– Хорошо, здесь. – Он сел рядом. Так, чтобы не касаться ее.
– Как ты? – спросила Алена.
– Я? Отлично. Просто замечательно – по сравнению с тем, что было. С июня как уже живу.
– Здорово,– сказала она. Ей было немного неловко. Как бывает неловко здоровому слышать о чужих болячках.
– Я снова поселился в своем старом доме. Мама умерла за две недели до моего возвращения, так что дом не успели продать.
– Да, я знаю, сочувствую... то есть это насчет твоей мамы,– Алена смутилась – не умела она высказывать слова для соболезнований. – Где ты работаешь? Опять в портале? В каком? В «Глобал»? Тебя просто обязаны были взять в «Глобал» после твоего возвращения. – Она выпалила эту фразу с фальшивым воодушевлением.
И еще она знала, что портал «Дельта-ньюз» больше не существует.
Виктор отрицательно покачал головой:
– За двенадцать лет порталы стали другими. Мне приходится учиться заново. Пока Боря Рузгин пристроил меня к себе в фирму. Работаю понемногу. Кажется, втянулся даже.
– Я слышала, ты сразу подключился к этой кампании против вживления коммиков?
– Именно так.
– Может быть, поэтому тебя не берут на работу в портал? Зачем тебе это нужно, не понимаю.
– Ответить правду или солгать?
– Мне все равно.
– Тогда правду. Не хочу, чтобы этот мир превратился в Валгаллу.
– Не понимаю.
– Объяснить?
– Нет. Не надо, не хочу. Твои объяснения – я как будто теряю себя, все время повторяю твои слова. Не хочу. Больше не хочу.
Он пожал плечами, давая понять, что и это возможно.
– Как там, на той стороне? Там ведь не так и плохо? – продолжала допытываться Алена.
– Не так плохо? Если ты прошел врата, то попал в Валгаллу. Пока жив, еще есть шанс вернуться. Умрешь – навсегда станешь ее пленником. Будешь воевать вновь и вновь. Это ли не ад?
У Жанно тем временем началась пальба. Он издавал ртом совершенно уникальные по звучанию звуки. При каждом своем «пш-пш» Жанно жмурил глаза. Он был самым настоящим стреляющим роботом новой модели. Котенок, только что подаренный, тоже участвовал в стрельбе. Когда было нужно, Жанно поднимал руку и издавал уже совершенно другие по тональности «пх-пых-пах...х-х», изображая атаку противника.
– Это у тебя скорострел? «Цезарь»? – спросил Виктор.
Жанно не ответил. «Пх-пх» сделалось чуть тише.
– Не мешай ему,– попросила Алена. – Я так не могу изобразить пальбу,– она засмеялась. – А ты?
– Я на той стороне наслушался достаточно, но его «пш-пш» ласкает слух.
В разговоре появилось что-то интимное. Жанно их стремительно сближал. И это было нечестно. Это походило на шантаж. Виктор вскочил.
– Послушай, давай договоримся! И все точки над i... и вообще выясним до конца. Без обмана. Честно. Прежде всего: я знаю про тебя и Поля.
– Ну что ж, начистоту. – Ее голос сделался холоден. – Я работаю дизайнером, заказов хоть отбавляй.
– Но это мой ребенок. – Виктор смотрел на малыша, и губы невольно расползались в улыбке. – Мой сын...
– Твой брат,– произнесла Алена очень тихо.
– Что? Нет! Не может быть! Поль давным-давно ушел... двенадцать лет назад. А малышу всего четыре с половиной. Так? Это мой посмертный сын.
– Извини, Вик, не хочу лгать. Я тебя ждала. Очень долго. Я по утрам говорила себе: «Он вернется». Я верила, клянусь. Мне снилось почти каждую ночь, что ты стучишь в дверь, а я бегу отворять. Потом испугалась. Вдруг ты вернешься, а я состарюсь. Пройдет слишком много лет... и... я верила, знала, ты придешь. Я согласна была ждать. Но мне нужен был ребенок. Вышло так, что твоя мать отдала мне два кодовых ключа – твой и Поля. Я выбрала его. – Она опустила голову и сказала тихо: – Прости.
Виктор с минуту сидел не двигаясь, молча. Она тоже молчала. Потом Виктор сказал:
– Хорошо, пусть он мой брат. Это на самом деле ничего не меняет.
– Ты серьезно?
«Пх-пх...» – шел за его спиной воображаемый бой. Без грязи и смерти. Без боли. Но это было очень важное сражение. Виктор обернулся. Жанно перестал издавать свое «пх-х» и замер, подняв над головой котенка, хотя за мгновение до этого собирался отправить его в крутое пике.
Виктор наклонился и ухватил Жанно поперек живота. Малыш был приятный на ощупь. Теплый. Мягкий. И весь шерстяной. Кроме льна волос и упругих яблочных щек.
– Атака с воздуха. – Виктор повернул ребенка в сторону высоченный ели. – Та-та-та...
– Пх-пх,– тут же включился в игру Жанно, и котенок кинулся отбивать атаку вражеского глайдера.
– Боевой братец,– усмехнулся Виктор.
– Только в играх,– покачала головой Алена. – А так его обидеть любой может. Он похож на тебя.
– Тогда пусть побеждает в своих играх. – Он посадил малыша ей на руки. Наклонился к ее лицу. Странно – ей показалось, что в этом жесте было больше от Поля, чем от Виктора. – Но только пусть никогда не ищет дорогу в Валгаллу. Никто безболезненно не может войти в царство мертвых воинов и вернуться.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96