Рядом с бывшим отшельником сидел Триан и что-то выстругивал. Немой
слуга в который раз решал для себя вопрос - кто же теперь его
господин? Граф Маридунский, полноправный хозяин, приказал ему всюду
следовать за Эмрисом, оберегая его от всех неожиданностей, быть ему
вернее любого пса. Но граф умер. А Эмрис оказался наследником
верховной короны Британии. Теперь новый граф - Уррий. Следовательно,
он его господин. Но ведь и приказ свой старый граф отменить не успел.
Что делать бедному верному слуге, если он даже не может задать
вопроса? Триан наконец решил - все его предки верно служили
графам Маридунским. И он признает своим господином сэра Радхаура!
Триан встал и посмотрел на своего господина. Но и Этвард ему тоже
нравился, Триан привык к ним обоим. Были бы они всегда вместе, ему не
пришлось бы выбирать!
Корабль алголиан уверенно мчался по водной глади почти против ветра -
к ирландскому берегу, к главному Каталогу Фёрстстарр. Для наполнения
парусов хватало небольшого магического усилия одного из
хэккеров. В каюте, в той, где расположился Верховный Координатор,
висела главная реликвия мощного ордена - "Плоть Алгола". Возле нее
сидели четыре хэккера, высшие адепты религии, и молились. У них не
было особого чувства благодарности к юноше, который возвращает им
святыню - это их реликвия, все так и должно быть. Сам же Верховный
Координатор находился на палубе, стоял на капитанском мостике,
обдуваемый ветрами, вглядывался вдаль, хотя до Ирландии было еще
далеко - могущественный маг смотрел сквозь время и расстояние. Он
видел сейчас, наверное, возрожденного Алвисида, придирчиво
осматривающего свои владения. Что ж, сыну Алгола не в чем будет
упрекнуть своего шестнадцатого ученика. А может быть, Верховный
Координатор просто-напросто с капитанского возвышения наблюдал за
юным наследником Алвисида, непринужденно стоящим с верными друзьями у
борта?
Три дня прожили друзья в алголианском Каталоге. До Рена было около
десяти миль - ежедневная верховая прогулка друзьям не в тягость. И
хотя они почти все дневное время находились рядом друг с другом так
вышло, что побыть наедине и поговорить по душам им не удавалось. А
впечатлений было огромное количество - слава Всевышнему, события,
наполнившие эти три дня не были горестными или неприятными. Они, эти
события, которые сейчас обсуждали друзья, в массе своей были
сиюминутными и забываемыми.
- До чего меня раздражали эти шуты на пиру, - поморщился Радхаур.
- Не смог сдержаться.
- Правильно, что не сдержался, - заметил Ламорак. - Рыцарь и не
должен скрывать свои чувства, зачем терпеть то, что неприятно.
- Рыцарь должен уважать своих хозяев, если он в гостях, - ответил
Этвард, обремененный грузом королевского звания. - Другое дело, что
он должен заставить и хозяев пира уважать себя.
Три дня король Карл Бретонский давал пир в честь своих гостей. Он
искренне скорбел о кончине короля Эдвина Пендрагона, о героической
смерти прославленных рыцарей графа Маридунского, герцога Вольдемара
и других, он был возмущен предательством короля Сегонтиумского, у
которого как-то гостил десяток лет назад и который тогда произвел на
него хорошее впечатление. Он был настолько рад своим гостям,
настолько Этвард, Радхаур и Ламорак произвели на него приятное
впечатление, что он предложил им породниться, пожалев, что у него нет
еще одного сына для сестры короля Сегонтиумского. И король Карл
Бретонский очень легко согласился помочь им с войсками - против
ненавистных саксов, он готов отрядить сорок тысяч воинов, огромная
армия. Причем поведут войска лично два его старших сына: принц Филипп
и принц Ронг, уже зарекомендовавшие себя в битвах с римлянами на
стороне французов. И всего за небольшую долю от воинской добычи,
скажем, за треть. Этварда несколько удивила готовность Карла
Бретонского помогать им, когда кроме мечей и головы у них ничего нет
- в их владениях пируют и жгут дома саксы. Этвард полагал, что
придется вести изнурительные переговоры и уговоры, но получилось
гораздо проще. Этвард не знал, что Карл Бретонский уже несколько
месяцев искал куда бы направить свои загулявшие от бездействия войска
- пьяные поножовщины и благородные рыцарские поединки уносили в края
мертвых ежедневно не одну жизнь. К тому же Карлу Бретонскому выгодно
иметь на бриттском престоле человека, благодарного ему. Не говоря уж о
том, что привел Этварда и спутников сам Верховный Координатор Фоор.
От алголиан во многом зависела безопасность и процветание Бретани -
алголианская религия считалась государственной, хотя сам Карл
Бретонский и его семья, как и все знатные рыцари королевства,
традиционно исповедовали христианство.
На пир по случаю прибытия дорогих гостей съехались все бретонские
рыцари - мал родовой удел, и негодное винцо в погребах давно
прокисло, но гордость распирает щит и требует место за королевским
столом. Радхаура поразила несдержанность и манеры местных рыцарей,
не всех, конечно. Ему неприятно было видеть пьяного воина, лежащего
в собственной блевотине и накрытого испачканным плащом с гордым
гербом. И шуты... Они раздражали Радхаура невероятно. Высоченные и
карлики, толстые и горбатые, почти все отвратительные, со специально
вывернутыми губами и выпученными глазами, некоторые с губами,
проколотыми гвоздем, в пестрых нелепых костюмах, все они постоянно
корчили рожи и дико орали, не давая благородным рыцарям спокойно ни
принять пищу, ни насладиться прекрасным вином, ни поговорить. Но
никто не смел отмахнуть назойливых уродов, чтобы не обидеть хозяина
- так здесь было принято. При бриттских столах грызлись за кость
благородные псы, при дворе Карла бретонского - бесновались противные,
глупые недоумки, обиженные судьбой и Господом. Местные же рыцари от
души потешались над их идиотскими выходками.
Для короля Карла, его сыновей и почетных бриттских гостей - короля
Этварда Пендрагона, сэра Гловера, графа Камулодунского, сэра Радхаура,
графа Маридунского и Ламорака, нового короля Сегонтиумского
был поставлен на специальном возвышении особый стол. За этим же
почетным столом сидел сэр Дэбош, Верховный Координатор алголиан Фоор.
Шум и гам шутов мешали разговору, да и все важные вопросы уже были
обсуждены и решены. Радхауру хотелось, чтобы пир скорее закончился и
он оказался в тишине. Радхаур видел - Этвард желает того же. Но
приличия не позволяли покинуть стол: до вечера еще далеко.
Когда убогий карлик в желтых штанах пробежал прямо по столу и попал
босой грязной ногой в его блюдо, смахнув заодно кубок с вином,
Радхаур смолчал.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108 109 110 111 112 113 114 115 116 117 118 119 120 121 122 123 124 125 126 127 128 129 130 131 132 133 134 135 136 137 138 139 140 141 142 143 144 145 146 147 148 149 150 151 152 153 154 155 156 157 158 159 160 161 162 163 164 165 166 167 168 169 170 171 172 173 174 175 176 177 178 179 180 181 182 183 184 185 186 187 188 189 190 191 192 193 194 195