Девушки дрожали и плакали, плотно прижавшись другу к другу, словно это
могло спасти их от грядущего надругательства. Никаких сомнений в
предстоящем позоре у них уже не было - все, что им оставалось, это
плакать и возносить бесполезные мольбы к недоступному Аллаху и
силам космическим. Плачь и причитания становились все громче,
острой занозой проникая в самою душу старого Хамрая. Он уже хотел
раскрыться пред колдуном и силой своей магии парализовать мысли
девушек. Но чернобородый вновь опередил его - яркий сиреневый луч
вырвался из его магического кристалла, долетел мгновенно до пленниц и
вспыхнул ярким переливающимся облаком, которое тотчас рассеялось,
подхваченное ветерком. Девушки замолчали, потеряв то ли чувство
страха, то ли дар речи, то ли вообще способность воспринимать
происходящее.
Медленно, наслаждаясь собственной мимолетной властью, колдун вывел к костру
следующую невольницу и со смаком проделал над ней ту же операцию. Потом он
поставил этих двух невольниц ближе к костру, столб которого уходил к
небесам и прошел к своему черному дорожному мешку. Два медных кольца
щелкнули на узких запястьях девушек, сковав их тонкой позолоченной
цепочкой.
Хамрай не знал подобного чародейства и гадал, какие же действия последуют за
всем этим - надежда все больше наполняла его. Маленькие худосочные ягодицы
стоявшей к нему спиной невольницы притягивали к себе его взгляд. Торчащие
позвонки смуглой спины манили его, ему страстно желалось
дотронуться до них рукой, погладить, провести по позвонкам пальцами вниз,
до смуглых полушарий, чтобы... Хамрай помотал головой - так
нельзя! Надо думать о чем-то другом, чтобы безумное вожделение не
захлестнуло его, не помутило разум - ведь вся его работа еще впереди.
Старый маг стал размышлять о повседневных заботах. Собственно, если
сегодня, несмотря на все его сомнения, пришлец добьется желаемого, то для
шаха и Хамрая все изменится. Не будет нужды держать в башне столько
хитроумных магических приспособлений для бесчисленных опытов, не нужен
будет постоянный наблюдатель на крыше башне - следить не появится ли
знамение, что родился наконец очередной потомок Алвисида, несущий в себе
заряд огромного могущества бессмертного, но поверженного бога... Не нужен
будет и он сам, чародей Хамрай, своему повелителю.
Но Хамрай не боялся опалы. За двести лет, скованные одним несчастьем, они с
шахом Балсаром стали настолько близки друг другу, что Хамрай не ожидал от
владыки никакого зла, даже если долгожданной цели добьется и не он, столько
сил на ее достижение потративший. Хамрай никогда не вмешивался в
государственные дела - для советов у солнцеподобного шаха есть
мудрые визири. Нет, Хамрай был не советником шаху, а самым близким
другом. Но если бы шах узнал о тайне Хамрая, о том, что на него
заклятие наложено отнюдь не случайно, и долгожительство Хамрая, как и
долгая молодость шаха, тоже получено не даром, что Хамрай, как и шах
был в любовной связи с богиней Моонлав во время Смутных Десятилетий
после Великой Потери Памяти, а не только ее учеником и верным адептом,
то нет сомнений, что не сносить ему, Хамраю, головы. Шахская
немилость страшна, а топоры палачей его остры... Впрочем, если тайна
когда-либо откроется, то топор будет для Хамрая далеко не самым
страшным концом... Только кто откроет это шаху? Не сам же Хамрай!
Никто, кроме богов, не в силах заглянуть так глубоко в прошлое. А
Моонлав, победив вместе с остальными тремя всемогущими богами
своего брата Алвисида, исчезла бесследно и навсегда, даже не
попрощавшись, в неведомом и недоступном мире, о котором непонятно
рассказывала, и о котором изредка, после неудачных дней выматывающих
поисков грезилось иногда Хамраю...
Чернобородый колдун запел на все том же мертвом гортанном лающем языке -
сперва негромко, потом звук его сильного, красивого голоса заполнил весь
колодец тайного двора. Воздев над головой магический кристалл,
переливающийся теперь невообразимыми цветами в опаляющем свете костра,
чужестранец продвигался мимо невольниц. Они стояли кольцом вокруг костра,
соединенные тонкими поблескивающими цепочками, широко раздвинув ноги и
задрав головы к множеству появившихся на черном небе далеких
холодных звезд. Мелодия колдуна завораживала, вселяла в сердца
присутствующих благоговейный трепет пред таинством колдовства. Хамраю
пришлось собрать всю волю, чтобы не поддаться чарам иноземца, не
потерять способности мыслить трезво и беспристрастно.
Колдун шествовал медленно и торжественно вокруг ритуального костра,
почти касаясь своими развевающимися одеждами обнаженных спин юных
прекрасных невольниц. Они не шевелились и в отблесках пламени казались
неземной красоты статуями, высеченными из темного мрамора. Мелодия
колдуна достигла наивысшего напряжения, по телам девушек пробежала
дрожь. Сперва незаметная, дрожь все более охватывала пленниц, пока они
не затряслись, словно в страшной, раздирающей тело, лихорадке...
Колдун оборвал чародейскую песнь на полуслове, остановившись прямо
напротив шаха. Перевел дыхание, отер тыльной стороной ладони выступившие
на лбу бисеринки пота.
- Пусть пресветлый шах встанет вот туда, - властно приказал маг.
Великий шах, гроза полумира, своевольный и суровый, беспрекословно
подчинился. Хамрай и телохранители сделали шаг вслед за ним, но чужеземец
остановил их жестом руки.
- Нет! Солнцеподобный шах должен быть один.
Телохранители устремили вопросительные взгляды на повелителя. Тот кивнул.
Хамрай не чувствовал угрозы в действиях мага, хотя и не мог проникнуть в
его мысли. В любом случае он успеет защитить шаха и на таком расстоянии -
магия быстрее любого клинка, а чернобородый был Хамраю явно по силам.
- Пусть великородный шах снимет свои одежды!
И вновь своенравный монарх повиновался колдуну. Шах раздевался медленно,
неотрывно глядя на полыхающий столб костра, вокруг которого бились в
сумасшедшей пляске юные невинные создания - прекрасные желанные и
недоступные. Хамрай понял, что не смотря на защиту, колдуну удалось наложить
на шаха свои чары, подчинить своей воле. В себе ничего подобного Хамрай
не ощущал - или иноземцу не по силам подчинить себе всех
присутствующих, либо никакой угрозы во внешне невзрачном Хамрае пришелец не
видел. Тем не менее вывести шаха из под влияния колдуна будет не трудно, а
пока это, наверное, и хорошо - своим нетерпеливым нравом шах может случайно
испортить чудотворство и колдун всю вину за неудачу свалит на шаха, как
уже случалось с другими "исцелителями"...
Шах разделся и, не стесняясь наготы, гордо выпрямился.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195