Гильдии считают годы, но Симса не знала
их счета. И она пыталась вернуться к тому сезону, когда этот тощий человек
приходил к ним в последний раз. Это был торговец самого низкого ранга,
дохода которого хватало лишь на еду ему и его команде из двух парней, таких
же голодных и нищих, как и он сам, и на путешествие - если повезет. Она
стала считать по пальцам.
- Трэг пришел двенадцать сезонов назад. Он нашел на реке умирающего
человека пустыни. Он подождал пока тот умрет, и затем взял все, что у того
было. Но... - Симса нахмурилась. - Старуха сказала, что это проклято. Она
заплатила ему, но велела больше ничего не приносить. Она много раз
завернула вещь и велела мне закопать ее под камнями. Это было что-то вроде
кувшина. Я помню, она спросила Трэга, от чего умер человек пустыни, а затем
разозлилась и сказала, что это был дьявол, и что он, бесспорно, возьмет и
Трэга. И он убежал и с тех пор больше не появлялся.
Первое и главное правило жизни - ни о чем не спрашивать старуху -
Симса усвоила так, что даже не помнила времени, когда его не знала. И
теперь она раздумывала над тем, что тогда случилось: Трэг, мертвый человек
из пустыни, разговоры о том, что в последующие сезоны люди пустыни не
появлялись - все вместе сложилось в один узор.
- Двенадцать сезонов назад, шесть наших лет, - сказал Том как бы про
себя.
- Этот народ пустыни мог наткнуться на радиоактивные обломки,
разграбить их...
- Значит чума, была того же рода, что убила в давние времена твой
народ? Но ведь здесь не было войны.
- Правильно, твой народ не воевал. Но два врага, два корабля, один из
которых охотился за другим, были так захвачены страхом, или необходимостью
мщения, что пустили в ход последнее оружие - катастрофу, и это сработало,
клянусь мудрецами Девятого Круга, это сработало!
- Но то, что ты нашел, не было космическим кораблем.
- Нет. Но этот корабль мог появиться из настоящего космического
корабля, чтобы вывозить выживших, преследуемых людей.
- А кто же теперь стоит здесь? - Симса указала сначала на одного,
потом на другого мертвеца. - Зачем их так поставили? Я думала, что это
стражи. Если они умерли от чумы или в борьбе убивали один другого, почему
же они все еще стоят тут, каждый перед каким-то проходом? Так стражники
Гильдии стоят перед дверью, в которую никто, кроме высших, не может войти.
Том повернул голову, медленно оглянулся и оглядел неподвижные,
закованные в металл, тела.
- Ты права, - задумчиво сказал он. - В том, что они так поставлены,
есть что-то очень целесообразное: может, они как стражи, а может, и по
другим причинам.
- Эти люди из твоего народа? Ты можешь сказать?
- Нет, - решительно ответил он, - это воины. После разрушения,
постигшего мой мир, наш образ жизни изменился. Мы пошли по другому пути и
не вели войн. Если мы убиваем, - он вздрогнул и лицо его стало мрачным и
как бы постаревшим, - если мы сознательно отнимем жизнь, если только мы не
спасаем жизнь себе или другому - в нашем мозгу срабатывает команда, и мы
умираем, потому что мы больше не люди!
Она не вполне поняла, что он имел в виду, но осознала, что это
страшно. И она понимала, что он не хочет думать о том, что вызвали в его
мозгу ее слова.
- Ну, хорошо, это не твой народ. Но ты знаешь много миров. Ты можешь
сказать, откуда они пришли?
- Я узнаю это! - он потянулся вперед и положил жезл на повозку.
Отдыхающие зорсалы отодвинулись, словно почувствовали, что эта вещь темной
силы. - Да, я пойду и узнаю!
Глава одиннадцатая.
- Итак, - Симса тоже встала. - Куда мы теперь направим свой поиск?
Зорсалы могут обнаружить живые существа. Мертвые люди в мертвом металле не
повредят.
Оба крылатых охотника снова поднялись с повозки и полетели над густой
растительностью. Симса поняла, что они проголодались и рассчитывают
поохотиться на дичь, которую уловят их сенсоры, хотя был еще день. Видимо,
из-за этой плотной чащи здесь было не так ярко и жарко. А может быть,
купание в странном бассейне настолько взбодрило их, что они смогли выносить
гораздо больше дневного света.
- Мы? - начал Том, и она уже догадалась, что он собирается отказаться
от ее участия в этом деле. Однако, Симса отнюдь не намеревалась оставаться
здесь, под надзором древних мертвецов, или ждать, когда инопланетник найдет
для нее безопасное место, а сам уйдет.
- Мы! - твердо повторила Симса. - Ты сказал, что нашел сломанный
корабль. Даже если он не создан для межзвездного путешествия, он все равно
не из этого мира. Если он поднимался в воздух, он мог бы найти свой порт,
как морской корабль идет по волнам, на которых нет следов.
Том не ответил, и она почувствовала маленькую вспышку торжества. Пусть
инопланетник не воображает, что только он один может рассуждать логично и
точно.
- Похоже, что они, - Симса опять указала на мертвых, - оставлены здесь
со значением. Они не так стары, как это место - это наверняка так. Я думаю,
это место было заброшено задолго до их появления с неба. Это... - она
впервые выбросила из своего мозга мертвецов и подумала о тех лицах, которые
были вырезаны в стене, особенно об одном, которое произвело на нее
впечатление не только страшного, но и в какой-то мере нечистого. - Это, -
продолжала она после некоторого раздумья, - место здешнего мира. И
бассейн... - Едва сознавая, что делает, она коснулась пальцем кольца на
руке, провела по камню, который имел тот же цвет, что и "вода" в бассейне.
- Мой народ - жители Нор - не верит ни в богов, ни в высшие силы, он
верит только в удачу. И я думаю, что это потому, что нет никого, кто имел
бы отношение к нам и к нашей судьбе. Но в этом бассейне - жизнь.
Она говорила так, словно что-то вкладывало слова в ее мозг, и когда
она произносила их, она знала, что говорит истину.
- Я не знаю, кто они были, эти люди Холмов, явно только, что у них
были свои тайны, такие же опасные для нас, как пламя смерти для твоего
народа. Как ты чувствовал себя, когда вышел из бассейна?
- Там, какой-то вид радиации, - он снова употребил слово из своей
науки, - только я не могу определить его. Но чувствовал я себя...
обновленным. - Он держал в руке браслет как что-то совсем неважное. И
теперь она увидела, что он двигает его по пальцам и ладони, сжимая руку,
чтобы она пошла в браслет. Он пристально уставился на металлическую полосу,
едва смявшую рукав его одежды.
- Зачем я это сделал? - он выглядел растеряно, словно был в чьей-то
власти и поставлен перед задачей, которой не понимал. - Вроде бы это
правильно, но.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285
их счета. И она пыталась вернуться к тому сезону, когда этот тощий человек
приходил к ним в последний раз. Это был торговец самого низкого ранга,
дохода которого хватало лишь на еду ему и его команде из двух парней, таких
же голодных и нищих, как и он сам, и на путешествие - если повезет. Она
стала считать по пальцам.
- Трэг пришел двенадцать сезонов назад. Он нашел на реке умирающего
человека пустыни. Он подождал пока тот умрет, и затем взял все, что у того
было. Но... - Симса нахмурилась. - Старуха сказала, что это проклято. Она
заплатила ему, но велела больше ничего не приносить. Она много раз
завернула вещь и велела мне закопать ее под камнями. Это было что-то вроде
кувшина. Я помню, она спросила Трэга, от чего умер человек пустыни, а затем
разозлилась и сказала, что это был дьявол, и что он, бесспорно, возьмет и
Трэга. И он убежал и с тех пор больше не появлялся.
Первое и главное правило жизни - ни о чем не спрашивать старуху -
Симса усвоила так, что даже не помнила времени, когда его не знала. И
теперь она раздумывала над тем, что тогда случилось: Трэг, мертвый человек
из пустыни, разговоры о том, что в последующие сезоны люди пустыни не
появлялись - все вместе сложилось в один узор.
- Двенадцать сезонов назад, шесть наших лет, - сказал Том как бы про
себя.
- Этот народ пустыни мог наткнуться на радиоактивные обломки,
разграбить их...
- Значит чума, была того же рода, что убила в давние времена твой
народ? Но ведь здесь не было войны.
- Правильно, твой народ не воевал. Но два врага, два корабля, один из
которых охотился за другим, были так захвачены страхом, или необходимостью
мщения, что пустили в ход последнее оружие - катастрофу, и это сработало,
клянусь мудрецами Девятого Круга, это сработало!
- Но то, что ты нашел, не было космическим кораблем.
- Нет. Но этот корабль мог появиться из настоящего космического
корабля, чтобы вывозить выживших, преследуемых людей.
- А кто же теперь стоит здесь? - Симса указала сначала на одного,
потом на другого мертвеца. - Зачем их так поставили? Я думала, что это
стражи. Если они умерли от чумы или в борьбе убивали один другого, почему
же они все еще стоят тут, каждый перед каким-то проходом? Так стражники
Гильдии стоят перед дверью, в которую никто, кроме высших, не может войти.
Том повернул голову, медленно оглянулся и оглядел неподвижные,
закованные в металл, тела.
- Ты права, - задумчиво сказал он. - В том, что они так поставлены,
есть что-то очень целесообразное: может, они как стражи, а может, и по
другим причинам.
- Эти люди из твоего народа? Ты можешь сказать?
- Нет, - решительно ответил он, - это воины. После разрушения,
постигшего мой мир, наш образ жизни изменился. Мы пошли по другому пути и
не вели войн. Если мы убиваем, - он вздрогнул и лицо его стало мрачным и
как бы постаревшим, - если мы сознательно отнимем жизнь, если только мы не
спасаем жизнь себе или другому - в нашем мозгу срабатывает команда, и мы
умираем, потому что мы больше не люди!
Она не вполне поняла, что он имел в виду, но осознала, что это
страшно. И она понимала, что он не хочет думать о том, что вызвали в его
мозгу ее слова.
- Ну, хорошо, это не твой народ. Но ты знаешь много миров. Ты можешь
сказать, откуда они пришли?
- Я узнаю это! - он потянулся вперед и положил жезл на повозку.
Отдыхающие зорсалы отодвинулись, словно почувствовали, что эта вещь темной
силы. - Да, я пойду и узнаю!
Глава одиннадцатая.
- Итак, - Симса тоже встала. - Куда мы теперь направим свой поиск?
Зорсалы могут обнаружить живые существа. Мертвые люди в мертвом металле не
повредят.
Оба крылатых охотника снова поднялись с повозки и полетели над густой
растительностью. Симса поняла, что они проголодались и рассчитывают
поохотиться на дичь, которую уловят их сенсоры, хотя был еще день. Видимо,
из-за этой плотной чащи здесь было не так ярко и жарко. А может быть,
купание в странном бассейне настолько взбодрило их, что они смогли выносить
гораздо больше дневного света.
- Мы? - начал Том, и она уже догадалась, что он собирается отказаться
от ее участия в этом деле. Однако, Симса отнюдь не намеревалась оставаться
здесь, под надзором древних мертвецов, или ждать, когда инопланетник найдет
для нее безопасное место, а сам уйдет.
- Мы! - твердо повторила Симса. - Ты сказал, что нашел сломанный
корабль. Даже если он не создан для межзвездного путешествия, он все равно
не из этого мира. Если он поднимался в воздух, он мог бы найти свой порт,
как морской корабль идет по волнам, на которых нет следов.
Том не ответил, и она почувствовала маленькую вспышку торжества. Пусть
инопланетник не воображает, что только он один может рассуждать логично и
точно.
- Похоже, что они, - Симса опять указала на мертвых, - оставлены здесь
со значением. Они не так стары, как это место - это наверняка так. Я думаю,
это место было заброшено задолго до их появления с неба. Это... - она
впервые выбросила из своего мозга мертвецов и подумала о тех лицах, которые
были вырезаны в стене, особенно об одном, которое произвело на нее
впечатление не только страшного, но и в какой-то мере нечистого. - Это, -
продолжала она после некоторого раздумья, - место здешнего мира. И
бассейн... - Едва сознавая, что делает, она коснулась пальцем кольца на
руке, провела по камню, который имел тот же цвет, что и "вода" в бассейне.
- Мой народ - жители Нор - не верит ни в богов, ни в высшие силы, он
верит только в удачу. И я думаю, что это потому, что нет никого, кто имел
бы отношение к нам и к нашей судьбе. Но в этом бассейне - жизнь.
Она говорила так, словно что-то вкладывало слова в ее мозг, и когда
она произносила их, она знала, что говорит истину.
- Я не знаю, кто они были, эти люди Холмов, явно только, что у них
были свои тайны, такие же опасные для нас, как пламя смерти для твоего
народа. Как ты чувствовал себя, когда вышел из бассейна?
- Там, какой-то вид радиации, - он снова употребил слово из своей
науки, - только я не могу определить его. Но чувствовал я себя...
обновленным. - Он держал в руке браслет как что-то совсем неважное. И
теперь она увидела, что он двигает его по пальцам и ладони, сжимая руку,
чтобы она пошла в браслет. Он пристально уставился на металлическую полосу,
едва смявшую рукав его одежды.
- Зачем я это сделал? - он выглядел растеряно, словно был в чьей-то
власти и поставлен перед задачей, которой не понимал. - Вроде бы это
правильно, но.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285