Но успокоиться не получается, меня сотрясает дрожь, бросает то в жар, то в холод. Холодный пот бежит по лбу, спине. Мир рушится вокруг меня, яркие краски выцветают и выгорают. Это был не сон - понимаю я с содроганием. Воспоминания четкие и яркие, я помню запахи, вкусы, помню горячий сухой ветер, темное мертвое небо, помню каждое слово из разговоров, помню боль… Тело тут же заныло, но как только шевельнулся, понял, что ран нет. Странным образом затянулись.
В душу вползает нечто чудовищное, непредставимое. Я сопротивляюсь, но это словно бороться с дождем или лесным пожаром. Боль вспыхнула в груди, я застонал, усилием воли попытался унять жжение.
- Что с тобой, Эскер? - забеспокоилась Мия.
Я открыл глаза, смахнул тыльной стороной ладони слезу с щеки.
- Все хорошо, - пробормотал я, - Все нормально…
Нельзя, чтобы кто-то знал об этом. Тем более Мия. Это лишь мой кошмар и мои воспоминания. Я взглянул на дочь Логана, улыбнулся через силу. Губы непослушные, не желают подчиняться. Улыбка вышла какая-то кривая, вымученная.
- Сколько я был без сознания? - спросил я глухо, - И как оказался здесь?
- Мы с папой были на балу, - печально вздохнула Мия, - Во дворе раздался шум. Подошли посмотреть, а ты дерешься с тем нгарским рыцарем, не помню имени…
- Шед, - сказал я тихо, - Сэр Шед.
Мия сделала большие глаза, на меня смотрит со все возрастающим удивлением, но продолжила говорить.
- Да-да, сэр Шед. Так вот, мы попали к самому концу драки. Увидели, как он тебя ударил и ты упал. А потом произошло странное…
Она запнулась, словно колеблясь. Взгляд стал задумчивым, туманным.
- Что случилось? - не выдержал я.
Мия дернула плечиком, словно отгоняя муху или неприятное воспоминание, сдвинула тонкие брови на переносице.
- Понимаешь, Эскер… произошло что-то совершенно непонятное. На миг подул ледяной ветер, все скрыла какая-та мгла. Я почувствовала магию, но не знаю… может я ошиблась. А когда все прояснилось, вы оба лежали бездыханные на земле. Мы с отцом подняли тебя, положили в карету, и отвезли к нам домой… Ты был в жутких ранах, истекал кровью. Но они затянулись у меня на глазах. Только шрамы остались. Я думала, будешь спать очень долго, но ты оказался здоров… Все очень странно.
- А Шед? - спросил я жадно.
По лицу девушки пробежала тень.
- Мертв, - тихо сказала она.
Я откинулся на подушке, посмотрел на белый потолок. В груди жарко полыхает, душа истекает кровавыми слезами. Но я не могу даже скривиться, лицо, словно железная маска, мышцы застыли, одеревенели. Опять нахлынули воспоминания. Темная избушка лесника, кровь рыцаря, залившая пол, хищная зубастая ухмылка Ключника… Хочется расплакаться, но глаза сухие. Боль глухая, страшная. Но я не могу ее выплеснуть. Она будет жить со мной всегда.
- Что с телом? - спросил я хрипло.
- Его забрали. Похоронят завтра на городском кладбище.
- Хорошо, - кивнул я, - Пусть сэр Шед покоится с миром.
- Тебя не будут трогать власти, - добавила девушка, - На твою защиту выступил начальник стражи, Патрик. Хотя мэр и хотел тебя засудить за смерть посла.
Я замолчал. Как же пусто внутри. Я успел привыкнуть к рыцарю, проникся к нему уважением. Он был хорошим человеком. Жаль, что все так получилось. Если по справедливости, то я должен быть на его месте.
- Эскер, - позвала меня Мия.
- Да? - откликнулся я.
- Ты мне расскажешь, что произошло?
Я посмотрел на нее. Она не отшатнулась, не закрылась рукой, хотя чувствую, что мой взгляд не самый приятный. В зеленых глазах печаль и сочувствие, беспокойство. Свет, исходящий из их глубин проник в меня, смягчил и притупил боль.
- Как-нибудь в другой раз, - вздохнул я.
- Обещаешь?
- Обещаю, - сдался я.
Мия улыбнулась, принимая сказанное мной, потянулась к подносу. Стала расставлять на столике тарелки, налила в чашку черный и ароматный кофе. Я принюхался, рот сразу же наполнился слюной. Есть хочется очень сильно.
- Я думаю, легкий завтрак не помешает, - сказала девушка.
- Еще и как, - с воодушевлением воскликнул я.
Боль не покинула меня. Да и покинет ли когда-нибудь? Но я креплюсь, напустил на себя веселый вид, улыбаюсь, пытаюсь вспомнить шутки. Понятно, что получается немного неестественно, даже как-то деревянно, но с каждой секундой все легче, кусок льда в груди тает, тает. Я пытаюсь отвлечься, растормошить себя.
Хотел вскочить с постели, но лишь сейчас заметил, что лежу под простыней абсолютно голый. Я поискал взглядом одежду, но не нашел искомого, беспомощно посмотрел на Мию и покраснел. Она поняла, улыбнулась краешком губ.
- Ты ешь, а я пока принесу тебе что-нибудь из одежды. Твоя превратилась в тряпки.
Она быстро вышла из комнаты, оставив после себя ощущение свежести и легкости. Я проводил долгим взглядом, вздохнул. Тут же одернул себя - Эскер, тут столько вкусного, а ты на девушек заглядываешься! Я завернулся в простынь на манер тоги, сел у столика. Что тут у нас? Холодные ломтики нежнейшего мяса, горячая яичница-глазунья, свежее масло, сыр и душистый хлеб с ломкой хрустящей корочкой, еще теплый, пекли сегодня утром. Я набросился на это богатство как волк на барашка, ем быстро, не прожевывая, глотаю огромные куски, запиваю горячим горьковатым кофе. Желудок уже полный, а глаза все еще с жадностью пожирают остатки.
Мия тихонько зашла в комнату, в руках новые брюки, свежая рубашка. Смущенно улыбнулась и протянула мне.
- Не знаю, подойдет ли тебе, мой муж помельче, но вроде бы…
Я с благодарностью кивнул, порывисто встал и скинул покрывало. Мия отвернулась, но вижу, что даже кончики ушей покраснели. Я хлопнул себя по лбу, мысленно выругался. Вот дитя природы, блин! Скромней надо, Эскер! Я быстро впрыгнул в штаны, накинул рубаху. Тесновато в плечах и талии, но сойдет.
- Спасибо большое, - сказал я, смущенно развел руками.
Девушка повернулась, лицо и правда пунцовое. Она спрятала взгляд, покраснела еще больше. Я виновато развел руками, но сказать ничего не могу, дар речи некстати оставил меня. Смотрю на нее, растеряно хлопаю челюстью.
- Не за что, - сказала она, - Может, отдохнешь у нас еще?
Мне показалось, или в ее голосе действительно проскользнула надежда?
- А который сейчас час? - поинтересовался я.
- Начало восьмого, - ответила она.
Я подумал, потом мотнул головой.
- Нет, леди Мия, - медленно сказал я, - Мастерская открывается в восемь. Нужно работать.
- Я попрошу отца, чтобы дал тебе отпуск, - сказала она застеснявшись.
- Нет-нет, - возразил я, замахал руками, - Не надо. Я прекрасно себя чувствую. А сегодня привезут доспехи, надо начинать работу над големом…
- Хорошо, - кивнула она, - береги себя.
Я порыскал взглядом, обнаружил свои башмаки возле кровати, чистые, блестят новеньким лаком. Быстро обулся, одернул рубашку и оглядел себя. Вроде бы готов.
- Постой! - воскликнула вдруг девушка и порывисто шагнула ко мне, - Воротник поправлю.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93