Почему же
он не сгорел?
Все повернулись к Рамоне. Она молчала, не ожидая атаки Фальконера.
Она поняла, что он пытается использовать ее и Билли в качестве козлов
отпущения, чтобы избежать объяснений по поводу того, почему Уэйн не ходит
из палаты в палату и не излечивает всех и каждого.
- Я скажу вам, почему, - продолжал Фальконер. - Вероятно, за спиной
этой женщины и мальчишки стоят силы, общения с которыми простому
христианину лучше избегать! Вероятно, эти силы, Бог знает, что они из себя
представляют, и защитили мальчишку. Возможно, они находятся внутри него, и
он несет в себе, как чуму, Смерть и разрушение...
- Прекратите! - резко прервала его Рамона. - Прекратите пускать пыль
в глаза! Мальчик! - Она обратилась к Уэйну и двинулась к нему мимо
евангелиста. Билли с усилием поднялся на ноги и встал, опираясь на руку
отца.
- Ты знаешь, что ты делаешь, мальчик? - мягко спросила Рамона, и
Билли увидел, как Уэйн вздрогнул. - Если бы в тебе был дар исцеления, то
он не мог бы использоваться для обогащения и власти. Он не мог бы быть
частью шоу. Неужели ты до сих пор этого не понимаешь? Если ты собираешься
исцелять людей, то должен перестать давать им ложную надежду. Ты должен
заставить их посещать врачей и принимать лекарства.
Ее рука поднялась и нежно коснулась щеки Уэйна.
Внезапно он наклонил голову вперед и плюнул в лицо Рамоне.
- Ведьма! - закричал он резким испуганным голосом. - Уберите ее от
меня!
Джон, сжав кулаки, бросился вперед. В тот же миг двое мужчин
загородили ему дорогу. Один из них отбросил его к стене, а другой прижал к
ней схватив за горло. У Билли не было ни единого шанса сопротивляться
бросившейся на него обезумевшей испуганной толпе, желавшей растоптать его.
Сквозь крики прорвался голос Фальконера.
- Успокойтесь, люди! Достаточно с нас на сегодня несчастья! На
сегодня нам хватит своих забот! Оставьте их!
Рамона вытерла лицо тыльной стороной ладони. Ее взгляд был спокоен,
но полон глубокой тоски.
- Мне жалко тебя, - обратилась она к Уэйну, а затем, повернувшись к
Фальконеру, добавила: - И вас. Сколько вы погубили тел и душ во имя
Господа? Сколько еще погубите?
- Ты безбожная дрянь, - ответил евангелист. - Мой сын несет в себе
жизнь, а твой распространяет смерть. На твоем месте я собрал бы свой хлам
и убрался бы из этого округа.
Его глаза сверкали холодными бриллиантами.
- Я все сказал.
Она сделала несколько шагов, остановилась и приказала женщине и
мужчине, преграждающим ей дорогу:
- Прочь.
Они отошли. Джон, дрожа, тер свое горло и яростно смотрел на
Фальконера.
- Поехали домой, - позвала она своих мужчин; она была готова
расплакаться, но лучше бы умерла, чем позволила этим людям видеть ее
плачущей!
- И мы позволим этой мрази уйти отсюда? - закричал кто-то в другом
конце приемной.
- Пропустите их, - произнес Фальконер, и толпа успокоилась. - Месть в
моих руках, говорит Господь. Лучше молись, колдунья! Долго молись!
Рамона по дороге к выходу споткнулась, и Билли едва успел поддержать
ее. Джон постоянно оглядывался, опасаясь нападения сзади. Крики и брань
сопровождали их в течение всего пути по приемной. Они сели в "Олдс" и
поехали прочь мимо машин скорой помощи, привезших упакованные в черные
брезентовые сумки тела умерших подростков.
Дж.Дж.Фальконер поспешил увезти Уэйна из приемной прежде, чем еще
кто-нибудь остановит их. Его лицо горело, он часто дышал. Они зашли в
кладовую. Фальконер прислонился к стене между метлами, швабрами и ведрами
и вытер лицо носовым платком.
- С тобой все в порядке? - Лицо Уэйна, освещаемое тусклой лампочкой,
свисающей с потолка прямо над его головой, было мрачным и хмурым.
- Да. Это просто... возбуждение. Дай мне перевести дыхание. - Он сел
на ящик с порошком. - Ты держался молодцом.
- Она испугала меня, и я не хотел, чтобы она меня касалась.
- Ты все сделал прекрасно, - кивнул Фальконер. - Эта женщина -
сплошная неприятность. Ладно, посмотрим, что мы сможем с ней сделать. У
меня есть друзья в Готорне. Посмотрим...
- Мне не нравится то, что она мне сказала, папа. Мне... мне больно
слушать ее.
- Она говорит языком Сатаны, пытаясь обмануть и смутить тебя, сделать
так, чтобы ты начал сомневаться в себе. Надо что-то делать с ней и с
этим... этим ее ублюдком. Вик Четем рассказал мне всю историю о том, что
его брат Лемер видел на лесопилке. Этот мальчишка разговаривал с Дьяволом,
потом разъярился и чуть не разнес всю лесопилку на кусочки. Что-то нужно
предпринять с ними обоими, и быстрее.
- Папа, - спросил Уэйн немного помолчав. - Могу я... могу я излечить
умирающего, если очень постараюсь?
Фальконер аккуратно сложил промокший платок и убрал его, прежде чем
ответить.
- Да, Уэйн. Если ты очень постараешься и будешь усердно молиться, то
сможешь. Но этот госпиталь неподходящее место для излечения.
- Почему нет? - нахмурился Уэйн.
- Потому что... это не божье место, вот почему. Исцеление возможно
только в святом месте, где люди собираются для того, чтобы услышать Слово
Божье.
- Но... людям это необходимо прямо сейчас.
Фальконер хмуро улыбнулся и покачал головой.
- У тебя в голове звучит голос этой колдуньи, Уэйн. Она смутила тебя,
да? О, конечно, она хотела видеть тебя ходящим по палатам и излечивающим
всех подряд. Но это было бы неправильно, потому что Бог желает, чтобы
кто-то из ребят умер сегодня в этом госпитале. Так что мы оставляем их на
попечение докторов, которые сделают все возможное, но мы-то знаем
неисповедимые пути Господа, да?
- Да, сэр.
- Хорошо.
Поднявшись, он вздрогнул и осторожно коснулся своей груди. Боль почти
отступила, но он чувствовал себя как после электрошока.
- Ну вот, теперь я чувствую себя немного лучше. Уэйн, я хочу, чтобы
ты сделал мне одолжение. Выйди и подожди меня в машине.
- Подождать в машине? Почему?
- Эти бедные люди будут ждать от тебя исцелений, если ты останешься,
так что, думаю, будет лучше, если ты подождешь, пока я помолюсь с ними.
- О. - Уэйн был удивлен, и его все еще беспокоило то, что сказала ему
колдунья. Ее темные глаза, казалось, заглянули прямо в его душу и отняли у
него древний свет. - Да, сэр, я тоже думаю, что так будет лучше.
- Хорошо. Тебе лучше проскользнуть через заднюю дверь. Если ты
пойдешь через приемную, то может возникнуть еще одна суматоха.
Уэйн кивнул. В его голосе эхом отдавался голос этой женщины: "Ты
знаешь, что ты делаешь мальчик?" Что-то внутри него как бы забалансировало
на краю пропасти, и он отдернул себя прочь с дикой мыслью:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128