Я
запасся небольшим пакетом с едой, который выручил бы меня, если бы местная
пища оказалась для меня несъедобной, "переводчиком", передатчиком для
связи с Рызком и, конечно, взял камни с Лоргала. У меня не было никакого
оружия, даже парализатора. С Тебы я ничего не смог вывезти. До тех пор,
пока мне не удастся разжиться каким-нибудь местным оружием, я мог
надеяться лишь на знание приемов самообороны.
В динамике интеркома заскрипел голос Рызка, который сообщил о том,
что мы прибыли, и я в последний раз перепроверил снаряжение. Иит
растянулся на кровати и, по-видимому, спал, как это последнее время бывало
каждый раз, когда я заходил в каюту. Обиделся ли он на меня или просто
стал безразличным к моим делам? Крохотный росток беспокойства, вызванного
его непонятным равнодушием ко мне быстро перерастал в серьезную тревогу,
мне не хотелось внизу на планете в одиночку испытывать собственную
находчивость.
Я не решился уйти просто так. Охлаждение в наших отношениях почему-то
беспокоило меня, и я с трудом удерживался от того, чтобы попросить его о
совете. Я не выдержал и направил ему мысль.
- Я улетаю...
Это было ясно и без моего объяснения и прозвучало глупо.
Иит медленно открыл глаза.
- Желаю удачи.
Он лишь слегка приподнял голову, как будто не желая полностью
просыпаться.
- Пользуйся своими задними глазами так же, как и передними.
Он закрыл свои собственные глаза и оборвал контакт.
"Задними так же, как и передними"... я шел к шлюпке и, герметизируя
за собой двери раздраженно пытался понять смысл этих слов. Устроившись в
гамаке, я сообщил Рызку о готовности к вылету и едва не потерял сознание,
когда аварийная катапульта вышвырнула спасательную шлюпку в пространство.
Пока приборы ориентировались в пространстве и разыскивали ближайшую
планету, я лежал и пытался предусмотреть возможные неожиданности. Я провел
с Иитом очень много времени и теперь мне было непривычно оказаться в
космосе без него. Я почувствовал, что, несмотря на бунт, мне все же не
хватало его.
В то же время меня переполняло пьянящее возбуждение от того, что я
отбросил излишнюю рассудительность и предпринял опасное и полностью
самостоятельное путешествие. Но сейчас мне некогда было размышлять. Шлюпка
перешла в режим торможения, и я понимал, что скоро окажусь на планете, где
должен быть готов к неожиданностям, которые потребуют всего моего
внимания.
Шлюпка приземлилась в начале одного из узких ущелий, своими
очертаниями напоминавших следы от вонзившихся в лед когтей. Возможно,
ледники покрывавшие Сорорис, начинали таять, и эти долины были первым
результатом этого процесса. Буквально со всех сторон живо текли ручьи,
слившиеся возле шлюпки в довольно широкий поток. Но мороз был так силен,
что моему лицу стало больно от соприкосновения с холодным воздухом. Я
захлопнул забрало шлема, запер люк шлюпки и, взяв снаряжение, пошел по
хрустящему под ботинками моего скафандра перемешанному со льдом песку.
Если расчеты Рызка были правильны, мне нужно было лишь спуститься по
этому ущелью до того места, где оно переходило в похожую на ладонь долину
от которой отходили другие узкие, растянувшиеся в северном направлении,
ущелья и откуда я должен был увидеть стены Сорнуфа. С этого места
единственной путеводной нитью оставался рассказ моего отца. Лишь теперь я
понял, как исчерпывающе подробно он описывал местность, так, будто хотел,
чтобы я получше запомнил его рассказ. Тогда только я охотно слушал все его
истории, а мои молочные брат и сестра были невнимательны и явно скучали.
"Передо мной на фоне городской стены виднелся храм богини льда
Дзииты, - рассказывал отец. - Дзиита не главное божество Сорориса, но у
нее много почитателей и с ее помощью можно попасть к жрецам основных
храмов города. Я сказал "она", потому что это живая женщина, которую
местные жители считают земной частью духа льда, и относятся к ней как к
сверхъестественному созданию, даже телом отличающемуся от своих
почитателей."
Подойдя к тому месту, которое описывал отец, я действительно увидел
стены города, а неподалеку - храм Дзииты.
Я приземлился на рассвете и только сейчас тонкие, едва теплые,
солнечные лучи заискрились, отразившись от угрожающе нависшей надо мной
высокой ледяной стены. Около храма не было никаких признаков жизни, и я с
тревогой подумал, не оставили ли Дзииту в полном одиночестве те, кто
поклонялся ей много лет назад, когда ее посетил пришелец.
Эти тревоги рассеялись, когда я подошел ближе к каменному, покрытому
сиявшим льдом зданию. Храм в форме усеченного конуса по размерам
приближался к "Обгоняющему ветер". Снаружи здание окружали ряды столов,
которые представляли собой вытесанные изо льда плиты толщиной с руку,
лежавшие на толстых цилиндрических опорах из того же замерзшего вещества.
На столешницах были вырезаны просьбы почитателей Дзииты; некоторые надписи
уже почти исчезли под слоями нового льда, другие, совсем свежие, были
покрыты тонким слоем замерзающей поверх них влаги.
На столах лежали меховые изделия, пища, стебли каких-то почерневших
от мороза растений. Казалось, что Дзиита никогда не пользуется этими
приношениями и оставляет их, чтобы они вмерзали в растущие ледяные столы.
Я прошел между двумя такими ледяными столами, направляясь к
единственному отверстию в закругленной стене храма ко входу, открытому для
ветра и мороза. То, что я увидел, ободрило меня: отец рассказывал об этом
подвешенном в портале гонге. Я поднял руку и ударил в него рукой очень
легко, но гул, которым он отозвался на мое прикосновение, казалось, достиг
ледника за моей спиной.
"Переводчик" был со мной, и я начал свою речь - мне пришлось
импровизировать, потому что о ритуале приветствия в отцовской истории
ничего не говорилось.
Меня несколько смутило, что из храма никто не вышел. Может быть, храм
был пуст и новая Дзиита еще не заняла свое место?
Я уже почти решился войти когда в темном овале входа что-то
затрепетало и материализовалось в стоявшую передо мной фигуру.
Фигура была укутана так же тщательно, как туземец с Лоргала. Но то
были гуманоиды в обыкновенных одеждах. Здесь же передо мной извивалось
существо, чье обмотанное лентами или бинтами тело было похоже на куколку
бабочки.
Эта ее оболочка была покрыта узорами из кристаллов обычного льда,
которые под лучами восходящего солнца засияли ярче бриллиантов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285
запасся небольшим пакетом с едой, который выручил бы меня, если бы местная
пища оказалась для меня несъедобной, "переводчиком", передатчиком для
связи с Рызком и, конечно, взял камни с Лоргала. У меня не было никакого
оружия, даже парализатора. С Тебы я ничего не смог вывезти. До тех пор,
пока мне не удастся разжиться каким-нибудь местным оружием, я мог
надеяться лишь на знание приемов самообороны.
В динамике интеркома заскрипел голос Рызка, который сообщил о том,
что мы прибыли, и я в последний раз перепроверил снаряжение. Иит
растянулся на кровати и, по-видимому, спал, как это последнее время бывало
каждый раз, когда я заходил в каюту. Обиделся ли он на меня или просто
стал безразличным к моим делам? Крохотный росток беспокойства, вызванного
его непонятным равнодушием ко мне быстро перерастал в серьезную тревогу,
мне не хотелось внизу на планете в одиночку испытывать собственную
находчивость.
Я не решился уйти просто так. Охлаждение в наших отношениях почему-то
беспокоило меня, и я с трудом удерживался от того, чтобы попросить его о
совете. Я не выдержал и направил ему мысль.
- Я улетаю...
Это было ясно и без моего объяснения и прозвучало глупо.
Иит медленно открыл глаза.
- Желаю удачи.
Он лишь слегка приподнял голову, как будто не желая полностью
просыпаться.
- Пользуйся своими задними глазами так же, как и передними.
Он закрыл свои собственные глаза и оборвал контакт.
"Задними так же, как и передними"... я шел к шлюпке и, герметизируя
за собой двери раздраженно пытался понять смысл этих слов. Устроившись в
гамаке, я сообщил Рызку о готовности к вылету и едва не потерял сознание,
когда аварийная катапульта вышвырнула спасательную шлюпку в пространство.
Пока приборы ориентировались в пространстве и разыскивали ближайшую
планету, я лежал и пытался предусмотреть возможные неожиданности. Я провел
с Иитом очень много времени и теперь мне было непривычно оказаться в
космосе без него. Я почувствовал, что, несмотря на бунт, мне все же не
хватало его.
В то же время меня переполняло пьянящее возбуждение от того, что я
отбросил излишнюю рассудительность и предпринял опасное и полностью
самостоятельное путешествие. Но сейчас мне некогда было размышлять. Шлюпка
перешла в режим торможения, и я понимал, что скоро окажусь на планете, где
должен быть готов к неожиданностям, которые потребуют всего моего
внимания.
Шлюпка приземлилась в начале одного из узких ущелий, своими
очертаниями напоминавших следы от вонзившихся в лед когтей. Возможно,
ледники покрывавшие Сорорис, начинали таять, и эти долины были первым
результатом этого процесса. Буквально со всех сторон живо текли ручьи,
слившиеся возле шлюпки в довольно широкий поток. Но мороз был так силен,
что моему лицу стало больно от соприкосновения с холодным воздухом. Я
захлопнул забрало шлема, запер люк шлюпки и, взяв снаряжение, пошел по
хрустящему под ботинками моего скафандра перемешанному со льдом песку.
Если расчеты Рызка были правильны, мне нужно было лишь спуститься по
этому ущелью до того места, где оно переходило в похожую на ладонь долину
от которой отходили другие узкие, растянувшиеся в северном направлении,
ущелья и откуда я должен был увидеть стены Сорнуфа. С этого места
единственной путеводной нитью оставался рассказ моего отца. Лишь теперь я
понял, как исчерпывающе подробно он описывал местность, так, будто хотел,
чтобы я получше запомнил его рассказ. Тогда только я охотно слушал все его
истории, а мои молочные брат и сестра были невнимательны и явно скучали.
"Передо мной на фоне городской стены виднелся храм богини льда
Дзииты, - рассказывал отец. - Дзиита не главное божество Сорориса, но у
нее много почитателей и с ее помощью можно попасть к жрецам основных
храмов города. Я сказал "она", потому что это живая женщина, которую
местные жители считают земной частью духа льда, и относятся к ней как к
сверхъестественному созданию, даже телом отличающемуся от своих
почитателей."
Подойдя к тому месту, которое описывал отец, я действительно увидел
стены города, а неподалеку - храм Дзииты.
Я приземлился на рассвете и только сейчас тонкие, едва теплые,
солнечные лучи заискрились, отразившись от угрожающе нависшей надо мной
высокой ледяной стены. Около храма не было никаких признаков жизни, и я с
тревогой подумал, не оставили ли Дзииту в полном одиночестве те, кто
поклонялся ей много лет назад, когда ее посетил пришелец.
Эти тревоги рассеялись, когда я подошел ближе к каменному, покрытому
сиявшим льдом зданию. Храм в форме усеченного конуса по размерам
приближался к "Обгоняющему ветер". Снаружи здание окружали ряды столов,
которые представляли собой вытесанные изо льда плиты толщиной с руку,
лежавшие на толстых цилиндрических опорах из того же замерзшего вещества.
На столешницах были вырезаны просьбы почитателей Дзииты; некоторые надписи
уже почти исчезли под слоями нового льда, другие, совсем свежие, были
покрыты тонким слоем замерзающей поверх них влаги.
На столах лежали меховые изделия, пища, стебли каких-то почерневших
от мороза растений. Казалось, что Дзиита никогда не пользуется этими
приношениями и оставляет их, чтобы они вмерзали в растущие ледяные столы.
Я прошел между двумя такими ледяными столами, направляясь к
единственному отверстию в закругленной стене храма ко входу, открытому для
ветра и мороза. То, что я увидел, ободрило меня: отец рассказывал об этом
подвешенном в портале гонге. Я поднял руку и ударил в него рукой очень
легко, но гул, которым он отозвался на мое прикосновение, казалось, достиг
ледника за моей спиной.
"Переводчик" был со мной, и я начал свою речь - мне пришлось
импровизировать, потому что о ритуале приветствия в отцовской истории
ничего не говорилось.
Меня несколько смутило, что из храма никто не вышел. Может быть, храм
был пуст и новая Дзиита еще не заняла свое место?
Я уже почти решился войти когда в темном овале входа что-то
затрепетало и материализовалось в стоявшую передо мной фигуру.
Фигура была укутана так же тщательно, как туземец с Лоргала. Но то
были гуманоиды в обыкновенных одеждах. Здесь же передо мной извивалось
существо, чье обмотанное лентами или бинтами тело было похоже на куколку
бабочки.
Эта ее оболочка была покрыта узорами из кристаллов обычного льда,
которые под лучами восходящего солнца засияли ярче бриллиантов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285