Имя демона - Аззи. Он - часть той доктрины
Света и Тьмы, которая овладела людскими умами с тех пор,
как...
- Мы должны его найти! - воскликнул Ахиллес.
- Боюсь, это не так просто сделать,- сказал Тиресий.- Мир
сильно изменился с тех пор, как мы попали сюда - кто раньше,
кто позже... Для начала вам следует отправиться в то место,
которое называется Адом, и навести справки. Я могу сотворить
для вас Заклинание Перемещения, раз уж у вас есть разрешение
самого Аида... Между прочим, я знаю, с кем сейчас находится
прекрасная Елена.
- Скажи нам! - прорычал Ахиллес.
Тиресий откашлялся, прочищая горло, и обернулся к пустой
жертвенной яме.
- У нас нет больше ничего, что мы могли бы дать тебе,
Тиресий,- сказал Одиссей,- но при первой же возможности мы
принесем новую жертву. Стоит только нам выбраться отсюда...
- Хорошо, хорошо,- ответил Тиресий,- я вполне полагаюсь
на твое слово, Одиссей. Должен предупредить вас, что найти
Елену будет очень трудно. Она путешествует в обществе Фауста,
прославленного мага...
- Фауста? - переспросил Ахиллес.- Странное имя. Должно
быть, он не грек.
- Нет, он не грек. Как я уже сказал, в мире многое
изменилось за несколько веков. Появились новые страны, города.
Науки, ремесла и искусство - дело не одних только греков.
Другие народы овладели ими в совершенстве, сумев кое в чем
обогнать Грецию. Этот Фауст - немец. Он вовлечен в игру, в
которой участвуют сами бессмертные боги - я имею в виду новых
богов.
- Кстати, а живы ли еще наши старые боги? - спросил
Одиссей.
- Конечно, живы,- сказал Тиресий.- Ведь боги бессмертны.
Однако и для них время не проходит бесследно. Некоторые
поменяли не только имена, но и сами образы, в которых они
являлись нам. Ну и, конечно, одни поднялись повыше, другие
опустились пониже. Большинство из них почти ничего не помнит о
Греции, об Олимпе - за исключением Гермеса Трисмегиста,
который мало изменился.
- Ну, хорошо, так где же нам все-таки искать этого самого
Фауста и Елену?
- Они постоянно переезжают с места на место. Но это еще
не все. Они совершают путешествия во времени.
- И как же нам до них добраться? - спросил Ахиллес.- Быть
может, на корабле?
- Корабль здесь не поможет,- ответил маг,- если только
это не волшебный корабль. Нет, единственный способ догнать их
- это мощное, тщательно сотворенное заклинание.
- Ты уверен в этом? А если попробовать пройти по суше?..
- Ни по суше, ни по морю. Для того, чтобы перенестись в
те места, где сейчас находятся Елена и ее спутник, придется
прибегнуть к заклинаниям. К счастью, моя сумка при мне... А
ну-ка, посмотрим...- Он вынул из-под плаща сумку из лошадиной
шкуры, до отказа набитую и подозрительно поскрипывавшую и
потрескивавшую, а иногда даже подвывавшую замогильными
голосами.
- Что-то сегодня не лежится на месте моим магическим
принадлежностям,- сказал Тиресий.- Обращайтесь с ними
осторожно. Будете вытаскивать - смотрите, не повредите себе
пальцы. А главное, не слишком торопитесь. В подобных делах
лишь терпеливый добивается успеха. Не забудьте, что сначала
вам нужно отправиться в Ад и получить от Сил Тьмы официальное
разрешение забрать Елену обратно. Таков порядок.
- А разве ты не отправишься вместе с нами? - спросил
Ахиллес.
- Нет. Но я не буду терять вас из виду и постараюсь
побольше разузнать о вашем деле... А сейчас мне пора. Не
забудьте, вы обещали мне кровавую жертву!
Одиссею показалось, что прорицатель открыл им слишком
мало. Он хотел расспросить Тиресия о подробностях, но маг уже
исчез. Одиссею ничего не оставалось делать, как самому
заняться сотворением заклинания.
Достав сверток с пометкой "ЗАКЛИНАНИЕ ПЕРЕМЕЩЕНИЯ", он
быстро затянул веревки, которыми завязывалась сумка мага:
магические принадлежности вели себя слишком беспокойно.
Сверток зашевелился у него в руках, словно какое-то живое
существо внутри него старалось выбраться наружу. Одиссей
крепко сжал его в руках и пробормотал над ним несколько слов.
Сверток задрожал, затем сделал неожиданный рывок вверх, так
что Одиссей чуть не выпустил его из рук. Ахиллес ухватился за
Одиссея. С классической простотой, без всяких взрывов, вспышек
и клубов едкого дыма, вошедших в моду в более поздние времена
и рассчитанных только на внешний эффект, Одиссей и Ахиллес
растаяли в воздухе. Через секунду они оказались в каком-то
полутемном помещении. Более современные герои, несомненно,
приняли бы это помещение за просторный холл.

3
Дверь в кабинет Велиала((50)) широко распахнулась.
Повелитель Сил Тьмы подскочил на своем кресле от
неожиданности. Его охранник, толстый, похожий на жабу демон с
серо-голубой кожей и огромными выпученными оранжевыми глазами,
уставился в магическое Зеркало Обмана. Позабыв все на свете,
он глядел на свое отражение, дивясь стройности и соразмерности
своих членов, любуясь красотой своего лица. (Зеркало не только
не отражало все его бородавки и складки жира, свисавшие с
толстых щек и живота - оно к тому же обладало волшебным
свойством показывать всякому, кто смотрел в него, лишь то, что
он сам жаждал в нем увидеть. Таково свойство адских зеркал -
ведь в Аду себялюбие полностью вытесняет чувство собственного
достоинства.) Поглощенный этим приятным занятием, демон не
слыхал, как кто-то постучался в дверь.
В кабинет вошли двое атлетически сложенных мужчин, одетых
довольно странно - владыке Царства Тьмы показалось, что на них
было что-то вроде знаменитых шотландских юбок и белых туник.
- Кто вы, люди? - спросил Велиал.
- Я - Одиссей,- ответил Одиссей,- а это Ахиллес.
- О!.. Правда?..
Внимательно присмотревшись к нежданным посетителям,
Велиал смог убедиться, что перед ним и вправду двое античных
героев - судя по внешности, оба они представляли собой
классический греческий тип: мускулистые, с правильными чертами
лица, с темными вьющимися волосами. Даже лишенные своей
телесной оболочки, они выглядели очень внушительно. Очевидно,
какой-то младший клерк в одной из бесчисленных контор низших
сфер Царства Тьмы, благоговевший перед славой античных героев,
выдал им временный пропуск в Реальный Мир. Иначе как бы смогли
эти двое попасть сюда? Обитателей античной преисподней было
принято считать не существующими на самом деле - это был
единственный способ отделаться от них (к сожалению, отнюдь не
безотказный).
- Одиссей и Ахиллес,- задумчиво произнес Велиал.- Я много
наслышан о вас, но никогда не думал, что нам придется когда-
нибудь встретиться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118