– Откуда ты знаешь?
– Догадался кое о чем. Я же эмпат, пусть и очень средненький. Но все же сразу догадался, что к чему.
– Все это мерзко, – прошептала Алена.
– Что именно?
– Все! Этот номер, этот халат, эти голограммы. Твои дурацкие шуточки. Все мерзко!
– Так почему ты осталась? Он не взял тебя с собой?
– Я отказалась. Я... должна ждать Виктора.
– Что? Это называется ожиданием? О, да! Ты недурно провела время с папой Полем, а теперь выйдешь замуж за лучшего портальщика с зарплатой в полмиллиона евриков в год. Отлично! Браво! – Лисов захлопал в ладоши. – Или ты думаешь, что я не расскажу о твоих художествах Вику?
– Мне все равно. Можешь рассказывать. Главное – чтобы он вернулся.
– Надо же, какая самоотверженность!
– Я уйду, – Алена стала искать свои вещи, почему-то ничего не находила – слезы застилали ей глаза.
– Стоп! – приказал виндекс.
Она замерла, будто была роботом, и он отключил ей питание.
– Ладно, разбирайся с Виком сама, – Лисов смягчился. – В конце концов, ты ему не жена. Ложись спать. Я хочу встать пораньше и поглядеть по каналу «Глобал», как шеф виндексов будет поливать главного стража Джо Моррисона грязью. А тот станет плеваться в ответ.

3
Но утром Алену разбудил не Поль, а Лиз. Она фурией ворвалась в номер.
– Ах, вот ты где прячешься, ничтожество! – Лиз пинком сбросила Артема с кровати. – Сначала завалил все дело, потом уединился с девчонкой и решил, что так и надо.
Алена смотрела на Лиз и ничего не понимала. Откуда такой гнев? Что случилось?
– Лиз, ну зачем так? – Артем сидел на полу и не торопился вставать.
– Стражи вычислили врата! Ты понимаешь? Стражи – а не мы!
– Ну и что? Почему ты так кричишь? Вопрос в другом: Поль уже прошел врата или еще нет? Его задержали? Случилась авария?
Лиз не ответила, включила канал «Глобал». Голограмма рябила, то и дело оставался один красный цвет.
– Неизвестные на «Повелителе ветров» прошли в неведомый мир через новые врата, – сообщила срывающимся голосом рыжая девица, и Алена узнала в ней Сущинскую.
Впрочем, ведущая почти сразу исчезла, и ее заменила какая-то мятущаяся голограмма, Алена не сразу сообразила, что это – море. Во всяком случае, один раз волны мелькали почти как настоящие, и над ними поднимался столб фиолетового света.
Черт! Неужели эта девица действительно ведет новостную программу «Глобал»? А Виктор, который выше всех ведущих на голову, пропадает где-то в Диком мире.
– «Повелитель»... Какой «Повелитель»? – переспросила Алена.
– «Повелитель ветров», чудесный корабль, – пояснил Лисов. Он наконец поднялся и включил кофейник. – Надо хотя бы позавтракать. А то Алена последние полгода питалась одним печеньем и пила чистую воду. Видишь, как похудела.
– «Повелитель» – это совершенно уникальный корабль, – пояснила Лиз. – Экспериментальная разработка. Существуют всего три экземпляра. Один у виндексов, один у стражей врат и еще – у новостного портала «Глобал». «Повелитель ветров» – универсальное средство перемещения.
– Ты же сама предлагала его от имени виндексов Полю Ланьеру, но тот предпочел иметь делом со стражами, – напомнил Лисов.
– Виктор говорил мне про этот корабль. – Ей в тот миг вдруг показалось, что все свои знания она получала всегда только от него. Он был связующей нитью между нею и остальным миром. И вдруг эта нить оборвалась. Алена больше ничего не понимала в происходящем. Во всяком случае, никакого корабля она Полю не предлагала – это Алена помнила точно. Но сочла за лучшее сейчас промолчать.
– Значит, ты все пропустила мимо ушей, – засмеялся Лисов.
– Не понимаю твоего хорошего настроения, – строго заметила Лиз. – Ты завалил всю операцию, а теперь отпускаешь дурацкие шуточки.
– Напротив, все идет по плану, – совершенно по-кошачьи улыбнулся Лисов. – Поль Ланьер на «Повелителе » стражей ушел за врата, «Глобал » передает об этом сообщения по всему миру. Знаете, что произойдет теперь.
– Нет, – спешно сказала Алена.
– Н-нет, – осторожно проговорила Лиз, чувствуя, что слова Лисова таят какой-то подвох.
– Сейчас в эту синюю метку над водой врежется катер виндексов и застрянет там надолго. Думаю, минимум до конца весны.
– О, my God! – закричала голограмма Сущинской. – Какой-то катер попытался пройти через врата и застрял там. Он как будто разрезан пополам. Корма видна с нашей стороны...
– А нос, надо полагать, торчит с той. Ну что ж, это событие надо отпраздновать. – Лисов достал из холодильника бутылку шампанского. – Очаровательные дамы, мы пьем «Дом Периньон» на дне, населенном пиявками, за победу над стражами врат!
Он разлил шампанское по сомнительной чистоты стаканам.
– Так ты все знал заранее! – проговорила Лиз задумчиво. – То есть шеф только болтал, что поручает мне ведение этой операции.
– Разумеется, это была отговорка. Стражи просчитались. Они вообразили, что, стоит Полю Ланьеру взять их «Повелителя», и они получат вторые врата в своё распоряжение. Как бы не так. Они отдали Ланьеру свой чудный кораблик и автоматически лишились его. А мы и «Глобал» шли по пятам. Порталы – вот истинные повелители нашего мира. Стражи забыли об этом. Как скажут порталы – так и будет. Мы проклинаем вслед за ними, ненавидим то, что они призывают ненавидеть, любим то, что они уговаривают нас полюбить. Теперь с помощью «Глобал» и других трепачей мы обвиним стражей в попытке захватить новые врата. – Тон Лисова становился все более самодовольным. – Жаль, что Витька остался в Диком мире. Он бы со своим каналом «Дельта » мог бы нам помочь.
– Он бы не стал вам помогать! – запальчиво крикнула Алена.
– Может быть, – согласился Лисов. – Но это практически не имеет уже значения. Теперь вход в Дикий мир заблокирован до весны. Место обозначено. Надо закрепить на дне плавучую арку, весной мы достанем обломки в Диком мире, а летом вторые врата откроются.
– Уже поступил запрос в Мировой парламент, – вновь принялась вещать голограмма ведущей «Глобал». – Стражей врат обвиняют в попытке устроить переворот.
– Я же говорил! – захохотал Лисов. Похоже, его охватила эйфория. Он достал вторую бутылку и принялся наполнять стаканы. Шампанское лилось через край. – Портал «Глобал» наверняка хотел бросить на ту сторону своего «Повелителя», но мы успели заблокировать врата.
– Уже известно, что стражи давно знали о существовании вторых врат и втайне готовили экспедицию, – продолжала Сущинская.
Артем похлопал Алену по руке:
– Не волнуйся так: мы победим. Мы будем опекать и защищать, корректировать и направлять. Мы запретим людям снимать комбраслеты и в случае нужды будем посылать нужные эмоциональные импульсы. Не останется ни злобы, ни ненависти, ни агрессии. Скоро мы станем главными в этом мире, а стражи превратятся в ничто.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96