В конце концов я просто не
почувствую этого. Правую ладонь я положил на голову Иита. Я полностью
сосредоточился на моем компаньоне, но не на каком-нибудь новом облике для
него, а просто представляя его живым. Так я и сражался - при помощи
сознания, руки, на которой после этого навсегда остались шрамы, и
решимости бороться с самой смертью - тем, что сам Иит называл концом
существования. И при помощи проходящей через меня энергии я пытался
раздуть в пламя слабо тлевшую искру.
Камни разгорелись так, что их ослепительное сияние заполнило всю
каюту, закатанина и даже Иита, но я продолжал удерживать в сознании
изображение живого мутанта. Мои глаза были бесполезны в темноте темницы, и
теперь они снова были слепы, на этот раз от света. Но я настойчиво
продолжал свое дело несмотря на адское напряжение. Я знал только то, что
должен выстоять до конца.
В конце концов все было закончено, моя обожженная рука ладонью вверх
лежала на колене, а чаша и камень были прикрыты тканью. Иит сидел на
корточках, сложив руки были сложены на груди, он полностью пришел в себя,
и по его оживленному виду нельзя было сказать, что совсем недавно он лежал
бездыханный.
До меня доносились невнятные отголоски его разговора с закатанином.
Но теперь мне было так трудно воспринимать чужие мысли, что то, что я
слышал походило скорее на бормотание или тихий шепот в другом конце
комнаты.
Увидев мою ладонь, Иит быстро принес аптечку первой помощи и сделал
мне укол. Но я почти не обратил на это внимание. Я видел, как закатанин в
чем-то согласился с Иитом, и мутант вынес чашу из каюты - снова в сейф,
решил я. Но я не мог ни о чем думать и хотел лишь одного - спать.
Я проснулся от голода. Я все еще находился в каюте закатанина. Если
Рызк и заходил к нему, пока я спал, он не вернул меня под замок. Но меня
смутно беспокоило то, что я заснул и потерял много времени.
Как будто почувствовав, что я уже проснулся, в каюту заскочил Иит. В
зубах он держал две тубы из НЗ. Увидев их, я на некоторое время забыл обо
всем остальном. Но, проглотив содержимое одной из них в несколько глотков
(хотя в нормальных условиях я бы не назвал эту еду аппетитной), я задал
вопрос:
- Рызк?
- Мы ничего не можем предпринять, пока находимся в гиперпространстве,
- сообщил Иит. - Кроме того, он нашел себе приятное занятие. Похоже, что,
когда этот корабль был арестован за контрабанду, его плохо досмотрели.
Рызк обнаружил тайник с ворксом и теперь предается сладким грезам у себя в
каюте.
Воркс был достаточно сильным наркотиком, чтобы усыпить любого, - не
знаю, насколько сладкие он навевал сны, но несомненно, что у
представителей моего вида он вызывал галлюцинации. Меня не удивило то, что
Рызк обыскивал корабль. Томительность космического перелета заставит
любого человека, заточенного среди этих стен во время гиперперехода,
попытаться хоть чем-нибудь развеять утомительную скуку. Кроме того, Рызк
не мог не знать, что этот корабль продан после конфискации за контрабанду.
- Он снова выпил, - сообщил Иит.
Энергия переполняла его, и я даже позавидовал такому бурному
возрождению, особенно после того, как сам так обессилел.
- Это ты подсказал ему?
- Наш выдающийся коллега.
Иит кивнул в сторону закатанина.
- Похоже, что слабость Рызка состоит в питье, - подтвердил Зильрич. -
Хотя это очень недостойно использовать чью-либо слабость, бывают случаи,
когда приходится забывать о Полном Прощении. Сейчас для нас нежелательно
общество Рызка.
- Если мы выйдем из гиперпространства в системе Лилестана, мы
окажемся на подконтрольной Патрулю территории, - мрачно заметил я.
- Вполне возможно выйти и снова уйти назад еще до того, как придет
требование представиться, - ответил Зильрич. - Я обязан сообщить о налете
на наш лагерь, это правда. Но у меня есть обязательства и по отношению к
тем, кто послал экспедицию. Находки, подобные этой чаше с картой,
встречаются, наверное, не чаще чем раз в тысячу лет. Если мы сможем найти
ключ к расположению отмеченных на ней планет, то разведывательный полет по
древним маршрутам будет важнее, чем обращение к закону по поводу одного
налета.
- Но Рызк пилот. Он не согласится уходить за пределы известных ему
карт. И если он решил передать нас...
- За пределы карт, - глубокомысленно повторил закатанин. - Но в этом
мы не можем быть уверены наверняка. Смотрите...
Он извлек стереопроектор, который, как я знал, составлял часть
оборудования рубки. Он нажал кнопку, и на стене вспыхнуло изображение
звездной карты. Я не был астронавигатором, поэтому не умел читать ее в
подробностях и мог только определить расположение звезд и прочесть под их
изображениями координаты для гиперпрыжков.
- Вот край мертвой полосы, - показал мне Зильрич. - Влево от тебя,
третья от угла - система, в которой находится проклятая Блуждающая Звезда.
Судя по дате на карте, эту систему обнаружили три века назад. Это одна из
старых Голубых карт. Теперь посмотри на чашу, представь, что мертвое
солнце этой системы красный карлик, поверни ее на два градуса левее...
Я взял чашу и медленно повернул ее, сравнивая со стереоизображением
на стене. Хотя я не обучался читать подобные карты, я сразу понял, что они
совпадают! На чаше я рассмотрел не только пиратскую планетную систему
вокруг красного карлика - умирающего солнца, - из которой мы только что
сбежали, но и маршрут, который соединял эту систему с камнем предтеч.
- Здесь нет координат для гиперпрыжка, - констатировал я. - Трудно
найти более нелепое занятие, чем попытаться угадать их. И даже обученный
для исследовательских прыжков разведчик едва ли сможет в этом разобраться.
- Посмотри на чашу через это.
Закатанин протянул мне мою собственную ювелирную лупу.
Рассматривая через лупу увеличенное изображение выгравированных на
металле созвездий, я увидел, что там нанесены значки координат, но
расшифровать их не смог.
- Возможно, это их гиперкоды, - продолжал закатанин.
- Не вижу, чем это может нам помочь.
- А вот это как сказать. Мы ведь знаем координаты мертвой системы и
можем отталкиваться от них.
- Ты сможешь это вычислить?
Хотя конечно, он был археологом и поэтому привык решать подобные
задачи. Мое состояние начало улучшаться. Наверное, из-за того, что я
утолил голод и подлечил руку, ко мне возвращалась уверенность не только в
своих силах, но и в силах моих спутников.
Когда я поставил перевернутую чашу на пол, Иит присел на корточки и
склонился над усыпанным звездами куполом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285
почувствую этого. Правую ладонь я положил на голову Иита. Я полностью
сосредоточился на моем компаньоне, но не на каком-нибудь новом облике для
него, а просто представляя его живым. Так я и сражался - при помощи
сознания, руки, на которой после этого навсегда остались шрамы, и
решимости бороться с самой смертью - тем, что сам Иит называл концом
существования. И при помощи проходящей через меня энергии я пытался
раздуть в пламя слабо тлевшую искру.
Камни разгорелись так, что их ослепительное сияние заполнило всю
каюту, закатанина и даже Иита, но я продолжал удерживать в сознании
изображение живого мутанта. Мои глаза были бесполезны в темноте темницы, и
теперь они снова были слепы, на этот раз от света. Но я настойчиво
продолжал свое дело несмотря на адское напряжение. Я знал только то, что
должен выстоять до конца.
В конце концов все было закончено, моя обожженная рука ладонью вверх
лежала на колене, а чаша и камень были прикрыты тканью. Иит сидел на
корточках, сложив руки были сложены на груди, он полностью пришел в себя,
и по его оживленному виду нельзя было сказать, что совсем недавно он лежал
бездыханный.
До меня доносились невнятные отголоски его разговора с закатанином.
Но теперь мне было так трудно воспринимать чужие мысли, что то, что я
слышал походило скорее на бормотание или тихий шепот в другом конце
комнаты.
Увидев мою ладонь, Иит быстро принес аптечку первой помощи и сделал
мне укол. Но я почти не обратил на это внимание. Я видел, как закатанин в
чем-то согласился с Иитом, и мутант вынес чашу из каюты - снова в сейф,
решил я. Но я не мог ни о чем думать и хотел лишь одного - спать.
Я проснулся от голода. Я все еще находился в каюте закатанина. Если
Рызк и заходил к нему, пока я спал, он не вернул меня под замок. Но меня
смутно беспокоило то, что я заснул и потерял много времени.
Как будто почувствовав, что я уже проснулся, в каюту заскочил Иит. В
зубах он держал две тубы из НЗ. Увидев их, я на некоторое время забыл обо
всем остальном. Но, проглотив содержимое одной из них в несколько глотков
(хотя в нормальных условиях я бы не назвал эту еду аппетитной), я задал
вопрос:
- Рызк?
- Мы ничего не можем предпринять, пока находимся в гиперпространстве,
- сообщил Иит. - Кроме того, он нашел себе приятное занятие. Похоже, что,
когда этот корабль был арестован за контрабанду, его плохо досмотрели.
Рызк обнаружил тайник с ворксом и теперь предается сладким грезам у себя в
каюте.
Воркс был достаточно сильным наркотиком, чтобы усыпить любого, - не
знаю, насколько сладкие он навевал сны, но несомненно, что у
представителей моего вида он вызывал галлюцинации. Меня не удивило то, что
Рызк обыскивал корабль. Томительность космического перелета заставит
любого человека, заточенного среди этих стен во время гиперперехода,
попытаться хоть чем-нибудь развеять утомительную скуку. Кроме того, Рызк
не мог не знать, что этот корабль продан после конфискации за контрабанду.
- Он снова выпил, - сообщил Иит.
Энергия переполняла его, и я даже позавидовал такому бурному
возрождению, особенно после того, как сам так обессилел.
- Это ты подсказал ему?
- Наш выдающийся коллега.
Иит кивнул в сторону закатанина.
- Похоже, что слабость Рызка состоит в питье, - подтвердил Зильрич. -
Хотя это очень недостойно использовать чью-либо слабость, бывают случаи,
когда приходится забывать о Полном Прощении. Сейчас для нас нежелательно
общество Рызка.
- Если мы выйдем из гиперпространства в системе Лилестана, мы
окажемся на подконтрольной Патрулю территории, - мрачно заметил я.
- Вполне возможно выйти и снова уйти назад еще до того, как придет
требование представиться, - ответил Зильрич. - Я обязан сообщить о налете
на наш лагерь, это правда. Но у меня есть обязательства и по отношению к
тем, кто послал экспедицию. Находки, подобные этой чаше с картой,
встречаются, наверное, не чаще чем раз в тысячу лет. Если мы сможем найти
ключ к расположению отмеченных на ней планет, то разведывательный полет по
древним маршрутам будет важнее, чем обращение к закону по поводу одного
налета.
- Но Рызк пилот. Он не согласится уходить за пределы известных ему
карт. И если он решил передать нас...
- За пределы карт, - глубокомысленно повторил закатанин. - Но в этом
мы не можем быть уверены наверняка. Смотрите...
Он извлек стереопроектор, который, как я знал, составлял часть
оборудования рубки. Он нажал кнопку, и на стене вспыхнуло изображение
звездной карты. Я не был астронавигатором, поэтому не умел читать ее в
подробностях и мог только определить расположение звезд и прочесть под их
изображениями координаты для гиперпрыжков.
- Вот край мертвой полосы, - показал мне Зильрич. - Влево от тебя,
третья от угла - система, в которой находится проклятая Блуждающая Звезда.
Судя по дате на карте, эту систему обнаружили три века назад. Это одна из
старых Голубых карт. Теперь посмотри на чашу, представь, что мертвое
солнце этой системы красный карлик, поверни ее на два градуса левее...
Я взял чашу и медленно повернул ее, сравнивая со стереоизображением
на стене. Хотя я не обучался читать подобные карты, я сразу понял, что они
совпадают! На чаше я рассмотрел не только пиратскую планетную систему
вокруг красного карлика - умирающего солнца, - из которой мы только что
сбежали, но и маршрут, который соединял эту систему с камнем предтеч.
- Здесь нет координат для гиперпрыжка, - констатировал я. - Трудно
найти более нелепое занятие, чем попытаться угадать их. И даже обученный
для исследовательских прыжков разведчик едва ли сможет в этом разобраться.
- Посмотри на чашу через это.
Закатанин протянул мне мою собственную ювелирную лупу.
Рассматривая через лупу увеличенное изображение выгравированных на
металле созвездий, я увидел, что там нанесены значки координат, но
расшифровать их не смог.
- Возможно, это их гиперкоды, - продолжал закатанин.
- Не вижу, чем это может нам помочь.
- А вот это как сказать. Мы ведь знаем координаты мертвой системы и
можем отталкиваться от них.
- Ты сможешь это вычислить?
Хотя конечно, он был археологом и поэтому привык решать подобные
задачи. Мое состояние начало улучшаться. Наверное, из-за того, что я
утолил голод и подлечил руку, ко мне возвращалась уверенность не только в
своих силах, но и в силах моих спутников.
Когда я поставил перевернутую чашу на пол, Иит присел на корточки и
склонился над усыпанным звездами куполом.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285