Все.
Дифин прошла к выходной двери и посмотрела сквозь сетку от комаров на
небесную решетку. Она пыталась преодолеть разброд в мыслях,
сосредоточиться, проанализировать и классифицировать услышанное. Уловить
смысл сказанного она не могла, но под коркой слов лежала боль утраты -
вещь, очень-очень хорошо ей понятная. Дифин чувствовала, как ее охватывает
слабость: слабость мышц, сухожилий и костей - материала, не дающего
развалиться занятому ею телу дочери. Прощелкав хранящуюся в памяти
информацию, Дифин выудила символ П, а вслед за ним аккуратно подобранные
понятия, и среди прочих - "Питание". Тело дочери нуждалось в питании. Оно
теряло силы и скоро должно было оказаться на грани коллапса. Существо
"Сержант" упоминало о еде. Она сосредоточилась на Е и обнаружила в памяти
плоские образы "Еды": "мясные продукты", "растительные продукты", "крупы".
Все они своим видом вызывали тошноту, но должны были сгодиться. Следующей
проблемой стало обнаружение этих продуктов питания. Конечно, они должны
были быть где-то под рукой, храниться в коробке существа "Сержант".
Дифин подошла к нему и дернула за рукав. Он не отозвался. Она
подергала еще раз, посильнее.
Сержант открыл глаза. Заканчивалась последняя вспышка свечей
зажигания у него в голове. Он снова чувствовал себя собранным, холодная
щекотка прошла. Ему показалось, будто он припоминает, что видел чудовищный
кошмар - но и это ушло без следа.
- Еда, - сказала она. - У тебя здесь есть еда?
- Ага. Свинина с бобами. На кухне. - Дрожа всем телом, Сержант
приложил ладонь ко лбу. Во рту был привкус горького дыма. - Покормлю тебя,
а потом сведу домой. - Он попытался встать. Это оказалось трудно, но он
все-таки поднялся. - Господи, до чего странно. Трясусь, что твой осиновый
лист.
Его охватил ужас. Где же Бегун?
В уголке, позади девчушки мистера Хэммонда, что-то пошевелилось. В
тени у нее за спиной.
Бегун прошлепал лапами из угла и выжидательно взглянул на него, как
положено старому другу.
- Экий ты поскакун, а? - спросил Сержант и улыбнулся. - Давай вскроем
баночку свинины с бобами для нашей новой подружки, ладно? - Он взял
масляную лампу и направился в кухню.
Дифин двинулась следом, думая, что иногда лучше не проникать в
скрытое измерение.
28. ПЛЫВУЩАЯ ТЕНЬ
Джесси, работая в сиянии пристроенного на стену аварийного фонаря,
сделала последние шесть стежков и крепко затянула нитку под правым глазом
Коди Локетта. Паренек едва заметно поморщился.
- Будь я лошадью, - врастяжечку проговорил он, - уже сто раз так бы
вас лягнул, что летели бы вы через весь сарай.
- Если б ты был лошадью, я бы тебя уже пристрелила, - Джесси для
верности чуть подтянула волокно, завязала и отстригла лишнее. Она еще раз
плеснула на рану антисептиком. - Ладно, все.
Коди слез со стола и прошел к маленькому овальному зеркалу, висевшему
на стене. Зеркало показало почти полностью заплывший лиловым синяком левый
глаз, рассеченную нижнюю губу и, меньше чем в дюйме под правым глазом,
стежки. Рабочая рубаха была разодрана и залита кровью - и своей, и кровью
Гремучих змей. Правда, стучать в голове перестало, а все зубы были на
месте. Коди подумал, что ему повезло.
- Можешь восхищаться собой в другом месте, - коротко сказала Джесси.
- Как выйдешь, позови следующего. - В коридоре ждали осмотра еще четверо
подростков, и она пошла к раковине вымыть руки. Когда она повернула кран,
полилась тонкая струйка воды с песком.
- Отличная работа, док, - сказал Коди. - Как Рентген? Оклемается?
- Да. - Слава Богу, подумала она. Три ребра Рэя превратились в
сплошной кровоподтек, левая рука почти сместилась и мальчик чудом не
откусил себе язык, не говоря уж о прочих порезах и синяках. Сейчас он
отдыхал в палате дальше по коридору. Несколько ребят лишились зубов и
порезались, но переломов не было - только у Пако Ле Гранде оказался
перебит нос. - Могли кого-нибудь убить, - Джесси вытерла руки бумажным
полотенцем, чувствуя между пальцами песчинки. - Вы этого добивались?
- Нет. Я пытался не дать промыть Рентгену мозги. - Коди осмотрел
ободранные костяшки пальцев. - Начали Гремучки. А Щепы защищали свое.
- Мой сын в вашей банде не состоит.
- В клубе, - поправил Коди. - Все равно, Рентген живет на этом
берегу. Значит, он один из нас.
- Клуб, банда - хоть чертом назови, все равно дерьмо. - Джесси
скомкала бумагу и запихала в мусорную корзину. - И моего сына зовут не
Рентген, а Рэй. Когда вы с Гремучими змеями прекратите разносить город в
клочки?
- А при чем тут Щепы! Кто их просил наезжать на Рентгена и громить
зал! И потом, - Коди махнул в сторону окна и черной пирамиды, - эта сука
за две секунды наделала больше дел, чем мы можем натворить за два года.
Оспаривать этот факт Джесси не могла и хмыкнула, понимая, что здорово
напустилась на парнишку. Она почти ничего не знала про Коди Локетта:
только то, что ей рассказывал Том, а еще, что отец мальчика работает в
пекарне. Она вспомнила, что однажды зашла за сладкими булочками и учуяла
от Локетта-старшего запах спиртного.
- Черт, и здорова же она, - Коди прошел к окну. Теперь его тон был не
таким грубым, в нем зазвучала нота благоговейного страха. На помойке Кейда
еще горели несколько костров, в небо по спирали летели искры. Под самым
куполом сияющей лиловой решетки над Инферно, загораживая луну, неподвижно
зависло массивное темное облако дыма и пыли. До сих пор Коди не очень-то
верил в НЛО и пришельцев, хотя Танк божился, будто, когда ему было девять
лет, он видел в небе свет и так перепугался, что обделался. Жизнь в иных
мирах всегда мало волновала его - она и в этом мире была достаточно
тяжелой. Всякая ерунда насчет НЛО и инопланетян казалась слишком далекой,
чтобы ею интересоваться, но теперь... что ж, это был совсем другой
коленкор. - Как вы думаете, откуда она? - спросил Коди спокойным голосом.
- Не знаю. Уверена, что издалека.
- Ага, наверно. Только чего она села в Инферно? То есть... то, что в
ней, могло приземлиться где угодно. Почему оно выбрало Инферно?
Джесси не отвечала, думая о Дифин и о том, где же девчушка (нет,
поправила она себя, где же это существо). Она посмотрела в окно, на
пирамиду, и в голову пришло одно-единственное слово: Кусака. Что бы это ни
было такое, Дифин до смерти боялась его, да и Джесси чувствовала себя не
слишком спокойно. Она сказала:
- Лучше позови-ка следующего.
- Ладно, - Коди оторвался от окна. У двери он приостановился. -
Послушайте.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150