- Он указал на две пилюли,
белую и красную, и на чашку травяного чая, которая стояла напротив Уэйна.
Уэйн без колебаний проглотил пилюли и запил их чаем. Они помогали ему
расслабиться, помогали уменьшить мучительную головную боль, и после того,
как он к утру засыпал, он знал, что ему будут сниться только прекрасные
сны о том, как он был маленьким и играл с Тоби. В этих навеянных
лекарствами снах все было безмятежным и счастливым, и Зло не могло найти
дорогу к нему.
- Маленький человек боится малопонятных вещей, и только человек с
большим характером чувствует настоящий ужас. Я наслаждаюсь нашими
беседами, Уэйн. А ты?
Уэйн кивнул. Он уже начал чувствовать себя лучше. Сознание
прояснилось, затхлые сети страха растаяли, и он почувствовал себя как на
свежем летнем ветерке. Еще немного, и он засмеется как маленький мальчик,
все страхи и ответственность исчезнут как плохие сны.
- Всегда можно судить о человеке, - сказал Крипсин, - по тому, чего
он боится. И страх может быть также орудием; большой рукояткой, с помощью
которой можно заставить вращаться мир в любом направлении. Ты лучше всех
людей должен знать силу страха.
- Я? - Уэйн оторвал взгляд от шахматной доски. - Почему?
- Потому что в этом мире есть два величайших ужаса: Болезнь и Смерть.
Ты знаешь, сколько миллионов бактерий населяет человеческий организм?
Сколько из них может внезапно стать смертельно опасными и начать сосать
соки из человеческих тканей? Ты знаешь, как хрупок человеческий организм,
Уэйн.
- Да, сэр.
- Твой ход.
Уэйн начал изучать лежащую перед ним доску из слоновой кости. Он
пошел слоном, не имея в голове других идей, кроме как съесть одну из
черных ладей Крипсина.
- Ты уже забыл то, что я говорил тебе, - заметил Крипсин. - Ты должен
научиться смотреть через плечо.
Он протянул руку на другую сторону доски и съел второй своей ладьей
последнего слона Уэйна. Лицо его при этом напоминало раздутую белую луну.
- Почему вы живете так? - спросил Уэйн. - Почему не выходите наружу?
- Почему же, иногда выхожу. Когда у меня намечена какая-то поездка.
Сорок девять секунд от двери до лимузина. Сорок шесть от лимузина до
самолета. Неужели ты не понимаешь, что плавает в воздухе? Каждая эпидемия
чумы, которая свирепствовала в городах и странах, кося сотни и тысячи,
начиналась с маленького микроорганизма. Паразита, который выделился при
чихании или прицепился к мухе, когда та залезала в крысиную нору. - Он
наклонился к Уэйну, его глаза расширились. - Желтая лихорадка. Тиф.
Холера. Малярия. Черная чума. Сифилис. Кровяные нематоды и черви могут
инфицировать вас и убить вашу силу, оставив в результате пустую оболочку.
Бациллы бубонной чумы могут быть дремлющими и безвредными на протяжении
поколений, а затем неожиданно истребить полмира. - На черепе Крипсина
засверкали маленькие капли пота. - Болезнь, - прошептал он. - Она повсюду
вокруг нас. Она прямо за этими стенами, Уэйн, прижалась к ним и пытается
проникнуть внутрь.
- Но... люди теперь иммунны ко всем этим вещам, - возразил Уэйн.
- Никакого иммунитета не существует! - Крипсин почти кричал. Его губы
несколько секунд беззвучно шевелились. - Степень сопротивляемости росла и
падала; болезни менялись, вирусы мутировали и размножались. В 1898 году
бубонная чума убила в Бомбее шесть миллионов; 1900 году она появилась в
Сан-Франциско; аналогичные чумным бактерии были найдены у земляной белки.
Ты понимаешь? Они ждали. Каждый год в Соединенных Штатах регистрируются
случаи заболевания проказой. В 1948 в Штатах чуть не разразилась эпидемия
оспы. Болезнь все еще здесь! Кроме того, появились новые бактерии, новые
паразиты, которые эволюционировали все это время!
- Если болезни поставить под контроль, то и смерть окажется под
контролем, - сказал Крипсин. - Какую силу должен иметь человек, чтобы...
не бояться. Эта сила сделает его подобным Богу!
- Я не знаю. Я... никогда не думал об этом с такой точки зрения.
Уэйн взглянул в обрюзгшее лицо Крипсина. Глаза мужчины были бездонным
черными омутами, а поры на коже напоминали размером блюдца. Его лицо,
казалось, заполнило всю комнату. По телу Уэйна разлилось тепло и ощущение
безопасности. Он знал, что в этом доме он был в безопасности, и несмотря
на то, что иногда он видит кошмары, посылаемые ему этой
женщиной-колдуньей, она не сможет до него добраться. Ничто не сможет
добраться до него; ни обязанности, ни страхи, ни какие-либо болезни
окружающего мира.
Крипсин поднялся с кресла с ворчанием гиппопотама, выныривающего из
черной воды. Он неуклюже пересек комнату, подошел к кровати, отодвинул
окружающую ее пластиковую занавеску и нажал пару кнопок на пульте
управления. В тот же миг на трех видеоэкранах возникло изображение. Уэйн
искоса взглянул на них и хмыкнул. Это были видеозаписи его телевизионного
шоу, и на всех трех экранах он касался людей, стоящих в Очереди Исцеления.
- Я смотрю это снова и снова, - сказал огромный мужчина, - и надеюсь,
что вижу правду. Если это так, то ты единственный человек на земле,
который может сделать для меня то, что я хочу. - Он повернулся к Уэйну. -
Мой бизнес - комплексный, требующий много внимания. Я владею компаниями от
Лос-Анджелеса до Нью-Йорка плюс еще многими в других странах. Для
распоряжений я пользуюсь телефоном. Люди делают все, чтобы стать ближе ко
мне. Однако мне пятьдесят пять лет, мне везде мерещатся болезни, и я
чувствую, что дела ускользают у меня из рук. Я не хочу, чтобы это
произошло, Уэйн. Я перенесусь в Рай - или в Ад - оставив дела такими, как
они есть. - Его черные глаза загорелись. - Я хочу отвести от себя смерть.
Уэйн смотрел на свои руки, сцепленные на коленях. Голос Крипсина эхом
отдавался в его голове, будто он сидел в огромном кафедральном соборе. Он
вспомнил, что его папа говорил ему, чтобы он хорошо прислушивался к тому,
что говорит мистер Крипсин, потому что он мудрый и справедливый человек.
Крипсин положил руку на плечо Уэйна.
- Я рассказал тебе о своем страхе. Теперь расскажи мне о своем.
Уэйн, поначалу нерешительно, стал рассказывать. Потом он
разговорился, пытаясь высказать все, что было внутри него, и зная, что
мистер Крипсин поймет. Он рассказал ему о Рамоне Крикмор и ее сыне, о том,
как она прокляла их с отцом и пожелала отцу смерти, о смерти и воскрешении
своего отца, о том, как она стала насылать на него кошмары и как он не
может выгнать из головы ее лицо или лицо мальчика-демона.
- Из-за нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128
белую и красную, и на чашку травяного чая, которая стояла напротив Уэйна.
Уэйн без колебаний проглотил пилюли и запил их чаем. Они помогали ему
расслабиться, помогали уменьшить мучительную головную боль, и после того,
как он к утру засыпал, он знал, что ему будут сниться только прекрасные
сны о том, как он был маленьким и играл с Тоби. В этих навеянных
лекарствами снах все было безмятежным и счастливым, и Зло не могло найти
дорогу к нему.
- Маленький человек боится малопонятных вещей, и только человек с
большим характером чувствует настоящий ужас. Я наслаждаюсь нашими
беседами, Уэйн. А ты?
Уэйн кивнул. Он уже начал чувствовать себя лучше. Сознание
прояснилось, затхлые сети страха растаяли, и он почувствовал себя как на
свежем летнем ветерке. Еще немного, и он засмеется как маленький мальчик,
все страхи и ответственность исчезнут как плохие сны.
- Всегда можно судить о человеке, - сказал Крипсин, - по тому, чего
он боится. И страх может быть также орудием; большой рукояткой, с помощью
которой можно заставить вращаться мир в любом направлении. Ты лучше всех
людей должен знать силу страха.
- Я? - Уэйн оторвал взгляд от шахматной доски. - Почему?
- Потому что в этом мире есть два величайших ужаса: Болезнь и Смерть.
Ты знаешь, сколько миллионов бактерий населяет человеческий организм?
Сколько из них может внезапно стать смертельно опасными и начать сосать
соки из человеческих тканей? Ты знаешь, как хрупок человеческий организм,
Уэйн.
- Да, сэр.
- Твой ход.
Уэйн начал изучать лежащую перед ним доску из слоновой кости. Он
пошел слоном, не имея в голове других идей, кроме как съесть одну из
черных ладей Крипсина.
- Ты уже забыл то, что я говорил тебе, - заметил Крипсин. - Ты должен
научиться смотреть через плечо.
Он протянул руку на другую сторону доски и съел второй своей ладьей
последнего слона Уэйна. Лицо его при этом напоминало раздутую белую луну.
- Почему вы живете так? - спросил Уэйн. - Почему не выходите наружу?
- Почему же, иногда выхожу. Когда у меня намечена какая-то поездка.
Сорок девять секунд от двери до лимузина. Сорок шесть от лимузина до
самолета. Неужели ты не понимаешь, что плавает в воздухе? Каждая эпидемия
чумы, которая свирепствовала в городах и странах, кося сотни и тысячи,
начиналась с маленького микроорганизма. Паразита, который выделился при
чихании или прицепился к мухе, когда та залезала в крысиную нору. - Он
наклонился к Уэйну, его глаза расширились. - Желтая лихорадка. Тиф.
Холера. Малярия. Черная чума. Сифилис. Кровяные нематоды и черви могут
инфицировать вас и убить вашу силу, оставив в результате пустую оболочку.
Бациллы бубонной чумы могут быть дремлющими и безвредными на протяжении
поколений, а затем неожиданно истребить полмира. - На черепе Крипсина
засверкали маленькие капли пота. - Болезнь, - прошептал он. - Она повсюду
вокруг нас. Она прямо за этими стенами, Уэйн, прижалась к ним и пытается
проникнуть внутрь.
- Но... люди теперь иммунны ко всем этим вещам, - возразил Уэйн.
- Никакого иммунитета не существует! - Крипсин почти кричал. Его губы
несколько секунд беззвучно шевелились. - Степень сопротивляемости росла и
падала; болезни менялись, вирусы мутировали и размножались. В 1898 году
бубонная чума убила в Бомбее шесть миллионов; 1900 году она появилась в
Сан-Франциско; аналогичные чумным бактерии были найдены у земляной белки.
Ты понимаешь? Они ждали. Каждый год в Соединенных Штатах регистрируются
случаи заболевания проказой. В 1948 в Штатах чуть не разразилась эпидемия
оспы. Болезнь все еще здесь! Кроме того, появились новые бактерии, новые
паразиты, которые эволюционировали все это время!
- Если болезни поставить под контроль, то и смерть окажется под
контролем, - сказал Крипсин. - Какую силу должен иметь человек, чтобы...
не бояться. Эта сила сделает его подобным Богу!
- Я не знаю. Я... никогда не думал об этом с такой точки зрения.
Уэйн взглянул в обрюзгшее лицо Крипсина. Глаза мужчины были бездонным
черными омутами, а поры на коже напоминали размером блюдца. Его лицо,
казалось, заполнило всю комнату. По телу Уэйна разлилось тепло и ощущение
безопасности. Он знал, что в этом доме он был в безопасности, и несмотря
на то, что иногда он видит кошмары, посылаемые ему этой
женщиной-колдуньей, она не сможет до него добраться. Ничто не сможет
добраться до него; ни обязанности, ни страхи, ни какие-либо болезни
окружающего мира.
Крипсин поднялся с кресла с ворчанием гиппопотама, выныривающего из
черной воды. Он неуклюже пересек комнату, подошел к кровати, отодвинул
окружающую ее пластиковую занавеску и нажал пару кнопок на пульте
управления. В тот же миг на трех видеоэкранах возникло изображение. Уэйн
искоса взглянул на них и хмыкнул. Это были видеозаписи его телевизионного
шоу, и на всех трех экранах он касался людей, стоящих в Очереди Исцеления.
- Я смотрю это снова и снова, - сказал огромный мужчина, - и надеюсь,
что вижу правду. Если это так, то ты единственный человек на земле,
который может сделать для меня то, что я хочу. - Он повернулся к Уэйну. -
Мой бизнес - комплексный, требующий много внимания. Я владею компаниями от
Лос-Анджелеса до Нью-Йорка плюс еще многими в других странах. Для
распоряжений я пользуюсь телефоном. Люди делают все, чтобы стать ближе ко
мне. Однако мне пятьдесят пять лет, мне везде мерещатся болезни, и я
чувствую, что дела ускользают у меня из рук. Я не хочу, чтобы это
произошло, Уэйн. Я перенесусь в Рай - или в Ад - оставив дела такими, как
они есть. - Его черные глаза загорелись. - Я хочу отвести от себя смерть.
Уэйн смотрел на свои руки, сцепленные на коленях. Голос Крипсина эхом
отдавался в его голове, будто он сидел в огромном кафедральном соборе. Он
вспомнил, что его папа говорил ему, чтобы он хорошо прислушивался к тому,
что говорит мистер Крипсин, потому что он мудрый и справедливый человек.
Крипсин положил руку на плечо Уэйна.
- Я рассказал тебе о своем страхе. Теперь расскажи мне о своем.
Уэйн, поначалу нерешительно, стал рассказывать. Потом он
разговорился, пытаясь высказать все, что было внутри него, и зная, что
мистер Крипсин поймет. Он рассказал ему о Рамоне Крикмор и ее сыне, о том,
как она прокляла их с отцом и пожелала отцу смерти, о смерти и воскрешении
своего отца, о том, как она стала насылать на него кошмары и как он не
может выгнать из головы ее лицо или лицо мальчика-демона.
- Из-за нее.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128