловушку – вместе с мертвым лесом исчез и безопасный сектор, оставшийся позади вездехода. Обманчивая тишина царила в этом лесу. Звуки вязли, как в вате. Не поймешь, далеко ли, близко хрустнула, ломаясь, ветка, упало дерево.
– Идем. Ничего страшного, – уверенно заявил Ланьер. – Шагай за мной след в след, тогда прорвемся.
Виктор шел первым. Солнца над головой как будто не было: лишь тусклый серый свет. Магнитный компас шалил, но все же указывал направление. Они двигались на восток. Значит (если верить виденным картам), в сторону Лысых гор.
– Осторожно! – сказал неведомо откуда взявшийся Бурлаков.
Он был в старинной форме: ярко-зеленый мундир, начищенные пуговицы, эполеты, аксельбанты. Он выглядел как живой. Только иногда сквозь тело можно было различить абрис ближайшего дерева.
– Осторожно! – повторил Бурлаков и указал вправо. – Сворачивай!
– Ловушка! – Виктор увел свою спутницу вправо, как приказал генерал.
– Еще правее. Ну вот, теперь можешь идти дальше. – Бурлаков ободряюще улыбнулся. – И не забудь хлебнуть из «Дольфина».
– Вы погибли? – Виктор сделал глоток, как советовал генерал. При жизни он опекал его точно так же.
– Я казался тебе глупцом? Да? Все идеалисты выглядят глупо – это точно, – Бурлаков вздохнул. – Теперь возьми левее. Опять ловушка.
– Мы так и будем петлять? – возмутилась Ли.
– Можешь идти напрямик. Но тогда попрощаемся. На всякий случай, – насмешливо предложил Виктор.
– С кем ты разговариваешь? – Она напрасно вглядывалась в окружающий их лес – призрак явился только Ланьеру.
– С проводником. Он показывает мне, где опасно.
– Я его не вижу.
– Он тебя – тоже.
– Ошибаешься, я ее вижу, – возразил Бурлаков. – Опять правее. Не бойся: я вас выведу, хотя и не бывал никогда при жизни в этом лесу. Но мортал хорошо чувствую, – успокоил Бурлаков.
– Кто вас убил, генерал? – спросил Виктор.
– Этого сказать не могу.
– Почему вы остались в этом мире? Хотя бы на этот вопрос способны ответить?
– Конечно. Вы помните, кто основал Красный крест?
– Нет.
– И я тоже не помню. Зато помню имена участников Манхэттенского проекта, имена тех, кто создал атомную бомбу. И вы наверняка тоже помните...
– Ферми, Оппенгеймер, – пробормотал Ланьер. – Понтекорво. Он потом сбежал в Союз.
– Вот видите.
– Альберт Швейцер... Нет, не он Красный крест основал. Вспомнил. Дюнан. Видите, я знаю его имя.
– И на том спасибо. И еще, Виктор, я вас умоляю: простите меня.
– За что? – не понял Ланьер.
– А вы не догадались?
– Нет.
– Скоро поймете, – вздохнул Бурлаков.
МИР
Глава 14

1
Колонна растянулась на несколько километров. Строго построенной – с плакатами, знаменами и эмблемами – была только ее голова, а дальше шествие рассыпалась на отдельные группы.
Женьке подарили дудку и флажок, и теперь она что-то радостно выкрикивала вместе с другими девчонками и парнями.
– Весь этот поход – дерьмо, – сказал кудрявый мальчишка лет шестнадцати. Он доставал Женьке до плеча, но держался так, как будто был на голову выше. – Нам не нужны эти долбаные марши, флажки и плакатики. Нам нужен свинец! Мы сняли коммики. Значит, мы можем стрелять.
– Если ты снял штаны, не значит, что ты можешь трахаться, – пожала плечами Женька.
– Я могу трахаться двадцать четыре часа подряд! – похвастался мальчишка. И положил руку Женьке на талию.
– Ага, у меня была подружка. Она могла заниматься этим самым сорок восемь часов, когда надевала фаллоимитатор. – Женька сняла руку пацана с талии, протиснулась вперед, взяла полковника Скотта под руку.
– А, Женечка! Ты, наверное, в восторге от этого спектакля! – вздохнул полковник. – А я, признаться, не особенно.
Он был одет, как все, – в широкополой шляпе, майке, шортах и сандалиях. По правую руку от полковника шагал рен Сироткин, одетый почти точно так же, только вместо шляпы на голове у него была бейсболка.
– Кто бы мог подумать, – продолжал возмущаться полковник, – что я буду принимать участие в этом нелепом марше, натянув на свое дряхлое тело майку с изображением шута Тутмоса.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96