Выйдя из дворца, он прошел несколько кварталов; свернув в
один из переулков, ведущих к гостинице, где ждала его
Маргарита, он на секунду остановился, пытаясь вспомнить, не
забыл ли он что-нибудь в покоях Медичи. Ему казалось, что он
оставил там нечто важное... Ну конечно! Золотую чашу!
Он хотел вернуться назад. Но было уже поздно. Навстречу
ему двигалась целая толпа, и он был увлечен ее мощным потоком.
Люди приплясывали, смеялись, кричали, молились, плакали, пели.
Они шли на пьяцца Синьориа посмотреть на гигантский костер,
обещанный городу Савонаролой. В этот час все жители Флоренции,
казалось, посходили с ума.
6
Толпы людей, охваченных необычным возбуждением накануне
предстоящего торжества, хлынули на улицы. В воздух поднялась
пыль от топота многих сотен бегущих ног. На порогах трактиров
и пивных уже дремали пьяные, успевшие осушить кувшин-другой
вина с самого утра. Детвора с восторженными воплями
устремлялась вслед за взрослыми; дети путались под ногами,
пытаясь пробраться в самый центр людского потока, шалили,
кривлялись, хохотали, швыряли мелкие камешки вслед прохожим.
Все магазины и лавочки были закрыты - их хозяева, почтенные
купцы и разного рода торговцы, сейчас устремились на площадь,
где готовилось знаменитое сожжение предметов искусства.
Раздался громкий стук копыт - отряд вооруженных всадников
прокладывали себе путь через толпу. В своих красно-черных
мундирах они выглядели весьма эффектно. Мак юркнул в первый
попавшийся кабачок, чтобы его не затоптали лошади, и
столкнулся в дверях с каким-то человеком, выходившим на улицу
в этот самый момент.
- Смотри, куда идешь, парень! - отчитал его незнакомец.
- Извините,- пробормотал Мак.- Это солдаты...
- Какие, к черту, солдаты? Вы мне ногу отдавили,
милейший!
Человек, на которого так неловко налетел Мак, был высок и
строен, с правильными чертами лица; он мог бы послужить
неплохой моделью для античной статуи Аполлона. В одежде его
чувствовались оригинальный вкус и привычка к роскоши: длинный
черный плащ был оторочен темным мехом, а на шляпе красовалось
перо страуса - очевидно, этот человек много путешествовал,
если, конечно, он не водил дружбу с содержателями городского
зверинца. Несколько секунд он не сводил с Мака пристального
взгляда своих больших блестящих глаз, затем сказал:
- Прости меня, чужестранец, но мне кажется, мы уже где-то
встречались.
- Что-то не припомню,- ответил Мак.- К тому же я здесь
недавно. Я нездешний. Я прибыл из... издалека.
- Любопытно,- продолжал его настойчивый собеседник.- Я
как раз ищу человека, который прибыл издалека. Меня зовут Пико
делла Мирандоло. Может быть, вы кое-что слышали обо мне?
Маку было знакомо это имя - он узнал о Мирандоле от
Мефистофеля. Князь Тьмы рекомендовал его лже-Фаусту как одного
из величайших алхимиков эпохи Возрождения.
- К сожалению, ничего,- развел руками Мак. Он отнюдь не
собирался раскрывать свою душу перед властным чужеземцем,
предчувствуя, что излишняя откровенность может причинить ему
вред.- Я вижу вас впервые, и столкнулись мы с вами совершенно
случайно. Вряд ли я тот, кого вы ищете.
- Действительно, со стороны наша встреча может показаться
чистой случайностью,- стоял на своем Пико.- Но силой
магического искусства мы можем проникнуть в глубинную сущность
того, что кажется нам слепой игрою случая. Я предвидел, что
встречу кого-то на этом самом месте, именно в это время. Так
почему бы не вас?
- Как зовут человека, которого вы ожидали встретить?
- Иоганн Фауст, знаменитый виттенбергский маг и алхимик.
- Никогда не слышал о нем,- ответил Мак, сообразив, что
настоящий Фауст, или, как мысленно называл его Мак, _другой_
Фауст, должно быть, связался со своим флорентийским коллегой -
ведь для такого искусного мага, как доктор Фауст, время и
пространство отнюдь не составляли непреодолимого препятствия,
и даже сама смерть отступала перед ним. У Мирандолы была
громкая и весьма зловещая слава чернокнижника, волшебника и
некроманта. Возможно, Фауст ухитрился послать ему весточку
через века, разделяющие их.
- Значит, вы уверены в том, что вы не Фауст? - спросил
Мирандола.
- Да-да, вполне уверен. Уж что-что, а свое собственное
имя я знаю. Ха, ха,- несколько принужденно рассмеялся он
собственной шутке.- Извините, но сейчас я очень тороплюсь. Мне
еще нужно успеть на это сожжение рене... ренесс... ну, словом,
на то зрелище, которое устраивают на площади. До свидания!
И Мак повернулся, чтобы идти. Несколько секунд Пико
провожал его взглядом, затем пошел вслед за ним.
Мак вышел на площадь. В самом центре ее были свалены в
огромную кучу самые различные предметы - резная деревянная
мебель, картины, косметика, женские украшения и даже церковные
ризы. Эту гору разнородных предметов плотным кольцом окружала
толпа любопытствующих горожан. Мак протолкался через несколько
рядов.
- Что здесь происходит? - спросил Мак у человека,
стоящего рядом с ним.
- Савонарола со своими братьями по ордену сжигает
предметы роскоши,- ответил тот.
Мак усиленно заработал локтями, прокладывая себе путь
поближе к этой громадной куче. Подойдя ближе, он смог
разглядеть самые разнообразные предметы - расшитые мелким
жемчугом сумочки, детские рубашонки из тонкого полотна,
нарядные скатерти и салфетки, изящные подсвечники, картины и
много других предметов, в беспорядке сваленных в самом центре
площади.
На самом краю горы разнообразных вещей, предназначенных
для сожжения, Мак заметил большую картину в затейливой рамке.
Благодаря знаниям в области искусства, вложенным в его голову
Мефистофелем, он сразу понял, что это картина Боттичелли,
относящаяся к среднему периоду творчества великого художника.
Она была великолепна и, что для Мака было более важно, стоила
огромную сумму денег.
"Здесь столько разных картин,- подумал Мак.- Верно, не
случится ничего плохого, если я возьму одну из этой кучи".
Воровато оглянувшись - не следит ли за ним кто-нибудь, он
быстро наклонился, схватил картину и спрятал ее под куртку.
Картина была новой, и на ней не было заметно никаких следов
повреждения.
Пока Мак оправлял свою куртку и озирался по сторонам,
монахи в черных рясах подожгли громадный костер с четырех
сторон. Пламя взметнулось вверх, и огонь начал быстро пожирать
сухое дерево и ткани. Мак решил поискать в общей куче другую
картину - на всякий случай; ведь две гораздо лучше, чем одна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118