- Не знаю такого... Может перевели в другой Каталог?
- Может. Только он тоже старый был, видно помер... - Хозяин помолчал и
резким движением вбил в себя резко пахнущую бодрящую жидкость.
Поморщился, потянулся за луковицей.
Гость тоже выпил. Ему предстояло всю ночь не спать, быть с
отшельником. И если тому сегодня не возбранялось принимать сид в
любых количествах, то новому отстоятелю плоти Алгола лучше было
воздержаться.
- Ну, к делу, - заговорил наконец хозяин, - завтра я умру...
- Так уж и умрешь. Может быть, станешь хэккером, - вежливо возразил
гость.
- Нет, - твердо сказал хозяин. - И ты не надейся. Эта частица Алгола
самая мощная из всех существующих. Я помню как было в прошлый раз, тогда
явился сам Алвисид, координатор Фоор узнал его...
- Верховный Координатор был в прошлый раз здесь? - поразился гость.
- Он и сейчас здесь, долгих лет ему жизни, три дня как прибыл.
Гостю захотелось встать и вытянутся, как стрела - он был в одном
помещении с легендарным координатором Фоором, знавшим самого Алвисида!
- Ты не боишься смерти? - вдруг поколебавшись спросил гость. - До завтра
осталось недолго...
- Я не боялся смерти никогда, - сказал своим чуть хрипловатым голосом
отстоятель. - А завтрашнего дня я жду шестнадцать лет. Завтра я
приобщусь к мудрости Алгола и навечно попаду в золотые директории.
Ради этого стоило жить.
- А если ты станешь хэккером, то...
- Отстоятель плоти Алгола должен быть готов ко всему, тем более к
этому... Я готов.
Да, шестнадцать лет упорного труда - тщательное изучение манускриптов
древних времен, трудов по магии и другим наукам, заученные наизусть
священные книги христиан и мусульман, не говоря уж о святых
директориях, которые он выучил еще в бытность послушника. И завтра
решится все - завтра День Одухотворения. Завтра оживет на несколько
часов самый сильный священный предмет алголиан - частица плоти
Алгола. И отстоятель сгорит в священном экстазе, как и его
предшественник шестнадцать лет назад. И ни тени
страха не было в сердце его - только счастье и ожидание. Сам
Верховный Координатор и еще четыре хэккера приехали сюда, в том числе
два главных помощника Великого Фоора. Представители всех
шестнадцати Каталогов из дальних стран прибыли на священный праздник
в сопровождении особо доверенных телохранителей - контрлбриков,
безжалостных убийц и многоопытных разведчиков, умеющих принимать лик
любого, хоть благородного рыцаря, хоть басурмана, хоть отвратительного
нищего...
И главным действующим лицом завтра будет он - отстоятель Зуур,
известный в этих местах под именем отшельника Фракса...
- Тебе все рассказали про твою будущую службу? - спросил он преемника.
- Только то, что здесь на самом деле, а не в нашем Каталоге, как я
думал, находится самая могущественная из частиц малых плоти Алгола. Я
не понимаю почему там лишь муляж, вокруг которого преклоняются, а
здесь все замаскировано под убогую часовню...
Отстоятель с удивлением посмотрел на собеседника.
- Ты кем был до этого? - спросил хозяин комнаты.
- Контрлбриком. Второго отряда Каталога Фёрстстарр. Два боевых
похода, особо отмечен за заслуги координатором Калямом. Под
руководством координатора Самиаса написал трактат о стратегическом
ведении войны в лесной местности и использовании лучников по мудрым
наставлениям Алвисида. Отмечен хэккером Миниктом. По решению собрания
хэккеров избран в отстоятели. Полагал, что в Каталоге Ферстстарр,
оказалось - в Британии...
- Раньше в Британии бывал?
- Да. После посвящения служил год у дебаггера Шавша, путешествовал
с ним под видом оруженосца в Лондон.
- Прекрасно. За шестнадцать лет отшельничества у тебя будет
возможность пополнить свои знания и написать несколько трактатов под
прямым покровительством Алгола. В подвалах храма обширная библиотека,
хвала Алголу. А строить Каталог здесь нельзя - запрет самого Алвисида
был: не распространять влияние истинной веры в Британии. То ли он
проклял эту страну, то ли другие какие замыслы - не нам судить о
делах сына Алголова.
Отстоятель налил еще сида и себе, и гостю. - Ты пей, не бойся
захмелеть, ночь длинная и мне много надо рассказать. Часовня эта
называется Красной, связана с легендой. Слушай и внимательно
запоминай.
Гость откинул со лба жесткую прядь волос, стер со лба выступившие
капли пота и держа кружку в сильной, непривычной ни к чему кроме
как к мечу и к стилу руке, приготовился внимать, запечатлевая в памяти
каждое слово. Отстоятель встал с приземистого табурета и, расхаживая
из угла в угол, начал рассказывать:
- Легенда, выдуманная давным-давно, гласит, что когда-то на этом месте жил
богопокорный христианский отшельник Варинод в земляной норе. Все время
он посвящал молитвам к Богу, скудно ел, никогда не мылся, ходил в
рубище. Был он стар и непоколебим в вере. Сорок лет посланцы Луцифера
безуспешно искушали его.
И вот однажды на приеме в адском дворце к Луциферу подходит один из
демонов его. Царь Зла вопрошает демона: "Откуда пришел ты?" Тот
склонился в поклоне и отвечает довольный собой: "Я был в деревне на
землях германского барона, возбудил там возмущение и поднял большой
мятеж, и произведши страшное кровопролитие, пришел возвестить тебе об
этом!" Луцифер тогда спрашивает: "Сколь долго ты делал это?" И демон
гордо отвечал: "Сорок дней". Луцифер осерчал и велел наказать демона,
сказав гневно: "В сорок дней ты сделал лишь это!.." Затем подошли еще
два демона, много зла натворивших на земле за короткое время и вновь
Луцифер был недоволен их медлительностью. Подошел еще один демон и
поклонился Повелителю Тьмы. Луцифер и его спрашивает: "Откуда пришел
ты?" Демон скромно отвечал: "Я был в Британии, вот уже сорок лет имел
я войну против отшельника Варинода и в сию ночь низложил его в
любодеяние". Услышав это Луцифер встал с трона, подошел к демону и
облобызал его. Посадил его рядом со своим троном, сказав: "Ты
совершил великое деяние!".
Старец Варинод глубоко раскаялся в содеянном, изгнав наутро блудницу. И
остаток жизни истязал себя всячески в надежде искупить свой грех. И вот
настал ему срок умирать. Бог хотел взять его к себе на небо, как
праведника, но тут Луцифер из преисподней заявил на него свои права. И
вступили они в жестокий бой за обладание Варинодом, никто не хотел
уступать. Бог побеждал и оторвал Варинода от земли, но Луцифер вздыбил
землю крутым холмом, не желая отпускать Варинода. Бог отторг Варинода
от холма и пытался вознести его, но Луцифер не уступал. Долго они
бились молча в страшных потугах, Варинод превратился в мертвый белый
камень, висящий в трех футах от земли - ни Бог, ни Луцифер не могли
перетянуть его в свою сторону.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195