– Так и не попил водички! - Громогласная шутка одного из бойцов отозвалась новым взрывом хохота.
Но оный взрыв был потише и покороче: не звери же зилоты, воины они: что смешно, то смешно, а жалкое - жалко.
Тем более что дедушка все лежал.
Тогда один из зилотов поднялся, подошел к лежащему в пыли старику, присел возле него, потрогал. Спросил с опаской:
– Эй, дед! Ты жив?
– Не знаю! - склочно ответил старик.
Зилот от неожиданности даже свалился с корточек на пятую точку. Здоровое оживление в стане зрителей последовало незамедлительно. Напомним: что смешно, то смешно, а что не жалко, то тоже смешно. Дед явно был жив и цел.
– А чего ты валяешься тогда? Вставай, давай помогу.
– Не могу я встать, - голос у старичка был на удивление громким, но скрипучим и визгливым, - в спине что-то сломалось совсем...
– Ну-ка, дед, давай... - Боец попытался поставить старика на ноги, но тот с мощным болезненным криком повис на зилоте, уцепившись за одежду.
Закричал:
– Да больно же мне!
– Что с тобой, дед? - Теперь воин держал старика на руках, как младенца, и с удивлением разглядывал пыльное морщинистое лицо с темными цепкими глазами.
– Не знаю я! Больно. Спина болит.
– Эй, Шимон! А вы смотритесь неплохо! - Остряк из отряда зилотов подал голос.
В самом деле - картинка живописная. Растерянный зилот нежно держит на руках визгливого старика и не ведает, что с ним делать. На землю не поставишь больно. Положить обратно, где взял? Зачем тогда поднимал?..
– Ну и чего мне с тобой делать?
– Неси меня к лекарю, - проскрежетал дед.
– Куда? К какому? Я здесь не знаю никого...
– Куда! К какому! - Дед, несмотря на боль, не утратил способности склочничать, - Ты иди, я покажу. Вон туда, - кивнул в сторону улочки, из которой вышел.
Шимон нерешительно двинулся в указанном направлении, оглядываясь на своих. Но те только смеялись по-прежнему: очень их веселил вид зилота, исполняющего роль сиделки при старике. Точнее говоря - носилок.
– Палку! - заверещал дед. - Палку мою подбери! Едва не уронив не по-стариковски тяжелое тело, Шимон подобрал палку и понес свою ношу, куда она велела. По пути ноша вела себя неспокойно.
– Как. ты несешь? - ворчал старик.. - Я тебе не мешок с мукой, неси аккуратно, а то рассыплешь.
Дошли до небольшого перекрестка. На выбор - три направления.
– Куда теперь?
Дедушка попался говорливый и неконкретный.
– Ты сам-то откуда будешь, зилот?
– Из Каны. А что?
– А что! - опять передразнил дед. - А то, что всякий должен знать лекаря Иешуа из Нацрата! Тем более, в Кане. Два шага отсюда, не слышишь, что под носом делается. Зилот называется!.. Пошли вон туда.
Повинуясь очередному указанию, Шимон потащил старика дальше, узкими проходами между домами. Он уже сам не рад был, что проявил заботу о немощном. Кто же знал, что немощный этот окажется таким склочным и вдобавок тяжелым? И кстати, зачем он перся к источнику, в такую для себя даль? Хоть бы для приличия воды попросил...
Поплутав по закоулкам, вышли наконец к большому дому-с пристройкой-мастерской. По характерным звукам и обилию стружек вокруг пристройки Шимон догадался, что здесь работает древодел.
– Дед, ты куда меня привел? Или ты хочешь, чтобы тебя починил плотник? Построгать или подпилить? Ты решай, решай, я подожду.
– Он еще и шутить умеет, - проворчал старик. - Куда надо, туда и пришли. Хозяева! Эй, хозяева!
На вопль деда из мастерской показался молодой человек. С полминуты, явно недоумевая, смотрел на зилота со стариком на руках, вдруг до чего-то додумался, рассмеялся и исчез. Чуть погодя оттуда же вышел высокий, по пояс голый мужчина с длинными волосами, перевязанными веревочкой, спросил:
– Кого вы ищете?
– Да вот, мы... - начал было Шимон, но дед его перебил:
– Мы ищем Иешуа, знатного лекаря и чудотворца, известного всей Галили! Голос старика был торжественен, хотя и так же склочен.
– А это я и есть, - престо ответил плотник; - Что стряслось, люди добрые?
Шимон, ничего не понимая, разглядывал простого трудягу с мозолистыми руками и явно старался увидеть в нем хоть какие-нибудь мелкие признаки чудотворца. Похоже, ему это не удавалось или он просто не знал, как выглядят чудотворцы. Может, так и выглядят: в стружках и с руками в мозолях от чудес.
Дед не отпускал инициативу из своих трясущихся - тоже, к слову, не без мозолей - рук. К вящему удивлению зилота, он бодро спрыгнул на землю, поправил тунику и, тяжко хлопнув Шимона по плечу, произнес:
– Вот, больного тебе привел, о могущественнейший из чудодеев. Вылечи, не откажи в милости.
– Этот? - с сомнением спросил плотник-лекарь, оглядывая откровенно богатырскую фигуру воина.
– Этот, этот, - закивал дед. - Очень нуждается в лечении.
– Дед, да ты что? - Шимона начинал злить весь этот фарс, да и старикан, оказывается, просто проехался на нем: ведь с ногами у него все в порядке - вон как бодро соскочил! - Ты чего, издеваешься надо мной?
Дед не слушал:
– Болен, болен. Очень болен! Кровью кашляет! Ну-ка покашляй.
Внезапно к горлу Шимона подступила знакомая боль - та, которую он так тщательно скрывал от друзей-зилотов, чтобы его не сочли больным и непригодным для военного дела. Они, конечно, все равно заметили, но Шимон старался не кашлять при них, чтобы они не видели, как он отплевывается какими-то кровавыми ошметками. А теперь боль была нестерпимо сильна, и Шимон, резко согнувшись, закашлял, окропляя землю красными брызгами.
– Вот, видишь? - отчего-то радостно закричал дед. - Он болен...
– Да, теперь вижу. - Плотник огорченно покивал головой. - Будем лечить. Проходи в дом.
Шимон попытался было возразить: мол, ждут его, не может он задерживаться тут, но новый приступ кашля заставил его замолчать и смириться с судьбой.
Шимона положили в доме на топчан, раздели, умыли и дали поесть. Сильный кашель не проходил. Поднялась температура, он впал в забытье и не видел, как заходил в комнату Иуда с командиром отряда зилотов, которые с удивлением и уже тревогой ждали пропавшего на площади возле источника. Командир посмотрел на бойца, с сожалением почмокал губами и приказал оставить его здесь до полного выздоровления, буде таковое наступит. Именно приказал: чего попусту церемониться. Затем он забрал Шимоново оружие, дал хозяйке несколько лепт на содержание больного и ушел. Вечером того же дня отряд покинул Назарет. То ли не дождались однополчан, или как их там, то ли решили объединиться с ними за пределами городка. Военная тактика - дело серьезное, простым крестьянам ее не понять.
А старичок пропал. Про него бойцы забыли в суматохе передислокации, а он о себе и не напоминал. Оно и понятно: ведь этот склочный дед-обманщик существовал только в воображении зилота Шимона и его братков по оружию. Петр, используя свои в общем-то, по его собственному мнению, слабоватые гипноспособности, предстал перед бойцами в образе дряхлого старичка, оставаясь при этом, естественно, высоким, здоровым, плечистым дядькой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155