Сон королевы был неглубок и
беспокоен; пальцы руки, свесившейся с подлокотника кресла, то
сжимались, то разжимались, словно они ловили в воздухе какой-
то ускользающий предмет или пытались ухватиться за что-то -
быть может, за саму жизнь.
Мария-Антуанетта проснулась, почувствовав присутствие
Илит. Ее голубые глаза широко раскрылись от удивления.
- Кто вы? - спросила королева.
- Не волнуйтесь, ваше величество, я всего лишь добрый
дух, сочувствующий вам,- сказала Илит.- Я явилась, чтобы
помочь вашему величеству вырваться из этого ада.
- О!.. Продолжайте, прошу вас! - воскликнула Мария-
Антуанетта.
- Я буду полностью откровенна с вами, Мария. Ваш побег
назначен на сегодняшний вечер. В восемь часов вы, переодевшись
в платье горничной, должны спуститься вниз по лестнице.
Несколько гвардейцев проводят вас до кареты, которой будет
править верный человек. Карета доставит вас в одно местечко
близ Парижа, где вы должны встретиться с вашим августейшим
супругом и, пересев в более просторный экипаж, продолжить свой
путь в Бельгию.
- Да, так и было условлено,- сказала королева, изумленно
глядя на Илит.- Откуда вы узнали об этом? И что случилось -
неужели план побега оказался неудачным?
- Нет, план прекрасен,- ответила Илит,- но история
говорит, что вы, ваше величество, вышли из дворца и сели в
карету на несколько часов позже назначенного срока. Из-за этой
досадной задержки провалился столь тщательно продуманный и
подготовленный план.
- Я? Я опоздала на несколько часов?..- возмутилась Мария-
Антуанетта.- Это исключено! О, если бы это была какая-нибудь
любовная интрижка - одна из тех, которые, несомненно, припишет
мне история, питающаяся базарными сплетнями, словно я какая-
нибудь бесстыдница вроде этой вульгарной дю Барри, - так вот,
повторяю, если бы я собиралась на любовное свидание, я бы
нарочно медлила, а смуглый красавец в темном плаще и
надвинутой на глаза шляпе топтался бы возле кареты, покручивая
черные усы, не находя себе места от тревоги и закравшейся в
сердце ревности. И вот когда он уже был бы готов совсем
потерять голову, я наконец появилась бы на ступенях дворца.
Ах, как бы это было эффектно!.. Я небрежно бросила бы ему, что
никак не могла найти свою шкатулку с драгоценностями, или что
я забыла свою любимую собачку, или еще что-нибудь в этом роде.
Мое спокойствие так резко контрастировало бы с волнением этого
бедняги, находящегося на грани безумия!.. Но сейчас речь идет
не о сердечных делах, а о спасении моей жизни. Мне предстоит
проделать трудный и неблизкий путь. Так неужели вы думаете,
моя дорогая, что я буду вести себя столь легкомысленно?
Неужели вы полагаете, что я опоздаю на свидание, от которого
зависит моя судьба?
- Я рада, что вы, ваше величество, проявляете здравый
смысл, в котором вам отказывает история,- сказала Илит.- Итак,
нам остается только покинуть дворец ровно в восемь, и все
будет в полном порядке!
- Да, конечно, все будет в порядке,- словно эхо,
повторила королева.- Но вы ошиблись, когда сказали, что нам
нужно выйти в восемь часов. Побег назначен на одиннадцать.
Илит помедлила несколько секунд, затем решительно
покачала головой:
- Нет, ваше величество, это вы ошибаетесь. История
утверждает, что побег был назначен на восемь.
- Моя дорогая, я уважаю историю и нисколько не сомневаюсь
в ваших добрых намерениях, но, видите ли, я всего лишь два
часа назад говорила с кучером, который будет ждать меня у
дверцы моей кареты. Я точно помню, как он назвал мне время:
одиннадцать часов.
- Но мне сказали - в восемь...- растерянно пробормотала
Илит.
- Возможно, ваши сведения неточны,- сказала королева.
- Я ненадолго покину ваше величество, чтобы произвести
тщательную проверку,- ответила Илит.
И с этими словами она исчезла, растаяв в воздухе, как
исчезают только духи, свободно путешествующие по времени и
пространству.
Словно яркий метеор, пронеслась Илит через миры,
населенные различными духами и живыми существами, и наконец
оказалась перед зданием Центрального Архива Важнейших Земных
Событий, расположенного на западном краю Единого Царства
Духов, Спиричуал Вест, 12, 11. Здесь был создан единый банк
данных по земной истории, а в огромной библиотеке хранились
копии всех писем, документов, книг, брошюр, газет и журналов,
когда-либо написанных или напечатанных на Земле. Здесь можно
было узнать точную дату и время любого исторического события.
Илит направилась прямо к суперкомпьютеру, недавно
установленному в архиве. В памяти электронного мозга хранились
все дела людские, а также ангельские и сатанинские. Этот
компьютер был новшеством, против которого долго боролись как
Добрые, так и Злые силы. Духи недоумевали, зачем нужны всякие
новомодные штучки в таком серьезном деле, как работа
архивариусов и библиотекарей. (Свет и Тьма в одном сходились
меж собою: представители обоих лагерей считали принцип _как
было, так и будет_ основным законом бытия.) Многие отнеслись к
компьютеру как к новой забавной игрушке. Но, в конце концов,
даже древнейшим из духов приходится идти в ногу со временем, и
компьютер стал такой же необходимой принадлежностью архива,
как столы, стулья и полки с книгами в библиотеке.
Илит подошла к свободному терминалу и ввела свое имя и
пароли.
На экране тотчас же засветилась надпись: "Я полагаю, что
вы имеете важную проблему. Введите исходные данные,
необходимые для ее решения".
Илит быстро застучала по клавишам: "Мне нужно знать
точное время одного важного исторического события. Мария-
Антуанетта полагает, что она должна выйти из дворца и сесть в
экипаж, который увезет ее из Парижа, в одиннадцать часов
вечера. Но мне сказали, что это должно было произойти в восемь
часов вечера. На какой же час был назначен побег королевы?"
После наносекундного((71)) размышления электронный мозг
выдал такой ответ: "Извините, но доступ к этой информации
ограничен".
"Это же простой факт, который должен содержаться в
открытых файлах! Подобная информация не может быть секретной!"
- снова обратилась к компьютеру удивленная Илит.
"Эта информация не является секретной",- появилась новая
надпись на экране.- "Но я имею предписание давать такой ответ
всем пользователям, которые будут обращаться ко мне за фактами
определенного класса".
"Какого класса?" - ввела свой вопрос Илит.
"Класса самых простых фактов, которые, кстати, наиболее
легко отыскать и проверить",- ответил компьютер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118
беспокоен; пальцы руки, свесившейся с подлокотника кресла, то
сжимались, то разжимались, словно они ловили в воздухе какой-
то ускользающий предмет или пытались ухватиться за что-то -
быть может, за саму жизнь.
Мария-Антуанетта проснулась, почувствовав присутствие
Илит. Ее голубые глаза широко раскрылись от удивления.
- Кто вы? - спросила королева.
- Не волнуйтесь, ваше величество, я всего лишь добрый
дух, сочувствующий вам,- сказала Илит.- Я явилась, чтобы
помочь вашему величеству вырваться из этого ада.
- О!.. Продолжайте, прошу вас! - воскликнула Мария-
Антуанетта.
- Я буду полностью откровенна с вами, Мария. Ваш побег
назначен на сегодняшний вечер. В восемь часов вы, переодевшись
в платье горничной, должны спуститься вниз по лестнице.
Несколько гвардейцев проводят вас до кареты, которой будет
править верный человек. Карета доставит вас в одно местечко
близ Парижа, где вы должны встретиться с вашим августейшим
супругом и, пересев в более просторный экипаж, продолжить свой
путь в Бельгию.
- Да, так и было условлено,- сказала королева, изумленно
глядя на Илит.- Откуда вы узнали об этом? И что случилось -
неужели план побега оказался неудачным?
- Нет, план прекрасен,- ответила Илит,- но история
говорит, что вы, ваше величество, вышли из дворца и сели в
карету на несколько часов позже назначенного срока. Из-за этой
досадной задержки провалился столь тщательно продуманный и
подготовленный план.
- Я? Я опоздала на несколько часов?..- возмутилась Мария-
Антуанетта.- Это исключено! О, если бы это была какая-нибудь
любовная интрижка - одна из тех, которые, несомненно, припишет
мне история, питающаяся базарными сплетнями, словно я какая-
нибудь бесстыдница вроде этой вульгарной дю Барри, - так вот,
повторяю, если бы я собиралась на любовное свидание, я бы
нарочно медлила, а смуглый красавец в темном плаще и
надвинутой на глаза шляпе топтался бы возле кареты, покручивая
черные усы, не находя себе места от тревоги и закравшейся в
сердце ревности. И вот когда он уже был бы готов совсем
потерять голову, я наконец появилась бы на ступенях дворца.
Ах, как бы это было эффектно!.. Я небрежно бросила бы ему, что
никак не могла найти свою шкатулку с драгоценностями, или что
я забыла свою любимую собачку, или еще что-нибудь в этом роде.
Мое спокойствие так резко контрастировало бы с волнением этого
бедняги, находящегося на грани безумия!.. Но сейчас речь идет
не о сердечных делах, а о спасении моей жизни. Мне предстоит
проделать трудный и неблизкий путь. Так неужели вы думаете,
моя дорогая, что я буду вести себя столь легкомысленно?
Неужели вы полагаете, что я опоздаю на свидание, от которого
зависит моя судьба?
- Я рада, что вы, ваше величество, проявляете здравый
смысл, в котором вам отказывает история,- сказала Илит.- Итак,
нам остается только покинуть дворец ровно в восемь, и все
будет в полном порядке!
- Да, конечно, все будет в порядке,- словно эхо,
повторила королева.- Но вы ошиблись, когда сказали, что нам
нужно выйти в восемь часов. Побег назначен на одиннадцать.
Илит помедлила несколько секунд, затем решительно
покачала головой:
- Нет, ваше величество, это вы ошибаетесь. История
утверждает, что побег был назначен на восемь.
- Моя дорогая, я уважаю историю и нисколько не сомневаюсь
в ваших добрых намерениях, но, видите ли, я всего лишь два
часа назад говорила с кучером, который будет ждать меня у
дверцы моей кареты. Я точно помню, как он назвал мне время:
одиннадцать часов.
- Но мне сказали - в восемь...- растерянно пробормотала
Илит.
- Возможно, ваши сведения неточны,- сказала королева.
- Я ненадолго покину ваше величество, чтобы произвести
тщательную проверку,- ответила Илит.
И с этими словами она исчезла, растаяв в воздухе, как
исчезают только духи, свободно путешествующие по времени и
пространству.
Словно яркий метеор, пронеслась Илит через миры,
населенные различными духами и живыми существами, и наконец
оказалась перед зданием Центрального Архива Важнейших Земных
Событий, расположенного на западном краю Единого Царства
Духов, Спиричуал Вест, 12, 11. Здесь был создан единый банк
данных по земной истории, а в огромной библиотеке хранились
копии всех писем, документов, книг, брошюр, газет и журналов,
когда-либо написанных или напечатанных на Земле. Здесь можно
было узнать точную дату и время любого исторического события.
Илит направилась прямо к суперкомпьютеру, недавно
установленному в архиве. В памяти электронного мозга хранились
все дела людские, а также ангельские и сатанинские. Этот
компьютер был новшеством, против которого долго боролись как
Добрые, так и Злые силы. Духи недоумевали, зачем нужны всякие
новомодные штучки в таком серьезном деле, как работа
архивариусов и библиотекарей. (Свет и Тьма в одном сходились
меж собою: представители обоих лагерей считали принцип _как
было, так и будет_ основным законом бытия.) Многие отнеслись к
компьютеру как к новой забавной игрушке. Но, в конце концов,
даже древнейшим из духов приходится идти в ногу со временем, и
компьютер стал такой же необходимой принадлежностью архива,
как столы, стулья и полки с книгами в библиотеке.
Илит подошла к свободному терминалу и ввела свое имя и
пароли.
На экране тотчас же засветилась надпись: "Я полагаю, что
вы имеете важную проблему. Введите исходные данные,
необходимые для ее решения".
Илит быстро застучала по клавишам: "Мне нужно знать
точное время одного важного исторического события. Мария-
Антуанетта полагает, что она должна выйти из дворца и сесть в
экипаж, который увезет ее из Парижа, в одиннадцать часов
вечера. Но мне сказали, что это должно было произойти в восемь
часов вечера. На какой же час был назначен побег королевы?"
После наносекундного((71)) размышления электронный мозг
выдал такой ответ: "Извините, но доступ к этой информации
ограничен".
"Это же простой факт, который должен содержаться в
открытых файлах! Подобная информация не может быть секретной!"
- снова обратилась к компьютеру удивленная Илит.
"Эта информация не является секретной",- появилась новая
надпись на экране.- "Но я имею предписание давать такой ответ
всем пользователям, которые будут обращаться ко мне за фактами
определенного класса".
"Какого класса?" - ввела свой вопрос Илит.
"Класса самых простых фактов, которые, кстати, наиболее
легко отыскать и проверить",- ответил компьютер.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118