Магия вроде работает, за исключением того, что стены мне выломать никто не даст. Мельница решила поиграть со мной, как кошка с пойманной мышкой. Что ж, поиграем. Свечи расставил по всему помещению, одну зажег заклинанием, перенес огонь на остальные. С привычным светом, что дает живое пламя, стало немного уютнее.
Прошелся из угла в угол, осмотрел каждую щель, каждый угол. Но ничего подозрительного не нашел. Уселся на охапку старой подгнившей соломы и задумался.
Угораздило же меня попасть в такую историю! Повезло как утопленнику, которому на шею камень привязали! Сначала пьяная драка в гентском трактире, теперь проклятая деревня, которую я должен каким-то образом расколдовать. Мрон меня раздери! Не слишком ли много приключений для пары дней?! А ведь жил же тихо и мирно. Да еще и недовольный был, что жисть скучная. Вот и наслаждайся теперь, Эскер!
Ну а если по делу… то что делать? Пока меня никто не трогает. Но ночь длинная. А мельница и в самом деле - нехорошее место, черное и злое. Не зря же выпускать меня не хочет. Да и ощущениям я своим доверяю. Зло затаилось, притихло, но скоро покажет себя… И я должен быть готов.
Общим приемам защиты нас учили. Теперь проверим насколько хорошо. К тому же пригодятся навыки общения с Астралом. Это, конечно, всего лишь первый слой Мира Теней. Не Ментал и не Казуал, в которых живет такая жуть, что любого мага схарчит и не подавится. Но все же… Из него я обычно беру существ для оживления големов. А для того, чтобы захватить такую вот тонкую сущность и переселить в материальное тело нужно знать кое-какие специфические плетения. Как атакующие, так и защитные. А я их знаю. Они могут быть применимы и здесь, надо лишь сделать поправку на материальный мир. К тому же можно как-то схитрить. Если Зло… Буду называть Злом, все равно на ум ничего более оригинального не приходит. Если Зло заключенное в мельнице реагирует на мою астральную составляющую, то можно попробовать обмануть его… И еще остается посох. Навряд ли он поможет, но чем Мрон не шутит.
Посреди помещения после нескольких часов упорного труда я поместил свою астральную проекцию - серого призрака, что есть тот же «Я» вплоть до мыслей и чувств. Разве что тела нет. Но для духов материальное тело - нечто само по себе неощутимое. Они могут видеть лишь душу человека. Окружил двойника несколькими слоями силовой защиты, добавил мощный Круг Теней, который призван защищать от духов. В общем, обставил все так, как будто это я сижу на полу посреди мельницы. Обманка готова. Сам же я забрался в самый темный угол, прислонил посох к стене, чтоб под рукой и стал заниматься собой любимым. Перво-наперво стер себя в Астрале, закрыл мысли и чувства глухим щитом, чтобы тот, кто вздумает напасть, не заметил ловушки. Потом очертил вокруг себя несколько слабеньких, едва тлеющих Кругов Теней, их можно мгновенно усилить в случае опасности, поставил один круг Астральной Защиты. Все. На большее у меня просто не хватит Силы. Остается надеяться, что все это сможет меня защитить, или, по крайней мере, поможет дотянуть до рассвета. Возможно, с восходом солнца колдовство мельницы ослабеет, и я смогу выбить дверь.
Я сел на охапку прелой соломы, что предусмотрительно стащил в свой угол, оперся о стену. Мой двойник посреди комнаты точно так же сидит и таращится в пустоту в окружении свечей и защитных заклятий. Тихо. Может до утра так ничего и не произойдет? Да уж, хочется верить в то, что я просто пугаю сам себя.
Страх давит и душит, по спине ручьями бежит холодный пот. Пока работал, он не так остро ощущался. Но сейчас навалился с новой силой, забрался на плечи, противной мохнатой лапкой шарит в груди. Хочется заорать, забиться в истерике. Но это вроде как бы стыдно и не достойно мужчины. И хотя никто не видит, можно позволить себе слабость, но самый большой судья - я сам. Буду потом казнить и уничижать себя. Если выживу. Но все же лучше сдержусь. Да и твердость мысли надо сохранить в любом случае. От этого многое зависит.
В голове бьется паническая, но донельзя банальная мысль - я слишком молод, чтобы умирать! И хотя когда-то бывали моменты, когда ныл и плакался сам себе, мечтал о своей красивой героической смерти… и чтоб народу побольше рядом, чтоб все сказали, парень хороший был, жаль что потеряли такого замечательного… Но все же понимаю, что такие мысли больше присущи мелкому прыщавому юнцу, что убивается, когда девочка вместо тебя с твоим другом на сеновал пошла. А когда мужская программа минимум даже и не начинала выполняться - дерево не посажено, дом не построен… да что там говорить, даже собачьей конуры своими руками не смастерил… О самом легком вообще молчу, детей мы все строгать умеем, но почему-то оттягиваем этот момент. Ответственности боимся. Потому что в душе сами еще те дети. Любим, когда нам слюнки вытирают, пятки чешут и кормят с ложечки… А вот когда нависает над тобой угроза смерти, то все это сразу вспоминается. И уже все равно, каких богов молить о спасении.
Хотя кого молить? Свободные земли - край безбожников. Нет, люди поклоняются богам, конечно. Но без фанатизма. Предпочитаем уповать не на чью-то милость, а на свои крепкие руки и острый ум. А вот, допустим, в Скифской империи, там да… Храм на храме и храмом погоняет. В каждом городе обязательно стоят молельни, посвященные всем одиннадцати богам нашего мира. Должна быть и двенадцатая, посвященная Мрону - богу-отступнику и Властелину Тьмы. Но ему не молятся, сами понимаете почему.
Мысли путаются. То ли от страха, то ли от усталости. Все-таки побегал я много. Сейчас должен бы уже лежать на своей постельке и третий сон видеть. А вместо этого трясусь от ужаса на проклятой мельнице, куда меня завела собственная глупость.
Я еще раз осмотрелся. Вроде бы все тихо. Астральный двойник сидит посреди помещения. Вокруг слабо мерцают щиты, коптят свечи. Может, обойдется все?
С этой мыслью я неожиданно задремал. Веки стали тяжелыми, захлопнулись как ставни. Я не стал сопротивляться. Уж лучше спать, чем бояться.
Снилась какая-то чушь. Вроде не совсем и кошмары, но и детскими цветными снами назвать нельзя. Так, муть какая-то.
Разбудил меня жуткий холод. Я дернулся, распахнул глаза, едва не заорав от ужаса. Пол и стены мельницы покрылись инеем. Холод пробирает до костей. Хочется вскочить и попрыгать, чтобы хоть немного согреться, но я подавил в себе это желание. Началось! То чего я боялся, случилось. Мельница все-таки решила пойти в наступление.
Тьма в противоположном углу сгустилась, зашевелилась, словно клубок змей. Откуда-то подул ветер. Слабый, но очень холодный. Свечи, уже наполовину сгоревшие, замерцали и стали тухнуть одна за другой. Вскоре я остался в полной темноте. Завертел головой, пытаясь разглядеть хоть что-нибудь, но тщетно.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93