Она научилась принимать радости и печали, видеть Дарующего Дыхание в
упавшей росе и сухом листе. Одно только мучило ее - рыжеволосый мальчик -
копия своего отца - которого Дж.Дж.Фальконер назвал Уэйном.
Неутомимый ветер шумел вокруг дома. Рамона одела свитер, взяла
рукоделие и направилась обратно к камину, где просидела и внимательно
проработала около часу. В задней части шеи возникло ощущение покалывания,
но она знала, что долго это не продлится.
Что-то шло сквозь ночь. Она знала, что оно шло за ней. Она не
представляла себе, как оно выглядит, но она хотела посмотреть ему в лицо и
дать понять, что не боится.
Когда она смотрелась в зеркале, она видела в нем свою черную ауру.
Рамона закрыла глаза и позволила себе задремать. Она снова была
ребенком, бегающим по зеленым лугам под жарким летним солнцем. Она легла
на траву и стала наблюдать, как облака меняют форму. Вон там дворец с
пушистыми башнями и флагами, а...
- Рамона! - услышала она. - Рамона! - Это была мама, зовущая ее
издалека. - Рамона, маленькая чертовка! Немедленно домой, слышишь?
Ее щеки коснулась ладонь, и она проснулась. Огонь в камине и лампа
почти погасли. Рамона узнала прикосновение, и ей стало тепло.
Раздался стук в дверь.
Рамона еще несколько секунд покачалась в кресле. Затем она подняла
подбородок, встала и пошла к двери. Несколько секунд ее рука лежала на
задвижке, затем она вздохнула и отодвинула ее.
Высокий мужчина в соломенной ковбойской шляпе, джинсовой куртке и
потрепанных джинсах стоял на террасе. У него была серая с проседью бородка
и темные, глубоко посаженные глаза. За его спиной стоял глянцево-черный
грузовик-пикап. Жуя зубочистку, он протяжно произнес:
- Как поживаете, мэм? Похоже, я не там свернул с шоссе. Вы не будете
так любезны принести мне стакан воды, а то, знаете ли, в горле...
- Я знаю, кто вы такой, - сказала Рамона и увидела в глазах мужчины
легкий шок и нерешительность. Он не был настоящим ковбоем, подумала
Рамона, у него слишком гладкие руки. - Я знаю, зачем вы здесь. Заходите.
Он заколебался, улыбка исчезла с его лица. Он увидел, что она
действительно знала это. Какая-то часть его уверенности испарилась, а под
ее твердым взглядом стал ощущать себя словно бы жуком, только что
вскарабкавшимся на камень. Он почти решил бросить эту затею раз и
навсегда, но вовремя вспомнил, что не сможет забрать свои деньги и бежать;
рано или поздно они все равно найдут его. Кроме того, он все-таки
профессионал.
- Так вы зайдете? - спросила Рамона и открыла дверь пошире.
Он вынул изо рта зубочистку, промямлил "спасибо" и вошел в дом. Он не
смотрел в ее лицо, потому что знал, что ей все известно, она не боится, и
это делало его задачу невыносимой.
Она ждала.
Мужчина решил сделать это как можно более быстро и безболезненно. И
это будет в последний раз, да поможет ему Господь!
Рамона закрыла дверь, чтобы не было сквозняка, и вызывающе
повернулась к гостю.
ЧАСТЬ ОДИННАДЦАТАЯ. ПРОВЕРКА
50
Из горла Билли вырвался приглушенный крик, и он сел на кровати в
темноте среди сбившихся простыней. Его мысли путались от ужаса. Он включил
лампу и обернулся одеялом. За окном стучал дождь.
Он не помнил деталей кошмара, но тот имел отношение к его матери. И к
дому. Искры, улетающие в ночное небо. Отвратительная морда Меняющего
Облик, ярко-красная в свете пламени.
Билли встал с кровати и с трудом вышел в коридор. По пути в мужской
туалет он увидел свет, горящий внизу, в гостиной. Он спустился по
лестнице, надеясь найти кого-нибудь, с кем можно поговорить.
В гостиной горела только одна лампа. Телевизор был включен и тихо
показывал настроечную таблицу. На софе, свернувшись калачиком и накрывшись
коричневым дождевиком с заплатанными локтями, лежала девушка с
разноцветными глазами. Правда, сейчас ее глаза были закрыты и она спала.
Билли немного постоял над ней, восхищаясь ее каштановыми волосами и
красотой лица. Пока он смотрел, она вздрогнула во сне. Она была даже
симпатичнее Мелиссы Петтус, подумал Билли, но казалось беспокойной
личностью. От мистера Перлмена он узнал, что ей девятнадцать и ее
родственники живут в Техасе. Больше никто ничего о ней не знал.
Неожиданно, будто почувствовав его присутствие, ее брови затрепетали.
Она вскочила так резко, что Билли испугался и отступил на шаг. Она
посмотрела на него с сосредоточенностью загнанного животного, но ее глаза
оставались затуманенными и мертвыми.
- Они должны сгореть, - прошептала она едва слышно. - Так сказала
Кеппи, а Кеппи никогда не ошибается...
Тут Билли увидел, что ее взгляд проясняется, и он понял, что девушка
говорила во сне. Она неуверенно посмотрела на него, и на ее щеках вспыхнул
румянец.
- Что это? Что тебе нужно?
- Ничего. Я увидел свет. - Билли улыбнулся, стараясь уменьшить ее,
видимое невооруженным глазом, напряжение. - Не беспокойся, я не кусаюсь.
В ответ она только плотнее закуталась в плащ. Билли заметил, что на
ней были одеты все те же джинсы и свитер, и он подумал, что либо она не
раздевается, когда ложится в кровать, либо совсем не ложится спать.
- Не похоже, что по телевизору интересная программа, - сказал он и
выключил его. - Ты давно здесь?
- Некоторое время, - ответила она, по-техасски растягивая слова.
- Кто такая Кеппи?
Она дернулась, словно ее ударили.
- Оставь меня, - резко сказала она. - Я никого не беспокою и не хочу,
чтобы кто-то беспокоил меня.
- Я не хотел тебя обидеть. Извини.
Он повернулся к ней спиной. Она, конечно, симпатичная девушка, но
весьма невоспитанная. Он почти дошел до лестницы, когда услышал ее голос.
- Что делает тебя особенным?
- Что?
- Доктор Хиллберн думает, что ты особенный. Почему?
Билли пожал плечами.
- Не знаю.
- Я и не сказала, что знаешь. Я сказала, что так думает доктор
Хиллберн. Она проводит с тобой много времени. Можно подумать, что ты
важная особа.
Билли остановился на середине лестницы, прислушиваясь к шуму дождя за
стеной. Бонни сидела, подтянув ноги к груди и накинув на плечи плащ. В ее
глазах был страх, и Билли понял, что она по-своему ищет компании. Он снова
спустился в гостиную.
- Я не знаю, почему. На самом деле.
Пауза затянулась. Бонни не глядела на него, а смотрела в окно на
ледяную бурю.
- Сегодня будет сильный дождь, - сказал Билли. - Миссис Бреннон
сказала, что она думает, что скоро пойдет снег.
Бонни долго не отвечала, а затем тихо произнесла:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128