- Я не хочу покидать тебя.
- И я тебя, - призналась я, - но никакого иного пути для нас нет.
- Да, никакого другого пути нет.
Казалось, я шла к нему из своего прошлого все годы, что
путешествовала; а теперь, когда мы встретились и соприкоснулись, миг
настал - и закончился.
Тут он подошел ко мне и поцеловал меня, однако без особой страсти. Не
было никакого смысла в страсти или желании между нами. Для нас уже было
слишком поздно. Эта была первая и последняя встреча.
Мы вместе прошли к шлюзу корабля и сходному люку, выходившему в
долину. Он открылся для меня медленно, со скрипом, словно неохотно.
- Сьерден сказал бы, что его компьютер не хочет, чтобы ты уходила, -
заметил Рарм.
Я выглянула наружу, и мир зиял передо мной, словно великая пустота,
висевшая вокруг корабля.
Я на миг вложила свою руку в его, а затем отвела от него взгляд,
посмотрев на долину. Сходной люк скользнул к земле. Я вышла наружу. Я не
оглядывалась. Шла по камням и жестким мхам. Маленькие розовые цветы
выступали, словно вышитые на транс звезды.
Я не оглянулась посмотреть ни на него, ни на корабль.
Добравшись до гребня долины, я услышала позади высокий стон. Я не
обернулась. Я представила, как овальная посеребренная машина подымается,
сверкая, с обгоревшей земли, подымается, подымается, высоко в голубое
летнее небо, уменьшаясь, превращаясь в крошечный серебряный огонек,
исчезая, уносясь прочь и прочь.
Звук растаял в воздухе. Окружившее меня безмолвие постепенно
наполнялось другими звуками. Сперва застрекотал сверчок, вслед за тем -
биение птичьих крыльев: это закружил над скалами коричневый голубь. Вскоре
тысячи мелких верещаний, шорохов, шуршаний. Страх исчез.
Мир за гребнем был зеленым, путь вниз, к деревьям и далекому
сверканию воды. И к пастбищам, наверное, тоже и к людям. К деревням, селам
и городам, где люди сохраняли собственные разрозненные воспоминания о
Сгинувших, где могли быть каменные чаши с горящим пламенем и золотые книги
с выцветшими страницами, вобравшие в себя чувства вины, страха и надежды
пережить Мор и породившие легенду о втором пришествии богов.
Горячий натер обжег мое обнаженное лицо, взметнув пряди волос.
Я одна. Никто не стоит рядом со мной. У меня нет никакого Темного
принца, едущего рядом со мной на колеснице и прижимающего меня к себе. У
меня никого нет. И все же у меня наконец есть я сама. Я _с_а_м_а_. И мне в
данное время это кажется достаточным. Это кажется более чем достаточным.

1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147