"Ловушка вот-вот придет в действие, - подумала она, - но не следует
бросаться в нее. Пока не следует. Ведь еще есть шансы." Она пообещала, что
эта дочь не пострадает. А свое слово Дифин держала.
Она отвернулась от небесной решетки и черной пирамиды, но они стояли
перед глазами, уродливые, как открытые раны.
Они подошли к дому Хэммондов. Сержант постучал в дверь, подождал и,
не получив ответа, постучал снова.
- Никого нету, - сказал он. - Как думаешь, тебя пошли искать?
- Я здесь, - ответила она, не вполне понимая. Существо "Сержант" было
разрушителем языка.
- Я-то знаю, что ты здесь, и Бегун - тоже, но... специалистка ты,
барышня, по крученым мячам, точно.
- По крученым мячам?
- Ага. Крученый мяч, фастболл, спитболл, бейсбол.
- А. - По губам Дифин быстро пробежала улыбка узнавания. Она
вспомнила представление из тээ-вээ. - Осторожность!
- Точно. - Сержант нажал на ручку двери, и та открылась. - Глянь-ка!
Видно, уходили шибко впопыхах. - Он просунул голову в дверь. - Эй, это
Сержант Деннисон! Есть кто дома? - Как и думал Сержант, никто не
отозвался. Он закрыл дверь и оглядел улицу. Кое-где в окнах трепетали
огоньки свечей. Учитывая неразбериху последнего часа, понять, где же
Хэммонды, было совершенно невозможно. - Хочешь пойти поискать своих? -
спросил он у Дифин. - Может, мы сумеем их отследить...
Голос Сержанта потонул в шуме винтов вертолета, который пронесся у
них над головами в шестидесяти или семидесяти футах над землей, держа курс
на запад. Дифин не удержалась на ногах, ее протолкнуло вперед. Она обеими
руками вцепилась в Сержанта и стала вплотную к нему, дрожа всем телом.
Напугалась до смерти, подумал Сержант. И кожа холодная, и... Господи,
такая пацанка, а как крепко хватается! В пальцах у Сержанта ощутимо
покалывало, будто рука попала в сделанные из низковольтного кабеля силки.
Ощущение не было неприятным - только странным. Он увидел, что Бегун, тоже
перепуганный вертолетом, носится вокруг них кругами.
- Бояться нечего. Это просто машина, - сказал он. - А твои очень
скоро должны вернуться.
Дифин крепко держала его за руку. Электрическое покалывание
поднималось по предплечью. Сержант снова услышал, что у девочки урчит в
животе, и спросил:
- Ты вообще-то обедала?
Она все еще была слишком напугана, чтобы говорить.
- А то до моего дома, можно сказать, рукой подать. Два шага, на
Брасос-стрит. Там... это... свинина с бобами и хрустящая картошка. -
Покалывание добралось до локтя. Она не отпускала. - Как насчет миски
свинины с бобами? А потом я опять сведу тебя сюда, и мы подождем твоих
папку с мамкой. - Сержант не разобрался, одобряет девчушка такие планы или
нет, но, когда он сделал первый шаг, Дифин последовала его примеру. Он
спросил: - Тебе когда-нибудь говорили, что ты странно ходишь?
Они пошли в сторону Брасос. Рука Дифин приросла к руке Сержанта.
Энергия, которую выделяла девочка, мерно пульсируя, растеклась по нервным
окончаниям Сержанта в плечо, шею и дальше, в кору мозга. У него немного
болела голова. Опять железяка завела свою песенку, подумал Сержант.
Бегун трусил рядом. Сержант сказал собаке:
- Ох и шибко ты любишь попрыгать...
Укол боли в голове. Короткий, словно проскочила искра в свече
зажигания.
Бегун испарился.
- О-хо-хо, - пробормотал Сержант. Свечу замкнуло.
И Бегун опять появился. Попрыгун, да и только.
Лицо Сержанта заливал пот. Что-то случилось - вот только он не знал,
что. К руке накрепко приклеились пальцы девочки, голова болела. Бегун
побежал вперед, чтобы подождать на крыльце, свесив розовый язык.
Дверь была незаперта - как всегда. Сперва Сержант впустил Бегуна,
потом взялся искать масляную лампу и спички, и Дифин, наконец, выпустила
его руку. Но свеча зажигания в мозгу у Сержанта искрила, и одна сторона
тела Деннисона - та, с которой стояла девочка - наполнилась колким огнем.
Сержант зажег лампу. Сияние отчасти разогнало тени - но это были хитрые
тени, так что Бегун то был виден, то пропадал.
- Барышня, - сказал Сержант, опускаясь на стул в безукоризненно
чистой комнате с выметенным и вымытым полом, - мне... не больно хорошо. -
Бегун запрыгнул к нему на колени и лизнул в лицо. Он обнял Бегуна.
Девчушка наблюдала за ним, стоя у самой границы света и тьмы. - Господи...
голова моя, голова. Ей-Богу, там будто взвод барабанщиков... - Сержант
моргнул.
Его руки обнимали пустоту.
Под черепом шипело. По лицу струился холодный пот.
- Бегун? - прошептал Сержант, и его голос сорвался, отказал, лицо
исказилось. - Бегун? О Господи... о Господи... не приноси палочку. - Веки
Сержанта затрепетали. - Не приноси. Не приноси палочку!
Дифин стояла рядом. Она поняла, что он смотрит в то измерение, куда
ей не заглянуть, и очень тихо сказала:
- Рассказать мне. Что есть Бе-гун?
Сержант застонал. Свеча зажигания сработала, призрачное видение -
сидящий у него на коленях Бегун - то появлялось, то исчезало, как картинка
в стробоскопе. Руки цеплялись за пустоту.
- О Боже милостивый... не надо... не надо приносить палочку, - умолял
он.
- Рассказать мне, - повторила Дифин.
Сержант повернул голову. Увидел ее. Бегун. Где Бегун? Обитающие в его
сознании мрачные существа качнулись к свету.
Глаза Сержанта обожгло слезами.
- Бегун... принес палочку, - сказал он - и принялся рассказывать
остальное.
26. ДОМ КРИЧА
- Наткнулся на нее в одном квартале от церкви. Она шла прямо посередь
улицы, - объяснил Керт Локетт. - Кабы не успел я вовремя врубить тормоз,
лететь бы ей вверх тормашками.
Шериф Вэнс снова посмотрел на Джинджер Крич, которая стояла у него в
кабинете босиком. От двери тянулся кровавый след. "Изрезала ноги стеклом,
не иначе, - подумал он. - Господи, баба-то созрела для желтого дома!"
Джинджер неподвижно смотрела прямо перед собой. С волос свисало
несколько оставшихся бигуди. Густо запудренное пылью лицо превратилось в
бледную маску.
- Вот те крест, она меня так напугала, что я чуть в штаны не наклал,
- сказал Керт, бросив быстрый взгляд на Дэнни Чэффина. Помощник шерифа еще
раз обошел вокруг Джинджер. - Я ехал в винный. Не знаешь, где человеку
можно раздобыть выпить?
- Винный закрыт, - сказал Вэнс, поднимаясь со стула. - Это мы сделали
в первую голову.
- Уж наверно. - Керт потер губы и нервно улыбнулся. Он чувствовал
себя трясущейся развалиной, и Джинджер Крич, шагавшая по улице наподобие
зомби с вышибленными мозгами, тоже не добавила ему спокойствия. -
Просто... понимаешь, мне бы чего-нибудь.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150