Дзанта сжала руками виски. Ее тоже интересовали Предвестники. Может
быть, их тайна скрыта здесь, в этой шкатулке? Она взглянула на небольшой
ящичек, куда Ясса уложила укутанный шарфом артефакт. Все эти дни девушка
не извлекала его на свет, но думала о нем непрерывно.
Ключом к мегаполису послужил найденный на одной из планет перстень с
драгоценным камнем причудливой формы. Быть может, ее находка - тоже ключ?
Но где дверь, которую она откроет?
Здесь, на Корваре, была своя древняя тайна - Руворр. Довольно
заурядные руины на поверхности маскировали входы в подземные шахты и
галереи, тянувшиеся на непостижимую глубину. Сооружение этих катакомб
приписывалось совершенно неизвестным, а по некоторым признакам - даже
негуманоидным существам. Спуск в подземелья Руворра для многих
исследователей окончился трагически, и теперь рейнджеры Диких Земель, на
территории которых находится этот загадочный реликт прошлых эпох, никого
даже близко к нему не подпускали. Однако неугомонные историки продолжали
спор, был ли Руворр жилищем существ, близких по образу жизни к муравьям,
или убежищем одной из воюющих сторон, или, может быть - пересадочной
станцией для тех, кто владел тайной проникновения в мир темных сил...
Дзанта поднялась и, неосознанно влекомая притяжением артефакта,
вынула сверток из шкатулки и поднесла его к окну, через которое били лучи
света. Ей казалось, что этот естественный свет может обезвредить предмет,
лишивший ее покоя.
Она принялась разворачивать шарф складку за складкой, пока ткань не
упала на пол. В лучах солнца фигурка казалась еще более нелепой, словно
ребенок пытался неумелыми пальцами сделать что-то из куска глины. Нет, эта
примитивная вещь вряд ли могла принадлежать расе, достигшей звезд.
Дрожа от страха, Дзанта слегка дотронулась до предмета. И не ощутила
ни тепла, ни какого-нибудь импульса! Выходит, Орн прав: артефакт зарядился
в результате телекинеза, а теперь приобретенный потенциал иссяк. Она уже
смелее стала водить пальцем по фигурке, особенно внимательно ощупывая то
место, где должна быть голова.
Поверхность, визуально казавшаяся шероховатой, рельефной, на ощупь
была совершенно гладкой. Но что это? В верхней части фигурки рука
почувствовала несильное, но явственное покалывание.
Словно в трансе, девушка крепко сжала в пальцах предмет, а затем
другой рукой повернула верхнюю часть - это вышло помимо воли, просто она
знала, что именно так должна сделать.
Неожиданно верх фигурки сдвинулся, отделился от нижней части и
откинулся, словно крышка маленького ларца.
Она заглянула внутрь. Стенки и дно хранилища были обложены тонкими
серебристыми нитями, чтобы уберечь то, что лежало там. Такие же нити
прикрывали содержимое сверху. Дзанта поставила ларец на подоконник. Ей
хватило благоразумия не касаться нитей незащищенной рукой. Девушка взяла
со стола ложку с длинным черенком - ею во время завтрака она вычерпывала
сочную мякоть из какого-то экзотического фрукта.
Черенком ложки Дзанта легонько разворошила комок нитей, пока в
проделанное отверстие не приник солнечный луч. От его прикосновения
тысячами ярких бликов вспыхнули блестящие нити, а глубоко под ними зажегся
изумрудно-голубой огонек.
В гнездышке из нитей покоился камень овальной формы. Прежде Дзанта не
встречала камней такого цвета и не смогла определить его название. Она, не
дотрагиваясь, разглядывала самоцвет. Он был гладким, сферическая
поверхность не имела следов огранки. Вдруг девушка закрыла глаза и
принялась на ощупь укладывать пушистые нити обратно, прикрывая ими камень.
Она почувствовала, что начинает впадать в транс.
Так вот что заключала в себе эта необычная шкатулка - кристалл для
всматривания! Она читала о кристалломании, одном из древних способов
стимулировать ясновидение. Когда сенситив фиксировал внимание на шарике из
прозрачного, чистой воды, камня, его энергия высвобождалась. Снова Орн
оказался прав: этот камень, долго используемый подобным образом, получил
огромный заряд психической энергии.
А что, если она попробует поработать с кристаллом? Что будет в ее
прозрении - смерть или мрак? Этого видеть она не хотела, как не хотела
сообщать о своем открытии Яссе или Орну. Они тут же заставят ее смотреть в
камень, а ей это не...
Защититься! Экран на мозг! Дзанта владела этим искусством, но... Если
Орн что-то заподозрит, он-то сумеет порвать ее защиту. Хорошо хоть, что
сейчас поиски сосредоточены за пределами виллы - это ей на руку, -
радовалась девушка, наматывая шарф на принявшую прежний вид фигурку.
Но спустя час поступил вызов от Яссы. Пройдя неизбежную ароматическую
обработку, Дзанта нашла хозяйку в обществе одного из Координаторов Унии.
Он рассматривал вошедшую девушку, словно перед ним был некий инструмент, и
он прикидывал, насколько этот предмет эффективен. Ясса была спокойна, хотя
общение с руководителями Унии было зачастую небезопасно для тех, кто стоял
на ступень ниже, но мог занять их место. Путь наверх лежал, как правило,
через убийство. Смерть подстерегала тех, кого руководители считали
ненадежным, а также того, кто мешал карьере кого-либо из честолюбивых
нижестоящих унийцев.
Инспекция Координатора редко обходилась без неприятностей. Но Ясса
ничем не выдала своего беспокойства, а сквозь ее кошачью невозмутимость не
пробился бы и детектор правды. Она смотрела на Дзанту немигающим, нарочито
сонным взглядом. На коленях хозяйки сидел Харр. Глаза его были подернуты
пленкой, словно он спал. Дзанта поняла: это двойное предупреждение. Она
много лет прожила здесь и знала: любая необычная деталь означает сигнал
тревоги и призыв к обороне.
На самом же деле Ясса далеко не так беспечна, как хотела показать, да
и Харр здесь отнюдь не в роли комнатной зверюшки. Сейчас он старается
пробиться через экран к мозгу гостя, чтобы уловить утечку информации. Все
это означает, что Ясса не расположена посвящать во что-либо Координатора и
требовала от Дзанты особой бдительности. А поскольку главным событием на
вилле девушка не без оснований считала похищение артефакта, именно это
следовало держать в тайне.
- Ты, Марри, пожелал увидеть сенситива, который считывал информацию
Юкунса. Вот, она перед тобой. - Ясса махнула рукой, приказывая Дзанте
приблизиться.
Перед ней сидел крупный мужчина, некогда мускулистый и
привлекательный, но теперь чрезмерно располневший. Он был в форме
космолетчика с капитанскими эмблемами.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285