двое античных героев из
гомеровской эпохи стояли прямо перед ним, негромко
переговариваясь и вертя кудрявыми головами. Злой дух тотчас же
узнал их: ведь до того, как стать швейцаром в салоне красоты
загробной жизни, он изучал классическую филологию. От
удивления отвислые щеки бывшего стипендиата надулись, а
выпученные глаза еще больше округлились.
- До сих пор к нам ни разу не попадали греческие герои,-
сказал ифрит.- А есть ли у вас удостоверения реальности, о
духи?
Одиссей предъявил стражнику временный пропуск в реальный
мир, выданный самим Аидом. Старшая ведьма отложила в сторону
раскаленное железное клеймо и подошла к дверям, чтобы
взглянуть на двух героев. Пропуска, выданные самим Велиалом,
произвели на нее сильное впечатление.
- Все в порядке, Тони, пропусти их,- сказала ведьма
швейцару.
И началась процедура одевания двух духов в телесную
оболочку. Мастерицы-ведьмы долго спорили о том, сколько мышц
нужно наращивать на тела знаменитых греческих героев. Наконец
было принято соломоново решение: не слишком увлекаться объемом
мускулатуры (не столько из-за экономии материала, сколько из-
за того, что быстрота и ловкость очень много значили для
античных полубогов).
Через несколько часов вся работа была закончена. Одиссей
и Ахиллес снова испытывали ни с чем не сравнимое ощущение
обладания собственным телом. Сотворив еще одно заклинание,
материалом для которого их снабдил Тиресий, друзья отправились
обратно на Землю.
Они отдыхали в тени под раскидистым деревом. Не зная
точно, куда им следует направиться, они шли наугад и сейчас
вряд ли смогли бы определить, где они находятся. Однако это их
ничуть не беспокоило. В дорожных сумках у них был запас
провизии на несколько дней, выданный на Кухне Ведьм - по
крайней мере, он был _рассчитан_ на несколько дней, но друзья,
не в силах устоять перед искушением отведать настоящей пищи
после долгого поста в царстве Аида, съели почти все дорожные
припасы за раз.
- Ох,- вздохнул Ахиллес,- кажется, я объелся.
- Я тоже,- сказал Одиссей.- Сегодня, видимо, один из тех
дней, когда мудрый Одиссей обедает не так, как подобает
обедать мудрецу. Ох, и вкусна же эта сельдь в винном соусе!
- Мне больше понравился паштет,- задумчиво произнес
Ахиллес, тяжело поворачиваясь на бок и поглаживая себя по
раздувшемуся животу.- Паштет из печени - вот настоящее
искусство! Вряд ли они сумели придумать что-нибудь лучшее за
сколько-то там веков, прошедших с тех пор, как мы покинули
этот мир. В наш век печень просто жарили над очагом, добавляя
лук. И к тому же мы не знали, что такое соевый соус... Ну, как
тебе это понравилось, Одиссей?
- Бесподобно. После того, что мы ели во время осады
Трои... Кстати, мы вряд ли сможем вернуться туда сейчас.
- Да, вряд ли... А все-таки это была славная война.
Правда, Одиссей?
- Величайшая из тех, в которых я принимал участие,-
ответил Одиссей.- Лучшей уже не будет. Помнишь, как я одолел
Аякса?
- Я не могу этого помнить,- сказал Ахиллес,- я был убит
раньше. Вы боролись из-за моих доспехов.
- Да, причем я победил,- прибавил Одиссей с гордостью.
- Отличные были доспехи,- вздохнув, произнес Ахиллес.- И
оружие... С таким оружием каждый дурак победит... Я не имею в
виду тебя, Одиссей... В этих доспехах я сразил многих
знаменитых героев, и в их числе Кикна и Троила((52)). Но мой
самый выдающийся подвиг - это победа над Гектором((53)). Он
вошел во все книги рекордов.
- Я знаю,- заметил Одиссей.
- Я просто вспоминаю о днях своей славы,- сказал
Ахиллес.- А после этого меня поразила предательская стрела,
пущенная Парисом((54))... Черт возьми!.. О-ох,- протяжно
вздохнул он, стараясь устроиться поудобнее,- этот паштет...
Послушай, Одиссей, тела, в которых мы находимся сейчас...
- Ну?
- Как ты думаешь, хороши они или нет?
- Я полагаю, лучшие из тех, что нам могли предложить.
- Но у меня болит вот здесь,- Ахиллес показал на свой
живот.
- Ничего, пройдет. Небольшое растяжение мышц или, что
более вероятно, неумеренность в еде.
- Это не опасно?
- Нам сказали, что у нас будут здоровые, крепкие тела.
Право же, Ахиллес, ты тревожишься по пустякам. Неужели тебе
никогда раньше не случалось растянуть мышцы?
- Я что-то не помню, чтобы у меня когда-нибудь здесь
болело... Ах!.. И ноги тоже болят...
- Это потому, что мы немного пробежались. Ноги всегда
немного сбиваются, когда бегаешь. Даже когда просто ходишь - и
то...
- Неужели мы чувствовали то же самое, когда у нас еще
были наши _прежние_ тела? - спросил Ахиллес.
- Да, кажется, так оно и было. Ноги, впрочем, болели
гораздо меньше - ведь мы постоянно упражнялись в беге и
метании копья, а значит, были в гораздо лучшей форме. Мы
настолько хорошо владели своими телами, что просто не замечали
всех этих мелких неприятностей. Мы привыкали к ним, так же как
привыкали и к тем удовольствиям, которые доступны живым.
- Я знаю, что настоящий мужчина не должен жаловаться,-
сказал Ахиллес.- Но, хотя я довольно плотно поел, тем не менее
я сейчас не отказался бы от добавочной порции паштета. И
еще... нельзя ли где-нибудь поблизости раздобыть питье?
- Как я рад, что рядом с нами нет ни одного из этих
вездесущих летописцев! - воскликнул Одиссей.- Что бы он
сказал, если б услышал, как знаменитый Ахиллес жалуется на
голод и жажду!
- Ну и что же? Я испытывал те же самые чувства, когда был
жив,- возразил ему Ахиллес.
- Но на моей памяти ты никогда не жаловался на жажду и
голод. Ты был более чем умерен в еде и воздержан в питье.
Казалось, ты никогда не думал о таких низменных, земных вещах.
Всеми своими помыслами ты устремлялся к славе...
- Я и сейчас стремлюсь к ней! - воскликнул Ахиллес,
поднимаясь и морщась от боли.- Ой, как поясницу ломит!.. Ну,
ничего, не обращай внимания. Итак, в путь!
- Я готов,- ответил Одиссей,- но, видишь ли, дело в том,
что я не знаю, куда нам идти.
Ахиллес огляделся. Они лежали на мягкой траве на краю
прекрасной зеленой лужайки, окруженной густым лесом. Пока они
перекусывали и отдыхали после обильной трапезы, солнце успело
подняться высоко и теперь стояло почти в самом зените. Было
около полудня. Свежий ветерок чуть шевелил высокую траву,
нагретую солнцем; пахло цветами, и весело щебетали птицы.
Словом, это был один из тех прекрасных дней, которые надолго
запоминаются смертным. Нужно ли описывать, какое впечатление
произвела красота и свежесть майского луга на двух друзей,
вырвавшихся из мрачного подземного царства, где никогда не
светит солнце, не дует свежий ветер, не растут цветы и не поют
птицы?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118
гомеровской эпохи стояли прямо перед ним, негромко
переговариваясь и вертя кудрявыми головами. Злой дух тотчас же
узнал их: ведь до того, как стать швейцаром в салоне красоты
загробной жизни, он изучал классическую филологию. От
удивления отвислые щеки бывшего стипендиата надулись, а
выпученные глаза еще больше округлились.
- До сих пор к нам ни разу не попадали греческие герои,-
сказал ифрит.- А есть ли у вас удостоверения реальности, о
духи?
Одиссей предъявил стражнику временный пропуск в реальный
мир, выданный самим Аидом. Старшая ведьма отложила в сторону
раскаленное железное клеймо и подошла к дверям, чтобы
взглянуть на двух героев. Пропуска, выданные самим Велиалом,
произвели на нее сильное впечатление.
- Все в порядке, Тони, пропусти их,- сказала ведьма
швейцару.
И началась процедура одевания двух духов в телесную
оболочку. Мастерицы-ведьмы долго спорили о том, сколько мышц
нужно наращивать на тела знаменитых греческих героев. Наконец
было принято соломоново решение: не слишком увлекаться объемом
мускулатуры (не столько из-за экономии материала, сколько из-
за того, что быстрота и ловкость очень много значили для
античных полубогов).
Через несколько часов вся работа была закончена. Одиссей
и Ахиллес снова испытывали ни с чем не сравнимое ощущение
обладания собственным телом. Сотворив еще одно заклинание,
материалом для которого их снабдил Тиресий, друзья отправились
обратно на Землю.
Они отдыхали в тени под раскидистым деревом. Не зная
точно, куда им следует направиться, они шли наугад и сейчас
вряд ли смогли бы определить, где они находятся. Однако это их
ничуть не беспокоило. В дорожных сумках у них был запас
провизии на несколько дней, выданный на Кухне Ведьм - по
крайней мере, он был _рассчитан_ на несколько дней, но друзья,
не в силах устоять перед искушением отведать настоящей пищи
после долгого поста в царстве Аида, съели почти все дорожные
припасы за раз.
- Ох,- вздохнул Ахиллес,- кажется, я объелся.
- Я тоже,- сказал Одиссей.- Сегодня, видимо, один из тех
дней, когда мудрый Одиссей обедает не так, как подобает
обедать мудрецу. Ох, и вкусна же эта сельдь в винном соусе!
- Мне больше понравился паштет,- задумчиво произнес
Ахиллес, тяжело поворачиваясь на бок и поглаживая себя по
раздувшемуся животу.- Паштет из печени - вот настоящее
искусство! Вряд ли они сумели придумать что-нибудь лучшее за
сколько-то там веков, прошедших с тех пор, как мы покинули
этот мир. В наш век печень просто жарили над очагом, добавляя
лук. И к тому же мы не знали, что такое соевый соус... Ну, как
тебе это понравилось, Одиссей?
- Бесподобно. После того, что мы ели во время осады
Трои... Кстати, мы вряд ли сможем вернуться туда сейчас.
- Да, вряд ли... А все-таки это была славная война.
Правда, Одиссей?
- Величайшая из тех, в которых я принимал участие,-
ответил Одиссей.- Лучшей уже не будет. Помнишь, как я одолел
Аякса?
- Я не могу этого помнить,- сказал Ахиллес,- я был убит
раньше. Вы боролись из-за моих доспехов.
- Да, причем я победил,- прибавил Одиссей с гордостью.
- Отличные были доспехи,- вздохнув, произнес Ахиллес.- И
оружие... С таким оружием каждый дурак победит... Я не имею в
виду тебя, Одиссей... В этих доспехах я сразил многих
знаменитых героев, и в их числе Кикна и Троила((52)). Но мой
самый выдающийся подвиг - это победа над Гектором((53)). Он
вошел во все книги рекордов.
- Я знаю,- заметил Одиссей.
- Я просто вспоминаю о днях своей славы,- сказал
Ахиллес.- А после этого меня поразила предательская стрела,
пущенная Парисом((54))... Черт возьми!.. О-ох,- протяжно
вздохнул он, стараясь устроиться поудобнее,- этот паштет...
Послушай, Одиссей, тела, в которых мы находимся сейчас...
- Ну?
- Как ты думаешь, хороши они или нет?
- Я полагаю, лучшие из тех, что нам могли предложить.
- Но у меня болит вот здесь,- Ахиллес показал на свой
живот.
- Ничего, пройдет. Небольшое растяжение мышц или, что
более вероятно, неумеренность в еде.
- Это не опасно?
- Нам сказали, что у нас будут здоровые, крепкие тела.
Право же, Ахиллес, ты тревожишься по пустякам. Неужели тебе
никогда раньше не случалось растянуть мышцы?
- Я что-то не помню, чтобы у меня когда-нибудь здесь
болело... Ах!.. И ноги тоже болят...
- Это потому, что мы немного пробежались. Ноги всегда
немного сбиваются, когда бегаешь. Даже когда просто ходишь - и
то...
- Неужели мы чувствовали то же самое, когда у нас еще
были наши _прежние_ тела? - спросил Ахиллес.
- Да, кажется, так оно и было. Ноги, впрочем, болели
гораздо меньше - ведь мы постоянно упражнялись в беге и
метании копья, а значит, были в гораздо лучшей форме. Мы
настолько хорошо владели своими телами, что просто не замечали
всех этих мелких неприятностей. Мы привыкали к ним, так же как
привыкали и к тем удовольствиям, которые доступны живым.
- Я знаю, что настоящий мужчина не должен жаловаться,-
сказал Ахиллес.- Но, хотя я довольно плотно поел, тем не менее
я сейчас не отказался бы от добавочной порции паштета. И
еще... нельзя ли где-нибудь поблизости раздобыть питье?
- Как я рад, что рядом с нами нет ни одного из этих
вездесущих летописцев! - воскликнул Одиссей.- Что бы он
сказал, если б услышал, как знаменитый Ахиллес жалуется на
голод и жажду!
- Ну и что же? Я испытывал те же самые чувства, когда был
жив,- возразил ему Ахиллес.
- Но на моей памяти ты никогда не жаловался на жажду и
голод. Ты был более чем умерен в еде и воздержан в питье.
Казалось, ты никогда не думал о таких низменных, земных вещах.
Всеми своими помыслами ты устремлялся к славе...
- Я и сейчас стремлюсь к ней! - воскликнул Ахиллес,
поднимаясь и морщась от боли.- Ой, как поясницу ломит!.. Ну,
ничего, не обращай внимания. Итак, в путь!
- Я готов,- ответил Одиссей,- но, видишь ли, дело в том,
что я не знаю, куда нам идти.
Ахиллес огляделся. Они лежали на мягкой траве на краю
прекрасной зеленой лужайки, окруженной густым лесом. Пока они
перекусывали и отдыхали после обильной трапезы, солнце успело
подняться высоко и теперь стояло почти в самом зените. Было
около полудня. Свежий ветерок чуть шевелил высокую траву,
нагретую солнцем; пахло цветами, и весело щебетали птицы.
Словом, это был один из тех прекрасных дней, которые надолго
запоминаются смертным. Нужно ли описывать, какое впечатление
произвела красота и свежесть майского луга на двух друзей,
вырвавшихся из мрачного подземного царства, где никогда не
светит солнце, не дует свежий ветер, не растут цветы и не поют
птицы?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118