И деньги, и власть, и уважение…
- Наверное, ты прав, - уныло согласился я.
- Мальчишки, вы есть будете? - угрожающе спросила Дара, уперев руки в талию, - Стынет все.
Мы опомнились, уселись на табуреты, стали усиленно работать ложками. Нежнейшее мясо тает во рту, растворяется, еще не долетая до желудка. Осклизлые соленые грибочки кидаем в пасти горстями, заедаем сыром и горячим хлебом с хрустящей сдобной корочкой, черпаем нежную гречневую кашу с маслом. Потом дошли до уток и гусей. Не церемонясь, разрываем на части, горячий сок стекает по рукам, капает с пальцев и даже локтей. Вгрызаемся в мякоть, утробно рычим. Все мужчины хищники, а если и не хищники, то какие же это мужчины? Когда утолили первый голод, стали есть медленнее, но все равно спешим, жадничаем. Желудки уже полные, но инстинкт заставляет наедаться впрок, про запас.
Дара ушла, вернулась через минуту с подносом, на нем стоят чашки с черным горячим напитком. Вот это да! Меня реши побаловать кофе. Дорогое удовольствие. Кофе в Свободные земли привозят с юга торговцы-тарки, темные от загара люди, со странным выговором. Говорят, что в далеких заморских странах кофе растет на деревьях или даже на кустах наподобие наших яблок… Но а у нас продают почти на вес серебра.
Мы наелись, откинулись на табуретах, жаль не стулья - спинок нет. Я прихлебнул густого черного варева. Горькое, но да и Мрон с ним, я сладкое не люблю. Зато вкус необычный и мозги хорошо прочищает. Тох достал трубку, забил табаком. Я создал маленькое плетение, толкнул в его сторону. Табак ярко вспыхнул, но лишь на секунду, потом стал тлеть. Брат глубоко затянулся, выдохнул белый вонючий дым через ноздри.
- Благодарю, - степенно кивнул он, - А то уже хотел за угольком бежать.
- Плетение простое, - хмыкнул я, - хочешь, схему потоков покажу?
- Не получится, - отмахнулся Тох, - перевертыши чистой энергией пользоваться не могут.
- А… ну тогда ладно, - пожал я плечами.
Мы помолчали, наслаждаясь напитком. Легкий ветерок приятно холодит кожу. Шелестят листья, поют птицы. Тишина и покой. Хорошо тут. Не то, что грязь и шум большого города.
- Ты все еще занимаешься своей мазней? - поинтересовался Тох.
- Угу, рисую, - поморщился я. Брат никогда не выбирал выражения.
- И зачем тебе это? - хмыкнул он, - Занялся бы нормальным делом. А то распыляешь силы.
- Тебе захотелось поучить меня жизни? - невинно спросил я.
- Просто считаю, что ты занимаешься глупостями, - фыркнул он, - но если не хочешь слушать добрые советы, то не буду тебе надоедать.
- Да уж, держи свое мнение при себе, - попросил я.
Тох нахмурился, выбил потухшую трубку о шершавый ствол яблони.
- Ну, чего ты окрысился? - буркнул он, - Вроде тихий и смирный парень, но иногда находит на тебя что-то эдакое… Может по пивку?
Я вспомнил вчерашний вечер, и меня едва не стошнило. Увидев мою позеленевшую физиономию, Тох расхохотался.
- Да я пошутил! - воскликнул он, смеясь, - Тебе я больше никогда наливать не стану. Ты буйный.
- Ложь! Причем наглая, - возмутился я, - По пьяне я смирный и тихий.
- Ага, смирный… тихий… - захлебнулся хохотом Тох, - Вчера с пеной у рта на добропорядочных шахтеров кидался, берсеркер хренов. А сегодня уже смирный.
- Да не было такого! - изумился я.
Тох внезапно перестал смеяться, глаза распахнулись в изумлении.
- Ты что, вообще ничего не помнишь? - восхитился он, даже привстав с табурета.
- А я что-то должен помнить? - замялся я. Страшная догадка вкралась в мозг.
- Дык, мы же нормально отдыхали тогда, с гномами подружились… - стал рассказывать Тох, - Правда, ты к тому времени уже готовый был. Не выдержала душа поэта забористого гномьего самогона! Я думал, ты под стол свалишься и поспишь, а как уходить будем - я тебя заберу. Не тут-то было… Ты вдруг вскакиваешь, орешь и лупишь сковородой гнома по морде. Ну и понеслась… Я сразу обратился. Думаю - утихомирю гномов, вас заберу, и домой, пока стража не набежала. Но к гномам подойти даже не успел. Ты, продолжая орать, лезешь в самую гущу драки. Со сковородкой наперевес, кстати… И начинаешь этим самым инструментом для приготовления пищи лупить всех кого ни попадя. Я думал, тебя на куски разорвут. Ан нет. Смотрю - разлетаются мужики от нашего Эскера, словно сухие листья на ветру. Гномам тоже досталось. Они кинулись на тебя, но странное дело - топорики и ножички в труху рассыпались. Не успели опомниться - а ты им уже по мордасам сковородой раздал и дальше буянить пошел. Ну и картина как на полотнах известных мастеров, из тех, что про битвы великие… Вокруг стонущие окровавленные враги, а посередине - Эскер, герой трактирных драк, с оскаленной мордой, глаза бешеные! И сковорода в руках светиться зловещим багровым огнем. Как тебе, а? Ну я втихую к тебе и подкрался, по затылку слегка приложил, пока ты всех в кашу кровавую не раскатал своей боевой посудой… Ну а сковорода из твоих рук вырвалась и в стену трактира ударилась… Знаешь что с нею стало?
- Со сковородой? - ошеломленно прошептал я.
- И с нею тоже… - подмигнул Тох, - Твое орудие разнесло стену на куски. Хорошо хоть, взрывная волна пошла только в одну сторону. А то бы нас всех щепками посекло. А так отряд стражников разметала, что порядок и законность устанавливать пришли. Ну, это нам на руку было. Я тебя подхватил и бежать. А Аш за нами. Потом мы, правда, разделились. Он по своим делам пошлепал, а я тебя к себе потащил. Вот такая вот история… А ты ныл, что боевой магией не владеешь.
Брат лукаво ухмыльнулся и похлопал меня по плечу. Я только промычал в растерянности. В голове все перемешалось, мысли скачут, словно испуганные лошади.
- Я никого…эээ… никого?... - проблеял я.
- Да живы все! - успокоил Тох, - Помяты изрядно, но до смертоубийства не дошло.
- Ну и слава богам! - облегченно выдохнул я, и тут у меня закралось подозрение, - А ты не врешь?
- Неа, не вру, - ответил Тох, - Может, приукрасил немного, но в целом все так и было. Пошли, я тебе свое хозяйство покажу! Надо ж брату похвастаться. Дарушка, приберешься тут пока?
- Да идите-идите, - отмахнулась жена Тоха, - А то начнете помогать, перебьете посуду...
Мы встали из-за стола, и пошли к свинарникам. Я попытался привести в порядок мысли. Но это как-то плохо получилось. Как же так?! Неужели все сказанное Тохом правда? Ведь я никогда не рвался в битвы. Да, умею мечом махать, приходилось учиться. Но вот так… Чтобы специально бросаться в драку. Никогда бы не подумал. Наверное, правда, упился до полусмерти. И к тому же не помню почти ничего.
- Вот что мне скажи, - проворчал Тох, - Что ты с этой демонической сковородой сделал? Я ощутил всплеск силы, увидел какие-то непонятные плетения…
- Думаешь, помню? Я же пьяный был.
Тох со скрипом почесал затылок.
- Ты меня удивляешь Эскер, - рыкнул он, - В кои-то веки у тебя что-то путное получилось, и то память отшибло.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93