Но Эмрис боялся этого испытания.
- Графиня не отпустит нас к озеру Трех Дев, - сказал он, пытаясь
ухватиться за возможность отвертеться от испытания. - И сэр Отлак не
одобрит, если узнает. Ведь сказано же - обман зрения и колдовство.
- Люди говорят, что меч существует в действительности, - веско сказал
Ламорак. - И если кто и возьмет его, то скорее всего сейчас, когда
приближается освободительная война с саксами. Ведь сказано в предании -
слава его превысит славу самого Артура. А ведь Артур успешно защищал страну и
от римлян и от саксов. Это уже потом ее почти всю захватили. Разве
освободивший страну от саксов не заслужит большей славы, нежели король
Артур? Разве, если ты наследник, не суждено тебе выступить вместе с Верховным
Королем в первых рядах?
- А матушке моей мы и не скажем, что отправляемся к озеру Трех Дев, -
добавил Уррий. - Скажем, что Ламорак забыл что-нибудь в своем замке и
поедем. Никто и не узнает где мы были.
- Но ведь с нами поедет и Триан, он всегда с нами, - попробовал возразить
Эмрис и сам понял свою глупость.
- Триан-то уж точно никому ничего не расскажет, - рассмеялся Уррий. - Тем
более, если мы его попросим.
Юноши оглянулись на Триана. Он со скучающим видом сидел на лошади, на
почтительном расстоянии ожидая когда юноши поедут дальше, и разглядывал
буйные кроны деревьев. Лошадь мирно пощипывала траву.
- Хорошо, - сказал Эмрис и направил послушного коня вперед. - Завтра утром
выезжаем. Только тогда уж и сами потом не отказывайтесь.
- Не откажемся, - заверил Ламорак. - А у кого точную дорогу до
озера Трех Дев расспросить, я знаю. Поехали быстрее, мне не терпится на
хваленую черноволоску Уррия взглянуть.
- Да не моя она черноволоска! - обиделся Уррий. - К тому же я сейчас домой
не поеду. - Он похлопал по туго набитому серому мешку, притороченному сзади
к седлу. - Мне надо отвезти провизию Фраксу. Может, вы со мной?
- Нет, - покачал головой Эмрис. - Ты же знаешь, он нас с Ламораком терпеть
не может, это только ты умудрился найти с ним общий язык. Если опекун
наследника и сидит в одной из трех часовен, вряд он сидит в Красной.
- Да, ты прав, - согласился Уррий. - Тогда до вечера. Разузнайте
дорогу к Экскалибурну.
Он развернул коня и поехал обратно - к тропе. Когда Уррий поравнялся с
Трианом, тот вопросительно поднял брови.
- Я в Красную часовню, - пояснил Уррий немому. - Навещу Фракса как
обычно. Езжай домой с Эмрисом.
Немой в нерешительности покачал головой. Уррий видел, что Триан колеблется.
- Следуй за Эмрисом, - весело сказал юноша. - Что со мной может
случиться? День отличный, солнечный, тропа знакомая... А в случае чего, я
сумею за себя постоять. - Уррий положил ладонь на рукоять меча
- меньшей длины чем обычно, специально для него выкованного год назад
(пора бы уже обзаводиться и боевым, но в случае чего и этого
достаточно).
Видно Триан вспомнил тренировки Уррия и Эмриса с сэром Баном и
согласно кивнул.
Глава вторая. ДЕВУШКА ИЗ РЭДВЭЛЛА
ЭПИГРАФ: "Очень мне хочется
Сказать тебе кой-что тихонько,
Только не смею: мне стыд мешает."
Алкей
Кусая ноготь Уррий в задумчивости смотрел, как Триан отправился вслед за
Эмрисом и Ламораком, потом тряхнул головой и пришпорил коня. Похоже, что
Ламорак прав. Только сейчас Уррию пришла в голову мысль - а чей же
телохранитель Триан? Если бы Эмрис не был наследником Верховного Короля,
вряд ли за ним все время по пятам следовал сильный, хорошо обученный воин,
не донимавший своими присутствием, но и не отводящий ни на миг внимательных
глаз...
Так или иначе Уррий был рад, что получил возможность побыть один и обдумать
свалившиеся на него новости. До обиталища Фракса было около часа пути -
достаточно времени, чтобы привести сумбурные мысли в порядок.
Уррий любил быструю скачку - чтобы ветер завывал в ушах, чтобы грива коня
трепетала пред глазами, чтобы придорожные деревья сливались в сплошную
коричнево-зеленую стену... Промчался мимо медленной повозки с пожитками
Ламорака, сидящий на телеге слуга королевского сына даже не проснулся.
Значит, Эмрис - не бастард с незавидной судьбой, которому предстояло бы
выгрызать из когтей жизни свои куски счастья, а любимец судьбы, отмеченный
благословением свыше и лишь до поры до времени пребывающий в тени
безвестности. Как правильно отметил Ламорак - в строгом соответствии с
традицией Верховных Королей бриттов, берущей начало из славной и
удивительной жизни короля Артура.
Как к этому теперь ему, Уррию, относиться?
Уррий прислушался к своим ощущениям. Нет, и следов зависти он не
ощущал, лишь радость за Эмриса. С которым он порой ссорился -
случалось до драки, до синяков, но без которого не представлял себя.
Вечное соревнование между названными братьями, разница в возрасте
которых была всего неделя, постоянно заставляли Уррия стремиться быть
лучше Эмриса, либо, в некоторых дисциплинах, хотя бы не отставать. Он
лучше Эмриса сражался на мечах, но в седле сидел менее твердо - Эмрис
вышибал его ударом тупого деревянного копья о щит, чего Уррию в ответ
удавалось сделать крайне редко. Уррий лучше стрелял из лука, зато
Эмрис ловчее метал кинжалы. Эмрис научился играть на арфе, которая так
и не далась Уррию, но тот лучше разбирался в истории своей страны и
даже интересовался историей до Великой Потери Памяти, до которой его
названному брату совсем не было дела.
Нет, зависти не было - Эмрис, без сомнения достоин и с честью справится с
обязанностями Верховного Короля, когда унаследует корону. Вот только тогда,
по той же традиции, ему, Уррию, придется стать сенешалем короля. А уж этого
Уррий точно не хотел. Звук боевой трубы и блеск мечей, смертельные поединки
во славу короля или прекрасной дамы сердца и сама дама сердца в его жадных
и ласковых руках в награду - вот что грезилось ему в горячечные душные
ночи, а не спокойная почетная (и прибыльная) должность.
Дама сердца... Любимая... Желанная... Желанной, может быть, оказывается, не
только та, за которую готов отдать жизнь... И здесь, чего никак Уррий не
ожидал, Эмрис перегнал его, если верить, конечно, словам Эмриса. А как не
поверить, если Эмрис точно заметил то, в чем сам себе Уррий упорно не желал
признаваться - что он страстно желает Сарлузу...
Свернув на узкую тропу, пришлось придержать разгоряченного коня. Шальная
ветка больно стеганула по лицу. Уррий легко соскочил на землю и присел пару
раз, чтобы размять ноги. Сквозь густую листву прибивалось золото
жарких солнечных лучей, лес наполняли привычные звуки - щебетания птиц,
стрекот кузнечиков, откуда-то издалека едва донесся грозный звериный рык.
Уррий взял коня за поводья и повел его не спеша, раздвигая ветви рукой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195