Держались друг за другом.
– Похоже – это «милитари». Черт! Жаль, у нас нет в наличие пары-тройки ракет. Не догадались прихватить.
– На «Повелителе» нет оружия, – напомнил Вязьков.
– Не волнуйся, этот корабль сам – оружие. Я просто пойду на таран.
– Ты – сумасшедший.
– Никто и не сомневается в этом. Пусти-ка меня!
– Ты не умеешь управлять кораблем!
– Уже научился!
Ланьер вышвырнул Вязькова из кресла и занял его место. Положил ладонь на приборную панель жестом хозяина, будто всю жизнь просидел в кресле первого пилота.
– Привет, ребята, пора сказать друг другу «бонжур»!
Вязьков не успел подняться, а «Повелитель ветров » вздрогнул всем корпусом и рванулся вперед, окутанный облаком серебристой пыли, при этом он быстро набирал высоту.
Вязькова отшвырнуло к стене.
– Они нас расстреляют! – мрачно предрек полковник.
Он приник к иллюминатору и наблюдал за сближением.
– Ерунда! – отозвался Поль с легкомыслием двадцатилетнего юноши. – Во-первых, даже ракетой «Повелителя» не возьмешь, а во-вторых, им нужно захватить наш кораблик целым. А вот и мы! – воскликнул герцог, совершая безумный вираж и проходя как нож сквозь масло через хвост вертолета.
Его кабина уцелела, но, лишенный стабилизирующего винта, вертолет тут же потерял управление и завертелся, уходя вниз по спирали.
– Они разобьются? – спросил Вязьков.
Он был очень бледен. Он наконец сумел добраться до кресла второго пилота и теперь сидел в нем, обмякнув, и тупо смотрел на падающий вертолет.
– Отстрелят лопасти и катапультируются, – бросил Поль, развернул «Повелителя» и устремился на вторую вертушку.
Вторая машина «милитари» не хотела сдаваться без боя и выпустила две ракеты – одну за другой.
– Ах, вот как! – Поль рассмеялся и вновь развернул «Повелителя».
Ракеты тут же устремились за ним. Еще один вираж. Теперь Поль вел свой корабль прямиком на вертолет. Две ракеты следовали за ним, оставляя в морозном воздухе пушистые шлейфы сгоревшего топлива.
– Держитесь! Сейчас тряхнет! – предупредил Поль.
Он снес хвостовую часть вертолета, а две ракеты, что гончими мчались следом, врезались в кабину потерявшей управление вертушки. Фонтан огненных осколков расцвел в холодном декабрьском небе.
– Ах, черт! – В возгласе Скотта послышался восторг. Но он тут же нахмурился: – Разве мы не могли не убивать тех людей в кабине?
– Это зона войны, полковник. «Милитари» захотели повоевать. Я ответил – только и всего.
– А что будет с этими людьми? – Полковник указал на купола трех парашютов, что были уже у самой поверхности замерзшего озера.
Поль мельком глянул вниз.
– Я дам им шанс. Если они выберутся, то выживут. Но я сомневаюсь, что им удастся выйти из этой долины. Хотя... возможно, они сослужат нам хорошую службу.
– Но мы могли бы их подобрать. Взять в плен, – промямлил Вязьков.
– Кого? «Милитари»? Взять в плен троих «милитари»? – Поль расхохотался. – Какими силами? Ну, допустим, я бы мог справиться с одним из них. А кто захватит еще двоих? Ты с полковником? Нет, я не могу рисковать. Но они, если постараются, спасутся.
– Как?
– Думаю, за нами через врата непременно увяжется хвост. Стражи вышлют небольшой катер с людьми. Так вот, если эти трое сумеют у вновь прибывших отбить их снаряжение и припасы, то останутся живы.
– Вы стравливаете их, как пауков в банке! – возмутился полковник.
– Они сами хотели подраться. Я просто предлагаю им другого противника.
ВОЙНА
Глава 19
1
Виктор проснулся утром и понял, что остался в одиночестве. В спальнике – один. И в палатке – тоже один. Он почувствовал это отчетливо, едва открыл глаза. Спешно выполз из спальника – термопатрон уже почти не грел, и даже сквозь слой текстопласта пробивался холод.
Не сразу попав в рукава, Виктор напялил куртку и выбрался наружу. Так и есть – никого. Грузовая платформа, на которой они ехали три последних дня, исчезла. То есть уехала. Судя по тому, что уже начало заносить следы, – часа два назад как минимум. Снежок сыпался мелкий, едва приметно вспыхивали кристаллики льда на солнце.
Виктор оглядывал покинутый лагерь, и губы сами собой бормотали одно-единственное слово: «Предатели».
Зачем? Почему? Они ушли осторожно, тайком. Он вернулся в палатку, принялся осматривать вещи. Упаковки таблеток, консервы ему оставили, а вот оружие забрали. Почему Ли и остальные ушли? То ли передумали идти на метеостанцию, то ли... Что ушли сами, а не по чужой воле, – тут сомнений не было: никаких чужих следов, свидетельств борьбы, набега – ничего. Да Виктор бы услышал. Впрочем, как убрались его спутники, не услышал. А ведь он чутко спал всегда. Теперь голова, как чужая, тяжелая, казалось, вот-вот шея отломится. И во рту привкус мерзкий. Таблетка! Он вспомнил, что вечером жевал пищевую таблетку, и она показалась какой-то странной. Таблетку ему дала Ли. Сказала – в этой белой горошине дневная норма витаминов, потому и вкус такой неприятный. Снотворное? Догадался? Ну, молодец! Значит, она запланировала бегство еще с вечера. И комбат Вася, и его дружки-работяги – тоже. Но почему он ничего не почувствовал? Где его всегдашняя интуиция? Где призраки мортала, наконец? Во второй раз они его подвели.
– Ну и черт с ними! – выругался Ланьер вслух.
Как бы то ни было, а до станции он дойдет в одиночку. К вечеру будет на месте, если бросит спальник и палатку и пойдет налегке и не собьется с дороги. Вчера вечером они долго обсуждали маршрут – дорога сильно петляла, сбиться не составляло труда. Виктор понимал, что рискует: если он не успеет до темноты к станции, ночевать будет негде. Но ежели тащить на себе палатку и спальник, тогда точно придется устраивать еще одну ночевку. Этого ему не хотелось. Нет уж, стоит рискнуть и уложиться в один дневной переход.
Хорошо, если ясная погода сохранится до вечера. А вдруг начнется метель?
«Вот и отлично, спрошу у погодников – не предвидится ли снежной бури», – усмехнулся Ланьер.
Он взял с собой консервы, таблетки, «Дольфин» – согласно карте, предстояло топать через мортал. После кратких раздумий Виктор прихватил с собой несколько термопатронов и люминофор. Он никогда не был настолько безрассуден, чтобы поставить на одну карту все. Если не доберется до станции (шанс такой есть, всегда есть шанс, что выйдет подлянка), наломает лапника, укроется где-нибудь под поваленным стволом, и два термопатрона согреют его ночью.
Палатку, спальник и те вещи, что не брал с собой (котелок, к примеру), он спрятал под камнем, сверху накидал веток, потом присыпал снегом, но так, чтобы можно было найти. Неведомо, что впереди. Может, даст он круг по лесу и вернется сюда к вечеру. Одно его утешало: если Бурлаков или кто другой не предупредил – значит, серьезной опасности не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96
– Похоже – это «милитари». Черт! Жаль, у нас нет в наличие пары-тройки ракет. Не догадались прихватить.
– На «Повелителе» нет оружия, – напомнил Вязьков.
– Не волнуйся, этот корабль сам – оружие. Я просто пойду на таран.
– Ты – сумасшедший.
– Никто и не сомневается в этом. Пусти-ка меня!
– Ты не умеешь управлять кораблем!
– Уже научился!
Ланьер вышвырнул Вязькова из кресла и занял его место. Положил ладонь на приборную панель жестом хозяина, будто всю жизнь просидел в кресле первого пилота.
– Привет, ребята, пора сказать друг другу «бонжур»!
Вязьков не успел подняться, а «Повелитель ветров » вздрогнул всем корпусом и рванулся вперед, окутанный облаком серебристой пыли, при этом он быстро набирал высоту.
Вязькова отшвырнуло к стене.
– Они нас расстреляют! – мрачно предрек полковник.
Он приник к иллюминатору и наблюдал за сближением.
– Ерунда! – отозвался Поль с легкомыслием двадцатилетнего юноши. – Во-первых, даже ракетой «Повелителя» не возьмешь, а во-вторых, им нужно захватить наш кораблик целым. А вот и мы! – воскликнул герцог, совершая безумный вираж и проходя как нож сквозь масло через хвост вертолета.
Его кабина уцелела, но, лишенный стабилизирующего винта, вертолет тут же потерял управление и завертелся, уходя вниз по спирали.
– Они разобьются? – спросил Вязьков.
Он был очень бледен. Он наконец сумел добраться до кресла второго пилота и теперь сидел в нем, обмякнув, и тупо смотрел на падающий вертолет.
– Отстрелят лопасти и катапультируются, – бросил Поль, развернул «Повелителя» и устремился на вторую вертушку.
Вторая машина «милитари» не хотела сдаваться без боя и выпустила две ракеты – одну за другой.
– Ах, вот как! – Поль рассмеялся и вновь развернул «Повелителя».
Ракеты тут же устремились за ним. Еще один вираж. Теперь Поль вел свой корабль прямиком на вертолет. Две ракеты следовали за ним, оставляя в морозном воздухе пушистые шлейфы сгоревшего топлива.
– Держитесь! Сейчас тряхнет! – предупредил Поль.
Он снес хвостовую часть вертолета, а две ракеты, что гончими мчались следом, врезались в кабину потерявшей управление вертушки. Фонтан огненных осколков расцвел в холодном декабрьском небе.
– Ах, черт! – В возгласе Скотта послышался восторг. Но он тут же нахмурился: – Разве мы не могли не убивать тех людей в кабине?
– Это зона войны, полковник. «Милитари» захотели повоевать. Я ответил – только и всего.
– А что будет с этими людьми? – Полковник указал на купола трех парашютов, что были уже у самой поверхности замерзшего озера.
Поль мельком глянул вниз.
– Я дам им шанс. Если они выберутся, то выживут. Но я сомневаюсь, что им удастся выйти из этой долины. Хотя... возможно, они сослужат нам хорошую службу.
– Но мы могли бы их подобрать. Взять в плен, – промямлил Вязьков.
– Кого? «Милитари»? Взять в плен троих «милитари»? – Поль расхохотался. – Какими силами? Ну, допустим, я бы мог справиться с одним из них. А кто захватит еще двоих? Ты с полковником? Нет, я не могу рисковать. Но они, если постараются, спасутся.
– Как?
– Думаю, за нами через врата непременно увяжется хвост. Стражи вышлют небольшой катер с людьми. Так вот, если эти трое сумеют у вновь прибывших отбить их снаряжение и припасы, то останутся живы.
– Вы стравливаете их, как пауков в банке! – возмутился полковник.
– Они сами хотели подраться. Я просто предлагаю им другого противника.
ВОЙНА
Глава 19
1
Виктор проснулся утром и понял, что остался в одиночестве. В спальнике – один. И в палатке – тоже один. Он почувствовал это отчетливо, едва открыл глаза. Спешно выполз из спальника – термопатрон уже почти не грел, и даже сквозь слой текстопласта пробивался холод.
Не сразу попав в рукава, Виктор напялил куртку и выбрался наружу. Так и есть – никого. Грузовая платформа, на которой они ехали три последних дня, исчезла. То есть уехала. Судя по тому, что уже начало заносить следы, – часа два назад как минимум. Снежок сыпался мелкий, едва приметно вспыхивали кристаллики льда на солнце.
Виктор оглядывал покинутый лагерь, и губы сами собой бормотали одно-единственное слово: «Предатели».
Зачем? Почему? Они ушли осторожно, тайком. Он вернулся в палатку, принялся осматривать вещи. Упаковки таблеток, консервы ему оставили, а вот оружие забрали. Почему Ли и остальные ушли? То ли передумали идти на метеостанцию, то ли... Что ушли сами, а не по чужой воле, – тут сомнений не было: никаких чужих следов, свидетельств борьбы, набега – ничего. Да Виктор бы услышал. Впрочем, как убрались его спутники, не услышал. А ведь он чутко спал всегда. Теперь голова, как чужая, тяжелая, казалось, вот-вот шея отломится. И во рту привкус мерзкий. Таблетка! Он вспомнил, что вечером жевал пищевую таблетку, и она показалась какой-то странной. Таблетку ему дала Ли. Сказала – в этой белой горошине дневная норма витаминов, потому и вкус такой неприятный. Снотворное? Догадался? Ну, молодец! Значит, она запланировала бегство еще с вечера. И комбат Вася, и его дружки-работяги – тоже. Но почему он ничего не почувствовал? Где его всегдашняя интуиция? Где призраки мортала, наконец? Во второй раз они его подвели.
– Ну и черт с ними! – выругался Ланьер вслух.
Как бы то ни было, а до станции он дойдет в одиночку. К вечеру будет на месте, если бросит спальник и палатку и пойдет налегке и не собьется с дороги. Вчера вечером они долго обсуждали маршрут – дорога сильно петляла, сбиться не составляло труда. Виктор понимал, что рискует: если он не успеет до темноты к станции, ночевать будет негде. Но ежели тащить на себе палатку и спальник, тогда точно придется устраивать еще одну ночевку. Этого ему не хотелось. Нет уж, стоит рискнуть и уложиться в один дневной переход.
Хорошо, если ясная погода сохранится до вечера. А вдруг начнется метель?
«Вот и отлично, спрошу у погодников – не предвидится ли снежной бури», – усмехнулся Ланьер.
Он взял с собой консервы, таблетки, «Дольфин» – согласно карте, предстояло топать через мортал. После кратких раздумий Виктор прихватил с собой несколько термопатронов и люминофор. Он никогда не был настолько безрассуден, чтобы поставить на одну карту все. Если не доберется до станции (шанс такой есть, всегда есть шанс, что выйдет подлянка), наломает лапника, укроется где-нибудь под поваленным стволом, и два термопатрона согреют его ночью.
Палатку, спальник и те вещи, что не брал с собой (котелок, к примеру), он спрятал под камнем, сверху накидал веток, потом присыпал снегом, но так, чтобы можно было найти. Неведомо, что впереди. Может, даст он круг по лесу и вернется сюда к вечеру. Одно его утешало: если Бурлаков или кто другой не предупредил – значит, серьезной опасности не было.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96