Холодная молния сверкнула в темноте, я отшатнулся, но каким-то чудом успел выставить перед собой меч. Громкий звон оглушил, руки тряхнуло. Пальцы тут же онемели, начали разжиматься. Я отскочил назад, опять увидел блеск клинка, вновь подставил меч. Суставы и связки заныли, даже захрустели, рыцарь лупит как кузнец по наковальне. Я отмахнулся, попробовал контратаковать, но опять разрубил лишь воздух.
Меч Шеда длиннее, он пользуется этим, не подпускает меня на короткую дистанцию, где ему будет неудобно ворочать своей оглоблей. Бьет издалека, клинок порхает словно бабочка, легко отражает мои неуклюжие удары, отвечает жестко и сильно. Я недостаточно ловок, приходится каждый раз подставлять свой меч, принимать удары. Но они настолько мощные, что меня каждый раз отбрасывает в стороны, спотыкаюсь, едва не падаю. В темноте не вижу молниеносных ударов, только смазанные блики, меня спасает лишь чудо.
Прошло не больше минуты боя, а я уже выдохся. Дышу с хрипами, кашляю, плююсь. Пот стекает по лбу, заливает глаза, щиплет, капает с кончика носа. Рубашка прилипла к спине, противно елозит по коже. Рук и ног уже не чувствую, тело ломит, хочется опуститься на прохладные камни и умереть. Боль от удара меча будет недолгой.
Я упрямо стиснул зубы, почувствовал, как под кожей ходят желваки. А вот и обломишься! Не упаду, не опущу руки! Вялая злость заползла в душу, на ярость просто не осталось сил, заставила крепче сжать пальцы на рукояти меча. Я мотнул головой, прогоняя усталую одурь, сбил капли пота, и словно откуда-то издалека услышал собственное рычание.
Метнулся вперед из последних сил, взревел, словно раненый бык, стал отчаянно наносить удары. Разум отключился, тело двигается за счет злости и полузабытых навыков, но не подводит. Четко, как на занятиях, сделал обманный удар по ногам, Шед не купился, но шаг в сторону сделал. Я провел быструю серию - сверху вниз, потом сбоку, обманный финт, опять сбоку, коварный удар снизу вверх. Рыцарь двигается мягко, где уворачивается, где отбивает, старается пустить мой меч вскользь, чтобы я провалился вперед, подставил незащищенную грудь. Я заорал, крутанул меч над головой, пошел на него, уже не заботясь о защите. Обрушил град ударов, стараюсь подойти ближе, на длину своего клинка, но рыцарь грамотно уходит в стороны, неожиданно контратакует, опять защищается.
Толпа беснуется, люди кричат, улюлюкают. Из мэрии бегут обеспокоенные гости, вливаются в общую массу. Стражники едва сдерживают напор живых тел, ухают, щитами и копьями оттесняют прочь. Краем глаза заметил Патрика, темно, плохо различаю его лицо. Он стоит, сжав кулаки, что-то бормочет под нос, дергается и дрожит как на лютом морозе. Из толпы вырвалась Лора, бросилась к нему. Патрик обнял жену, прижал к себе, она что-то требует, колотит маленькими кулачками в широкую грудь, плачет.
В темноте вижу, как поблескивают глаза Шеда. Он удивительно спокоен, лицо отрешенное, ни один мускул не дергается. Сосредоточенно отбивает мои удары, наносит свои, движения легкие, хищные. По сравнению с ним выгляжу неповоротливым и медленным троллем, орудую мечом как простым бревном. Он видит каждое мое движение, каждый выпад по тому, как сокращаются мои мышцы, как ставлю ноги, легко уходит. Уже давно мог бы разрубить надвое, с таким мечом это просто, но почему-то тянет, выжидает.
Перед глазами сверкнуло, в последний момент я все же успел пригнуться, прыгнул на рыцаря с занесенным над головой мечом. Тяжелый клинок ушел далеко в сторону, он не успеет защититься. Я победно закричал, сейчас проткну воина и дело с концом. Но Шед отступил, мой меч скользнул по его наплечнику, и выбросил левую руку вперед. Яркая вспышка разорвала мир напополам, дикая боль ожгла лицо. Закованный в железо кулак врезался в челюсть с силой стенобитного тарана, едва не сломал зубы. Меня приподняло над землей и отбросило прочь. В спину ударили острые камни мостовой, дыхание со всхлипом и каким-то противным мяуканьем вылетело из груди. Еще один удар, острая боль в затылке, и мир померк.
Говорят в такие моменты к героям приходят боги или святые, дают советы, тренируют, подбадривают, мол, первый раунд позади, во втором бьешь в челюсть, а потом по почкам, по почкам… Заживляют раны, обмахивают полотеничком, дают пожевать волшебной трын-травы, что удесятеряет силы, увеличивает ловкость. Герой вскакивает на ноги как новенький, с праведным гневом в глазах и мужественным рыком начинает шинковать врагов в мелкий фарш. Но я не герой и даже не героишко. Простой, даже простецкий маг, что решил взяться за чуждый для меня меч. В голове шумит, вокруг кромешная тьма. Нет, это не в голове, это гул толпы. Я открыл глаза, застонал от вспыхнувшей в голове боли. Надо мной кусочек темного неба, бледные звезды, мир качается из стороны в сторону, перед глазами плавают яркие красные круги. Интересно, сколько я был без сознания? Скорее всего, немного. Ведь еще жив, Шед не добил пока. Я опять застонал, титаническим усилием воли придал себе сидячее положение. По лицу течет что-то горячее, во рту солоно, тошнит от гадкого металлического привкуса. Потрогал лицо, мокрое, с удивлением обнаружил на пальцах почти черную густую жидкость. Кровь. Губы и нос разбиты, саднят, по подбородку стекает тонкая струйка. Надо бы вытереть, но нет ни сил, ни желания. Все равно тут же хлынет опять.
Я ощупал землю рядом с собой, потом увидел, что меч валяется далеко в стороне. То ли рыцарь отбросил ногой, то ли сам выпал из разжавшихся пальцев. Я огляделся по сторонам. В глазах все плывет, мир вращается, кувыркается. Толпа яриться неподалеку, люди орут, визжат, машут руками, стражники едва сдерживают, упираются ногами в землю, гнуться как при ураганном ветре. Я напряг все силы, дополз, схватился за рукоятку. Приподнялся на руках, потом упер меч в землю, подтянулся. Меня шатает, ноги ватные, тело словно чужое. Вижу все как в тумане. Ну и вид же у меня, наверное. Весь в грязи и крови. Герой!
Огляделся по сторонам, нашел взглядом Шеда. Он стоит неподвижно, меч опустил, на меня смотрит спокойно и серьезно.
- К бою! - прохрипел я.
Сплюнул кровь, шагнул вперед, но тут же покачнулся, едва не упал. Ко мне подбежал Патрик, поддержал, не дал позорно рухнуть оземь.
- Бой закончен, - сказал рыцарь.
- С чего бы? - вяло удивился я.
- Нет чести в избиении слабого, - ответил рыцарь и стал медленно засовывать меч в ножны, - Вы доказали свое благородство, сэр Эскер, у меня нет претензий к вам.
В мозгу сверкнула вспышка, но уже не от боли, а от ярости.
- А пошел ты со своей честью, мронов выкормыш! - рявкнул я. Отбросил с плеча руки Патрика, шагнул вперед и поднял тяжелый как гору меч, - К бою!
Шед окаменел, его клинок застыл до половины задвинутый в ножны. Рыцарь изумленно посмотрел на меня, не верит своим ушам, думает, что ослышался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93
Меч Шеда длиннее, он пользуется этим, не подпускает меня на короткую дистанцию, где ему будет неудобно ворочать своей оглоблей. Бьет издалека, клинок порхает словно бабочка, легко отражает мои неуклюжие удары, отвечает жестко и сильно. Я недостаточно ловок, приходится каждый раз подставлять свой меч, принимать удары. Но они настолько мощные, что меня каждый раз отбрасывает в стороны, спотыкаюсь, едва не падаю. В темноте не вижу молниеносных ударов, только смазанные блики, меня спасает лишь чудо.
Прошло не больше минуты боя, а я уже выдохся. Дышу с хрипами, кашляю, плююсь. Пот стекает по лбу, заливает глаза, щиплет, капает с кончика носа. Рубашка прилипла к спине, противно елозит по коже. Рук и ног уже не чувствую, тело ломит, хочется опуститься на прохладные камни и умереть. Боль от удара меча будет недолгой.
Я упрямо стиснул зубы, почувствовал, как под кожей ходят желваки. А вот и обломишься! Не упаду, не опущу руки! Вялая злость заползла в душу, на ярость просто не осталось сил, заставила крепче сжать пальцы на рукояти меча. Я мотнул головой, прогоняя усталую одурь, сбил капли пота, и словно откуда-то издалека услышал собственное рычание.
Метнулся вперед из последних сил, взревел, словно раненый бык, стал отчаянно наносить удары. Разум отключился, тело двигается за счет злости и полузабытых навыков, но не подводит. Четко, как на занятиях, сделал обманный удар по ногам, Шед не купился, но шаг в сторону сделал. Я провел быструю серию - сверху вниз, потом сбоку, обманный финт, опять сбоку, коварный удар снизу вверх. Рыцарь двигается мягко, где уворачивается, где отбивает, старается пустить мой меч вскользь, чтобы я провалился вперед, подставил незащищенную грудь. Я заорал, крутанул меч над головой, пошел на него, уже не заботясь о защите. Обрушил град ударов, стараюсь подойти ближе, на длину своего клинка, но рыцарь грамотно уходит в стороны, неожиданно контратакует, опять защищается.
Толпа беснуется, люди кричат, улюлюкают. Из мэрии бегут обеспокоенные гости, вливаются в общую массу. Стражники едва сдерживают напор живых тел, ухают, щитами и копьями оттесняют прочь. Краем глаза заметил Патрика, темно, плохо различаю его лицо. Он стоит, сжав кулаки, что-то бормочет под нос, дергается и дрожит как на лютом морозе. Из толпы вырвалась Лора, бросилась к нему. Патрик обнял жену, прижал к себе, она что-то требует, колотит маленькими кулачками в широкую грудь, плачет.
В темноте вижу, как поблескивают глаза Шеда. Он удивительно спокоен, лицо отрешенное, ни один мускул не дергается. Сосредоточенно отбивает мои удары, наносит свои, движения легкие, хищные. По сравнению с ним выгляжу неповоротливым и медленным троллем, орудую мечом как простым бревном. Он видит каждое мое движение, каждый выпад по тому, как сокращаются мои мышцы, как ставлю ноги, легко уходит. Уже давно мог бы разрубить надвое, с таким мечом это просто, но почему-то тянет, выжидает.
Перед глазами сверкнуло, в последний момент я все же успел пригнуться, прыгнул на рыцаря с занесенным над головой мечом. Тяжелый клинок ушел далеко в сторону, он не успеет защититься. Я победно закричал, сейчас проткну воина и дело с концом. Но Шед отступил, мой меч скользнул по его наплечнику, и выбросил левую руку вперед. Яркая вспышка разорвала мир напополам, дикая боль ожгла лицо. Закованный в железо кулак врезался в челюсть с силой стенобитного тарана, едва не сломал зубы. Меня приподняло над землей и отбросило прочь. В спину ударили острые камни мостовой, дыхание со всхлипом и каким-то противным мяуканьем вылетело из груди. Еще один удар, острая боль в затылке, и мир померк.
Говорят в такие моменты к героям приходят боги или святые, дают советы, тренируют, подбадривают, мол, первый раунд позади, во втором бьешь в челюсть, а потом по почкам, по почкам… Заживляют раны, обмахивают полотеничком, дают пожевать волшебной трын-травы, что удесятеряет силы, увеличивает ловкость. Герой вскакивает на ноги как новенький, с праведным гневом в глазах и мужественным рыком начинает шинковать врагов в мелкий фарш. Но я не герой и даже не героишко. Простой, даже простецкий маг, что решил взяться за чуждый для меня меч. В голове шумит, вокруг кромешная тьма. Нет, это не в голове, это гул толпы. Я открыл глаза, застонал от вспыхнувшей в голове боли. Надо мной кусочек темного неба, бледные звезды, мир качается из стороны в сторону, перед глазами плавают яркие красные круги. Интересно, сколько я был без сознания? Скорее всего, немного. Ведь еще жив, Шед не добил пока. Я опять застонал, титаническим усилием воли придал себе сидячее положение. По лицу течет что-то горячее, во рту солоно, тошнит от гадкого металлического привкуса. Потрогал лицо, мокрое, с удивлением обнаружил на пальцах почти черную густую жидкость. Кровь. Губы и нос разбиты, саднят, по подбородку стекает тонкая струйка. Надо бы вытереть, но нет ни сил, ни желания. Все равно тут же хлынет опять.
Я ощупал землю рядом с собой, потом увидел, что меч валяется далеко в стороне. То ли рыцарь отбросил ногой, то ли сам выпал из разжавшихся пальцев. Я огляделся по сторонам. В глазах все плывет, мир вращается, кувыркается. Толпа яриться неподалеку, люди орут, визжат, машут руками, стражники едва сдерживают, упираются ногами в землю, гнуться как при ураганном ветре. Я напряг все силы, дополз, схватился за рукоятку. Приподнялся на руках, потом упер меч в землю, подтянулся. Меня шатает, ноги ватные, тело словно чужое. Вижу все как в тумане. Ну и вид же у меня, наверное. Весь в грязи и крови. Герой!
Огляделся по сторонам, нашел взглядом Шеда. Он стоит неподвижно, меч опустил, на меня смотрит спокойно и серьезно.
- К бою! - прохрипел я.
Сплюнул кровь, шагнул вперед, но тут же покачнулся, едва не упал. Ко мне подбежал Патрик, поддержал, не дал позорно рухнуть оземь.
- Бой закончен, - сказал рыцарь.
- С чего бы? - вяло удивился я.
- Нет чести в избиении слабого, - ответил рыцарь и стал медленно засовывать меч в ножны, - Вы доказали свое благородство, сэр Эскер, у меня нет претензий к вам.
В мозгу сверкнула вспышка, но уже не от боли, а от ярости.
- А пошел ты со своей честью, мронов выкормыш! - рявкнул я. Отбросил с плеча руки Патрика, шагнул вперед и поднял тяжелый как гору меч, - К бою!
Шед окаменел, его клинок застыл до половины задвинутый в ножны. Рыцарь изумленно посмотрел на меня, не верит своим ушам, думает, что ослышался.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93