- Я сейчас прыгну и найду него, - решительно сказал Радхаур. - Я
- рыцарь воды!
Над мачтой их корабля взвился флаг - зеленая змея Алвисида на
желтом фоне, ветер тут же расправил полотнище, словно показывая
рисунок пиратам.
Даже отсюда были слышны разочарованные грязные ругательства и скрип
снастей. Все три пиратских корабля с трудом ложились на другой курс.
Сэр Таулас выругался не менее разочарованно.
- Вот и все, - пожал плечами Фоор. - Сэр Радхаур, вы действительно
потеряли ваш драгоценный перстень?
- Да, - сказал Этвард, решив взять на себя всю вину и
ответственность перед Радхауром. - Я увидел пиратов, толкнул
Ламорака и он уронил перстень на цепочке за борт.
- Я сейчас найду его! - решительно заявил Радхаур.
- Нет, - жестко сказал Верховный Координатор. - Корабль движется
быстро - мы далеко уже от места, где упал перстень. На поиски
может понадобиться много дней. Которых у вас, сэр Радхаур, нет. Но у
меня есть связи с морским королем Лером, я постараюсь вернуть вам
перстень.
- Правда? Вы сделаете это? Вы вернете перстень?
- Обещать не могу. Но постараюсь.
Радхаур посмотрел в сторону пиратских кораблей - они удалились
настолько, что превратились в неразличимые жирные точки, словно
улитки, ползущие по бескрайней глади воды.
Как досадно все получилось - и винить некого! Не появись не вовремя
пираты, Этвард не толкнул бы Ламорака. Но сэр Дэбош подарил надежду
- очень жалко терять такую возможность перемещаться из страны в
страну! Тем более, что перстень - фамильная драгоценность,
передаваемая из поколения в поколение и бережно сохраняемая. А он
потерял ее, не сберег!
Радхаур не знал, что Ламорак уронил всего лишь красивую подделку, ни
на что ни годную. Настоящий перстень, подмененный на фальшивку
ловкими руками сразу после того как наследник Алвисида переступил
порог Каталога, лежал в ковчеге Фоора. Фоор понимал, что поступать
так не должен, но не смог удержаться. Ловкач, заменивший волшебный
предмет на фальшивый, никогда уже никому ничего не расскажет, а
наследник Алвисида уверен, что перстень лежит на дне ирландского
моря. Фоор отныне единственный хозяин волшебного коридора Алвисида.
Он заслужил это!
* * *
В Уиклоу - ирландский порт - прибыли глубокой ночью. Для
путешественников уже были приготовлены специальные удобные, аж с
постелями, кареты со знаками Алвисида на дверцах, запряженные
четверкой лошадей каждая. До Фёрстстарра добрались лишь к вечеру
следующего дня, неоднократно меняя лошадей. То есть прибыли в Лимерик,
до Каталога было еще несколько миль. Бриттов поселили на ночлег во
особняк ирландского рыцаря, исповедующего алголианство. Радхаур с
сэром Фоором и чудесным шаром продолжил путь. Все сильнее в груди
Радхаура пело знакомое "тиии-тии-тиии" - он приближался к одной из
девяти частей Алвисида.
Шар был внесен без всякой помпы, с черного хода, под покровом ночи.
Немногочисленные посвященные хэккеры остались молиться обретшей
наконец законное место реликвии, а виновник их торжества вернулся с
Фоором в Лимерик, чтобы утром посетить Фёрстстарр, как почетный
гость, как наследник Алвисида.
Радхаур желал посмотреть на голову легендарного предка. Сердце билось
взволнованно при мысли о встрече с мертвой головой. Что эта встреча
сулит ему? Как изменит жизнь?
* * *
Каталог Фёрстстарр был виден от самых стен Лимерика. Прекрасная,
мощеная камнем дорога была почти идеально ровной, вокруг простирались
сочно-зеленые луга, внушая путникам радостно-торжественное
настроение. Поражающее воображение исполинское здание, окруженное
шестнадцатью высокими квадратными башнями голубого и желтого цветов,
вызывало восхищение и уважение. И чем меньше становилось расстояние до
Каталога, тем больше юные бриттские рыцари, исповедавшие другую
религию, проникались уважением к алголианам и богу их всемудрому
Алголу, сыну Божьему.
У Каталога не было крепких каменных стен - в них нет надобности, вот
уже полтора столетия никому даже в голову не придет напасть на
главную цитадель алголиан. Да и бесполезно предпринимать штурм
храма, в котором сосредоточены несметные богатства - попытка,
изначально обреченная на поражение. Другое дело остальные пятнадцать
Каталогов, разбросанные по всему миру - там высокие надежные стены
органично входят в архитектурное единство храмов. Здесь все не так,
здесь каждая деталь продумана - чтобы внушать трепет не прочностью
камня, а крепостью веры в мудрость и могущество справедливого
Алгола, могущественного и мудрого сына его Алвисида и апологетов,
последователей великого бога.
К парадному входу в главное здание Каталога вели двести пятьдесят
шесть широких (не менее ярда) ступеней, выложенных строгим серым
мрамором. По сторонам исполинской лестницы возвышались статуи Алгола,
Алвисида и шестнадцати его учеников.
Подниматься по этой лестнице было долго и думалось на ней о вечном.
Впереди в парадных одеждах шел Верховный Координатор, за ним наследник
Алвисида и два его верных друга.
День был будничный и толпы верующих не заполняли храм. На встречу
гостям вышли лишь алголианские священнослужители, жившие в храме.
Гостей встретил координатор Каталога и торжественно поднес рыцарям
кубок со священным сидом.
Радхаур почтительно сделал большой глоток (ну и гадостью же оказался
этот сид, едва не выплюнул, всю глотку обожгло) и передал кубок Этварду.
Вдруг, чуть ли не расталкивая собравшихся, из дверей храма выбежала
черноволосая женщина в сине-желтом наряде алголианских шаблоний и
устремилась к Радхауру.
- Уррий! - в этом возгласе было счастье и торжество, страдание и
гордость.
Вокруг Радхаура образовалась пустота - все почтительно отошли, чтобы
не мешать встречи наследника Алвисида с возлюбленной. Даже Этвард и
Ламорак, которые в трудные минуты должны быть рядом с ним, плечом к
плечу, отступили на несколько шагов.
Радхаур решительно сжал пальцами рукоять Гурондоля, покоящегося в
ножнах.
- Уррий! - Женщина приближалась к нему.
- Уррия больше нет! - жестко остановил он ее в трех шагах от себя.
- Я - Радхаур.
Сарлуза посмотрела на лицо милого и внутри ее что-то оборвалось.
Тяжелая безнадежность навалилась на плечи, страшные предчувствия не
обманули ее - его околдовали, его обворожили, его настроили против
нее! Ноги подогнулись и она упала на колени, слезы навернулись на
глаза.
- Уррий! Это я, твоя Сарлуза! Я люблю тебя!
Только бы докричаться до него, только бы услышал! Она отогреет его
своей любовью, силой страсти разобьет злые чары! Она сделает это, так
как жизнь без него для нее уже невозможна.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195