Внешние очертания
напоминал ящера, с зубами, предназначенными для того, чтобы рвать мясо. В
темных углублениях головы не было видно глаз - или Том мысленно не
представил себе их.
Всего лишь несколько мгновений Симса его видела; потом он исчез, а
Том открыл глаза и громко облегченно выдохнул. Лицо его стало мокрым от
пота, оно блестело, словно он плакал.
- Это был Засферн.
Откуда он знает, что она вообще что-то видела? Очевидно, считает, что
видела.
- Ты показал мне только внешнюю оболочку, Симса резко встала. - Я
должна подумать, - и несмотря на уверенность, что за ними из зарослей
следят невидимые глаза, девушка вышла из пещеры и пошла цель основания
утеса, думая по пути.
Теперь под деревьями дул ветерок. Он не создавал призраков из
прошлого Тома, просто приятно охлаждал тело. Над головой что-то прокричала
Засс и села на плечо девушки. Том и правда Верит в свою миссию и в
гуманоида-ящера, которому служит. В этом она больше не сомневалась.
Симса пересекла прогалину у основания утеса, прислонилась спиной к
стволу дерева и расслабилась. Но мысли продолжали беспокоить ее, как
какие-нибудь шипы на окружающих кустах. Разумным ли был ее побег с
корабля? С другой стороны, кто знает, какие необычные средства
использовали бы, чтобы подчинить ее, лишить самостоятельности? Том верит в
свою правду, но это не ее правда.
Девушка обнаружила, что прислушивается, слегка повернув голову на
север. Гудение флиттера! Том уверен, что его будут искать. Но если не
найдут, если обнаружат только затонувшую машину, станут ли они здесь
задерживаться? И если корабль улетит с этой планеты...
Безымянные и смутные страхи девушки из Нор отодвинулись на второй
план, перед Симсой предстала новая перспектива. Провести остаток жизни в
этой долине? Она посмотрела вокруг. Никогда раньше не попадала она в
заключение - в Норах она была для этого слишком осторожна. Как бы прочна
ни была дверь любой подземной норы, всегда существовали другие пути, их
тайна тщательно охранялась. Через один из таких путей они с Томом
выбрались на свободу в последнюю ночь в Норах.
Очевидно, здесь тоже должно быть много таких выходов. Но что за ними?
Выжженная неровная равнина, камни, среди которых она жить не сможет. Так
было на севере и востоке. Оставались юг и запад.
Пытаясь забыть обо всем, Симса встала и пошла дальше. Она решила
обойти всю долину по кругу.
Снова увидела она лестницу, по которой они сюда спустились. От нового
подъема на вершину утеса девушка сразу отказалась. Там только скалы, хотя
дважды им попадались трещины. Они могут вести в пещеры или даже в туннели.
Симса постаралась их запомнить и пошла дальше.
Услышав плеск воды, девушка поняла, что добралась до фонтана, который
видела во время своего первого посещения долины. Тут же она отметила, что
каменная стена долины с этой стороны испещрена множеством выбоин. Мелких,
ко складывавшихся в определенный рисунок. Он тянулся не вертикально, как
лестница, а горизонтально. Но углубления были так источены по краям, так
пострадали от времени, что Симса не разобрала в них какой-нибудь смысл,
хотя она была уверена, что это не просто украшение.
Немного впереди утес широкой дугой врезался в саму долину. Здесь
рисунок оказался не так стерт, не так изношен. Он состоял из множества
одинаковых дыр, просверленных в камне; отверстия располагались группами,
разными по количеству и расположению.
Старая Фервар со страстью собирала обрывки древних рукописей, кусочки
камня, рисунок на которых можно было принять за надпись. И с самого начала
Симса научилась обращать на них внимание в своих поисках; а когда
приносила такие своей старой опекунше, получала лучшие куски еды и
сладости.
На этих обрывках прошлого попадались самые разные надписи -
извивающиеся, без всяких перерывов, линии на куске старого пергамента,
слова, вырезанные в камне, иногда разбитые посредине, так что части не
хватало. И все это на языках, которые не знала даже Фервар. И теперь Симса
исполнилась уверенности, что видит надпись. Надпись настолько важную, что
ее с огромным трудом высекли в камне.
Она обогнула выступающий по дуге утес и снова увидела в стене темную
дыру с неровными краями. Очевидно, ее вырубили те же руки, что высекли
надпись.
А над самым входом не просто нависал камень с отверстиями - над дырой
замерло изваяние, почти такое же стертое временем, безымянное, со слепыми
глазами. Оно могло служить и приветствием, и предупреждением. Это была
треугольная голова одного из обитателей долины, много больше натурального
размера, производившая впечатление никогда не спящего часового.
Жестом руки девушка приказала Засс проверить темное отверстие. Но
зорсал с жалобным криком отказался. А сама Симса идти туда тоже не хотела.
Храм, дворец, тюрьма - здесь могло скрываться все, что угодно, или все
вместе в одно и то же время. Дыра нисколько не походила на жилище в центре
долины.
Симса принюхалась. Она еще по Куксорталу знала, что в храмах обычно
пахнет различными благовониями. Никаких движений, никаких следов, что
недавно здесь кто-то был. У самого входа валялась груда пожелтевших
прошлогодних листьев.
Симса из рассказов торговцев знала, что все племена ревниво относятся
к жилищам своих богов и объектов преклонения. Иногда для иностранца войти
в такое помещение без соответствующих церемоний - просто очень неприятный
способ самоубийства.
Но несмотря на все эти опасения, другая часть Симсы не позволяла ей
уйти, не узнав об этом месте больше. Осторожно, шаг за шагом девушка
приблизилась ко входу; под ногами еле слышно зашуршали листья. Симса после
каждого шага останавливалась и прислушивалась, поворачивая голову справа
налево.
Она выставила жезл перед собой и поглядывала на его рога. Он не
нагревался, не начинал светиться. Судя по этим признакам, внутри не должно
быть никакой враждебной силы.
Засс беспокойно кричала, сидя на плече у девушки. Но Симса не могла
разорвать принуждение, которое вело ее внутрь, через порог темного
отверстия.
Широкий вход дальше сужался, как воронка; проход был сделан так,
чтобы существа из долины могли входить только по одному. Симса же, меньше
их, шла вперед довольно легко.
В стенах, сомкнувшихся вокруг нее, не попадалось никаких перерывов,
никаких дверей в тайные темные пути, как в том холодном туннеле. Зато
стены покрывали серии дыр; возможно, это были предупреждения, заклинания,
даже гимны, которые следовало петь - или возносить мысленно - какой-то
более значительной форме жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285
напоминал ящера, с зубами, предназначенными для того, чтобы рвать мясо. В
темных углублениях головы не было видно глаз - или Том мысленно не
представил себе их.
Всего лишь несколько мгновений Симса его видела; потом он исчез, а
Том открыл глаза и громко облегченно выдохнул. Лицо его стало мокрым от
пота, оно блестело, словно он плакал.
- Это был Засферн.
Откуда он знает, что она вообще что-то видела? Очевидно, считает, что
видела.
- Ты показал мне только внешнюю оболочку, Симса резко встала. - Я
должна подумать, - и несмотря на уверенность, что за ними из зарослей
следят невидимые глаза, девушка вышла из пещеры и пошла цель основания
утеса, думая по пути.
Теперь под деревьями дул ветерок. Он не создавал призраков из
прошлого Тома, просто приятно охлаждал тело. Над головой что-то прокричала
Засс и села на плечо девушки. Том и правда Верит в свою миссию и в
гуманоида-ящера, которому служит. В этом она больше не сомневалась.
Симса пересекла прогалину у основания утеса, прислонилась спиной к
стволу дерева и расслабилась. Но мысли продолжали беспокоить ее, как
какие-нибудь шипы на окружающих кустах. Разумным ли был ее побег с
корабля? С другой стороны, кто знает, какие необычные средства
использовали бы, чтобы подчинить ее, лишить самостоятельности? Том верит в
свою правду, но это не ее правда.
Девушка обнаружила, что прислушивается, слегка повернув голову на
север. Гудение флиттера! Том уверен, что его будут искать. Но если не
найдут, если обнаружат только затонувшую машину, станут ли они здесь
задерживаться? И если корабль улетит с этой планеты...
Безымянные и смутные страхи девушки из Нор отодвинулись на второй
план, перед Симсой предстала новая перспектива. Провести остаток жизни в
этой долине? Она посмотрела вокруг. Никогда раньше не попадала она в
заключение - в Норах она была для этого слишком осторожна. Как бы прочна
ни была дверь любой подземной норы, всегда существовали другие пути, их
тайна тщательно охранялась. Через один из таких путей они с Томом
выбрались на свободу в последнюю ночь в Норах.
Очевидно, здесь тоже должно быть много таких выходов. Но что за ними?
Выжженная неровная равнина, камни, среди которых она жить не сможет. Так
было на севере и востоке. Оставались юг и запад.
Пытаясь забыть обо всем, Симса встала и пошла дальше. Она решила
обойти всю долину по кругу.
Снова увидела она лестницу, по которой они сюда спустились. От нового
подъема на вершину утеса девушка сразу отказалась. Там только скалы, хотя
дважды им попадались трещины. Они могут вести в пещеры или даже в туннели.
Симса постаралась их запомнить и пошла дальше.
Услышав плеск воды, девушка поняла, что добралась до фонтана, который
видела во время своего первого посещения долины. Тут же она отметила, что
каменная стена долины с этой стороны испещрена множеством выбоин. Мелких,
ко складывавшихся в определенный рисунок. Он тянулся не вертикально, как
лестница, а горизонтально. Но углубления были так источены по краям, так
пострадали от времени, что Симса не разобрала в них какой-нибудь смысл,
хотя она была уверена, что это не просто украшение.
Немного впереди утес широкой дугой врезался в саму долину. Здесь
рисунок оказался не так стерт, не так изношен. Он состоял из множества
одинаковых дыр, просверленных в камне; отверстия располагались группами,
разными по количеству и расположению.
Старая Фервар со страстью собирала обрывки древних рукописей, кусочки
камня, рисунок на которых можно было принять за надпись. И с самого начала
Симса научилась обращать на них внимание в своих поисках; а когда
приносила такие своей старой опекунше, получала лучшие куски еды и
сладости.
На этих обрывках прошлого попадались самые разные надписи -
извивающиеся, без всяких перерывов, линии на куске старого пергамента,
слова, вырезанные в камне, иногда разбитые посредине, так что части не
хватало. И все это на языках, которые не знала даже Фервар. И теперь Симса
исполнилась уверенности, что видит надпись. Надпись настолько важную, что
ее с огромным трудом высекли в камне.
Она обогнула выступающий по дуге утес и снова увидела в стене темную
дыру с неровными краями. Очевидно, ее вырубили те же руки, что высекли
надпись.
А над самым входом не просто нависал камень с отверстиями - над дырой
замерло изваяние, почти такое же стертое временем, безымянное, со слепыми
глазами. Оно могло служить и приветствием, и предупреждением. Это была
треугольная голова одного из обитателей долины, много больше натурального
размера, производившая впечатление никогда не спящего часового.
Жестом руки девушка приказала Засс проверить темное отверстие. Но
зорсал с жалобным криком отказался. А сама Симса идти туда тоже не хотела.
Храм, дворец, тюрьма - здесь могло скрываться все, что угодно, или все
вместе в одно и то же время. Дыра нисколько не походила на жилище в центре
долины.
Симса принюхалась. Она еще по Куксорталу знала, что в храмах обычно
пахнет различными благовониями. Никаких движений, никаких следов, что
недавно здесь кто-то был. У самого входа валялась груда пожелтевших
прошлогодних листьев.
Симса из рассказов торговцев знала, что все племена ревниво относятся
к жилищам своих богов и объектов преклонения. Иногда для иностранца войти
в такое помещение без соответствующих церемоний - просто очень неприятный
способ самоубийства.
Но несмотря на все эти опасения, другая часть Симсы не позволяла ей
уйти, не узнав об этом месте больше. Осторожно, шаг за шагом девушка
приблизилась ко входу; под ногами еле слышно зашуршали листья. Симса после
каждого шага останавливалась и прислушивалась, поворачивая голову справа
налево.
Она выставила жезл перед собой и поглядывала на его рога. Он не
нагревался, не начинал светиться. Судя по этим признакам, внутри не должно
быть никакой враждебной силы.
Засс беспокойно кричала, сидя на плече у девушки. Но Симса не могла
разорвать принуждение, которое вело ее внутрь, через порог темного
отверстия.
Широкий вход дальше сужался, как воронка; проход был сделан так,
чтобы существа из долины могли входить только по одному. Симса же, меньше
их, шла вперед довольно легко.
В стенах, сомкнувшихся вокруг нее, не попадалось никаких перерывов,
никаких дверей в тайные темные пути, как в том холодном туннеле. Зато
стены покрывали серии дыр; возможно, это были предупреждения, заклинания,
даже гимны, которые следовало петь - или возносить мысленно - какой-то
более значительной форме жизни.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285