Теперь мы были
готовы к выходу.
Я не собирался покидать корабль через главный люк. Вместо этого мы
спустились по центральной шахте к расположенному под стабилизаторами
аварийному люку и, нащупывая в темноте углубления, сделанные на одной из
опор для перемещения техников, под прикрытием корабля спустились на землю.
У меня был идентификационный диск Рызка, но я надеялся, что мне не
придется его показывать. И к счастью, через посадочное поле в увольнение
направлялась компания с одного из больших межзвездных кораблей. Я
присоединился к ним и всей толпой мы вышли через ворота. Моя теперешняя
внешность совершенно не совпадала с моей истинной сущностью, и я спокойно
вышел из порта. Так как сканеры были роботами, они не могли сообщить об
изменениях в моей внешности. Во всяком случае, продолжая медленно идти
вместе с космонавтами, которые направлялись прямо в Окрестности, я
надеялся на это.
Здесь не было так пестро и шумно как там, где я встретил Рызка, - во
всяком случае, на главной улице. Мне нужно было пройти совсем немного, так
как остроконечная крыша магазина Тэктайла была видна уже на входе.
Странные ее очертания привлекали лучше рекламной вывески.
Скаты крыши, чрезвычайно крутые, по бокам дома опускались значительно
ниже обычного. Входная дверь отличалась такой высотой, что казалась более
узкой, чем на самом деле; кроме того, в доме не было окон. Дверь легко
открылась от моего прикосновения.
Я хорошо знал, как устроены ломбарды. Два прилавка с обеих сторон от
входа образовали передо мной узкий коридор. За каждым из них вдоль стены
были расположены заполненные вещами и защищенные тонким слоем силового
поля полки. Похоже, Тэктайл преуспевал, потому что у него работало четверо
служащих, по два за каждым прилавком. Один из них был родом с Терры,
другой с Тристиана, его покрытая перьями голова явно линяла. Происхождение
стоявшего ближе всех ко мне серокожего, покрытого бородавками служащего я
не мог определить, а вот позади него находился еще один, чье присутствие
здесь вызвало мое недоумение.
Закатане вели свой род от ящеров и считались самой древней расой в
галактике, расой высокого достоинства и глубочайших знаний. Они были
историками, археологами, учителями, учеными и никогда раньше я не видел
закатанина-торговца. Но в расе чужеземца я не мог ошибиться. Небрежно
прислонившись к стене, он когтистыми руками вставлял в считывающее
устройство узкую информационную ленту.
Серое существо сонно моргнуло, увидев меня, тристианин, похоже, был
занят какими-то личными проблемами, а терранец приветливо ухмыльнулся и
наклонился вперед.
- Приветствую великодушного человека. Мы будем рады, если вы получите
у нас удовольствие. Он произнес обычное приветствие служащего ломбарда. -
Деньги сразу на руки, никаких осложнений - мы рассчитываемся без
проволочек!
Я хотел говорить с самим Тэктайлом, и было похоже, что добиться этого
будет не просто - если только крылатый дракон не связан с Гильдией. В
таком случае я мог воспользоваться соответствующими условными знаками,
необходимыми для установления контакта, которые я знал от отца. Именно
теперь я вплотную приблизился к полному краху. Если Тэктайл не вел дел с
Гильдией и захотел бы продемонстрировать свою лояльность по отношению к
Патрулю, мое разоблачение последовало бы сразу же после демонстрации
камней. Если же он захотел бы передать меня Гильдии, их обязательно
заинтересовало бы происхождение моих драгоценностей. Я был готов к любому
исходу и хотел лишь одного - побыстрее совершить сделку. Я хорошо знал
ценность того, что имел, и лишить меня заработка можно было только силой.
Я посмотрел на терранца взглядом, который, по моему мнению, можно
было назвать многозначительным, и извлек из прошлого то, что, как я
надеялся, должно сработать - если условные знаки за это время не
изменились.
- Клянусь шестью руками и четырьмя животами Сапута, - пробормотал я,
- сейчас меня нужно ублажить.
Служащий не проявил никакого интереса. Он был или идеально вышколен
или слишком осторожен.
- Дружище, ты говоришь о Сапуте. Значит ты опоздал на "Янгур"?
- Я не так беспечен, чтобы при желании не успеть вернуться. Ее слезы
заставляют мужчину помнить слишком долго.
Я сказал три условные фразы принятого в Гильдии кода, которые
когда-то давно обозначали наличие у говорящего чего-то необычного, чего-то
такого, что он может показать только хозяину магазина. Эти фразы накрепко
вошли в меня, когда я стоял за таким же прилавком в заведении моего отца.
- Да, Сапут недоброжелателен к гостям из других миров. Здесь тебе
будет получше.
Он положил одну руку на прилавок ладонью вниз. Другой подтолкнул ко
мне блюдо засахаренных бико-слив. Меня обхаживали как покупателя в
каком-нибудь вице-президентском магазине в центре города.
Я взял верхнюю сливу, положил на ее место самый маленький из зеленых
камней и глазами показал на него. Он забрал блюдо и поставил его под
прилавок, откуда, как я догадывался, портативная камера передавала
изображение Тэктайлу.
- Что у тебя, друг? - без запинки продолжил он.
Я положил перед ним один из самых маленьких дзоранов из неудачной
сделки на Лоргале.
- Вот трещина. Он быстро и профессионально осмотрел камень. - Но мы
давно не покупали дзораны, поэтому пойдем тебе навстречу. Хочешь заложить
или продать?
- Продать.
- Но мы не покупаем, а лишь берем в заклад. Для продажи тебе нужно
поговорить с хозяином. А иногда он бывает не в духе. Тебе бы лучше
заложить его, друг. Три кредитки...
Я покачал головой как настаивающий на более высокой цене упрямый
торговец.
- Четыре кредитки - вот его цена.
- Хорошо. Мне нужно спросить у хозяина. Если он скажет нет, ты не
сможешь даже заложить свой камень, друг, и тогда лишишься всего.
Он задержал палец над установленной в прилавке кнопкой вызова, как
будто дожидаясь, что я передумаю. Я покачал головой и сочувственно пожав
плечами он нажал кнопку.
Я не знал, почему он так долго и тщательно разыгрывал эту сцену.
Кроме меня, в магазине посетителей не было, а остальные служащие наверняка
знали условные фразы. Единственным объяснением могло быть то, что они
опасались какого-нибудь шпионского устройства, установленного в торговом
помещении магазина. Возле кнопки вспыхнул свет, и служащий кивнул мне в
сторону внутреннего помещения.
- Потом не говори, что тебя не предупреждали, друг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285
готовы к выходу.
Я не собирался покидать корабль через главный люк. Вместо этого мы
спустились по центральной шахте к расположенному под стабилизаторами
аварийному люку и, нащупывая в темноте углубления, сделанные на одной из
опор для перемещения техников, под прикрытием корабля спустились на землю.
У меня был идентификационный диск Рызка, но я надеялся, что мне не
придется его показывать. И к счастью, через посадочное поле в увольнение
направлялась компания с одного из больших межзвездных кораблей. Я
присоединился к ним и всей толпой мы вышли через ворота. Моя теперешняя
внешность совершенно не совпадала с моей истинной сущностью, и я спокойно
вышел из порта. Так как сканеры были роботами, они не могли сообщить об
изменениях в моей внешности. Во всяком случае, продолжая медленно идти
вместе с космонавтами, которые направлялись прямо в Окрестности, я
надеялся на это.
Здесь не было так пестро и шумно как там, где я встретил Рызка, - во
всяком случае, на главной улице. Мне нужно было пройти совсем немного, так
как остроконечная крыша магазина Тэктайла была видна уже на входе.
Странные ее очертания привлекали лучше рекламной вывески.
Скаты крыши, чрезвычайно крутые, по бокам дома опускались значительно
ниже обычного. Входная дверь отличалась такой высотой, что казалась более
узкой, чем на самом деле; кроме того, в доме не было окон. Дверь легко
открылась от моего прикосновения.
Я хорошо знал, как устроены ломбарды. Два прилавка с обеих сторон от
входа образовали передо мной узкий коридор. За каждым из них вдоль стены
были расположены заполненные вещами и защищенные тонким слоем силового
поля полки. Похоже, Тэктайл преуспевал, потому что у него работало четверо
служащих, по два за каждым прилавком. Один из них был родом с Терры,
другой с Тристиана, его покрытая перьями голова явно линяла. Происхождение
стоявшего ближе всех ко мне серокожего, покрытого бородавками служащего я
не мог определить, а вот позади него находился еще один, чье присутствие
здесь вызвало мое недоумение.
Закатане вели свой род от ящеров и считались самой древней расой в
галактике, расой высокого достоинства и глубочайших знаний. Они были
историками, археологами, учителями, учеными и никогда раньше я не видел
закатанина-торговца. Но в расе чужеземца я не мог ошибиться. Небрежно
прислонившись к стене, он когтистыми руками вставлял в считывающее
устройство узкую информационную ленту.
Серое существо сонно моргнуло, увидев меня, тристианин, похоже, был
занят какими-то личными проблемами, а терранец приветливо ухмыльнулся и
наклонился вперед.
- Приветствую великодушного человека. Мы будем рады, если вы получите
у нас удовольствие. Он произнес обычное приветствие служащего ломбарда. -
Деньги сразу на руки, никаких осложнений - мы рассчитываемся без
проволочек!
Я хотел говорить с самим Тэктайлом, и было похоже, что добиться этого
будет не просто - если только крылатый дракон не связан с Гильдией. В
таком случае я мог воспользоваться соответствующими условными знаками,
необходимыми для установления контакта, которые я знал от отца. Именно
теперь я вплотную приблизился к полному краху. Если Тэктайл не вел дел с
Гильдией и захотел бы продемонстрировать свою лояльность по отношению к
Патрулю, мое разоблачение последовало бы сразу же после демонстрации
камней. Если же он захотел бы передать меня Гильдии, их обязательно
заинтересовало бы происхождение моих драгоценностей. Я был готов к любому
исходу и хотел лишь одного - побыстрее совершить сделку. Я хорошо знал
ценность того, что имел, и лишить меня заработка можно было только силой.
Я посмотрел на терранца взглядом, который, по моему мнению, можно
было назвать многозначительным, и извлек из прошлого то, что, как я
надеялся, должно сработать - если условные знаки за это время не
изменились.
- Клянусь шестью руками и четырьмя животами Сапута, - пробормотал я,
- сейчас меня нужно ублажить.
Служащий не проявил никакого интереса. Он был или идеально вышколен
или слишком осторожен.
- Дружище, ты говоришь о Сапуте. Значит ты опоздал на "Янгур"?
- Я не так беспечен, чтобы при желании не успеть вернуться. Ее слезы
заставляют мужчину помнить слишком долго.
Я сказал три условные фразы принятого в Гильдии кода, которые
когда-то давно обозначали наличие у говорящего чего-то необычного, чего-то
такого, что он может показать только хозяину магазина. Эти фразы накрепко
вошли в меня, когда я стоял за таким же прилавком в заведении моего отца.
- Да, Сапут недоброжелателен к гостям из других миров. Здесь тебе
будет получше.
Он положил одну руку на прилавок ладонью вниз. Другой подтолкнул ко
мне блюдо засахаренных бико-слив. Меня обхаживали как покупателя в
каком-нибудь вице-президентском магазине в центре города.
Я взял верхнюю сливу, положил на ее место самый маленький из зеленых
камней и глазами показал на него. Он забрал блюдо и поставил его под
прилавок, откуда, как я догадывался, портативная камера передавала
изображение Тэктайлу.
- Что у тебя, друг? - без запинки продолжил он.
Я положил перед ним один из самых маленьких дзоранов из неудачной
сделки на Лоргале.
- Вот трещина. Он быстро и профессионально осмотрел камень. - Но мы
давно не покупали дзораны, поэтому пойдем тебе навстречу. Хочешь заложить
или продать?
- Продать.
- Но мы не покупаем, а лишь берем в заклад. Для продажи тебе нужно
поговорить с хозяином. А иногда он бывает не в духе. Тебе бы лучше
заложить его, друг. Три кредитки...
Я покачал головой как настаивающий на более высокой цене упрямый
торговец.
- Четыре кредитки - вот его цена.
- Хорошо. Мне нужно спросить у хозяина. Если он скажет нет, ты не
сможешь даже заложить свой камень, друг, и тогда лишишься всего.
Он задержал палец над установленной в прилавке кнопкой вызова, как
будто дожидаясь, что я передумаю. Я покачал головой и сочувственно пожав
плечами он нажал кнопку.
Я не знал, почему он так долго и тщательно разыгрывал эту сцену.
Кроме меня, в магазине посетителей не было, а остальные служащие наверняка
знали условные фразы. Единственным объяснением могло быть то, что они
опасались какого-нибудь шпионского устройства, установленного в торговом
помещении магазина. Возле кнопки вспыхнул свет, и служащий кивнул мне в
сторону внутреннего помещения.
- Потом не говори, что тебя не предупреждали, друг.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195 196 197 198 199 200 201 202 203 204 205 206 207 208 209 210 211 212 213 214 215 216 217 218 219 220 221 222 223 224 225 226 227 228 229 230 231 232 233 234 235 236 237 238 239 240 241 242 243 244 245 246 247 248 249 250 251 252 253 254 255 256 257 258 259 260 261 262 263 264 265 266 267 268 269 270 271 272 273 274 275 276 277 278 279 280 281 282 283 284 285