Последних слов он не услышал, затерялся среди толпы.
Я растерянно огляделся. Одному как-то неуютно. Вокруг холеные равнодушные лица, разноцветье нарядов, роскошь и богатство. Я тут как белая ворона в своей простой одежде. Да еще меч на поясе. Во-первых, мешает. Ножны бьют по ноге, скоро синяк будет. Не привык я к оружию. Во-вторых, почти ни у кого из присутствующих нет мечей. В лучшем случае кинжалы. Да и то так густо усыпанные драгоценными каменьями и залепленные золотом, что это уже и не оружие вовсе, а предмет украшения. Я со своим простым клинком больше похож на телохранителя или слугу.
Может и правда вина выпить, как Аш советовал? Хоть какое-то занятие.
Подошел к ближайшему столику, тут столпились гурманы, пробуют вино, делают многозначительные мины, закатывают глаза, говорят о букете, урожае, способах изготовления. Кое-как протолкался, плеснул из первого попавшегося кувшина в чистый кубок. Попробовал. Вино оказалось красное, сухое, чуть с кислинкой, но вкус неплохой.
- Разве слугам позволяется пить вино господ? - скривила носик какая-то дама. Личико бледное. То ли от обилия косметики, то ли сама по себе такая. Одета в пышное голубое платье, прическа - нечто невообразимое, запредельное.
- У нас демократия, если вы не знали, - проворчал я тихо, - Так что слугой своего конюха обзывайте.
Дама возмущенно взвизгнула, сделала вид, что падает в обморок. Ближайший гурман тут же среагировал, подхватил и забормотал комплименты. Дама улыбнулась, что-то прошептала в ответ. Я отошел от греха подальше, незачем нарываться. А то еще выгонят с позором. Ашу это не очень понравится.
Вот не знаю, что делать и все. Хоть волком вой. Чувствую себя не в своей тарелке. Вино пью маленькими глоточками. Не то чтобы пьянеть не хочу, просто к столикам меня теперь и пряником не приманишь. Стал возле стеночки, тут мягкие пуфы, но садиться не хочу, еще сгонят.
- Что делает столь наивный молодой человек в таком обществе?
Я обернулся. На пуфе сидит женщина лет тридцати пяти. Одета со вкусом, по последней моде. Все, что можно оголить оголено. Из низкого выреза вызывающе выглядывают молочно-белые полушария. Грудь упругая, молодая, такой любая восемнадцатилетняя девушка позавидует. Дама смотрит на меня с интересом, растянула густо накрашенные губы в игривой улыбке. Кончиками пальцев придерживает серебряный кубок, пьет маленькими глоточками.
Я развел руками, вздохнул.
- Так уж сложились обстоятельства. Брат притащил.
- И кто же ваш брат, юноша?
- Аш Альен.
Она выгнула тонкую бровь дугой, стрельнула глазками.
- Так вы брат знаменитости, юноша. Как интересно.
Голос приятный, грудной. На меня смотрит снизу вверх, хлопает длинными ресницами. Рот немного приоткрыла, быстро провела острым язычком по полным влажным губам. Словно бы невзначай, но вижу, что жест привычный, отработан до совершенства долгими тренировками у зеркала, а потом отточен на таких вот лопухах как я. Сам того не замечая я сделал шаг вперед, пальцы судорожно сжались, в голове со скоростью молнии промчались сцены… гм… сцены. Иногда хорошее воображение играет злые шутки. Она заметила, с удовольствием улыбнулась, стала кокетливо поправлять прическу.
- Чем же знаменит мой брат? - спросил я. Голос внезапно охрип. Я прокашлялся, смущенно отступил.
- Вы так прелестны, молодой человек, - тонко улыбнулась она, - Аш Альен - наша знаменитость. Молодой, но очень перспективный маг, красив, остроумен, уже богат. Его давно желают связать узами брака. Многие девушки и даже женщины сгорают от страсти. Но он безумно влюблен в графиню Катрин, гостью мэра…
- Гм… интересно-то как, - пробормотал я, все больше смущаясь.
От дамы идет такой мощный зов, что голова кружится, а в низу живота разгорается пламя. Я нервно сглотнул, сделал еще шаг назад. Но она поймала мою кисть, сжала в своей ладони. У меня в голове раздался мощный взрыв, вспышка, ошметки мыслей разлетелись по закоулкам.
- Молодой человек, вам плохо? - участливо спросила она, заглянула мне в глаза, - Вы так побледнели.
- Все хорошо, - пробормотал я. Постарался освободиться из плена цепких горячих пальчиков. Безуспешно, - просто жарко тут.
- Ооо.. вы правы, - воскликнула она, - многие даже падают в обморок. Если хотите, то можно пройти в соседнюю комнату, там открыто окно и гораздо прохладней. Как вас зовут?
На меня посмотрела гипнотизирующе, как кобра на крысу, закусила краешек губы. В глазах ожидание, вопрос, предложение… мол, давай же дурачок, соглашайся, будет хорошо!
- Эскер… - пробормотал я. Губы непослушные, языком так вовсе еле ворочаю, - Эскер Гар. Но я не думаю, что там будет прохладней.
- Может стоить проверить, - обольстительно улыбнулась она.
- Ээээ….
Кто-то взял меня за плечо. Я оглянулся, столкнулся взглядом со своим старым знакомым, начальником стражи Гента. Он весело подмигнул мне, потом повернулся к даме.
- Извини, Кларисса, но молодой человек нужен мне для очень серьезного разговора.
- Патрик, только не говори, что сей юноша обвиняется в преступлении, или является важным свидетелем, - недовольно надула губки дама. Глаза стали злые-презлые, она бросила уничтожающий взгляд на начальника стражи, сжала мою руку.
- Именно так, Кларисса, - твердо заявил офицер, - Извини, потом поболтаешь.
- Патрик злодей, - погрозила пальчиком дама, с сожалением отпустила мою руку, - Ты мне ответишь за это.
- Всегда к твоим услугам, Кларисса, - галантно поклонился он и потянул меня вглубь толпы.
- Вина хочешь? - шепнул он мне.
Я глянул в свой кубок. Пустой. И когда успел вылакать? Или само испарилось?
- Не откажусь, - прохрипел я.
- Тогда пошли, - Патрик махнул рукой в сторону ближайшего стола, - Тебе нужно подкрепиться после такого.
Мы подошли, офицер бесцеремонно растолкал толпу, налил вина в мой кубок, себе взял чистый. Я сделал большой глоток, вино холодное, течет по пищеводу животворящей струйкой, но в желудке превращается в тепло.
Патрик все такой же молодцеватый, подтянутый. Волосы напомажены, весь чистенький, строгий. Одет в простой мундир, у пояса короткий меч. Лишь перевязь парадная, отделана серебром. На груди Орден, за что не знаю, не разбираюсь в таком. На меня смотрит с насмешкой, но просто, без нахальства и пренебрежения.
- Спасибо, что спас меня, - серьезно сказал я.
Он отмахнулся, весело хохотнул. Пригладил усики.
Мы как-то сразу перешли на ты. Это получилось так естественно, что я сам не заметил. Он уже и не начальник стражи, а просто хороший мужик. С таким можно выпить, поговорить о бабах, сражениях, методе ковки мечей. Да о чем угодно. В общем - свой в доску.
- Я не смог удержаться, чтобы не насолить Клариссе, - улыбнулся он, - Уж слишком любит молоденьких мальчиков. Прогуливаюсь по залу, смотрю, а эта красавица моего недавнего арестанта клеит.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93