– О да! По этой статье мне подпишут все что угодно. Минутку, девочки! Я, возможно, выбью деньги и на билет для Алены. Хотя бы в одну сторону.
Артем бегом кинулся к матовой стене. Издали казалось, что там вовсе нет дверей, но как только Артем приблизился, в стене образовалась щель, он нырнул внутрь, и стена вновь сделалась цельной.
– За что вы так ненавидите стражей? – подивилась Алена.
– Они – сторожевые псы, которые хватают прохожих за руки и отнимают у них все, что могут выдрать. А этот Поль Ланьер – он родственник вашего жениха?
– Это его отец, он провел за вратами много лет. И вот – вернулся. Неожиданно. А потом исчез.
– Какой великолепный подарок!
– Что?
– Я говорю – какой сюрприз.
– Он хотел рассказать, что там, за вратами, существует какой-то страшный центр. Точно ничего не известно, кроме названия – Валгалла. Но его никто не услышал.
– Мы услышали, – Лиз положила руку на плечо Алене. – На то мы и виндексы.
Теперь она подключилась к компьютеру.
«Они присвоили моего Поля», – подумала Алена, с неприязнью глядя на Лиз, застывшую в кресле.
Вновь в матовой стене появилась дверь, Лисов вернулся в общий зал, размахивая двумя бумажками.
– Девочки! Победа! У меня две командировки. На меня и на помощника. Алена, ты летишь в Мехико за счет конторы.
Алена кинулась Лисову на шею. Она вновь увидит Поля! Какое счастье! И никаких угрызений совести.
– Знаете, друзья, по-моему, вам рано еще лететь в Мехико, – объявила Лиз, откладывая клеммник.
– Это почему? – одновременно спросили Лисов и Алена.
– Дело в том, что известный вам Джон Доу снял в одном из банков Хельсинки кругленькую сумму. Виндексы уже установили гостиницу, в которой он остановился. До утра его будут стеречь, так что мы успеем прибыть на глайдере. По-моему, нам стоит с ним пообщаться.

4
Гостиница располагалась невдалеке от центра, но была весьма скромной. По-видимому, Поль решил не привлекать к себе внимания. Удостоверение виндекса открывает любые двери, однако Лисову и Лиз не пришлось вламываться в номер: Поль Ланьер сам открыл им дверь.
Увидев девушку, пришелец из Дикого мира в первый момент растерялся. Алена тоже. Ей не хотелось, чтобы при их встрече кто-то присутствовал.
– Поль Ланьер, нам надо с вами поговорить от имени виндексов, – объявила Лиз.
– Это Артем Лисов, брат Виктора, – промямлила Алена, чтобы хоть как-то оправдать свое вторжение. Она чувствовала, как краска заливает ее щеки. – А это Лиз. Они виндексы.
Похоже, Поль смирился с появлением незваных гостей, потому как не стал возражать, сказал кратко:
– Проходите.
Номер состоял из одной комнаты и ванной. Все было предельно скромно, чисто, почти уютно. Алена заметила чемодан в углу, на столике бутылку коньяка и одинокий фужер. И больше ничего, ни одной вещи, принадлежавшей постояльцу. Похоже, Поль готовился покинуть номер, а они ему помешали в последний момент.
– Чтобы осуществить вашу миссию, понадобится наша помощь, – объявила Лиз.
– Мою миссию? – переспросил Поль и бросил подозрительный взгляд на Алену.
– Я рассказала им о том, что вы хотите остановить Валгаллу, – торопливо сообщила Алена.
– Неужели у меня появились союзники? – язвительно заметил Поль.
– Одному вам не справиться, – продолжала гнуть свою линию Лиз.
Ланьер отошел к окну. Несмотря на холодную погоду, оно было открыто. Алена вспомнила, как в доме Виктора Поль так же стоял у окна и смотрел во двор. Алена подошла и встала рядом. Окно выходило в уютный дворик. Летом сюда наверняка выносили кадки с цветами и туями, но сейчас двор был совершенно пуст, залит дождем, уныл.
Алене вдруг стало нестерпимо жаль Поля, так, что комок подкатил к горлу. Он один в этом мире, ни единой души рядом. А виндексы, утверждающие, будто желают помочь, – разве они действительно хотят этого?
– Только виндексы понимают, какую опасность таит в себе хаос, царящий в Диком мире, – очень правильно продолжала рассуждать Лиз.
– Значит, вы решили поддержать меня? – спросил Поль, отворачиваясь от окна.
– Да, виндексы на вашей стороне, – подтвердил Лисов.
– А что взамен? Ведь вы что-то хотите взамен?
– Ничего, – заверила Ланьера Лиз.
«Почему они не спросят его, как он очутился здесь летом? – подумала Алена. – Не хотят говорить? Ну да, почему-то не хотят...»
Она недодумала эту мысль. Ощутила раздражение и протест: Алена не будет обманывать Поля, ни за что не будет.
– Мы знаем, что вы пришли летом... – договорить она не успела.
В следующий миг Лиз отлетела в угол, рядом с ней грохнулся Лисов, а еще через секунду Поль исчез – вместе со своим чемоданом. Только бутылка и фужер остались на столике.
– Вот черт! Как он сумел? – пробормотал Лисов, поднимаясь. Рукой он держался за челюсть. – Клянусь, он ударил одновременно и меня, и Лиз.
– Ты что, дура?! – закричала в ярости Лиз. – Зачем ты ему это сказала?
– Вы хотели его обмануть! – крикнула Алена.
Но Лиз ей ничего не ответила: у нее хлынула носом кровь, и Лиз побежала в ванную.
– Все идет нормально, – Лисов положил Алене руку на плечо. – Все равно никому бы не удалось его обмануть: он виндекс, он чувствует малейшую ложь. Но тебе он доверяет – чтобы это понять, моей эмпатии достаточно. И ты передашь ему предложение виндексов. Поверь, от того, состоится этот союз или нет, зависит будущее всех. – Он опять говорил мягко, вкрадчиво.
Но Алена ему не верила.
ВОЙНА
Глава 3

1
Малыш Том. На вид – мальчишка. Руки постоянно в масле, под ногтями траурные полоски. Передний зуб выбит. Говорит хриплым голосом, почти постоянно курит. А смеется заливисто, по-детски. С Рафом у них какие-то тайны, свои знаки, свой сленг, для прочих непонятный. Вот и сейчас при встрече они обменялись непонятными фразами.
Том спросил: «Хрон имеется? »
Раф ответил: «Привез».
– Это «Молниеносный», так его назвал герцог! – Том похлопал вездеход по серому боку.
«Интересно было бы поглядеть, как герцог управляется с этой машиной», – думал Виктор, делая уже третий круг вокруг «Молниеносного ».
От исходного «Крайслера» осталось совсем немного. Герцог перебрал каждый узел, что мог – усовершенствовал. Дикий мир – иной мир. И здесь все иное. Что прочно за вратами – здесь рассыпается в прах. А то, что там хрупко и ненадежно, может годами служить в здешних местах. Прежде всего – броня вездехода: стальной панцирь исчерчен полосами серебра. Неужели такая броня защитит от лазеров и пуль? Забавно. Но вопросы потом.
Пока продолжаем осмотр.
Псевдоколес не шесть, а восемь, двигатель повышенной мощности. Кабина прошита серебряными прутьями, даже стекло украшено ажурной сеткой. В кузове – небольшая капсула, что-то вроде серебряной клетки с частой решеткой.
Виктор внимательно оглядел серебряную сбрую «Молниеносного».
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96