Он с любопытством оглядывал знакомые места. Ему очень
нравилось, что все в Лимбе осталось по-старому. Та же приятная
дымка, застилающая горизонт (хотя сегодня она была на
удивление легкой и прозрачной), та же размытая граница меж
Небом и Землей - казалось, что небесный свод плавно переходит
в земную твердь; все те же размытые, полинялые краски и
нечеткие контуры предметов, все те же плавные, закругленные
линии. Неопределенность! И ее вечные спутники - моральные
сомнения! После долгой жизни в мире абсолютов архангел Михаил
находил в этом неизъяснимую прелесть и новизну.
- Лимб остался таким же, как раньше! - умиленно сказал
Михаил.
- Дорогой мой архангел,- сказал Мефистофель,- если ты
сдержишь ненадолго свою страсть к парадоксам и обратишься к
наблюдению, то заметишь кругом тысячи перемен. Взгляни вон
туда. Разве ты не видишь грандиозное строительство, которое
началось совсем недавно?
- Ах, это...- произнес Михаил небрежным тоном.- Это все
преходяще. А так - куда ни посмотришь, везде все тот же старый
добрый Лимб... Интересно, что они там возводят? - прибавил он,
поглядев на запад.
Мефистофель повернул голову в ту сторону, куда глядел
архангел Михаил:
- Разве ты не знаешь? Это новое здание Суда, где вскоре
Ананке объявит нам свое решение.
Михаил разглядывал контуры строящегося здания.
- Какое благородство форм! Какое изящество линий! -
восхищался он.
- Просторное помещение,- сдержанно заметил Мефистофель.-
Я слышал, что на заседание суда приглашено всего несколько
представителей от каждой из сторон. В списке приглашенных есть
даже один или два смертных. Это уже что-то совсем новое. Ведь
раньше они никогда не присутствовали на нашем Суде.
- Мы поступили справедливо, пригласив смертных,- произнес
Михаил назидательным тоном.- В конце концов, это _их_ судьба
будет решаться на Суде!
Мефистофель фыркнул:
- Ну и что же? В старые добрые времена Создания Света и
Создания Тьмы не просили совета у людей. Мы просто сообщали им
свое окончательное решение, а уж нравилось оно им или нет -
это было их личное дело. Волей или неволей, они должны
смиряться с Судьбой и подчиняться Необходимости.
- Так было в старые времена,- возразил ему архангел
Михаил.- С тех пор прогресс шагнул далеко вперед. В мире
появились мощные силы, помогающие нам устанавливать Великое
Равновесие, - Наука и Рационализм. Я верю в них.
- Еще бы! - сказал Мефистофель.- При архангельской
религиозности - как в них не поверить!
- И наоборот,- в тон Мефистофелю отозвался Михаил.- При
дьявольской склонности все отрицать - как их не отвергнуть!
Ничего другого я от тебя не ожидал.
- Что верно, то верно,- согласился Мефистофель.- Очко в
твою пользу. Наши мнения расходятся во всем, и это существенно
ограничивает кругозор каждого из нас.
- Поэтому судьей в нашем Споре выступает Ананке,- сказал
Михаил.
- Где она находится сейчас, хотел бы я знать? - спросил
Мефистофель.
- Этого не знает никто. Пути Судьбы неисповедимы. Она
порой бывает весьма непостоянна и эксцентрична, но никогда не
берет на себя труд что-либо объяснять. Она лишь объявляет нам
свое решение. _Так Должно Быть_, изрекает она, но не говорит,
_почему_.
Мефистофель заметил маленькую темную фигурку, медленно
двигающуюся по плоской бесцветной равнине Лимба.
- Кажется, кто-то идет,- обратился он к Михаилу.- Кто бы
это мог быть?
Михаил прищурился. Даже орлиный взор архангела не сразу
смог различить силуэт человека на фоне бескрайней Лимбийской
пустыни: он казался всего лишь маленьким размытым темным
пятнышком, не больше булавочной головки.
- Это Мак Трефа,- сказал Михаил, приглядевшись.
Мефистофель долго всматривался в туманную даль, затем
удивленно поднял одну бровь:
- Ты не ошибся? Ведь это же тот самый смертный, с которым
я подписал договор. Он участвовал в нашем Эксперименте, в
великом Споре меж Светом и Тьмой...
Михаил улыбнулся:
- Не могло ли случиться так, дорогой мой демон, что _ты_
совершил большой промах - там, в Кракове? Скажем, ты заключил
сделку _не с тем_ человеком, и лже-Фауст стал представителем
рода людского в нашем Споре?
Мефистофель пожирал глазами маленькую темную фигурку. Его
губы были плотно сжаты, а в темных глазах горел дьявольский
огонь.
- Кажется, тут дело не обошлось без вмешательства одного
знакомого мне духа! - сказал он, повернувшись к Михаилу.
- Ты слишком высокого мнения обо мне,- скромно ответил
Михаил.
Мефистофель снова принялся разглядывать идущего сквозь
туман человека.
- Да, это он - смертный, с которым я имел дело все это
время... Ты уверен, что это не Фауст? - вновь обратился он к
Михаилу.
- Абсолютно уверен. Это Мак Трефа, мелкий преступник и
картежный шулер. Ты оплошал на этот раз, приняв карманного
воришку за ученого доктора Фауста.
- Уж не воображаешь ли ты, что я спущу тебе это с рук? -
язвительно осведомился Мефистофель.- Ты сильно ошибаешься,
если считаешь меня этаким благодушным простачком!
Михаил улыбнулся, но ничего не ответил.
- Ладно, мы вернемся к этому разговору позже, когда все
прояснится само собою,- сказал Мефистофель.- А сейчас мне пора
отправляться в банкетный зал. Силы Тьмы устраивают небольшой
банкет... Интересно, куда держит путь этот малый? - прибавил
он, еще раз взглянув на одинокого путника, бредущего по
бескрайней равнине Лимба.
- Взгляни на стрелку указателя,- ответил ему Михаил,- и
ты увидишь, что он направляется прямо в Рай.
- Правда? Вот уж никогда бы не подумал, что _эта_ дорога
ведет туда!
- Время от времени направление меняется,- заметил
Михаил,- и тогда меняется весь маршрут.
- Но почему?
- Мы, служители Добра,- ответил Михаил высокомерно,-
предпочитаем не тратить время, отвечая на праздные вопросы.
Мефистофель только пожал плечами. Оба духа одновременно
растворились в воздухе - они направились в здание Суда.
3
Прогуливаясь по широкому двору перед зданием Суда, Аззи
случайно встретил самого Микеланджело. Демон узнал великого
художника по фотографии, которую он видел в учебнике по
истории искусства, будучи еще студентом в Университете
Преисподней. Микеланджело как раз заканчивал огромную фреску.
- Прекрасная работа! - сказал Аззи, подойдя поближе.
- Будьте добры, отойдите немного в сторону, чтобы не
загораживать мне свет,- ответил художник.- Здесь очень плохое
освещение, и незачем делать его еще хуже.
Аззи отошел на несколько шагов.
- Как приятно творить, зная, что служишь Искусству, не
правда ли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118
нравилось, что все в Лимбе осталось по-старому. Та же приятная
дымка, застилающая горизонт (хотя сегодня она была на
удивление легкой и прозрачной), та же размытая граница меж
Небом и Землей - казалось, что небесный свод плавно переходит
в земную твердь; все те же размытые, полинялые краски и
нечеткие контуры предметов, все те же плавные, закругленные
линии. Неопределенность! И ее вечные спутники - моральные
сомнения! После долгой жизни в мире абсолютов архангел Михаил
находил в этом неизъяснимую прелесть и новизну.
- Лимб остался таким же, как раньше! - умиленно сказал
Михаил.
- Дорогой мой архангел,- сказал Мефистофель,- если ты
сдержишь ненадолго свою страсть к парадоксам и обратишься к
наблюдению, то заметишь кругом тысячи перемен. Взгляни вон
туда. Разве ты не видишь грандиозное строительство, которое
началось совсем недавно?
- Ах, это...- произнес Михаил небрежным тоном.- Это все
преходяще. А так - куда ни посмотришь, везде все тот же старый
добрый Лимб... Интересно, что они там возводят? - прибавил он,
поглядев на запад.
Мефистофель повернул голову в ту сторону, куда глядел
архангел Михаил:
- Разве ты не знаешь? Это новое здание Суда, где вскоре
Ананке объявит нам свое решение.
Михаил разглядывал контуры строящегося здания.
- Какое благородство форм! Какое изящество линий! -
восхищался он.
- Просторное помещение,- сдержанно заметил Мефистофель.-
Я слышал, что на заседание суда приглашено всего несколько
представителей от каждой из сторон. В списке приглашенных есть
даже один или два смертных. Это уже что-то совсем новое. Ведь
раньше они никогда не присутствовали на нашем Суде.
- Мы поступили справедливо, пригласив смертных,- произнес
Михаил назидательным тоном.- В конце концов, это _их_ судьба
будет решаться на Суде!
Мефистофель фыркнул:
- Ну и что же? В старые добрые времена Создания Света и
Создания Тьмы не просили совета у людей. Мы просто сообщали им
свое окончательное решение, а уж нравилось оно им или нет -
это было их личное дело. Волей или неволей, они должны
смиряться с Судьбой и подчиняться Необходимости.
- Так было в старые времена,- возразил ему архангел
Михаил.- С тех пор прогресс шагнул далеко вперед. В мире
появились мощные силы, помогающие нам устанавливать Великое
Равновесие, - Наука и Рационализм. Я верю в них.
- Еще бы! - сказал Мефистофель.- При архангельской
религиозности - как в них не поверить!
- И наоборот,- в тон Мефистофелю отозвался Михаил.- При
дьявольской склонности все отрицать - как их не отвергнуть!
Ничего другого я от тебя не ожидал.
- Что верно, то верно,- согласился Мефистофель.- Очко в
твою пользу. Наши мнения расходятся во всем, и это существенно
ограничивает кругозор каждого из нас.
- Поэтому судьей в нашем Споре выступает Ананке,- сказал
Михаил.
- Где она находится сейчас, хотел бы я знать? - спросил
Мефистофель.
- Этого не знает никто. Пути Судьбы неисповедимы. Она
порой бывает весьма непостоянна и эксцентрична, но никогда не
берет на себя труд что-либо объяснять. Она лишь объявляет нам
свое решение. _Так Должно Быть_, изрекает она, но не говорит,
_почему_.
Мефистофель заметил маленькую темную фигурку, медленно
двигающуюся по плоской бесцветной равнине Лимба.
- Кажется, кто-то идет,- обратился он к Михаилу.- Кто бы
это мог быть?
Михаил прищурился. Даже орлиный взор архангела не сразу
смог различить силуэт человека на фоне бескрайней Лимбийской
пустыни: он казался всего лишь маленьким размытым темным
пятнышком, не больше булавочной головки.
- Это Мак Трефа,- сказал Михаил, приглядевшись.
Мефистофель долго всматривался в туманную даль, затем
удивленно поднял одну бровь:
- Ты не ошибся? Ведь это же тот самый смертный, с которым
я подписал договор. Он участвовал в нашем Эксперименте, в
великом Споре меж Светом и Тьмой...
Михаил улыбнулся:
- Не могло ли случиться так, дорогой мой демон, что _ты_
совершил большой промах - там, в Кракове? Скажем, ты заключил
сделку _не с тем_ человеком, и лже-Фауст стал представителем
рода людского в нашем Споре?
Мефистофель пожирал глазами маленькую темную фигурку. Его
губы были плотно сжаты, а в темных глазах горел дьявольский
огонь.
- Кажется, тут дело не обошлось без вмешательства одного
знакомого мне духа! - сказал он, повернувшись к Михаилу.
- Ты слишком высокого мнения обо мне,- скромно ответил
Михаил.
Мефистофель снова принялся разглядывать идущего сквозь
туман человека.
- Да, это он - смертный, с которым я имел дело все это
время... Ты уверен, что это не Фауст? - вновь обратился он к
Михаилу.
- Абсолютно уверен. Это Мак Трефа, мелкий преступник и
картежный шулер. Ты оплошал на этот раз, приняв карманного
воришку за ученого доктора Фауста.
- Уж не воображаешь ли ты, что я спущу тебе это с рук? -
язвительно осведомился Мефистофель.- Ты сильно ошибаешься,
если считаешь меня этаким благодушным простачком!
Михаил улыбнулся, но ничего не ответил.
- Ладно, мы вернемся к этому разговору позже, когда все
прояснится само собою,- сказал Мефистофель.- А сейчас мне пора
отправляться в банкетный зал. Силы Тьмы устраивают небольшой
банкет... Интересно, куда держит путь этот малый? - прибавил
он, еще раз взглянув на одинокого путника, бредущего по
бескрайней равнине Лимба.
- Взгляни на стрелку указателя,- ответил ему Михаил,- и
ты увидишь, что он направляется прямо в Рай.
- Правда? Вот уж никогда бы не подумал, что _эта_ дорога
ведет туда!
- Время от времени направление меняется,- заметил
Михаил,- и тогда меняется весь маршрут.
- Но почему?
- Мы, служители Добра,- ответил Михаил высокомерно,-
предпочитаем не тратить время, отвечая на праздные вопросы.
Мефистофель только пожал плечами. Оба духа одновременно
растворились в воздухе - они направились в здание Суда.
3
Прогуливаясь по широкому двору перед зданием Суда, Аззи
случайно встретил самого Микеланджело. Демон узнал великого
художника по фотографии, которую он видел в учебнике по
истории искусства, будучи еще студентом в Университете
Преисподней. Микеланджело как раз заканчивал огромную фреску.
- Прекрасная работа! - сказал Аззи, подойдя поближе.
- Будьте добры, отойдите немного в сторону, чтобы не
загораживать мне свет,- ответил художник.- Здесь очень плохое
освещение, и незачем делать его еще хуже.
Аззи отошел на несколько шагов.
- Как приятно творить, зная, что служишь Искусству, не
правда ли?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118