А после мы посмотрим, удалось ли вам повлиять на
историю, и если да, то в какую сторону склонятся весы - в
сторону Добра или Зла.
- И все-таки я не понимаю, зачем мне помогать Марко,-
сказал Мак.- Ведь он благополучно выехал из Пекина, несмотря
на все интриги и заговоры, составленные против него...
- Да, вы и вправду ничего не поняли из моих объяснений,-
вздохнул Мефистофель.- Еще раз повторяю вам: здесь сейчас все
происходит заново, _в первый раз_, и невозможно предугадать,
куда повернется колесо истории. Как в картах, так и в природе
существует свой тайный ход фишки. К слову сказать, никто не
знает, сколько раз переигрывалась судьба Марко Поло. Вполне
возможно, что каждый раз жизнь этого человека складывалась по-
другому. Та же картина наблюдается в истории племен и народов,
только там идет куда более крупная игра. Сотни раз мы
разыгрываем одну и ту же историческую драму, финал которой
непредсказуем. Весь мир - театр, и люди в нем - актеры.
Представление начинается каждый вечер, вход по специальному
приглашению. Нельзя сказать, что эти спектакли очень
интересны, но иногда удается стать свидетелем довольно
неожиданной, эффектной развязки.
- А эти... как их... переигрывания истории... они не
влияют на реальный - то есть, я хотел сказать, на истинный ход
событий? - спросил Мак.
- Как можно говорить о единственной реальности, когда
история разветвляется и таких ответвлений становится все
больше и больше? - пожал плечами Мефистофель.- Можно, конечно,
выбрать один из нескольких тысяч параллельно существующих
миров и назвать его истинным, но это значило бы приписывать
вещам свойства, которыми они не обладают. И стоит ли говорить
об истине там, где само время относительно, а бытие подобно
течению реки?.. Что же касается конкретной ситуации, в которую
вы попали, - мой вам совет: смотрите на все это, как на игру -
правда, на такую игру, где ставки достаточно велики. Это и в
самом деле игра - по крайней мере, для _нас_. Но в то же время
я советую вам играть всерьез; в противном случае для вас это
может обернуться весьма печальными последствиями.
- Хорошо... Так из чего мне предлагается сделать выбор в
данном случае?
- Второй из предлагаемых вам вариантов касается принцессы
Ирены. Кублай-хан предназначил ее в жены персидскому шаху. Но
если она выйдет замуж за кого-то другого, это может повлиять
на ход истории точно так же, как любое другое крупное событие
- например, убийство или спасение жизни выдающегося человека.
Таким образом, расстроив брак принцессы с персидским шахом, вы
можете изменить мир.
- А что потом случилось с тем, за кого она вышла замуж...
ну, в _нашем_ мире? - спросил Мак.
- История об этом умалчивает,- ответил Мефистофель.
- Ну, ладно,- вздохнул Мак. Он потерял всякую надежду
вытянуть из этого высокомерного демона хоть каплю полезной
информации. Придется самому разбираться уже на месте, как и в
первый раз, подумал он. А вслух прибавил: - А третий вариант?
- У Кублай-хана есть талисман - волшебный скипетр,
приносящий неизменную удачу тому, кто обладает им. До тех пор,
пока этот скипетр находится в руках Кублай-хана, его войско
будет одерживать победы над врагом - в том числе над западными
государствами, с которыми Великий Хан ведет крупные войны. Вам
предлагается похитить у него этот скипетр.
- Благодарю покорно! - воскликнул Мак.- В прошлый раз я
уже пытался проделать это с чудотворной иконой!
- Это совсем разные вещи,- сухо возразил Мефистофель.-
Кроме того, вы уже в другом времени, и ситуация здесь совсем
иная. Забудьте о том, что было. Приготовьтесь. Сейчас я сниму
магический покров, благодаря которому мы оставались
невидимыми, и вы сможете приступить...
- Подождите! Подождите! - вскричал Мак, заметив, что
Мефистофель собирается сделать какой-то жест.- А как я
объясню, откуда я взялся и кто я такой?
Мефистофель размышлял несколько секунд, потом сказал:
- Представьтесь послом из Офира.
- Из Офира?..
- Офир,- ответил Мефистофель,- это город, упомянутый в
Ветхом Завете. Библейский царь Соломон - вы, наверное, слыхали
о нем - получал из Офира золото, серебро, слоновую кость, а
также обезьян и павлинов.
- А где расположен этот Офир?
- Точно никто не знает. Одни говорят - где-то в Африке,
другие - на Дальнем Востоке, третьи - в Абиссинии, четвертые -
на Аравийском полуострове... Однако нам известно, что Марко
Поло никогда не бывал в нем, иначе он обязательно упомянул бы
об этом городе в длиннейших записках о своих многочисленных
путешествиях. Итак, смело объявляйте себя послом из Офира - ни
один человек не сможет уличить вас во лжи.
- Хорошо,- сказал Мак.- Значит, я - офирский посол... А
как правильно говорить - "офириец" или "офирянин"?
- Как вам самому больше нравится,- пожал плечами
Мефистофель.- Ну, теперь вы готовы?
- Подождите!.. А моя одежда?..
- Взгляните на себя,- сказал Мефистофель.
Мак последовал его совету и обнаружил, что на нем черно-
белое трико и черный суконный камзол, а на голове - шапочка,
украшенная пером. Итак, с одеждой все было в порядке.
Очевидно, переодеваясь, Мефистофель отдал приказ позаботиться
о подходящих костюмах для него и для его подруги.
Пока Мак разглядывал свою новую одежду, Мефистофель
сложил руки в первом магическом жесте Заклинания Мгновенного
Исчезновения.
- Подождите! - отчаянно завопил Мак.
Рука Мефистофеля замерла на полпути вверх.
- В чем дело?
- Как я буду разговаривать с этими людьми?
- Что вы имеете в виду?
- Язык! На каком языке мне с ними говорить? Вряд ли они
знают немецкий. Я, конечно, могу кое-как объясниться с ними на
французском, но боюсь, что этого будет недостаточно.
Брови Мефистофеля поднялись вверх.
- Как же так? - спросил он.- Вы меня удивляете, доктор
Фауст. Ведь, кроме своих непревзойденных успехов в алхимии, вы
приобрели всемирную славу как выдающийся лингвист!
- Это большое преувеличение,- вздохнул Мак.- Вы сами
знаете, что людская молва обманчива. Кроме того, в течение
долгого времени я был лишен практики в восточных языках. А
языки так быстро забываются!..
- Ну, хорошо,- сказал Мефистофель.- Я открою вам Малое
Речевое Заклинание. Оно даст вам возможность понять другого
человека, на каком бы языке он ни говорил, и наоборот - вы
сами сможете свободно говорить на любом языке. Но будьте
осторожны: это заклинание предназначено строго для служебного
пользования. Я даю его только вам, и никому другому.
- О! Малое Речевое Заклинание - это как раз то, что мне
нужно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118
историю, и если да, то в какую сторону склонятся весы - в
сторону Добра или Зла.
- И все-таки я не понимаю, зачем мне помогать Марко,-
сказал Мак.- Ведь он благополучно выехал из Пекина, несмотря
на все интриги и заговоры, составленные против него...
- Да, вы и вправду ничего не поняли из моих объяснений,-
вздохнул Мефистофель.- Еще раз повторяю вам: здесь сейчас все
происходит заново, _в первый раз_, и невозможно предугадать,
куда повернется колесо истории. Как в картах, так и в природе
существует свой тайный ход фишки. К слову сказать, никто не
знает, сколько раз переигрывалась судьба Марко Поло. Вполне
возможно, что каждый раз жизнь этого человека складывалась по-
другому. Та же картина наблюдается в истории племен и народов,
только там идет куда более крупная игра. Сотни раз мы
разыгрываем одну и ту же историческую драму, финал которой
непредсказуем. Весь мир - театр, и люди в нем - актеры.
Представление начинается каждый вечер, вход по специальному
приглашению. Нельзя сказать, что эти спектакли очень
интересны, но иногда удается стать свидетелем довольно
неожиданной, эффектной развязки.
- А эти... как их... переигрывания истории... они не
влияют на реальный - то есть, я хотел сказать, на истинный ход
событий? - спросил Мак.
- Как можно говорить о единственной реальности, когда
история разветвляется и таких ответвлений становится все
больше и больше? - пожал плечами Мефистофель.- Можно, конечно,
выбрать один из нескольких тысяч параллельно существующих
миров и назвать его истинным, но это значило бы приписывать
вещам свойства, которыми они не обладают. И стоит ли говорить
об истине там, где само время относительно, а бытие подобно
течению реки?.. Что же касается конкретной ситуации, в которую
вы попали, - мой вам совет: смотрите на все это, как на игру -
правда, на такую игру, где ставки достаточно велики. Это и в
самом деле игра - по крайней мере, для _нас_. Но в то же время
я советую вам играть всерьез; в противном случае для вас это
может обернуться весьма печальными последствиями.
- Хорошо... Так из чего мне предлагается сделать выбор в
данном случае?
- Второй из предлагаемых вам вариантов касается принцессы
Ирены. Кублай-хан предназначил ее в жены персидскому шаху. Но
если она выйдет замуж за кого-то другого, это может повлиять
на ход истории точно так же, как любое другое крупное событие
- например, убийство или спасение жизни выдающегося человека.
Таким образом, расстроив брак принцессы с персидским шахом, вы
можете изменить мир.
- А что потом случилось с тем, за кого она вышла замуж...
ну, в _нашем_ мире? - спросил Мак.
- История об этом умалчивает,- ответил Мефистофель.
- Ну, ладно,- вздохнул Мак. Он потерял всякую надежду
вытянуть из этого высокомерного демона хоть каплю полезной
информации. Придется самому разбираться уже на месте, как и в
первый раз, подумал он. А вслух прибавил: - А третий вариант?
- У Кублай-хана есть талисман - волшебный скипетр,
приносящий неизменную удачу тому, кто обладает им. До тех пор,
пока этот скипетр находится в руках Кублай-хана, его войско
будет одерживать победы над врагом - в том числе над западными
государствами, с которыми Великий Хан ведет крупные войны. Вам
предлагается похитить у него этот скипетр.
- Благодарю покорно! - воскликнул Мак.- В прошлый раз я
уже пытался проделать это с чудотворной иконой!
- Это совсем разные вещи,- сухо возразил Мефистофель.-
Кроме того, вы уже в другом времени, и ситуация здесь совсем
иная. Забудьте о том, что было. Приготовьтесь. Сейчас я сниму
магический покров, благодаря которому мы оставались
невидимыми, и вы сможете приступить...
- Подождите! Подождите! - вскричал Мак, заметив, что
Мефистофель собирается сделать какой-то жест.- А как я
объясню, откуда я взялся и кто я такой?
Мефистофель размышлял несколько секунд, потом сказал:
- Представьтесь послом из Офира.
- Из Офира?..
- Офир,- ответил Мефистофель,- это город, упомянутый в
Ветхом Завете. Библейский царь Соломон - вы, наверное, слыхали
о нем - получал из Офира золото, серебро, слоновую кость, а
также обезьян и павлинов.
- А где расположен этот Офир?
- Точно никто не знает. Одни говорят - где-то в Африке,
другие - на Дальнем Востоке, третьи - в Абиссинии, четвертые -
на Аравийском полуострове... Однако нам известно, что Марко
Поло никогда не бывал в нем, иначе он обязательно упомянул бы
об этом городе в длиннейших записках о своих многочисленных
путешествиях. Итак, смело объявляйте себя послом из Офира - ни
один человек не сможет уличить вас во лжи.
- Хорошо,- сказал Мак.- Значит, я - офирский посол... А
как правильно говорить - "офириец" или "офирянин"?
- Как вам самому больше нравится,- пожал плечами
Мефистофель.- Ну, теперь вы готовы?
- Подождите!.. А моя одежда?..
- Взгляните на себя,- сказал Мефистофель.
Мак последовал его совету и обнаружил, что на нем черно-
белое трико и черный суконный камзол, а на голове - шапочка,
украшенная пером. Итак, с одеждой все было в порядке.
Очевидно, переодеваясь, Мефистофель отдал приказ позаботиться
о подходящих костюмах для него и для его подруги.
Пока Мак разглядывал свою новую одежду, Мефистофель
сложил руки в первом магическом жесте Заклинания Мгновенного
Исчезновения.
- Подождите! - отчаянно завопил Мак.
Рука Мефистофеля замерла на полпути вверх.
- В чем дело?
- Как я буду разговаривать с этими людьми?
- Что вы имеете в виду?
- Язык! На каком языке мне с ними говорить? Вряд ли они
знают немецкий. Я, конечно, могу кое-как объясниться с ними на
французском, но боюсь, что этого будет недостаточно.
Брови Мефистофеля поднялись вверх.
- Как же так? - спросил он.- Вы меня удивляете, доктор
Фауст. Ведь, кроме своих непревзойденных успехов в алхимии, вы
приобрели всемирную славу как выдающийся лингвист!
- Это большое преувеличение,- вздохнул Мак.- Вы сами
знаете, что людская молва обманчива. Кроме того, в течение
долгого времени я был лишен практики в восточных языках. А
языки так быстро забываются!..
- Ну, хорошо,- сказал Мефистофель.- Я открою вам Малое
Речевое Заклинание. Оно даст вам возможность понять другого
человека, на каком бы языке он ни говорил, и наоборот - вы
сами сможете свободно говорить на любом языке. Но будьте
осторожны: это заклинание предназначено строго для служебного
пользования. Я даю его только вам, и никому другому.
- О! Малое Речевое Заклинание - это как раз то, что мне
нужно!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118