Я слышал его хрипящее дыхание. И каждую
секунду я ждал, что связь с кораблем прекратится, ждал сигнала, о том что
"Обгоняющий ветер" ушел в гиперпространство, скрылся из доступного нам
космоса.
Потом сквозь туман я увидел, как его рука болезненно медленно
дотянулась до последнего рычага. После этого давление ослабло. Я
выкарабкался из гамака и, освободив Иита, занял его место перед
несколькими рядами мигавших огоньков, в которых я неплохо ориентировался,
потому что Рызк терпеливо учил меня этому.
Мы подошли уже достаточно близко к "Обгоняющему ветер" и теперь
должны были присоединиться к нему. Автоматика была настроена на проведение
основной работы, но на определенные сигналы, в случае их включения, я
должен был отреагировать самостоятельно. Если Рызк и проигнорировал
информацию о нашем приближении, то теперь уйти в гиперпространство, не
приняв нас на борт, он не мог.
Я весь взмок, пока прошли эти бесконечные секунды, когда я сидел за
панелью, наблюдая за приборами, чьи показания могли означать жизнь или
смерть как для нас, так и для корабля, к которому мы сейчас приближались,
мои пальцы были готовы в любой момент нажать нужную кнопку корректируя
движение шлюпки. Итак, мы были возле нашей цели. Обзорный экран мигнул, и
я увидел на нем темноту отсека для спасательной шлюпки, в который мы
входили. Лепестки блокирующей системы обхватили суденышко и экран снова
потемнел. От облегчения я ослабел. Но Иит приподнялся со своего гамака.
- Это еще не все...
Он не закончил свою мысль. Невозможно описать то, что произошло
потом, - ведь мы не сели в противоперегрузочное кресло и не приготовились,
как это было необходимо, к переходу. А через несколько мгновений после
того, как мы попали в отсек, корабль перешел в гиперпространство.
Во рту я чувствовал вкус крови. Вниз по подбородку текла липкая
слюна. Когда я открыл глаза, вокруг меня была темнота, кромешная темнота,
которая принесла с собой страх слепоты. Все мое тело стало одной большой
болью, и любое движение было настоящей мукой. Я с трудом дотянулся рукой
до лица и вытер его. Я ничего не видел!
- Иит! - я думал, что закричал это и эхо усилило боль в голове.
Ответа не последовало. Темнота не рассеивалась. Я попытался пощупать
вокруг себя и, когда рука наткнулась на что-то твердое, моя память
проснулась. Я находился в спасательной шлюпке, мы вернулись на корабль за
мгновение до того, как он вошел в гиперпространство.
Я не знал, насколько серьезно был ранен. Так как спасательная шлюпка
изначально была создана для того, чтобы заботиться о выживших после аварии
в космосе раненых, мне нужно было только добраться до гамака - и аппарат
должен был сам активизироваться, чтобы лечить меня.
В темноте я стал искать гамак. Только одна рука подчинялась мне,
другой я совсем не мог пошевелить. Но кроме стены я ничего не нащупал. Я
попытался переместить свое тело вдоль нее, ощупывая стену, разыскивая
какой-нибудь разрыв, какое-нибудь изменение в ее поверхности. В небольшой
рубке спасательной шлюпки я давно уже должен был наткнуться на один из
гамаков. Я размахивал рукой в разные стороны, разгребая густую темноту и
ничего не находил.
Но я находился на спасательной шлюпке, и она была слишком мала, чтобы
я до сих пор не натолкнулся на гамак! Мысль о гамаке, который ждет меня,
чтобы смягчить боль и начать лечение, так захватила меня, что я приложил
еще больше усилий, чтобы найти его. Но, сделав нескольких медленных и
неуверенных, приносящих боль движений, я понял что гамака здесь нет. И то
помещение, в котором я находился, не было спасательной шлюпкой. Мои руки
бессильно опустились на пол и прикоснулись к маленькому неподвижному
тельцу. Иит! Наощупь я определил, что теперь он не обладал внешностью
гуманоида. Это был Иит, мутант, такой каким он появился на свет.
Я провел пальцами по покрытому мехом боку, и мне показалось, что
внутри его тельца что-то слабо затрепетало, как будто его сердце все еще
билось. Затем я попытался на ощупь определить, есть ли у него какие-нибудь
серьезные раны. Казалось, темноту можно было потрогать, - я не позволил
себе даже предположить, что ослеп. Дышать было трудно, как будто от
недостатка света стало меньше и воздуха. Я испугался, что нас
действительно заперли где-то, чтобы мы погибли от удушья.
Иит не реагировал на мои попытки связаться с ним. Я попытался хоть
как-нибудь сориентироваться. Мы лежали в узком помещении, дверь из
которого не поддавалась при моих слабых попытках открыть ее. Мы,
несомненно, были на борту "Обгоняющего ветер" - и я был убежден, что нас
заперли в одной из переоборудованных для перевозки груза кают. Это
означало, что Рызк принял команду на себя. Я не знал, как он объяснил все
закатанину. Но наши поступки были действительно достаточно странными,
чтобы придать убедительность его утверждению о том, что мы занимались
противозаконными делами и, кроме того, Рызк мог доказать, что на борт
корабля его доставили обманом. Поскольку это была правда, телепат-Зильрич,
конечно, поверил ему. Теперь они вполне могли лететь к Патрулю, чтобы
передать нас ему как похитителей людей и пособников пиратов Блуждающей
Звезды. Преодолевая боль я представил, как эти факты будут выглядеть со
стороны, и понял, что с помощью Зильрича Рызк мог легко выиграть это дело.
То что мы спасли часть сокровища, еще ничего не значило. Мы могли
оставить добытые предметы себе, а за закатанина потребовать выкуп. Такие
случаи нередки.
За то, что Рызк выдаст нас Патрулю, ему могли вернуть его официальный
статус. И если меня подвергнут углубленному допросу, то им станет известно
о камне предтеч. После этого Патруль наверняка будет считать, что мы ведем
двойную игру. В ближайшем порту Рызку нужно будет только сыграть роль
абсолютно невиновного человека, и наша игра будет проиграна.
Все выглядело так безнадежно, что я не в силах был ничего придумать,
чтобы спасти положение. Если бы у нас был хотя бы один камень предтеч, мы
еще могли бы побороться - я безоговорочно уверовал в необыкновенную силу
этих странных камней. Только бы не умер Иит!
Я вновь нащупал его тельце и осторожно положил голову Иита к себе на
колени. Я не ощущал биения его сердца и он не отвечал на мои мысли. Так
что у меня были все основания полагать, что Иит умер. В этот момент я
забыл все свое раздражение против него. Он вмешивался в мою жизнь, но,
наверное, я как раз и нуждался в такой опоре на более сильную волю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285
секунду я ждал, что связь с кораблем прекратится, ждал сигнала, о том что
"Обгоняющий ветер" ушел в гиперпространство, скрылся из доступного нам
космоса.
Потом сквозь туман я увидел, как его рука болезненно медленно
дотянулась до последнего рычага. После этого давление ослабло. Я
выкарабкался из гамака и, освободив Иита, занял его место перед
несколькими рядами мигавших огоньков, в которых я неплохо ориентировался,
потому что Рызк терпеливо учил меня этому.
Мы подошли уже достаточно близко к "Обгоняющему ветер" и теперь
должны были присоединиться к нему. Автоматика была настроена на проведение
основной работы, но на определенные сигналы, в случае их включения, я
должен был отреагировать самостоятельно. Если Рызк и проигнорировал
информацию о нашем приближении, то теперь уйти в гиперпространство, не
приняв нас на борт, он не мог.
Я весь взмок, пока прошли эти бесконечные секунды, когда я сидел за
панелью, наблюдая за приборами, чьи показания могли означать жизнь или
смерть как для нас, так и для корабля, к которому мы сейчас приближались,
мои пальцы были готовы в любой момент нажать нужную кнопку корректируя
движение шлюпки. Итак, мы были возле нашей цели. Обзорный экран мигнул, и
я увидел на нем темноту отсека для спасательной шлюпки, в который мы
входили. Лепестки блокирующей системы обхватили суденышко и экран снова
потемнел. От облегчения я ослабел. Но Иит приподнялся со своего гамака.
- Это еще не все...
Он не закончил свою мысль. Невозможно описать то, что произошло
потом, - ведь мы не сели в противоперегрузочное кресло и не приготовились,
как это было необходимо, к переходу. А через несколько мгновений после
того, как мы попали в отсек, корабль перешел в гиперпространство.
Во рту я чувствовал вкус крови. Вниз по подбородку текла липкая
слюна. Когда я открыл глаза, вокруг меня была темнота, кромешная темнота,
которая принесла с собой страх слепоты. Все мое тело стало одной большой
болью, и любое движение было настоящей мукой. Я с трудом дотянулся рукой
до лица и вытер его. Я ничего не видел!
- Иит! - я думал, что закричал это и эхо усилило боль в голове.
Ответа не последовало. Темнота не рассеивалась. Я попытался пощупать
вокруг себя и, когда рука наткнулась на что-то твердое, моя память
проснулась. Я находился в спасательной шлюпке, мы вернулись на корабль за
мгновение до того, как он вошел в гиперпространство.
Я не знал, насколько серьезно был ранен. Так как спасательная шлюпка
изначально была создана для того, чтобы заботиться о выживших после аварии
в космосе раненых, мне нужно было только добраться до гамака - и аппарат
должен был сам активизироваться, чтобы лечить меня.
В темноте я стал искать гамак. Только одна рука подчинялась мне,
другой я совсем не мог пошевелить. Но кроме стены я ничего не нащупал. Я
попытался переместить свое тело вдоль нее, ощупывая стену, разыскивая
какой-нибудь разрыв, какое-нибудь изменение в ее поверхности. В небольшой
рубке спасательной шлюпки я давно уже должен был наткнуться на один из
гамаков. Я размахивал рукой в разные стороны, разгребая густую темноту и
ничего не находил.
Но я находился на спасательной шлюпке, и она была слишком мала, чтобы
я до сих пор не натолкнулся на гамак! Мысль о гамаке, который ждет меня,
чтобы смягчить боль и начать лечение, так захватила меня, что я приложил
еще больше усилий, чтобы найти его. Но, сделав нескольких медленных и
неуверенных, приносящих боль движений, я понял что гамака здесь нет. И то
помещение, в котором я находился, не было спасательной шлюпкой. Мои руки
бессильно опустились на пол и прикоснулись к маленькому неподвижному
тельцу. Иит! Наощупь я определил, что теперь он не обладал внешностью
гуманоида. Это был Иит, мутант, такой каким он появился на свет.
Я провел пальцами по покрытому мехом боку, и мне показалось, что
внутри его тельца что-то слабо затрепетало, как будто его сердце все еще
билось. Затем я попытался на ощупь определить, есть ли у него какие-нибудь
серьезные раны. Казалось, темноту можно было потрогать, - я не позволил
себе даже предположить, что ослеп. Дышать было трудно, как будто от
недостатка света стало меньше и воздуха. Я испугался, что нас
действительно заперли где-то, чтобы мы погибли от удушья.
Иит не реагировал на мои попытки связаться с ним. Я попытался хоть
как-нибудь сориентироваться. Мы лежали в узком помещении, дверь из
которого не поддавалась при моих слабых попытках открыть ее. Мы,
несомненно, были на борту "Обгоняющего ветер" - и я был убежден, что нас
заперли в одной из переоборудованных для перевозки груза кают. Это
означало, что Рызк принял команду на себя. Я не знал, как он объяснил все
закатанину. Но наши поступки были действительно достаточно странными,
чтобы придать убедительность его утверждению о том, что мы занимались
противозаконными делами и, кроме того, Рызк мог доказать, что на борт
корабля его доставили обманом. Поскольку это была правда, телепат-Зильрич,
конечно, поверил ему. Теперь они вполне могли лететь к Патрулю, чтобы
передать нас ему как похитителей людей и пособников пиратов Блуждающей
Звезды. Преодолевая боль я представил, как эти факты будут выглядеть со
стороны, и понял, что с помощью Зильрича Рызк мог легко выиграть это дело.
То что мы спасли часть сокровища, еще ничего не значило. Мы могли
оставить добытые предметы себе, а за закатанина потребовать выкуп. Такие
случаи нередки.
За то, что Рызк выдаст нас Патрулю, ему могли вернуть его официальный
статус. И если меня подвергнут углубленному допросу, то им станет известно
о камне предтеч. После этого Патруль наверняка будет считать, что мы ведем
двойную игру. В ближайшем порту Рызку нужно будет только сыграть роль
абсолютно невиновного человека, и наша игра будет проиграна.
Все выглядело так безнадежно, что я не в силах был ничего придумать,
чтобы спасти положение. Если бы у нас был хотя бы один камень предтеч, мы
еще могли бы побороться - я безоговорочно уверовал в необыкновенную силу
этих странных камней. Только бы не умер Иит!
Я вновь нащупал его тельце и осторожно положил голову Иита к себе на
колени. Я не ощущал биения его сердца и он не отвечал на мои мысли. Так
что у меня были все основания полагать, что Иит умер. В этот момент я
забыл все свое раздражение против него. Он вмешивался в мою жизнь, но,
наверное, я как раз и нуждался в такой опоре на более сильную волю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285