Но теперь уже поздно было прятать то, что она так
неудачно выронила. Кольцо с крошечным замком в неизвестном камне лежало на
виду. Симса откинула в сторону сверточек с камнями, и, выпустив когти,
схватила кольцо. Она могла бы, при случае и при нужде, расстаться с двумя
другими обломками драгоценностей из тайников старухи, но с кольцом - нет! С
первой минуты, когда она нашла его, что-то в ней требовало его, и она
знала, что оно должно принадлежать только ей одной.
Инопланетник взял сверток, вытряс камни и внимательно рассматривал их,
как осторожный покупатель, но быстро переключил свое внимание на ее руку.
По каким-то причинам, возможно, из недоверия - поскольку он так легко
справился с ней у окна - Симса не стала снова прятать кольцо, а открыто
надела его на большой палец. Иноземец не наклонил голову, чтобы разглядеть
кольцо поближе, но Симса была уверена, что он изучал его очень внимательно.
Затем он спросил как бы нехотя:
- А это откуда?
- Это? - она постучала по камню слегка выдвинутым ногтем другой руки.
- Это старухин подарок. - По существу так оно и было: если бы Симса не
хоронила старуху, она не нашла бы кольцо. - Я не знаю откуда оно у нее.
Теперь он протянул руку.
- Ты не позволишь мне посмотреть?
Она не сняла кольцо из естественного желания чувствовать его на
пальце, и поэтому только протянула руку к инопланетнику.
- Похоже, Х'Эрт, - сказал он тихо, почти с удивлением. - Возможно,
кольцо Лунной Сестры, Великой Леди. Но как оно очутилось здесь?
Он спрашивал себя, а не ее, - решила Симса и почувствовала новый
прилив любопытства.
- Кто это - Лунная Сестра? Великая Леди? Да, я о ней слышала.
Он покачал головой и с нетерпением в голосе ответил: - Я говорю не о
ваших гильдейских леди. Великая Леди - из другого мира и времени. Она могла
призывать помощь, которую моя раса никогда не могла измерить, и Луна была
ее короной и силой.
Хотя жители Нор не служили и не подчинялись никому кроме Удачи, Симса
поняла: богиня.
Храмы верхнего города обслуживали только тех, кто жертвовал
драгоценный металл. Правда, Симса не слышала о каком-либо поразительном
ответе на молитву, вознесенную шепотом или в полный голос в тех храмах.
Если в этом мире и были боги и богини, они работали только с теми, у кого
руки были горячи от удачи. Но каким же образом символ богини мог оказаться
под камнями погребальной ямы? Какое отношение имел Лорд Афаллен к этому
Х'Эрту, о котором упоминал звездный человек?
- Эти стражники преследовали тебя. - Она повернула кольцо замком к
ладони. - Зачем ты нужен Лорду Афаллену, и, что более важно - что он знает
обо мне? Она не была уверена, что он ответит.
Он нахмурился, завернул камни в тот же лоскут, и спрятал в поясной
карман. Он не ответил, а быстро, и бесшумно, несмотря на свои космические
сапоги, подошел к окну и посмотрел в щелку между ставнями.
- Лампу... - он сделал нетерпеливый жест, Симса поняла и погасила
лампу, а затем услышала скрип - видно, он приоткрыл ставни. Засс недовольно
заворчала, и Симса вовремя подошла к окну, чтобы взять зорсала на плечо.
Внизу не было никого. Кругом была тишина, словно они смотрели на улицу
пустого города. Симса выросшая в Норах и тревогах окраинных мест, понимала
угрозу, которая была частью этой тишины.
- Лорд Афаллен... - начала она шепотом. Он сделал быстрое движение, и
его рука зажала ей рот. Он заговорил почти беззвучно, однако, его слова
доходили до нее вполне отчетливо.
- Слушай: люди Афаллена шпионили за мной. Можно ли отсюда выйти? Он
может послать за мной не только стражников, но и собак.
Стоит ли помогать? - было первой мыслю Симсы. Не навлечет ли это
опасность на нее? Если люди Лорда Гильдии преследуют этого инопланетника,
чужака, которого защищают все обычаи Коксортала, много ли выгоды они
получат, захватив ее, Симсу, за чью шкуру они не перед кем не отвечают? Они
отведут ее в комнату допроса и вынут из нее все, что она знает, но будут
стараться выжать и больше. Но если инопланетник спасется, у нее будет
надежда разработать метод собственного избавления.
Есть только одно место: Норы. Никто из верхнего города не пойдет
искать там. Там слишком много проходов и выходов, слишком много тайников.
Люди Верхнего Города давно оставили надежду поймать того, кто удрал в Норы,
и надеялись только на то, что сами жители Нор, ненавидящие новичков,
выдадут беглеца властям Верхнего Города. Однако, если человек сговаривался
с жителем Нор, обладающим достаточно тяжелым кулаком для защиты себя и
своей добычи, такой беглец мог рассчитывать на убежище - правда, лишь на
короткое время.
Мысли Симсы завертелись. Есть только один способ привести
инопланетника в логово, куда она сначала не предполагала возвращаться.
Конечно. Это вызовет разговоры, но она будет действовать открыто, и никто
не станет между ней и подозрительным типом, ищущим безопасности. Но сначала
- деньги.
Она взяла положенный инопланетником мешочек с весовым серебром,
засунула его поглубже в рукав и застегнула манжет. Затем ее руки поднялись
в многослойной повязке, стягивающей ее голову. Она размотала ткань,
освободила массу серебряных волос, протерла тряпкой брови и ресницы, чтобы
снять защитную окраску. Она уже не была Тенью, а играла совсем иную роль.
- Есть способ, - тихо сказала она, закончив превращение. - В Норах
есть несколько женщин для развлечения. Никто из них никогда не приводил
звездного мужчину. Приходили только самые мелкие речные торговцы, да и то,
когда очень пьяные. Возьми это. - Она подошла к кровати, на которой так
надеялась поспать впервые в жизни, сдернула покрывало и бросила
инопланетнику.
- Накинь на себя, как плащ. Теперь если можешь, старайся выглядеть
покупателем удовольствия от женщин из Нор.
Он пошел за ней, хотя она сомневалась в этот момент, хочет ли она
этого. Они вышли тем же путем, как и вошли.
Когда они поравнялись с тусклым фонарем, она услышала тихое
восклицание своего спутника. Она повернула голову, но он был внешне
спокоен. Они пошли боковыми улицами - Симса впереди, он за ней, спустились
вниз, к стене, отделяющей город от окраины. Здесь были секреты, хорошо
известные ее народу. Она остановилась у места, которое выглядело обычной
частью стены, но на самом деле было маленькой панелью, твердой как железо и
искусно окрашенной под камень. Симса легко скользнула в нее, для широких
плечей ее компаньона отверстие было тесноватым, но он не задержал Симсу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285
неудачно выронила. Кольцо с крошечным замком в неизвестном камне лежало на
виду. Симса откинула в сторону сверточек с камнями, и, выпустив когти,
схватила кольцо. Она могла бы, при случае и при нужде, расстаться с двумя
другими обломками драгоценностей из тайников старухи, но с кольцом - нет! С
первой минуты, когда она нашла его, что-то в ней требовало его, и она
знала, что оно должно принадлежать только ей одной.
Инопланетник взял сверток, вытряс камни и внимательно рассматривал их,
как осторожный покупатель, но быстро переключил свое внимание на ее руку.
По каким-то причинам, возможно, из недоверия - поскольку он так легко
справился с ней у окна - Симса не стала снова прятать кольцо, а открыто
надела его на большой палец. Иноземец не наклонил голову, чтобы разглядеть
кольцо поближе, но Симса была уверена, что он изучал его очень внимательно.
Затем он спросил как бы нехотя:
- А это откуда?
- Это? - она постучала по камню слегка выдвинутым ногтем другой руки.
- Это старухин подарок. - По существу так оно и было: если бы Симса не
хоронила старуху, она не нашла бы кольцо. - Я не знаю откуда оно у нее.
Теперь он протянул руку.
- Ты не позволишь мне посмотреть?
Она не сняла кольцо из естественного желания чувствовать его на
пальце, и поэтому только протянула руку к инопланетнику.
- Похоже, Х'Эрт, - сказал он тихо, почти с удивлением. - Возможно,
кольцо Лунной Сестры, Великой Леди. Но как оно очутилось здесь?
Он спрашивал себя, а не ее, - решила Симса и почувствовала новый
прилив любопытства.
- Кто это - Лунная Сестра? Великая Леди? Да, я о ней слышала.
Он покачал головой и с нетерпением в голосе ответил: - Я говорю не о
ваших гильдейских леди. Великая Леди - из другого мира и времени. Она могла
призывать помощь, которую моя раса никогда не могла измерить, и Луна была
ее короной и силой.
Хотя жители Нор не служили и не подчинялись никому кроме Удачи, Симса
поняла: богиня.
Храмы верхнего города обслуживали только тех, кто жертвовал
драгоценный металл. Правда, Симса не слышала о каком-либо поразительном
ответе на молитву, вознесенную шепотом или в полный голос в тех храмах.
Если в этом мире и были боги и богини, они работали только с теми, у кого
руки были горячи от удачи. Но каким же образом символ богини мог оказаться
под камнями погребальной ямы? Какое отношение имел Лорд Афаллен к этому
Х'Эрту, о котором упоминал звездный человек?
- Эти стражники преследовали тебя. - Она повернула кольцо замком к
ладони. - Зачем ты нужен Лорду Афаллену, и, что более важно - что он знает
обо мне? Она не была уверена, что он ответит.
Он нахмурился, завернул камни в тот же лоскут, и спрятал в поясной
карман. Он не ответил, а быстро, и бесшумно, несмотря на свои космические
сапоги, подошел к окну и посмотрел в щелку между ставнями.
- Лампу... - он сделал нетерпеливый жест, Симса поняла и погасила
лампу, а затем услышала скрип - видно, он приоткрыл ставни. Засс недовольно
заворчала, и Симса вовремя подошла к окну, чтобы взять зорсала на плечо.
Внизу не было никого. Кругом была тишина, словно они смотрели на улицу
пустого города. Симса выросшая в Норах и тревогах окраинных мест, понимала
угрозу, которая была частью этой тишины.
- Лорд Афаллен... - начала она шепотом. Он сделал быстрое движение, и
его рука зажала ей рот. Он заговорил почти беззвучно, однако, его слова
доходили до нее вполне отчетливо.
- Слушай: люди Афаллена шпионили за мной. Можно ли отсюда выйти? Он
может послать за мной не только стражников, но и собак.
Стоит ли помогать? - было первой мыслю Симсы. Не навлечет ли это
опасность на нее? Если люди Лорда Гильдии преследуют этого инопланетника,
чужака, которого защищают все обычаи Коксортала, много ли выгоды они
получат, захватив ее, Симсу, за чью шкуру они не перед кем не отвечают? Они
отведут ее в комнату допроса и вынут из нее все, что она знает, но будут
стараться выжать и больше. Но если инопланетник спасется, у нее будет
надежда разработать метод собственного избавления.
Есть только одно место: Норы. Никто из верхнего города не пойдет
искать там. Там слишком много проходов и выходов, слишком много тайников.
Люди Верхнего Города давно оставили надежду поймать того, кто удрал в Норы,
и надеялись только на то, что сами жители Нор, ненавидящие новичков,
выдадут беглеца властям Верхнего Города. Однако, если человек сговаривался
с жителем Нор, обладающим достаточно тяжелым кулаком для защиты себя и
своей добычи, такой беглец мог рассчитывать на убежище - правда, лишь на
короткое время.
Мысли Симсы завертелись. Есть только один способ привести
инопланетника в логово, куда она сначала не предполагала возвращаться.
Конечно. Это вызовет разговоры, но она будет действовать открыто, и никто
не станет между ней и подозрительным типом, ищущим безопасности. Но сначала
- деньги.
Она взяла положенный инопланетником мешочек с весовым серебром,
засунула его поглубже в рукав и застегнула манжет. Затем ее руки поднялись
в многослойной повязке, стягивающей ее голову. Она размотала ткань,
освободила массу серебряных волос, протерла тряпкой брови и ресницы, чтобы
снять защитную окраску. Она уже не была Тенью, а играла совсем иную роль.
- Есть способ, - тихо сказала она, закончив превращение. - В Норах
есть несколько женщин для развлечения. Никто из них никогда не приводил
звездного мужчину. Приходили только самые мелкие речные торговцы, да и то,
когда очень пьяные. Возьми это. - Она подошла к кровати, на которой так
надеялась поспать впервые в жизни, сдернула покрывало и бросила
инопланетнику.
- Накинь на себя, как плащ. Теперь если можешь, старайся выглядеть
покупателем удовольствия от женщин из Нор.
Он пошел за ней, хотя она сомневалась в этот момент, хочет ли она
этого. Они вышли тем же путем, как и вошли.
Когда они поравнялись с тусклым фонарем, она услышала тихое
восклицание своего спутника. Она повернула голову, но он был внешне
спокоен. Они пошли боковыми улицами - Симса впереди, он за ней, спустились
вниз, к стене, отделяющей город от окраины. Здесь были секреты, хорошо
известные ее народу. Она остановилась у места, которое выглядело обычной
частью стены, но на самом деле было маленькой панелью, твердой как железо и
искусно окрашенной под камень. Симса легко скользнула в нее, для широких
плечей ее компаньона отверстие было тесноватым, но он не задержал Симсу.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285